La cataplana : une bonne invention
Pendant de nombreuses années Le Portugal a été occupé par les Arabes . Sa marque est présente dans tout : l'architecture, l'art et aussi la cuisine. Le goût de la coriandre dans les ragoûts, la touche de certaines douceurs et l'utilisation d'ustensiles de cuisine aussi mauresques que la cataplana. Les Maures sont arrivés sur les terres portugaises avec les magasins de leurs navires pleins. Les coutumes dans le yantar faisaient, sûrement, que les navigateurs prenaient une partie de leur gadgets de cuisine indispensables comme, par exemple, le tajine.
Le Tajine est un instrument de cuisine en argile composé d'une assiette et d'un couvercle en forme de cône. L'ustensile a donné son nom aux plats de viande, de poisson et de légumes qui sont préparés avec ce pot, d'ailleurs un bel ustensile de cuisine si facile à trouver dans n'importe quel marché de rue marocain. Vous pourriez dire ça la le tajine est le premier autocuiseur de l'histoire . Dans son assiette, il est frit et avec son couvercle, il est mijoté. Le couvercle en forme de cône fait office de 'capteur d'arômes' ou de 'concentrateur de saveurs'... ainsi l'utilisation du tajine nous aide d'une part à cuisiner et d'autre part à vaporiser.
Eh bien, de ce tajine que les Maures ont apporté au Portugal un outil similaire dans son utilisation mais différent dans sa forme a été créé en Algarve, ce qui est maintenant connu sous le nom de cataplana . On sait que la première cataplana de l'histoire était un instrument de cuivre ; aujourd'hui le cuivre est interdit pour un usage culinaire, ainsi la cataplana du 21ème siècle a un aspect argenté, avec une base plate adaptée aux nouvelles formes de cuisson. Il est utilisé en cuisine, notamment en Algarve, pour la confection de poissons et de crustacés. Le résultat est quelque des plats qui reçoivent une double cuisson et donc une concentration unique d'arômes : peixe ou crustacés à la cataplana, ou palourdes sont typiques.
Lorsque vous commandez ce plat, ils posent la cataplana sur la table, ils l'ouvrent sous vos yeux et soudain un nuage d'arômes de la mer, coriandre, verger vous envahit... A Lisbonne vous trouverez des cataplanas dans une quincaillerie située à devant le belvédère de Santa Luzia –vous pouvez vous y rendre avec le tram 28-; et en Algarve, un bon endroit pour s'asseoir et déguster une cataplana de poisson est Jorge Do Peixe.