Les fjords de l'archipel norvégien de Sunnmøre.
Sur une petite île au large de la côte ouest de la Norvège, pas de terre entre elle et l'Islande, vit un artiste dont les peintures à l'huile semi-abstraites et mélancoliques s'inspirent de la terre et du ciel environnants. Parfois littéralement. Son nom est Ørnulf Opdahl et le nom de l'île est Godøy. Parfois, Ørnulf marche quelques mètres jusqu'à la plage et ramasse des poignées de sable pour donner de la texture au tableau. La maison d'Opdahl est le paysage de la Norvège en miniature. Il y a un lac et une montagne et un phare à rayures rouges qui semble agir comme un conduit pour les aurores boréales. Tout autour, c'est l'océan.
pour un artiste, ce serait presque fou de ne pas être influencé par les éléments présente.
Le phare d'Alnes sur l'île norvégienne de Godøy.
L'île de Godøy fait partie de Sunnmøre, un archipel qui s'étend le long de la côte nord-ouest du pays et l'une des régions les plus austères du monde, marquée par les glaciers et ombragée par une végétation intense . Ces îles s'avancent dans la mer de Norvège, certaines étant reliées par des tunnels sous-marins, bien qu'il y ait beaucoup plus de routes pour les bateaux que pour les voitures. Sublimes et magnétiques, les sombres Alpes de Sunnmøre attirent les grimpeurs depuis le 19ème siècle. Les lieux solitaires abondent, baptisés avec des noms qui auraient pu être emportés par le vent. Stormornet. Aksla. Skårasalen. Depuis toujours la vie suit le rythme des saisons, enchevêtrée dans la laine des moutons et parsemée d'écailles de poisson. La seule ville de la région, Ålesund, est en fait un village de pêcheurs délabré, l'un rehaussé d'un arc-en-ciel Art nouveau aux teintes de sorbet, de pierre ciselée dans les tourelles et les flèches, et d'aquarelles de gentillesse contre tant de nature sauvage.
Ålesund, la seule "ville" de l'archipel de Sunnmøre, en hiver.
"C'est assez différent de n'importe où ailleurs en Norvège, ce qui peut souvent être plus ou moins le même », explique Vebjørn Andresen, qui est né un peu plus au nord à Tromsø et est venu à Sunnmøre depuis les vastes étendues polaires du Svalbard. « Mais ici, le paysage est si compact. Et cela peut changer de minute en minute. La première fois que j'ai traversé la vallée de Norangsdalen, j'ai été tellement surpris par les environs que j'ai dû m'arrêter et m'asseoir sur l'herbe." L'été dernier, il a acheté un bateau et a passé les week-ends à pagayer dans le fjord. Lui et son bateau, souvent la seule figure du paysage. Éclipsé par les sommets, il se demandait comment auraient été construites les petites fermes aux toits rouges accrochées aux falaises. Pagayer entre canaux et fjords escarpés qui coupent la mer, il se sentait comme Jonas entrant dans le ventre de la baleine.
En pagayant dans le fjord de Geiranger, on se sent si grand et si petit.
La raison pour laquelle Andresen est venu dans cette partie de la Norvège était de prendre la direction générale de 62˚ Nord, l'hôtel expérientiel et la société de voyage fondée par Knut Flakk et sa famille. L'histoire de 62˚ Nord remonte au plus ancien fabricant de tricots de Norvège, Devold, que le père de Flakk a acquis dans les années 1980. Devold est aussi une entreprise familiale, fondée en 1853 par un entrepreneur avant-gardiste qui a installé l'éclairage électrique dans son usine quatre ans seulement après son invention. Les ouvriers ont tissé la laine des fermes voisines pour en faire des caleçons longs et des thermiques. Lorsque l'explorateur victorien Fridtjof Nansen a traversé le Groenland en ski de fond, il portait des sous-vêtements Devold ; aussi Roald Amundsen quand il a atteint le pôle Nord. et l'acteur Kristofer Hivju, mieux connu sous le nom de Tormund Giantsbane de Game of Thrones et un visiteur régulier d'Ålesund, il a insisté pour que toute la distribution de la série les porte pendant le tournage en Islande sous zéro.
Geiranger Fjord dans l'archipel de Sunnmøre en hiver.
En 2003, lorsque Flakk a été vu contraint de déplacer sa fabrication en Lituanie pour survivre sur le marché mondial, il a dû faire face à une grand défi : éviter que cela ne finisse par appauvrir la région.
Après tout, Devold avait aidé à sauver les communautés locales à une époque où beaucoup achetaient des billets aller simple pour les États-Unis. Il a donc décidé de voir le moment comme une opportunité. « Je cherchais un moyen de créer des emplois et je me suis rendu compte qu'ici il n'y avait aucune offre d'expériences de voyage haut de gamme. Assez curieux, compte tenu de la richesse du pays et de la beauté naturelle autour d'Ålesund, " souvenez-vous de Knut Flakk.
L'hôtel Brosundet à Ålesund occupe un ancien entrepôt de pêche récupéré par le célèbre cabinet d'architecture Snøhetta.
Le groupe 62˚ Nord, que Flakk a fondé avec sa femme Line, adopte une approche durable qui est organiquement liée à la vie de la région. Le premier de ses trois hôtels, l'Hôtel Brosundet, est situé au centre d'Ålesund, si près de l'eau que les clients sont connus pour sauter des fenêtres dans la mer. occupe une ancien entrepôt de pêche réinventé par Snøhetta, le célèbre cabinet d'architecture qui a conçu l'Opéra d'Oslo et le National 9/11 Memorial Pavilion and Museum à New York. La chambre 47 du Brosundet est située dans un petit phare au bout d'une jetée, à quelques pas du bâtiment principal.
L'hôtel romantique Union Øye, dans les vallées alpines de Sunnmøre et à quelques pas de Hjørundfjorden.
62˚ Nord a également repris l'Hôtel Union Øye, un imposant chalet à une heure de bateau au fond d'un fjord, et a rénové le Hôtel Storfjord, nommé d'après les eaux glaciaires à côté desquelles il se trouve.
Les suites de l'hôtel Storfjord de Glomset donnent sur le Storfjord et les Alpes de Sunnmøre.
Une autre des propriétés du groupe, une cabine de trois chambres appelée la cabine du propriétaire est un ancien belvédère sur la distance de Giske, un îlot habité uniquement par des échassiers, des phoques et des groupes de musique locaux occasionnels qui viennent jouer dans le petit studio d'enregistrement.
La cabine du propriétaire occupe l'ancienne vigie météorologique sur l'îlot inhabité de Giske.
Et l'usine Devold d'origine est toujours un endroit où les choses sont fabriquées. La famille Flakk a invité des artistes et artisans à occuper l'espace –un forgeron qui travaille avec une forge de 1920, un potier, un souffleur de verre et un illustrateur– et façonner un pôle créatif communautaire.
La vision de Flakk s'inspire de l'idée du géotourisme, qui vise à préserver l'intégrité d'une destination en engageant activement la communauté, tout en protégeant les habitats naturels. Au lieu de simplement sauter en parachute au-dessus d'un lieu, les voyageurs peuvent vraiment se mettre dans la peau. Avec 62˚ Nord, cela peut signifier un « safari gastronomique » dans une ferme biologique où vous cueillez des baies, des herbes et des champignons avec leurs propriétaires ; kayak à travers les fjords en visitant les cascades et les glaciers ; Soit naviguer en bateau pneumatique jusqu'à Runde, où les macareux arrivent le même jour année après année, volant en si grand nombre que l'air est recouvert d'un maelström de plumes et de pieds palmés orange. "Cela a été un processus lent, mais en 2005, nous avons déjà réalisé que il n'y avait pas de conflit entre le profit, la société et l'environnement », déclare Flakk.
Excursions en bateau à travers les fjords de Sunnmøre, l'une des expériences du 62˚ Nord.
La question de la Norvège et de la durabilité est contradictoire . Près de la moitié des voitures neuves du pays sont électriques, et Oslo a fermé une grande partie de la ville aux véhicules, ainsi les habitants, au lieu de conduire, font du vélo, marchent ou prennent le tram.
L'éléphant dans la pièce est le statut du pays en tant que nation pétrolière de premier plan. Les immenses réserves découvertes à la fin des années 1960 ont transformé l'économie norvégienne essentiellement rurale. Alors que le réseau électrique national fonctionne presque entièrement avec de l'hydroélectricité propre, le pays exporte également du gaz et du pétrole et recherche de nouveaux gisements, bien que son fonds souverain géant de 992 milliards de dollars se concentre désormais sur amorcer des investissements éthiques tels que le Fonds vert pour le climat, qui aide les pays en développement. "Nous avons eu beaucoup de chance de pouvoir créer cette richesse", déclare Flakk, "mais il est naturel que nous menions le développement de l'énergie durable. Quant à l'exportation de pétrole... eh bien, cela affecte la planète, peu importe qui l'utilise."
C'est comme ça que les chambres de l'hôtel Brosundet dans le centre d'Ålesund sont confortables.
Flakk investit également son ressources pour contribuer au changement écologique du pays. Leurs efforts se sont concentrés sur créer un collectif d'entreprises pour produire de l'hydrogène. "Beaucoup de gens se concentrent sur la réduction de leur empreinte et de leur utilisation de plastiques et sur l'efficacité énergétique, mais je suis plus intéressé à être positif pour le climat, avec des sources renouvelables. L'hydrogène est un vecteur énergétique à zéro émission qui peut être utilisé pour les navires, les trains et les avions." Son objectif actuel est de s'assurer que, d'ici 2023, tous les ferries traversant le Geirangerfjord, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, fonctionneront à l'hydrogène, ainsi que des points de ravitaillement en hydrogène pour les bus, camions et trains de nouvelle génération.
L'hôtel Storfjord est isolé avec des toits en herbe.
Les habitants de la région ont commencé à voir avantages du géotourisme, dit Flakk.
Une poignée d'habitants a ouvert ses fermes à un petit nombre d'invités. La ville de Norangsfjord risquait de devenir insoutenable, sans réelle industrie ni liaisons de transport, jusqu'à ce que 62˚ Nord reprenne l'hôtel Union Øye, améliorant l'accès et garantissant des emplois. Les personnages derrière le groupe hôtelier comprennent Tom Tossé, d'Ålesund, qui commande une petite flotte et raconte les meilleures histoires au coin du feu de la ville, Oui Finn Kringstad , de Langevåg, qui a été le gardien de l'usine Devold pendant un demi-siècle et qui vient toujours arroser les pots.
Ouvert en 1891, l'hôtel Union Øye a accueilli Karen Blixen, Sir Arthur Conan Doyle, Henrik Ibsen et Roald Amudsen.
"Beaucoup de gens de mon âge reviennent à Ålesund des grandes villes, apportant de nouvelles idées", explique la fille aînée de Flakk, Maria, 29 ans, qui aide à la gestion du 62˚ Nord. "Quand il s'agit de voyager, il y aura toujours des instagrammeurs, mais Je pense que les gens de ma génération sont plus intéressés à rester plus longtemps au même endroit et à apprécier la valeur des modes de vie traditionnels.
De nombreuses randonnées partent de l'hôtel Storfjord.
C'est le pays de friluftsliv ou le respect de la vie à l'extérieur , Oui dugnad, bénévolat communautaire; du Code de la Montagne ("N'ayez pas honte de vous retourner") et le droit de marcher sur n'importe quelle propriété Privé tant qu'il n'est pas urbanisé.
Enfant, Maria Flakk passait les week-ends dans la cabane que ses parents avaient construite dans les Alpes de Sunnmøre, et quand elle était dans les Boy Scouts, ils allaient skier la nuit, dormant dans des grottes de neige qu'ils avaient eux-mêmes creusées. « Quand j'étais petite, tous les dimanches, nous allions faire une randonnée en famille ou faire du ski de fond, peu importe le temps qu'il faisait », dit Maria. «Parfois, je détestais ça, mais cela m'a inculqué un lien très fort avec la vie à l'extérieur. Il y a un dicton norvégien, du angrer aldri på en tur : "vous ne regretterez jamais une promenade". J'adore aller sur l'île de Giske, à environ 15 minutes de route d'Ålesund. Là-bas, le vent souffle toujours. J'y vais quand les tempêtes d'hiver arrivent Je m'assieds dans la voiture avec un café chaud et regarde. le célèbre site de Alnes surf C'est juste au coin de la rue."
Skier au bord de la mer, à côté du fjord de Geiranger, est une expérience indescriptible.
Un autre favori de la famille Flakk est l'hôtel Storfjord. Il a un jetée pour sauter dans l'eau glacée du fjord et sentiers de randonnée dans tous les sens. Construit à la main avec des bûches de la forêt, il dispose d'un toit en herbe sur des couches d'écorce de bouleau pour le rendre imperméable. à l'intérieur il y a couvertures et plus de couvertures en laine, vous voyagez des outils de ferme sculptés pendant les longues journées et nuits d'hiver, des plateaux et des louches, et une presse qui sert pour marquer des motifs dans du beurre.
La carte du restaurant de l'hôtel réunit une sélection topographique de la forêt et de la montagne, avec de la viande provenant de fermes locales et de la bière brassée dans des microbrasseries. Les chefs recherchent les algues, l'ail sauvage et la sève de bouleau. Ils font du kombucha avec des framboises et des betteraves.
Restaurant de l'hôtel Storfjord.
Ici, la marche au printemps est excitante, ainsi que cascades qui moussent lorsque la neige et la glace fondent. "Un état de calme est atteint", explique María.
Elle parle du temps – « tout le monde parle toujours du temps » –, de comment en hiver les gens croisent les doigts pour le nordvesten, le vent du nord-ouest, qui fait tourbillonner la neige jusqu'aux montagnes, et du rimfrost, quand votre haleine scintille de cristaux dans l'air glacé. Mais le plus évocateur de tous est blåtimen, l'heure bleue, ce moment privilégié après le coucher du soleil mais avant l'obscurité totale, un moment pour regarder l'eau du fjord et les sommets disparaître de la vue, un moment de calme en fin de journée.
62º Nord propose des voyages de cinq nuits à partir de 10 089 €, en pension complète. Ils comprennent deux nuits à l'hôtel Storfjord, deux à l'hôtel Union Øye et une à l'hôtel Brosundet, ainsi que du kayak privé, du ski, un tour en hélicoptère et un tour en bateau. Plus de détails sur www.62.no. Chambres doubles à l'Hôtel Brosundet à partir de 145 €.
Cet article est paru dans le numéro de mars 2021 de Condé Nast Traveler États-Unis.