La Vallée de Joux, entre les deux massifs montagneux du Canton du Jura, a donné naissance à Audemars Piguet.
Au nord de Genève , dans le Massif jurassien , s'ouvre une vallée qui, en apparence, ne se distingue d'aucune autre. Il y a un lac dont la surface sert de patinoire en hiver , trois petites stations de ski, des pentes couvertes de sapins et des villages aux maisons alpines.
Un vieil adage dit que dans le vallée de joux rien ne pousse que des rochers. Et des montres, il faudrait en rajouter. Dans Le Brassus , au pied de la montagne, l'entreprise est née Audemars Piguet. Au détour de la route menant à l'usine, les panneaux indiquent « Vacheron Constantin » ou « Jaeger-LeCoultre ». La maison Breguet est à quelques kilomètres. fais Comment sont-ils arrivés dans cette enclave rustique et boisée ?
La tradition horlogère suisse est le fruit d'une envolée. François Ier de France , dans la première moitié du siècle XVI , a promu la fabrication d'horloges dans sa cour. Le tissage artisanal était aux mains des protestants, appelés Huguenots . La rupture de la coexistence avec la majorité catholique au milieu du siècle a conduit à la persécution. Dans la Nuit de la Saint-Barthélemy trois mille huguenots sont assassinés à Paris ; vingt mille en France.
Beaucoup ont fui vers Genève . Là le réformateur Calvin il avait établi une république basée sur l'observance de l'Evangile. je sais interdit la fabrication de bijoux et autres articles de luxe . Aux compétences mécaniques des horlogers huguenots s'ajoute le besoin des orfèvres de trouver une alternative à la joaillerie. Ainsi, dans 1601 la Guilde des Horlogers de Genève est née.
Au coeur de la tradition. L'atelier Audemars Piguet aujourd'hui.
Les horloges ont été assemblées dans la ville, mais les pièces ont été produites dans le vallée de joux . Là les hivers étaient longs et la terre, riche en ressources naturelles telles que le minerai de fer, les cours d'eau et le bois . En été, les paysans s'occupaient du bétail et des champs. En hiver, ils devenaient experts en métallurgie et forge.
Dans la vallée, vous pouvez visiter le soi-disant maladies horlogères, ou fermes horlogères , qui se sont répandus tout au long du siècle dix-septième . Son architecture a été adaptée à l'occupation hivernale de ses habitants. Dans les murs, même dans les toits, s'ouvraient des fenêtres qui éclairaient travail minutieux effectué dans les ateliers . Chacun d'eux se spécialisait dans une pièce, que les fabricants genevois récupéraient pour l'assemblage.
Certains ateliers ont progressivement intégré la production. Ce fut le cas pour Jules Louis Audemars Oui Edouard Auguste Piguet quoi dans 1875 réunis sous un même toit toutes les compétences nécessaires pour créer et commercialiser ses propres montres . L'entreprise est toujours en Le Brassus . Au total, dans cette vallée de 6 600 habitants, 7 500 personnes travaillent dans cette industrie. Beaucoup traversent la frontière. La France n'est qu'à quelques kilomètres.
Un paysage en soi : tel est le mécanisme de cette poche Audemars Piguet.
Parmi les bâtiments qui composent le complexe Audemars Piguet, le maison où l'histoire de la marque a commencé . Un musée retrace son évolution. Dès le début de la maison, ses fondateurs ont tourné le dos à la production de masse et a favorisé la capacité des artisans de la vallée à créer des pièces de haute précision et des mécanismes complexes . Ils se sont consacrés aux carillons, chronographes et indications astronomiques.
A la fin du siècle 19ème , la montre suisse était une montre de poche, avec une chaîne. Les montres-bracelets étaient considérées comme une forme de bijoux féminins . Ils étaient difficiles à produire en raison de la nécessité de miniaturiser les mécanismes. En 1892, Audemars Piguet crée la première montre-bracelet équipée d'un mécanisme de répétition minutes..
La fabrication de montres en Vallée de Joux maintient le rythme manuel sous les fenêtres face à la lumière du nord. Les heures s'éternisent en silence dans les ateliers. Les maîtres horlogers construisent avec soin et précision les engrenages qui calculent, dans le quantième perpétuel, les déséquilibres des mois et des années bissextiles.
Quand dans le années 70 la technologie du quartz a frappé l'industrie horlogère suisse, Audemars Piguet fait monter les enchères et crée l'iconique Royal Oak : sportive, en acier, fidèle aux principes de la marque. La tradition a été mise à jour tout en conservant sa complexité.
La marée numérique de XXI siècle a donné une nouvelle valeur au rôle des maîtres, à la production artisanale de chaque pièce. La production est limitée. La demande augmente et de nouveaux projets prennent forme.
Le Musée des Ateliers Audemars Piguet deviendra un incontournable avec l'histoire de la marque, inspirée d'un paysage unique.
La Musée des ateliers Audemars Piguet , qui sera inauguré le printemps 2020 , portera sur l'histoire des différents talents horlogers qui ont marqué l'histoire de la vallée. Un nouveau pavillon en forme de spirale, soutenu par des parois de verre, travail du studio d'architecture danois BIG , abritera le musée historique, les archives et les ateliers traditionnels de la firme. Le nouveau Hôtel des Horlogers , également conçu par le studio danois, plongera visiteurs et clients dans le beauté scénique de l'environnement.
La vallée de Joux c'est l'ordre, la précision, le silence, la neige et la lumière blanche . Un lac gelé entouré de montagnes dans lesquelles s'ajustent des mécanismes de mesure du temps a quelque chose d'une fable, d'un lieu de légende.