'Release', l'oeuvre de l'artiste sud-africain Marco Cianfanelli
Quel que soit l'objectif lorsque vous partez en voyage Afrique du Sud il s'agit : tôt ou tard on en parlera. Parce que son nom sera toujours, toujours présent.
Et c'est que Nelson Mandela ce n'était pas le seul une icône dans la lutte pour la liberté et dans la défense des droits de la minorité noire sud-africaine. Il était également un militant déterminé contre l'apartheid, un négociateur unique, un prisonnier, un homme d'État, un lauréat du prix Nobel de la paix et, finalement, l'un des personnages les plus influents du XXIe siècle.
En d'autres termes: Mandela était un leader né qui a marqué un avant et un après dans l'histoire de l'Afrique du Sud, oui, mais aussi dans l'histoire du monde. Sans doute.
Ce centre d'interprétation a été construit à l'endroit exact où Nelson Mandela a été arrêté le 5 août 1962
C'est pourquoi il est normal que lorsqu'on visite l'un de les nombreux endroits disséminés dans son pays natal liés à sa propre histoire de vie —qui, soit dit en passant, ne sont pas rares—, ressentez quelque chose de spécial à l'intérieur.
C'est ce qui nous arrive à mesure que nous avançons le R-301, la même route marquée par de vertes vallées dans Province du KwaZulu Natal pour lequel Mandela a voyagé 5 août 1962 alors qu'il s'apprêtait à se rendre de Durban - où il avait tenu une réunion clandestine avec le chef de l'African National Congress, Albert Lutulhi - à Johannesburg. À la hauteur de petite ville de Howick, quelque chose est arrivé.
Il n'atteint jamais sa destination.
SITE DE CAPTURE : LE POINT CLÉ
Aujourd'hui, un tout nouveau —et moderne— centre des visiteurs baptisé Capture Site, rend hommage à la figure du très aimé Madiba dans le même endroit où cet hiver 1962, il a dit au revoir à sa liberté.
Cela fait longtemps que Mandela était la cible du gouvernement sud-africain pour son approche d'un mouvement communiste naissant qui, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays, a été observé avec une certaine méfiance. En raison de son activisme déclaré avait été contraint de vivre caché, fuyant à tout moment la police de l'apartheid qui était sur sa piste.
À côté de lui, dans le vieil Austin dans lequel il voyageait lorsque plusieurs voitures l'ont coupé et l'arrestation redoutée a eu lieu, se trouvait également Cecil Williams, l'un de ses compagnons les plus actifs dans la lutte anti-apartheid.
L'histoire depuis le moment de son arrestation est bien connue : Mandela serait transféré en prison accusé d'avoir incité les travailleurs à faire grève et d'avoir quitté le pays sans autorisation. Un an plus tard, après l'appel Processus de Rivonia qui a eu lieu à la Cour suprême de Pretoria, ont été ajoutés quatre chefs d'accusation de sabotage en plus de complot en vue de renverser le gouvernement. finalement c'était condamné à la prison à vie et transféré à la prison de Robben Island.
Il a finalement été emprisonné pendant 27 ans, bien qu'il n'ait jamais cessé de se battre.
UNE PROMENADE DANS L'HISTOIRE
Quand nous avons finalement atteint le point de basculement la périphérie d'Howick, Nous avons garé la voiture et sommes entrés dans les installations du centre d'accueil, déterminés à connaître chaque détail de ces événements qui, dans ce coin du monde, revendiquent leur importance historique. Et nous ne sommes pas les seuls : Ce petit musée caché accueillait, jusqu'à l'arrivée du Covid-19, environ 500 visites quotidiennes et de multiples excursions scolaires qui ont participé à des programmes éducatifs.
Jusqu'en décembre 2019, ceux qui sont venus ici se sont rencontrés quelques bâtiments industriels qui ont servi de point commémoratif. A l'intérieur, le panneau d'information occasionnel et De vieilles photographies ont relaté les événements les plus importants de la vie de Mandela.
Le centre actuel, qui dépend du Musée de l'Apartheid à Johannesburg, surprend : C'est une révolution sur le fond, mais aussi sur la forme.
Et c'est parce qu'il y a à l'intérieur une exposition immersive très intéressante qui passe par un court documentaire à 360 degrés ; se poursuit avec une exposition éblouissante d'artefacts historiques, d'objets et de photographies liés au grand Mandela et comprend quelque chose d'aussi curieux que une superbe réplique de ce mythique Austin Westminster dans lequel Madiba voyageait le jour de son arrestation.
Pour soutenir la visite et contextualiser la situation difficile que vivaient les Sud-Africains noirs à cette époque, Le centre présente également une exposition qui se concentre sur l'évolution des combats dans cette région du KwaZulu Natal au début du XXe siècle. L'un d'eux était la rébellion de Bambathade de 1906, qui a ensuite impliqué des décennies de résistance à la domination coloniale et à l'apartheid, aboutissant à une mobilisation de masse dans les années 1980.
En d'autres termes, visiter le Capture Site nous rapproche non seulement un peu de Mandela, mais aussi il devient la porte d'entrée idéale pour rechercher et comprendre l'histoire de la province et sa contribution à la liberté de tous les Sud-Africains. En ce moment, en raison de la situation de crise sanitaire provoquée par le Covid-19, le centre est fermé, mais ils ont créé une visite virtuelle.
LONGUE MARCHE VERS LA LIBERTÉ : MAINTENANT OUI
La plongée dans tant de données et d'archives se termine une fois que nous ressortons à nouveau pour terminer la visite de la meilleure façon : nous surprendre. Et le meilleur reste à venir. À côté de l'imposant bâtiment du centre d'accueil commence un petit chemin connu sous le nom de Long Walk to Freedom : c'est le "long chemin vers la liberté" inspirée du titre que Mandela lui-même a utilisé pour baptiser son autobiographie celle qui nous mène.
Nous avançons à travers elle rencontrant, le long du chemin et tous les quelques mètres, un panneau avec des informations pertinentes liées à votre histoire. Au total, 27 : 1 pour chaque année que le grand dirigeant a passée en prison.
Mais c'est en fin de parcours, lorsqu'un petit écart est surmonté et à environ 30 mètres de distance, quand l'œuvre iconique de l'artiste sud-africain Marco Cianfanelli fait son apparition et nous sommes sans voix : Il s'agit de Release, un portrait particulier de Madiba lui-même réalisé à partir de 50 colonnes en acier couleur carbone découpées au laser et atteignant 10 mètres de haut. Tous sont disposés stratégiquement pour représenter son visage et symboliser son emprisonnement.
Le long du Long Walk To Freedom, nous trouvons des panneaux contenant des informations pertinentes sur la vie de Mandela
Le chemin continue jusqu'à atteindre les colonnes elles-mêmes, parmi lesquelles nous marchons en essayant d'intérioriser que c'est ici que l'histoire du grand Madiba a changé de cours. Parce que c'est ici qu'il a consolidé son statut d'icône du combat . Où tout le monde a compris que la résistance était le seul moyen.
C'est ici que Mandela est devenu un héros prêt à écrire l'avenir de l'Afrique du Sud, celui qui cuisinera pendant 27 ans derrière les barreaux et le transformera, après sa libération en 1990 et après des élections démocratiques à participation massive, en le premier président noir de l'histoire du pays.
C'était clair : le changement était enfin arrivé. Il est temps de prendre la route.