Wassily Kandinsky, Une rue de Murnau, vers 1908
Ce sont trois grandes cultures qui se sont installées dans la ville de Tolède dans la Manche pour la définir, la nourrir et lui donner le surnom qui l'accompagne depuis si longtemps. Juifs, musulmans et chrétiens ont vécu ensemble dans la tolérance dans la ville pendant plus de sept siècles, de 711 à 1492.
Sa vieille ville, déclarée site du patrimoine mondial par l'UNESCO, conserve un héritage si important pour l'histoire et la culture que nous devrions presque être reconnaissants pour chaque pas que nous faisons dans ses ruelles étroites.
Ce patrimoine connu et reconnu, tous ceux qui se rendent dans la capitale de Castille-La Manche savent que vous entrerez dans un endroit où vous tomberez amoureux de la beauté évidente de ces bâtiments qui, séculairement, comme s'ils étaient des couches superposées, lui ont donné cette identité si riche en nuances et en histoires.
Dans la ville de Tolède, juifs, musulmans et chrétiens ont vécu ensemble dans la tolérance pendant plus de sept siècles.
Tout le monde arrive en sachant qu'il y aura perdrix et pâte d'amande ; de nombreuses armures, épées larges et pentes fastidieuses; des histoires sur El Greco et un arrêt pour contempler L'enterrement du seigneur d'Orgaz; d'énormes groupes interminables de touristes dispersés autour de la Plaza Zocodover et la chance d'être là, à seulement une demi-heure de Madrid, grâce à l'Avant, qui le visiteur descend à une station de style néo-mudéjar qui sert d'apéritif coloré de ce que vous trouverez à votre arrivée dans la ville.
Les amoureux des trois grandes religions monothéistes qui souhaitent ajouter une étape quelque peu différente à leur visite et ceux qui recherchent une nouvelle incitation culturelle à revenir ont déjà une excuse pour le faire, car en mars, il est arrivé, pour rester - au moins pour les 15 années suivantes.–, **le premier siège muséal de la Collection Roberto Polo (CORPO) ** d'art d'avant-garde d'Europe de l'Est et du Nord, et des États-Unis.
Marthe Donuts, Le livre d'images, vers 1918.
Comment pourrait-il en être autrement, c'est l'un de ces bâtiments uniques et envoûtants qui composent la partie ancienne de Tolède - très proche de la très animée Plaza de Zocodover - celui qui sert d'entrée dans cet univers où l'avant-garde se marie parfaitement avec ses différents styles architecturaux, trésor de l'histoire qui s'est déroulée dans la ville entre le IXe et le XVIe siècle : le couvent de Santa Fe.
Le collectionneur d'art et historien cubain Roberto Polo (La Havane, 1951) est une des personnalités les plus prestigieuses de la scène artistique internationale, bien qu'en Espagne, il était plutôt inconnu de la grande majorité, à l'exception de certains experts du monde de l'art et des clients de ce marché.
Et, en plus, c'est lui le guide qui me reçoit et marche avec moi dans les couloirs et les salles de l'énorme couvent. Alors que Il me raconte son histoire d'amour avec l'art d'avant-garde, Avec son discours, il change ma perception de ce qui est moderne et de ce qui ne l'est pas, et il me donne la master class la plus pédagogique sur l'art contemporain que j'aie jamais reçue.
Roberto Polo photographié par Steven Decroos.
La présence de Roberto est immense – un portrait de lui, au début de la visite, me l'avance – et ses paroles m'emmènent d'un côté à l'autre, regardant des tableaux, des meubles et des objets qu'il aime et admire également. Mieux que personne n'ose lui demander lequel est son préféré.
Aussi le lieu choisi comme conteneur et, en partie, contenu, élève l'attractivité de la visite à un niveau supérieur. Le couvent de Santa Fe, classé bien d'intérêt culturel, est l'un de ces édifices qui, comme autrefois, a été construit sur des ruines musulmanes, plus précisément sur l'ancien complexe d'al-Hizam, un ancien palais du califat.
Couvent il a été construit au 13ème siècle, par l'Ordre de Calatrava et, après être passé entre différentes mains, il a fini par être abandonné en 1973, pour lequel, pendant plus de 50 ans, il était resté fermé au public, subissant ainsi une longue période d'abandon, jusqu'à ce qu'il soit restauré et réhabilité.
Une des salles de l'exposition Roberto Polo.
Désormais, le couvent, qui vaut à lui seul le détour, engage un dialogue visuel suggestif et varié avec les 250 œuvres que Polo a assignées à ses seize salles, dont le cloître joyeux et ensoleillé dans lequel il y a un type d'agrumes qui, m'assurent-ils, n'existe que dans ce patio. L'arôme dégagé par la fleur d'oranger blanc nous fait nous arrêter quelques secondes pour pouvoir l'attraper dans nos glandes pituitaire.
L'un des espaces les plus frappants est l'église de Santiago, dans laquelle le sens de la spiritualité acquiert une nouvelle nuance et où la vie et la mort sont les protagonistes thématiques. Il expose deux des pièces les plus célèbres de la collection et, peut-être, dans lesquelles l'appariement avec l'indigène est plus impressionnant.
Il s'agit de un chapelet brillant, spectaculaire et gigantesque de l'artiste hollandaise Maria Roosen, qui entoure une sculpture de la Vierge de la Sainte Croix du XVIe siècle. Devant eux, un Christ tout neuf, blanc et démembré de neuf mètres de long, œuvre de l'Italien Nino Longobardi.
Rafael Sierra, directeur artistique du musée, nous accompagne dans ce voyage à travers l'avant-garde européenne et l'histoire de l'art et Il m'avoue la tâche difficile de réaliser ce dialogue entre l'espace et l'œuvre : "Nous avions prévu toute la collection sur le plan et quand nous sommes arrivés ici, tout cela a explosé et est devenu une tâche consistant à assembler les pièces jour après jour, moment après moment."
L'enclave de 8 000 mètres carrés est véritablement propice à cette intersection de courants artistiques et de cultures diverses, de sorte que le résultat de cet effort et de ce casse-tête est parfois provocateur, quelque chose que Roberto Polo est encouragé à souligner, car il ne cherche pas à enseigner, mais à provoquer et générer de nouvelles sensations.
La question de savoir pourquoi Tolède et non une autre ville plus encline à embrasser l'art contemporain se répond presque d'elle-même avant que Polo ne confirme que c'est précisément pour cette raison qu'il a opté pour la capitale de La Mancha. « On m'avait dit que c'était une ville réticente à la modernité et, précisément pour cette raison, je l'ai saisie comme une belle opportunité. Être la personne qui apporte l'avant-garde d'Europe du Nord et de l'Est m'a semblé un honneur ». Cela me rappelle aussi que la présence de ces mouvements d'avant-garde dans les musées espagnols est pratiquement nulle, quelque chose d'inconcevable.
Pierre-Louis Flouquet, Construction, 1925.
Pas seulement 250 des œuvres de sa collection ont été déplacées à Tolède –une infime partie si l'on considère qu'il possède quelque 7 000 pièces–, mais lui-même s'est installé dans la ville pour se consacrer à la collection qui porte son nom. Une étape importante pour quelqu'un qui a vécu dans des endroits comme La Havane, Lima, Miami, New York, Washington, Paris et Bruxelles, la ville où il a vécu juste avant d'arriver sur le territoire espagnol.
CORPO est l'abréviation de la Collection Roberto Polo, une sélection qui compte en fait 500 œuvres, dont la moitié sont déjà exposées au couvent de Santa Fe. L'autre moitié attend patiemment d'être reçue dans le second des lieux : le Château de Cuenca, dont l'ouverture est prévue en 2023. Avec Cuenca, c'est exactement l'inverse qu'avec Tolède, puisque c'est une ville qui a inauguré, il y a plus de 50 ans, le Musée d'Art Abstrait et, avec lui, a changé la ville.
Roberto Polo est connu dans le monde de l'art sous le nom de The Eye, un nom qui lui a été donné en raison de sa capacité à découvrir des artistes et des œuvres. Plus récemment, la presse nationale a affirmé qu'il apporte de sa main "la quatrième culture de Tolède", quelque chose qui apporte une valeur ajoutée au voyageur culturel. Et cela confirme la grande œuvre d'art qu'est la ville elle-même, si Roberto Polo y a posé son regard d'expert.