Chiang Mai, la ville aux 300 temples
Chaque dimanche, au coucher du soleil, chiang mai devient.
C'est alors que les rues de la vieille ville sont fermées à la circulation, d'innombrables touristes et Thaïlandais conquièrent l'espace et l'ambiance devient des plus festives : C'est jour de marché.
Et ce n'est pas parce qu'en chiang mai il n'y en a pas une multitude quotidiennement, quoi de neuf. En fait, nous pouvons affirmer de manière convaincante que le paradis des amateurs de marché de rue est ici. Mais le dimanche, que dire… Ils sont spéciaux.
Dès que nous entrons dans la longue avenue de Ratchadamnoen, Une fois l'une des anciennes portes de la ville franchie, des échoppes d'artisanat et de bibelots en tout genre envahissent les rues. Ici, les prix sont annoncés, criés, marchandés et, une fois convenus, payés. La meilleure façon de rentrer chez soi chargé de souvenirs. C'est de l'immersion locale pure, hé.
Wat Phra Singh, qui abrite le Bouddha le plus vénéré de tout Chiang Mai
La musique est aussi bien sûr présente : artistes et musiciens de rue animent le perchoir. Mais il y a quelque chose d'encore plus important : le repas . Au brouhaha du marché s'ajoutent les étals de rue, qui se succèdent par dizaines. Les odeurs exotiques imprègnent tout. Des propositions imprononçables faites avec des ingrédients jamais vus auparavant font que la faim nous envahit et inévitablement nous essayons tout ce qui nous fait envie. Il n'y a aucun doute : ** La Thaïlande est le paradis de la _ street food ._**
Considérée comme la deuxième plus grande ville de Thaïlande, Chiang Mai a été fondée par le roi Mengrai au XIIIe siècle en tant que capitale du royaume de Lanna. . Et cela, au moment de choisir le lieu, ne pouvait pas avoir plus d'œil : le paysage qui l'entoure, formé par les montagnes du nord de la Thaïlande -entre le mont Doi Suthep et la rivière Ping -, c'est juste incroyable.
Mais s'il y a quelque chose qui convainc dans cette ville sur tout autre aspect - en plus de ses marchés - c'est son offre monumentale écrasante. Et quand on utilise cet adjectif, croyez-nous, on le fait avec toute la loi : Chiang Mai compte plus de 300 temples sacrés dispersé dans ses rues et est considéré comme le centre du bouddhisme dans le nord de la Thaïlande. Il n'y a rien.
Wat Chedi Luang
Et ce n'est pas que nous allons visiter les 300, calmez-vous. Mais oui, désireux de faire le tour de la ville pour s'imprégner de son essence, pourquoi ne pas commencer par son côté le plus mystique ? De nombreux temples sont situés dans son centre historique, une place délimitée par les anciens murs et les douves de la ville. L'un d'eux est le Wat Phra Singh , où est-il situé le Bouddha le plus vénéré de tout Chiang Mai.
La fumée de l'encens des offrandes, les prières murmurées à haute voix, l'atmosphère de respect manifestée par tous les fidèles… Tout nous aide à nous connecter immédiatement au lieu. Nous prendrons la surprise - ou la frayeur, c'est-à-dire... - lorsque nous rencontrerons des figures de moine déjà décédé grandeur nature si réaliste que nous douterons à tout moment s'il s'agit de personnes réelles ou non.
autour du temple, les jardins invitent à la flânerie. Cela nous surprendra probablement, mais il sera tout à fait normal qu'un groupe de novices s'approchent de nous désireux de parler : leur but est de pratiquer l'anglais et nous sommes une cible très facile. Une occasion en or de découvrir le nature ouverte et hospitalière du peuple thaïlandais et, pourquoi pas, profiter et s'intéresser à Comment est la vie dans un monastère ?
Et de temple en temple, c'est ce qu'il touche ! Nous avons visité l'un de nos favoris: Wat Chedi Luang . Et nous ne savons pas si c'est à cause de sa grandeur ou de sa beauté, mais ce que nous savons, c'est que cet endroit a quelque chose de spécial.
Vat Phan Tao
Bien qu'aujourd'hui il soit à moitié en ruine -on pense qu'en raison d'un tremblement de terre-, en contemplant l'immense et imposant chedi, probablement le plus haut bâtiment de l'ancienne Chiang Mai, vous laisse sans voix.
C'est aussi merveilleux Vat Phan Tao , une ancienne résidence royale reconvertie en l'un des trésors de Chiang Mai : un temple construit entièrement en bois de teck. Et, une fois à l'extérieur de la ville antique, le Vat Sri Suphan , dont la salle de prière entièrement construite en argent est la seule du genre dans tout le pays. Une curiosité ? Des entretiens avec des moines et des cours de méditation y sont organisés.
Vat Sri Suphan
Mais s'il y a un temple incontournable à Chiang Mai, c'est bien celui qui nous emmène au sommet du Mont Doi Suthep : le Vat Doi Suthep . L'atteindre signifie une balade en tuc-tuc combinée à une balade en songthaew -Camionnettes utilisées pour les transports en commun-. Une fois en haut, il faut remonter : cette fois les 306 marches flanquées de deux balustrades en forme de dragon.
Beaucoup de fidèles viennent ici attirés par la relique de Bouddha qui est conservée à l'intérieur de son chedi. Bien que nous restions sincèrement avec la paix qui se respire dans ses patios et avec les vues incroyables sur Chiang Mai qui en sont obtenues. . Fabuleux!
Et une fois que nous avons rendu hommage à toutes les figures de Bouddha que nous avons eu l'occasion de voir, il est temps de rendre hommage à notre appétit. Il commence déjà à avoir faim ! La diversité ethnique de ces régions se reflète également dans sa gastronomie , et les restaurants où vous pourrez déguster des plats traditionnels de tout le pays prolifèrent dans tous les coins de la ville.
Vat Doi Suthep
Une bonne idée est de se rapprocher de route Nimmanhaemin, l'un des quartiers les plus branchés de Chiang Mai. En plus des restaurants avec des cuisines du monde entier, nous trouverons également ici des galeries d'art, des cafés, des boutiques originales et les coins les plus instagrammables.
Nous gardons cependant un classique : au Lemongrass Thai Restaurant on déguste le meilleur de le meilleur de la cuisine thaïlandaise . Dans ce lieu cosy, toujours débordant de monde, il vaut la peine d'arriver tôt ou, à défaut, de s'armer de patience : la liste d'attente est généralement longue. Tirez le pad thaï traditionnel ou l'un de ses délicieuses soupes épicées ce sera un succès. A la fin, encore un détail : nous ne pouvons pas repartir sans laisser notre signature sur les murs des lieux. Toute une coutume.
Une autre option culinaire un peu plus élégante est David's Kitchen. A la base de cette entreprise, trois noms : David , homme d'affaires londonien basé en Thaïlande, bal de promo , un cuisinier thaïlandais -et la femme de David-, et le Chef O , tanné dans les meilleures cuisines du pays et capable de préparer les recettes les plus exquises à base de veau. Le restaurant, situé dans une belle maison de campagne à 10 minutes du centre de Chiang Mai, apporte le reste du charme à ce beau projet.
Une des meilleures cuisines du pays
Mais s'il existe un projet vraiment sympa à Chiang Mai, c'est bien celui qui se déroule au Centre de Massage de la Prison des Femmes. Dans un petit bâtiment en bois entouré de jardins à côté de la prison, les prisonniers, qui auparavant ont été formés à cet art thaïlandais béni, Ils proposent des massages du corps et des pieds à un prix plus que compétitif.
Il s'agit d'un plan de réinsertion pour que ces femmes qui sont sur le point de purger leur peine aient un métier à leur sortie. Les salles de massage sont communes, avec des tables élégantes et une atmosphère très détendue. Une expérience -c'est promis- de 10.
Mais Chiang Mai est une ville vivante, enthousiaste et joyeuse. Et cela se perçoit rien qu'en se promenant dans ses rues, oui, mais si c'est dans l'un de ses marchés nocturnes et avec un Singha -lire, l'une des bières les plus populaires du pays- en main, mieux que mieux.
La vie à Chiang Mai se fait la nuit
Et, à ce stade, deux propositions à ne pas manquer. D'une part, une promenade à la traditionnelle Marché de nuit : un bâtiment à plusieurs étages dans lequel magasins et boutiques de souvenirs, antiquaires et artisans Ils partagent l'espace et proposent leurs produits avec les entreprises de restauration les plus variées. Si vous n'avez pas eu la chance de trouver des souvenirs à rapporter au marché du dimanche, ne vous inquiétez pas, c'est l'endroit idéal !
D'autre part, le ** Ploen Ruedee Night Market **, un espace extérieur des plus attrayants qui représente l'atmosphère la plus cool de la ville. Dans celui-ci, des food trucks de toutes sortes entourent une place centrale avec des tables et des bancs fabriqués à partir de tas de foin. Un coin original et transgressif où vous pourrez profiter de la musique live et dans lequel partager le meilleur des expériences avec d'autres voyageurs et les habitants.
Après la visite, nous n'avons aucun doute : Chiang Mai est spécial. Et le meilleur adieu que nous pouvions lui faire est célébré ici.
marché nocturne de chiangmai