'Lucrecia' d'Artemisia Gentileschi (version actuellement exposée au Getty Museum de Los Angeles)
Cette œuvre, acquise par le Musée Getty Los Angeles , est présenté au public comme une pièce phare de la réouverture du musée le 21 avril après sa fermeture pour cause de pandémie.
Timothy Potts, directeur du musée , a déclaré que la pièce ouvrira une fenêtre sur les facteurs pertinents de toute œuvre d'art, tels que l'injustice, les préjugés et les abus . L'omission de cet élément dans le discours expositif a suscité la controverse dans des expositions récentes, comme la Passions mythologiques du musée du Prado.
A l'image d'Artemisia, Lucrecia porte un couteau sur sa poitrine nue . Levez les yeux, cherchez la valeur. La légèreté de sa peau et la blancheur de la chemise qui tombe jusqu'à sa taille contraste avec le fond sombre et accentue le drame.
L'autoportrait comme allégorie de la peinture. Collection Royale, Londres
Lucrecia avait été violée . Dans la Rome antique, avant la République, lorsque la ville était gouvernée par une monarchie d'origine étrusque, elle était l'épouse d'un noble romain. Selon le mythe, Sextus Tarquinius, fils du roi, entra chez elle une nuit en l'absence de son mari et il a menacé de la tuer si elle ne cédait pas . Le lendemain, Lucrecia raconta à son mari et à son père ce qui s'était passé et, après les avoir suppliés de se venger, s'est poignardé à la poitrine . La révolte qui provoqua sa mort conduisit à l'expulsion du roi et du début de la république.
Le thème, populaire au XVIIe siècle, représentait une démonstration de vertu féminine : la mort avant le déshonneur . Cependant, dans le cas d'Artemisia, le drame est devenu vital. Le peintre avait subi le sort de Lucrecia.
Depuis son enfance, elle travaille à Rome dans l'atelier de son père, Orazio Gentisleschi, célèbre artiste de l'époque. Agostino Tassi, également peintre, a profité de l'absence du propriétaire de l'atelier pour la violer . Son refus de l'épouser a entraîné un procès dans lequel le témoignage de la victime a été interrogé sous la torture . Le scandale a secoué Rome.
Suite à un verdict de culpabilité, dont la peine a été ignorée, Orazio a conclu un accord de mariage avec Pierantonio Stiattessi, un peintre florentin. Le processus avait rendu Artemisia célèbre et elle fut accueillie à la cour des Médicis. Son ascension sur la scène artistique a fait d'elle la première femme à faire partie de l'Accademia del Disegno de la ville..
Après un séjour à Rome, il se rend en 1627 à Venise, où il peint Lucrèce. A 34 ans, il avait laissé derrière lui le procès romain. Triomphant, il faisait partie des cercles intellectuels, constitués d'écrivains, d'artistes et de musiciens . L'écrivain Giovanni Francesco Loredan a dédié trois poèmes à une œuvre qui pourrait bien être celle exposée au Getty Museum.
'Lucretia' d'Artemisia Gentileschi (version viennoise)
La vision actuelle des œuvres du peintre tend à rechercher une lecture biographique. Judith décapitant Holopherne est devenu l'image de la femme forte, audacieuse, implacable . La vérité est qu'Artemisia, comme c'était la coutume à l'époque, peignait toutes ses œuvres sur commande. C'est-à-dire que ce n'est pas elle qui a fixé les thèmes qu'elle représentait.
Sans aucun doute, son génie a su tourner le ridicule et en faire son propre cachet dans lequel la morbidité de son épisode biographique rejoint le talent dans la création. Un autre problème est la sensibilité causée par le traumatisme, qui l'a rendue capable de représenter, d'une part, la douleur et la vulnérabilité de la femme victime d'abus et, d'autre part, la colère et la frustration causées par l'injustice.
'Lucrecia' d'Artemisia Gentileschi (version conservée dans la collection privée Girolamo Etro, à Milan)
Il est probable que l'expression artistique représentait pour elle un acte thérapeutique. Nous connaissons quatre Lucrecias de sa main, dont l'une représente l'assaut de Tarquin. La première, conservée dans une collection privée à Milan, elle est ferme, tragique . Il serre fermement le poignard alors qu'il rassemble son courage avec une main sur sa poitrine. Lorsqu'elle est attaquée par le fils du roi dans le version potsdam Son regard reflète une terreur profonde.
Face à la tension de la première œuvre, la Lucretia du Getty Museum gagne en sensualité . Le drame s'éloigne dans le regard qui s'élève et le tranchant du couteau qui s'approche de la peau qui, dans sa blancheur, signale son innocence prend le devant de la scène.
Si l'on compare les oeuvres de Gentileschi avec celles réalisées par d'autres peintres sur le même sujet, la convention de ceux-ci devient évidente face à la vivacité et à la vérité d'une douleur qui, sans aucun doute, a duré dans la mémoire de l'artiste.
'L'Enlèvement de Lucrèce' d'Artemisia Gentileschi (version Posdam)