Pourquoi le standard de beauté des compagnies aériennes reste le même que par le passé
au début de l'année, Aer Lingus et Virgin Atlantic ont annoncé qu'elles modifieraient leurs codes vestimentaires et n'obligeraient plus les agents de bord à se maquiller. . Les pantalons, auparavant autorisés uniquement sur demande expresse, seraient proposés à tous en tant qu'option d'uniforme standard. Virgin Atlantic, dans un communiqué, a qualifié ces mesures de "changement de jeu important pour l'industrie aéronautique". Mais quelle est l'importance des visages et des pantalons propres ? La réponse dépend de l'endroit où vous êtes - et à qui vous demandez.
Aux États-Unis, la norme pour les agents de bord a considérablement évolué, étant donné que l'admissibilité à l'emploi était limitée par l'âge, le sexe et l'état matrimonial dans les années 1940 et 1950. John Hill, directeur adjoint de l'aviation au Musée de l'aéroport international de San Francisco, dit que la loi sur les droits civils de 1964 en vertu du titre VII a aidé les femmes à commencer à contester (et lentement défaire) les restrictions fondées sur la discrimination fondée sur le sexe.
"Grâce à vos efforts, l'industrie du transport aérien a été à l'avant-garde de nombreux changements sociaux de l'époque ", déclare Hill, citant l'égalité de rémunération, le sexe, la race, l'âge et le poids comme des problèmes auxquels l'industrie a dû faire face. Mais en apparence et en ce qui concerne l'uniforme, le passage à la fonctionnalité plutôt qu'au sex-appeal a été lent." Exigences concernant les normes d'apparence ou le toilettage existent toujours, mais ont fait l'objet de contestations judiciaires, surtout s'il apparaît qu'ils ont été imposés de manière disparate aux hommes et aux femmes », dit-il.
Dans quelle mesure les normes de beauté des hôtesses de l'air ont-elles changé ?
La plupart des transporteurs américains ont maintenant des exigences similaires en matière d'uniforme et d'apparence pour le personnel de cabine masculin et féminin. Southwest, qui habillait ses hôtesses de l'air en short dans les années 1970, propose désormais des pantalons longs comme une option uniforme. Le maquillage n'est pas obligatoire, mais s'il est porté, "il doit être professionnel, conservateur et compléter l'uniforme et le teint de l'employé". (Les agents de bord masculins ne peuvent utiliser que de la poudre bronzante ou de l'anti-cernes). JetBlue ne nécessite pas non plus de maquillage.
Delta, United et American ont également des normes de "beauté" similaires, basées sur offrir une apparence propre et présentable . "Nous n'avons aucune exigence de maquillage. En général, nous demandons seulement aux membres de notre équipe de se présenter de manière propre, soignée, soignée et professionnelle », déclare un porte-parole d'American Airlines. Le message de United est le même, bien que ses normes indiquent que les coiffures « extrêmes » ne sont pas autorisées. .Delta ne nécessite pas de maquillage et dit que permet aux hommes de porter un uniforme féminin, et vice versa , tant que tous les articles proviennent du même kit de tenue.
En dehors des États-Unis, des compagnies aériennes telles que KLM, Ethiopian Airlines, Alitalia, Air India et Bangkok Airways ont introduit des uniformes avec des options de pantalons pour tout le monde au cours des cinq dernières années ; ils peuvent désormais également être commandés auprès de British Airways. Mais malgré ce changement croissant, plusieurs compagnies aériennes internationales ont encore des normes plus strictes de beauté et de soins personnels, soit parce qu'ils essaient de vendre un look et un style de vie, soit parce qu'ils font preuve de prudence pour des raisons culturelles.
L'uniforme du Sud-Ouest dans les années 70
Un de ces transporteurs ? Singapore Airlines, qui est une marque largement liée à l'image d'une hôtesse de l'air apparemment irréprochable depuis sa création . Il suffit de lire le parcours spécifique de la "Singapore Girl" de la compagnie aérienne : "Elle est née dans les années 70. Une époque de mode, d'invention et de transformation. Pourtant, elle reste intemporelle à travers les générations. Sa beauté, inébranlable. Son élégance Vêtue de son paréo signature costume kebaya, elle est le symbole de l'hospitalité asiatique reconnue dans le monde entier. Et ça ne fait que s'améliorer avec l'âge", lit-on dans sa description sur le site de la compagnie aérienne.
Alors comme aujourd'hui, une "Singapore Girl" est toujours vêtue d'un sarong kebaya Pierre Balmain, une jupe et un chemisier traditionnels jusqu'au sol, et arbore l'une des cinq coiffures approuvées par les compagnies aériennes : un lutin, un bob, un chignon et un chignon. ou tresse française. Et, comme indiqué, les femmes sont informées de la coiffure qui leur convient le mieux : "Il s'agit de rendre la fille aussi attirante que possible et de rendre ses défauts moins visibles", a déclaré Amy Ling, consultante en toilettage de la compagnie aérienne, à Australian Business Traveler en 2017.
Le fard à paupières doit être assorti à l'uniforme dont la couleur est indicative du grade : bleu pour le personnel navigant commercial ; vert pour les stewards ; rouge pour les responsables de cabine et violet pour les agents de bord. Pour les agents de bord masculins, ce n'est pas non plus comme s'ils pouvaient aller comme bon leur semblait, et ils ont des règles concernant les cheveux, qu'ils doivent être coupés toutes les trois semaines et qu'ils ne peuvent pas tomber de plus de 0,3 centimètre dans le dos. Les ongles doivent également être courts (pas plus de 0,2 centimètre) et les barbes et les moustaches ne sont pas autorisées, selon ABT.
La compagnie aérienne considère la "Singapore Girl" si fondamentale à son image que, malgré les critiques, elle gardera sa silhouette intacte, même si elle lance une mise à jour de la marque cette année. "Au cours de notre examen, il est devenu clair que notre approche de marque sous-jacente, consistant en l'emblématique Singapore Girl et en mettant l'accent sur le service client en tant que différenciateur crucial, reste d'actualité et continue de nous distinguer dans notre industrie." compagnie aérienne en février 2019 L'entreprise a fait quelque chose de bien : elle a été élue la meilleure compagnie aérienne internationale au monde pour toutes les 30 dernières années sauf une lors de nos prix annuels du choix des lecteurs.
En partant de la gauche, les uniformes 'vintage' de British Airways et Singapore Airlines respectivement
Singapour n'est pas la seule compagnie aérienne primée au centre du débat pour ses règles du siècle dernier. En 2918, Cathay Pacific, basée à Hong Kong, a autorisé ses hôtesses de l'air à porter des pantalons après des plaintes selon lesquelles les jupes étaient trop courtes et rendaient difficile l'exécution de certaines fonctions, comme placer les bagages dans les compartiments supérieurs.
La politique des jupes de la compagnie aérienne était en place depuis sa création en 1946. « Le stéréotype de l'hôtesse de l'air est très ancien : essayer d'être jolie, maquillée et portant une jupe. C'est le bon moment pour renouveler notre image », a déclaré Vera Wu Yee-mei, présidente du Cathay Pacific Flight Attendants Union. Pourtant, le changement ne s'est pas produit immédiatement : la compagnie aérienne pourrait prendre trois ans pour mettre à jour votre uniforme, selon le South China Morning Post.
Emirates, basée à Dubaï, également une entreprise primée, surveille également de près les coiffures (qu'il s'agisse de petits pains français ou de chignons), oblige les agents de bord à porter du rouge à lèvres "Emirates red" avec un crayon à lèvres et établit des directives pour la teinte des yeux et la couleur de les ongles, qui doivent être peints en clair ou en rouge, ou avoir une manucure française. Le chapeau rouge emblématique d'Emirates, porté par l'équipage depuis la création de la compagnie aérienne en 1985, incorpore un foulard en soie blanche rappelant un voile, porté par de nombreuses femmes musulmanes à des fins religieuses. Un porte-parole de la compagnie déclare : "Nous sommes une compagnie aérienne internationale basée au Moyen-Orient et nous nous attendons à ce que notre uniforme soit conservateur et respectueux de la région où nous vivons."
Etihad, basée à Abu Dhabi, a également approuvé des palettes de couleurs de maquillage spécifiques, destinées à correspondre aux tons de peau et à compléter les uniformes violets Ettore Bilotta de la compagnie aérienne. Comme Qatar Airways, basée à Doha, qui a fait les gros titres ces dernières années après une enquête a révélé qu'il avait licencié une hôtesse de l'air qui était tombée enceinte . (Qatar Airways a depuis changé sa politique et les hôtesses de l'air qui tombent enceintes se voient désormais confier un travail temporaire au sol.)
Mais, comme c'est souvent le cas, les normes de beauté et les uniformes des agents de bord ne concernent pas seulement l'apparence. Ils ne peuvent être discutés sans examiner de nombreuses autres normes culturelles et sociales, dit le Dr Sylvia Maier, professeur d'études mondiales sur le genre à NYU.
« Le débat sur les uniformes des hôtesses de l'air rassemble, à mon avis, quatre questions tout aussi légitimes : le droit d'une femme (ou d'un homme) de s'habiller comme elle l'entend au travail, le principe de non-discrimination entre hommes et femmes membres d'équipage, la volonté d'une entreprise de vendre sa marque et de projeter une image particulière, et les besoins en matière de sûreté et de sécurité », déclare Maier.
Bien que Maier souligne que toutes les entreprises, y compris les compagnies aériennes, ont le droit de déterminer leur image de marque dans les limites de la loi, elle dit que la clé est de trouver un équilibre entre le maintien d'une image de marque cohérente, la capacité des agents de bord à s'exprimer en tant qu'individus, et leur droit à ne pas être soumis à des règles arbitraires liées à l'apparence physique. Cependant, il estime qu'un changement majeur est nécessaire à l'échelle mondiale.
"En fin de compte, cependant, ce dont nous avons vraiment besoin, c'est une refonte fondamentale de la façon dont la société et les entreprises perçoivent les femmes et le corps des femmes : non pas en tant que marchandise, mais en tant qu'êtres humains à valoriser pour ce qu'ils sont, pour leurs talents et leurs réalisations », dit-il.
*** Rapport initialement publié dans la version américaine de Condé Nast Traveler **