Montpellier : le grand édifice
Le Comte ouvre grand les bras en faisant un geste autour de l'hacienda (des parterres de fleurs impeccables taillés tout autour, des jardins luxuriants et leurs rangées de vignes florissantes), "C'est un terre merveilleusement fertile ", s'exclame-t-il avec enthousiasme. Il m'encourage à goûter ses vins, surtout son rouges . C'est le genre d'échange épicurien qu'on aimerait avoir avec un vigneron du sud de la France. Dans ce panorama bucolique, un détail singulier se démarque : le Château de Flaugergues, le élégant manoir du 18ème siècle , Oui 30 hectares de vignes , est proche de l'une des villes européennes les plus animées.
Dans le vieux Montpellier rénové l'énergie est palpable. La moitié de la population (environ 260 000) a moins de 35 ans ; il y a un incroyable affichage d'architecture de pointe, avec des travaux en cours, et c'est l'un des Les centres urbains à la croissance la plus rapide d'Europe . En effet, en un peu plus d'une décennie, le quartier informatique s'est tellement développé qu'il a atteint le Château de Flaugergues et ses vignes.
Il y a quelques années, le restaurant moderne géré par le fils du comte et sa belle-fille a ouvert ses portes, Pierre et Marie de Colbert . En semaine, vers 12h30, le lieu se remplit d'élégantes ouvrières des bureaux voisins. Le jour où j'y étais, tout le monde est soudainement parti à 14 heures, donc l'espace était le mien pendant une demi-heure, jusqu'à ce que les visiteurs commencent à arriver pour les dégustations de l'après-midi.
Montpellier, l'une des agglomérations les plus dynamiques d'Europe
Le Château de Flaugergues est un bon exemple de Montpellier, comme une fable de deux villes : la scène historique et le nouveau, frénétiquement expansif . A ce mélange fascinant nous ajoutons : c'est une destination, littéralement, chaud . béni par palmiers et rayons de soleil (on dit qu'il y a 300 jours de soleil par an) , Montpellier est une enclave animée sur la mer. Curieusement, c'est une destination méditerranéenne qui n'est pas très demandée sur le radar touristique étant donné qu'elle est située dans la bande la moins chic de la côte sud française. C'est un avantage : même en haute saison, pas de foule et comme il ne concurrence pas Nice ou St Tropez, leurs prix non plus.
La première attraction de la ville est sa coeur médiéval , un enchevêtrement captivant de ruelles et de ruelles difficiles pour les voitures, la pierre lisse de couleur miel m'a rappelé Oxford (avec un meilleur temps). Le centre de Montpellier a également un avantage sur Oxford : la l'énergie et sa beauté constante . Ses rues sont bordées de ses fenêtres élégantes et de petits boutiques , dans ses carrés feuillus fond le vie sociale de ses cafés . À bien des égards, il s'agit d'un nouveau venu qui n'a jamais perdu son statut de recrue. Nîmes, Béziers et Narbonne, les autres grandes villes proches du littoral de Languedoc Roussillon Elles datent de l'époque romaine ou antérieure. Montpellier Il a commencé à écrire son histoire à la fin du Xe siècle.
Le jardin des plantes
Située à Rivière Lez , avec meilleur accès à la plage , devint rapidement un centre commercial important et continua à prospérer. Et nous passons au XVIe siècle, lorsque la ville devient un fief des Huguenots et, à ce titre, subit les guerres de religion de la France. Pourtant, la destruction a été enveloppée dans la reconstruction et la ville a construit sa splendide architecture au cours des 17e et 18e siècles. L'organisation médiévale des rues est restée presque identique, mais les places sont devenues des lieux où églises, transformées en hôtels particuliers , brillaient de leurs escaliers en fer forgé, c'étaient des maisons à patio. La ville a même érigé son Arc de Triomphe à glorifier r (et apaiser) Louis XIV.
La ville érige même son Arc de Triomphe pour glorifier Louis XIV.
Le résultat? Une de ces villes intéressantes où l'on se contente de flâner pendant des heures entre les ruelles, vous entrez sans vous presser dans ses boutiques et restaurants pour contempler ses plafonds médiévaux (dans l'ultra stylé de la lumière , rue Saint-Côme, ou Burguer & Blanquette, rue Rosset) . En plus de contempler l'intérieur des cours des grandes maisons dans une sorte de jeu de piste : l'Hôtel de Varennes, avec ses coursives médiévales, et le jardin de l'Hôtel des Trésors de la Bourse, avec sa maçonnerie unique, s'ouvrent à la public en semaine.
J'ai passé un quart d'heure rue cannau , contemplant les faces de pierre des portails et espionnant la cour spectaculaire du Hôtel de Beaulac , lorsqu'un employé d'un cabinet d'architecture a ouvert la porte. Dans le centre historique, il y a de délicieux secrets, donc fouiner est compulsif. Dans la rue Jean-Jacques Rousseau j'ai vu l'intérieur de L'Atelier du Livre , où des livres artisanaux prennent forme. Dans Place Sainte-Anne J'ai regardé par la fenêtre un atelier de violon (plus tard, j'ai appris qu'il y avait 12 luthiers travaillant dans la ville).
La boutique ultra stylée De la luce
Un rare jour de pluie vous permet d'explorer ses musées. Trois d'entre eux sont exceptionnels. Rénové en 2007, le Musée Fabre a été développé grâce à un don de l'artiste François-Xavier Fabre pendant le boom viticole, au début du 19ème siècle. Je suis passé par les salles d'art flamandes et françaises (Rubens, Teniers, David, Delacroix) puis je suis allé vers les pièces les plus prisées : les peintures impressionnistes Frédéric Bazille , fils de Montpellier, tragiquement mort jeune, et l'art abstrait de Pierre Soulages, qui a fait don en 2005 de plus de 20 toiles, pour la plupart d'audacieuses études en noir étrangement hypnotiques. Au bout de la rue, dans le Hôtel Sabatier d'Espeyran , le Musée des Arts Décoratifs a ouvert ses portes en 2010. Le premier étage présente un mobilier XIXème extravagant, l'étage supérieur, une décoration raffinée néoclassique.
Le plus notable est le Musée Atger , avec sa magnifique collection de dessins de Fragonard, Watteau, Tiepolo et de plus. Semi-caché et ouvert seulement quelques soirs par semaine, il est situé dans la glorieuse faculté de médecine universitaire, une visite incontournable à Montpellier. La plus ancienne école de médecine française active était un monastère . Au XVIe siècle, le bâtiment devint le palais de l'évêché ; et l'église, en cathédrale. Après la Révolution, la Faculté de Médecine est incorporée (XIIe siècle). Avec fioritures : ils ont construit un jardin botanique des plantes médicinales . Aujourd'hui, le Jardin de las Plantas est un espace calme, géré par l'université, ouvert au public l'après-midi et abritant quelques 2 500 espèces.
La façade du Musée des Arts Décoratifs de Montpellier
Je me suis installé dans un jardin gastronomique de la ville. Le Jardin des Sens est comme un restaurant avec chambres . Les chambres chics sont généreuses (planchers de bois franc, éclairage tamisé, placards modernes dans les 15 chambres et un piscine privée dans la suite penthouse ), mais pas autant que sa gastronomie. Jacques et Laurent , fils jumeaux d'un viticulteur local, avaient 24 ans lorsqu'ils ont ouvert le restaurant en 1988 et transformé la scène culinaire urbaine. Aujourd'hui, ils exploitent ici deux autres restaurants (Insensé et Compagnie des Comptoirs) ainsi que de nombreuses adresses à France, Japon, Chine, Thaïlande et Singapour.
Le Jardin des Sens, avec une étoile Michelin , entretient le vaisseau amiral et la plupart des nuits où ils sont là, supervisant la création de leurs plats bien épicés. Entourée de verdure, la véranda étagée rappelle un theatre où je m'émerveille devant le cortège de recettes exquises. Les entrées ressemblent à de petites œuvres d'art (millefeuille de fruits de mer, purée de betteraves dans un verre à liqueur, mousse de courgettes) et elles ont un goût incroyable une fois que j'ose les essayer.
Villa Sarbelly, une maison de location au Domaine de Verchant
J'ai passé deux nuits dans un hôtel majestueux . Baudon de Mauny est une maison de maître du XVIIIe siècle qui a ouvert ses portes en 2008 en tant que maison d'hôtes. C'était la demeure d'Alain de Bordas, dont l'épouse Nathalie a conçu les intérieurs ultramodernes et une restauration impeccable. Certaines chambres disposent plâtrerie ; d'autres sont plus minimaliste . Et des miroirs dorés pendent sur des chaises design. L'élégante salle du petit-déjeuner était une cour sombre. L'hôtel attire les visites d'architectes, m'a dit Alain. En effet, Baudon de Mauny a accueilli Jean Nouvel, responsable de divers projets dans la ville ; Massimiliano Fuksas, dont l'école hôtelière a ouvert en 2012 dans le quartier du Millénaire ; et Zaha Hadid, qui a conçu les Pierresvives.
La réputation d'une ville audacieuse au niveau architectural vient de les années 70 , quand ils ont construit le quartier Antigone sur ancienne caserne . Conçu comme un modèle de ville de la Renaissance, c'est un mélange colossal de bureaux et d'appartements de l'époque catalane Ricardo Bofil . Au-delà, dans la nouvelle ville difficile, j'ai trouvé l'ampleur de la troublante Antigone : Je me sentais comme une fourmi en traversant ses piliers et ses arches. A l'est, la zone de Port Marianne.
fête pour la variété de styles architecturaux , en partie à cause de ses immeubles, conçus pour vivre confortablement, en dehors de ses principales attractions. Un lac bordé de bars et de cafés et le Hôtel de Ville , qui brille derrière un petit bassin. Élaboré par Jean Nouvel et François Fontes et inauguré en 2011, ce bâtiment responsable ressemble à un gros cube bleu d'un côté. D'un autre, il semble verdir et prend la forme de l'Arc de Triomphe, en une sorte de réplique.
Magasin du centre de design RBC
Plus loin dans l'avenue Raymond Dugrand , il y a un autre immeuble de Jean Nouvel. La Centre de design RBC Il s'agit d'une structure moderne d'acier et de verre avec un atrium de quatre étages et plusieurs salles affichant une décoration ultramoderne. Autre clin d'œil à un monument de la ville, cet abri s'apparente à une réplique du musée des Arts décoratifs. J'ai visité la librairie, blotti entre plusieurs chaises, émerveillé par la diversité des produits, puis je me suis abrité sur la terrasse en regardant le parc où prendra forme le prochain projet de Montpellier : un centre de bien-être avec spa conçu par Philippe Starck.
La meilleure façon d'observer la profonde mutation de la ville est d'emprunter le tramway, un moyen de transport récupéré en 2000, avec deux nouvelles lignes en 2012. Elégantes et design, elles ont le style d'une ancienne école d'art : Christian Lacroix . Mon dernier matin ici, j'ai pris le chariot bleu Lacroix avec des pierres précieuses de la mer. Il se dirigeait vers la côte, à 11 kilomètres de là. Je passe par Antigone , surplombant la Hôtel de Ville et pour Port Marianne , avec les grues en marche. Après avoir traversé un paysage presque agricole de vins entrecoupé de supermarchés, nous avons presque atteint la mer. La ligne n'atteint pas le rivage, le dernier tronçon était en bus. Dès que j'ai atteint la plage, les nuages ont commencé à tourbillonner. Déception? Eh bien, peut-être. Mais j'ai gagné l'heureuse perspective de une autre conception de trajet en tram , retour à cet étalage de grande architecture qu'est cette ville.
* Cet article est publié dans le magazine Condé Nast Traveler du numéro d'octobre 77. Ce numéro est disponible en version numérique pour iPad dans l'iTunes AppStore, et en version numérique pour PC, Mac, Smartphone et iPad dans le kiosque virtuel de Zinio (sur les appareils Smartphone : Android, PC/Mac, Win8, WebOS, Rim, iPad) . Vous pouvez également nous trouver sur Google Play Kiosque.
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