Catherine Domain, la première libraire de voyage
"Les livres sont comme des terres inconnues, et les lecteurs, leurs explorateurs." Voici comment il compare ses deux grandes passions Domaine Catherine , fondateur de Ulysse , une librairie pionnière spécialisée exclusivement dans livres de voyage .
L'idée lui est venue entre Colombo et Surubaya. A cette époque, cette femme née dans le Algérie française Ça faisait une décennie que ça tournait : de la pampa patagonienne aux déserts de Mongolie, du Cap au Caire, de la France au Népal en minibus hippie trail... Sans autre prétexte que le curiosité.
Elle a dépensé l'argent de sa dot à parcourir le monde; au lieu de se marier, il a juré un amour éternel à l'étrange et lointain . Elle savait par expérience à quel point il était difficile d'obtenir des informations et des guides des pays où elle était la première touriste. Alors **en 1971, il ouvre une toute petite librairie à Paris**, dans le ile saint louis.
Vingt-cinq mètres carrés où se condensent tous les continents et les océans. Première étape obligée des écrivains et des voyageurs. Ici, ils ont atterri Bruce Chatwin, Nicolas Bouvier, Théodore Monod, Michel Peissel, T'serstevens … Soit Hugo Pratt et Ella Maillart (Ces deux derniers étaient aussi les parrains d'Ulysse).
Catherine, parmi ses montagnes de livres
Et non, ce n'est pas n'importe quelle librairie : "C'est une librairie spécialisée à l'ancienne", prévient un panneau dans Ulysse. « Ce n'est pas un type de grand magasin en libre-service et buquinista. Ceci n'est pas une bibliothèque . Vous ne pouvez pas trouver un livre par vous-même ; Au lieu de cela, vous pouvez définir relations humaines avec la librairie , si vous le souhaitez. Pour ceux qui ne comprennent pas : il y a trois rangées de livres sur chaque étagère, assez denses pour provoquer des chutes, et une seule bibliothèque pour les ranger dans l'ordre précis . En résumé: bibliothèque non formatée avec un seul moteur de recherche ”. Nous avons parlé à ce moteur, à Catherine et au téléphone.
"Lire c'est bien, mais il vaut mieux aller voir." Êtes-vous d'accord avec la phrase d'Ella Maillart ?
Ce n'est pas mieux, c'est différent. la lecture est un évasion extraordinaire que je vis depuis mes 10 ans, quand j'étais en internat (le Couvent des Oiseaux). Ma famille me manquait, je m'ennuyais toute la journée et mon seul désir était de rencontrer Alexandre Dumas à la lueur de ma lampe torche , sous les draps, et vivez toutes les aventures des trois mousquetaires, rendez visite à Stevenson l'île au trésor , Quoi Jules Verne emmène-moi au bout du monde, etc.
Et quel a été votre premier grand voyage hors des pages d'un livre ?
Le premier voyage que j'ai fait, c'était quand j'avais 11 ans, dans un internat pour religieuses irlandaises en Angleterre ; j'ai pris l'avion seul et je me suis soudain retrouvé dans un monde où je ne comprenais pas la langue, les mots me semblaient chinois, la nourriture me paraissait assez dégoûtante, les coutumes incroyables...
En résumé: un univers bouleversant . C'était comme si je me coupais le cordon ombilical… un formidable sentiment d'indépendance m'envahit !
Plus tard dans 1959 Quand j'avais 17 ans, j'ai obtenu une bourse de l'American Field Service pour passer un an dans une famille en Californie ; Ce séjour a été si extraordinaire que je me suis dit : « Si ce pays, les États-Unis, est si merveilleux et si différent du mien… à quoi ressemblera le reste de la Terre, je dois le savoir ! ”.
Et vous avez passé une décennie à voyager sans escale… Cavafis l'a déjà dit, non ? "Lorsque vous commencez votre voyage vers Ithaque, demandez que la route soit longue, pleine d'aventures". Racontez-nous certaines de vos expériences.
La plupart ont été des expériences agréables (comme un coup de cœur que j'ai eu à Leptis Magna ), mais j'ai aussi été dans des situations dangereuses : un tremblement de terre en Nouvelle-Guinée, menace d'armes à feu en Syrie …
Catherine en Syrie
Et vos parents étaient-ils d'accord pour que leur fille de 18 ans trébuche on ne sait où ?
Mon père était content de voir sa fille se réveiller ; C'était marrant parce que... Il était très envieux ! Quant à ma mère, elle m'a dit : « Quand tu pars, je m'imagine que tu es mort ; sinon, je serais inquiet tout le temps.
La deuxième fois que vous avez fait le tour du monde, vous aviez un budget d'un dollar par jour. C'est quoi le truc?
Il n'y a pas d'astuce : manger des bananes, se laver dans les toilettes du Hôtels 5 étoiles, dormez dans une armoire encastrée ou sur une table de cuisine, gardez un œil sur votre portefeuille et sachez que si vous dépassez le budget établi, la durée du voyage est écourtée. De toute façon, il y a quarante ou cinquante ans, un dollar était une somme d'argent considérable …
Avez-vous voyagé seul?
A mes débuts j'ai voyagé avec roland , un ami encore accroché comme un rémora à un requin ; Il m'a tout appris sur le voyage : économiser, être prudent … Mais quand je l'ai lâché, j'aimais ça de bouger à ma guise et vivre au jour le jour sans transiger avec personne . Le mieux est de voyager seul, sans aucun doute.
Domaine Catherine à Borobudur
Était-ce risqué pour une femme de voyager ainsi, seule, dans les années soixante ?
Être une femme m'a toujours ouvert de nombreuses portes... Le danger est de se retrouver dans des situations auxquelles on ne peut pas échapper. Quand il faisait noir c'était plus sûr abri que d'errer seul dans les bars et les clubs. Faut juste avoir du bon sens, évaluer les risques et être un peu comédienne si les circonstances l'exigent : ne jamais montrer de peur , on dirait que tu sais exactement où tu vas et ce que tu fais, t'inventer un boulot ou un gros mari...
Faut-il encore interpréter cette comédie aujourd'hui ?
Je pense que dans certains pays oui, cela dépend de la population masculine. En tout cas, le voyage a bien changé ; maintenant, voyant les hordes qui se répandent partout, les autochtones sont plus habitués à rencontrer des femmes célibataires.
Revenons à Ella Maillart : « Faire le tour du monde ne sert qu'à tuer le temps. Vous revenez aussi insatisfait que vous êtes parti. Il faut faire quelque chose de plus." Est-ce pour cela que vous êtes devenu libraire ?
Après dix ans d'errance, j'en avais marre de ma petite valise ( Je ne pars jamais avec un sac à dos, car ils te marquent tout de suite ). Je voulais faire quelque chose dans la vie, pas toujours être ailleurs... J'en ai conclu que la seule option pour être indépendant et continuer à voyager même si j'étais fixé à un endroit était ouvrir une librairie de voyage , quelque chose qui n'existait nulle part ailleurs dans le monde.
Il existe une "librairie de voyage" à Londres, Stanford's, qui a été fondée en 1853...
Oui, c'est vrai, mais à ses débuts il ne vendait pas plus que des cartes . La librairie Ulysse, telle que je l'ai conçue en 1971 , propose une documentation variée , avec des livres, des magazines et des cartes, neufs, anciens et d'occasion, sur tous les pays et sujets. Cela n'existait nulle part ailleurs, et la meilleure preuve en est que toutes les librairies de voyage créées ci-dessous sont déjà passées par Ulysse ou par l'un de ses émulateurs.
Catherine à la librairie Ulysse
En Espagne, il y a la librairie Altaïr, par exemple.
Son fondateur, Alberto Padrol , est mon ami! Et il vient d'avoir l'idée après avoir découvert Ulysse. En quittant ma librairie, il a commenté à sa femme : « Et si on faisait pareil à Barcelone ? « Bien sûr, allez-y ! » les ai-je encouragés. Maintenant, il y a des librairies de voyage si belles que je deviens un peu envieuse quand je vois leurs photos dans des magazines.
Et quel avenir attend ces établissements, avec la concurrence d'Amazon ?
L'avenir des librairies est menacé, du moins en France ; mais le virtuel ne peut pleinement nous satisfaire , il faut sortir de soi, nouer des contacts. La confrontation avec la réalité physique est vitale , le voyage est une confrontation avec la réalité physique d'un lieu et ses racines dans le temps, et une librairie de voyage est le début de cette confrontation physique, surtout quand la librairie qui vous conseille a une expérience de voyageur. Le livre stimule la réflexion et la curiosité ; C'est essentiel, mais... Saurez-vous continuer à vous battre ? D'autre part, je me demande aussi : Est-ce grave que la culture change de support ? Personnellement, il me semble que l'influence des écrans sur les enfants n'est pas suffisamment prise en compte, la rapidité des copier-coller, la vitesse de l'oubli …
Et la vitesse de déplacement ! Ryanair a-t-il tué le voyage réfléchi et lent ?
Il y a encore voyageurs réfléchis et lents , ce qui se passe, c'est qu'ils n'ont jamais été nombreux, ni maintenant ni avant.
Catherine Domain dans un temple coréen
C'est pourquoi la littérature de voyage n'est pas abondante non plus...
C'est exactement pourquoi j'ai créé le Prix Pierre Loti en 2006 , de reconnaître le meilleurs récits de voyage en français.
Les finalistes de cette édition 2019 ont été Daniel Vigne (avec La maison des hommes), Marc Alaux (Ivre de steppes), Jean-François Diné (De Tahití à Singapour), Nicolas Jolivot (Japon, à pied sous les volcans) et Jean- Yves Fredriksen (Vol au-dessus de l'Himalaya). Tout les hommes…
Il n'y a pas encore trop de femmes, non, mais elles viendront.
Recommandez-nous un carnet de voyage écrit par une femme.
Le plus beau livre de voyage écrit par une femme contemporaine à nous est L'Antivoyage , de Muriel Cerf . Quand je l'ai lu, je me suis dit : "C'est pas la peine de se casser la tête, on ne peut jamais faire mieux !". Puis, en regardant en arrière, nous avons Alexandra David-Néel, Ella Maillart, Odette du Puigaudeau, Anita Conti … et tous les auteurs qui ont écrit dans le magazine Le tour du monde.
Il doit être difficile de choisir un favori parmi les plus de vingt mille livres que vous chérissez dans Ulysse...
Pour moi, les livres les plus précieux sont ceux qu'on ne trouve pas sur Internet ; son prix peut être minimum , mais cela ne les empêche pas d'être exemplaires précieux et rare . Le plus bel ouvrage de ma bibliothèque est L'usage du monde (Les voies du monde), par Nicolas Bouvier . Nicolas était un de mes amis, et ce livre est l'essence même du voyage ; même si quand il a été publié, il n'a pas eu beaucoup de succès, parce que les gens ne voyageaient pas encore et qu'ils ne le comprenaient pas.
Pour connaître un pays, un guide de voyage ou mieux la littérature et la poésie ?
Connaître un pays demande beaucoup de temps, et tout est utile. Le meilleur est lu avant de partir (un guide, pour ne pas rater les lieux d'intérêt), lire pendant (poésie) et lire après (tout) .
On dit que vous êtes capable de trouver n'importe quel livre introuvable... Est-ce vrai ?
Bon, j'ai mes moyens… Et ma clientèle n'aime pas les rééditions revues, modifiées et corrigées.
Catherine au Sénégal
Quelle est la dernière gemme que vous avez ?
Equateur , le carnet de voyage Henri Michel , dans son édition originale.
Cette facette pourrait expliquer pourquoi vous êtes membre de la Société des explorateurs français (vous avez également reçu un prix de la Société géographique espagnole et de l'Ordre du mérite national français)… Vous considérez-vous comme un explorateur ?
Absolument. Mais cela ne signifie pas qu'il a été dans des endroits où J'ai été le premier touriste.
De plus, vous êtes membre du Club International des Grands Voyageurs, auquel ne peuvent appartenir que ceux qui ont visité au moins cinquante pays. Combien en transportez-vous ?
Eh bien, je ne sais plus, parce que les pays dès qu'ils apparaissent qu'ils disparaissent, mais environ cent quatre-vingts …
Et avec quelles destinations aimeriez-vous étendre le nombre ?
Avec Mozambique , avec un parcours architectural à travers les villes anciennes et ultramodernes de Chine, avec Guilin, Cambodge et Laos , avec la Île Juan Fernández , avec l'île parisienne de Platais … Mais ce n'est pas une liste exhaustive !
Pierre Loti —qui, soit dit en passant, était un bon ami du père de Catherine— commenta : « L'esprit s'endort avec l'habitude de voyager ; on s'habitue à tout… aux lieux exotiques les plus singuliers et aux visages les plus étonnants ». Répondez-lui.
C'est le reflet d'un marin qui ne veut pas débarquer de son navire, ce qui arrive souvent !
Voyagez-vous toujours avec le même esprit qu'au début ?
J'espère que oui! C'est juste que maintenant c'est plus difficile d'éviter la foule... Je fais un grand voyage par an, généralement en voilier, par la Méditerranée ou le Pacifique . Une de mes plus belles traversées a été vers le Îles Kiribati.
Catherine aux Seychelles
Vous avez un faible pour les îles, n'est-ce pas ? Ulysse elle-même en est une (bien que l'eau qui l'entoure ne soit pas celle d'un océan, mais celle de la Seine). Vous avez même fondé le Club des petites îles du monde (formé de celles de moins de 3 000 habitants ou que l'on peut parcourir à pied en 24 heures). Pourquoi êtes-vous si attiré par les géographies insulaires ?
Car les insulaires sont contraints de partir, ou du moins ont le sentiment qu'ils peuvent partir et échapper à l'oppression du confinement. J'adore les tahitiens, capables de sauter sur un bateau qui navigue sans hésitation. J'aime aussi l'humanité, la flore et la faune qui prospèrent sur une île de manière tout à fait originale selon le relief, le climat, l'histoire... Leur endémisme les rend fascinantes.
La question ici est incontournable : calmez-vous, on ne va pas vous demander quel livre vous emmèneriez sur une île déserte, mais pour un livre qui nous fait voyager, lire, vers une île.
La dernière île Par Bernard Gorsky. Il est épuisé, mais nous aurons toujours Defoe et Robinson Crusoe ! Oh, et il m'emmènerait sur une île déserte (plus du papier et des crayons pour écrire) un livre que je n'avais pas lu , avec les pages à ouvrir, encore vierges sur mon étagère, et cela n'avait rien à voir avec le destin, de vivre un voyage autre que le voyage physique.
Cath sur une moto au milieu des années 70
« Pourquoi tant voyager si nous pouvons trouver la réponse et la sagesse dans les livres ? les mots ne me suffisent pas. J'ai besoin de rencontrer les gens en qui réside cette sagesse.
je dis toujours que le voyage a été mon université ; En eux j'ai appris la différence, la tolérance, l'admiration, l'humilité... Je voyage pour l'envie de tout découvrir et par un besoin inconscient d'être ailleurs, loin. Cependant, pour moi voyager n'est pas une évasion, ni des vacances, c'est continuer à vivre mais de façon plus légère.
Catherine Domain fait ses adieux avec un cordial voyageusement dans les e-mails ; quelque chose comme "en voyageant".
PRÉFÉRENCES DE VOYAGE DU DOMAINE CATHERINE
Un océan: le Pacifique
Une île: Mozambique, que je n'ai pas encore visité
Un désert: Sinaï
Une montagne: Rochers d'Aya
Un fleuve: l'Irrawaddy
Un village: Monflanquin
Une ville: Venise
Un hotel: Raya, à Panarea
Un musée: Guggenheim de Bilbao
Un café-restaurant : celui du Palais-Musée de Topkapi
Un repas: les lentilles de Mafate, à La Réunion.
Une musique : Cap-Vert.
Un moyen de transport : le chameau.
Un souvenir: les cartes marines du Pacifique en bois et coquillages que j'ai en librairie
Voir le lever ou le coucher du soleil : les deux, à bord du Volpaia. Le plus beau lever de soleil que j'ai jamais vu était sur la plage des Deux Jumeaux à Hendaye, et le coucher du soleil, une lueur verte en Croatie.
PROGRAMMEZ VOTRE VISITE À LA LIBRAIRIE ULYSSE
Chaque premier mercredi du mois (sauf janvier) à 18h30, le Cargo Club se réunit devant Ulysse, un rendez-vous spontané pour échanger des informations et des expériences lors de voyages sur des navires marchands. « Je suis allé en cargo quand c'était moins cher que l'avion. Ce sont des voyages coûteux, longs et désespérés ».
Catherine Domain a créé ce groupe en 1993 , où tous les globe-trotters, lecteurs et rêveurs sont vraiment les bienvenus. "Le 3 avril prochain, nous avons un événement spécial CargoClub-moto : Emmanuelle va commencer son tour d'Europe seule et à moto depuis la librairie ; son parrain sera kim hong , parti de Besançon pour Vladivostok également seul et à moto (il a remporté le Prix Pierre Loti 2018 avec son récit Magadan ), et sa marraine sera Anne France Dhauteville, qui à 75 ans vient de publier aux éditions Payot La vieille femme qui conduit des motos (La vieille femme qui conduisait des motos) ».
Les rendez-vous ne sont pas annulés (imperméable et parapluie conseillés en cas de pluie). Et il n'est pas nécessaire de s'inscrire où que ce soit pour y assister, apportez simplement un apéritif.
Catherine visitant un temple en Indonésie
Adresse: 26 Rue Saint-Louis en l'Île, Paris Voir le plan
Programme: Du mardi au vendredi, de 14h00 à 20h00 Egalement en dehors de ces horaires, sur rendez-vous, en cas d'urgence.