Aoste : la porte de l'Italie
Du haut des sommets enneigés des Alpes Pennines, la ville d'Aoste** (Vallée d'Aoste, Italie), endormie au cœur de la vallée à laquelle elle donne son nom, ressemble à une porte dont les gonds sont des montagnes. Du nord, le Falaises et glaciers français et suisses ils essaient de contempler la verte plaine du Pô.
Ils semblent vouloir sentir les picotements humides des **brouillards éternels du nord de l'Italie ** et sentir l'arôme du salumi italien : prosciutti, motsett... Les terres du sud sentent le vin, le fromage de montagne et les herbes aromatiques.
Mais devant eux, leurs frères italiens, avec le Grand Paradis en tête, gardent, avec leurs cimes comme des créneaux, le Fontaine méditerranéenne du désir, piazzales et trattorie animées . Mais chaque mur a une porte, et chaque têtu, un point faible.
Le résultat de cette étreinte incomplète entre le monde franc et germanique avec la Méditerranée, de deux Europes aussi souvent amies qu'ennemies, est la vallée d'aoste , et sa capitale, la porte et l'écluse qui gardent la frontière entre le nord et le sud de l'Europe depuis 1994 ans.
Le Mont Blanc vu du versant italien
Le trafic incessant de camions qui circulent vers le tunnel qui traverse la Mont blanc C'est le signe le plus clair qu'Aoste, au XXIe siècle, conserve l'idiosyncrasie routière, centrée sur la route qu'elle garde, qui lui a été conférée par ses fondateurs romains.
Cependant, les légions d'Auguste ne sont pas les premières à profiter de la valeur d'Aoste en tant que passage obligé pour **quiconque s'aventure à travers les Alpes**. La tribu salasienne, comme beaucoup d'autres, a vécu dans l'anonymat jusqu'à ce qu'elle se heurte à la machine de guerre romaine sur son chemin.
Aoste commence, comme beaucoup de nos villes, avec une victoire, celle de Rome , à propos d'une ville qui tombe dans l'oubli et dont on ne se souvient que de sa défaite contre les légions de la Ville Éternelle, qui pour ne rien arranger, appela la ville nouvelle qu'ils édifièrent sur le territoire conquis du nom de la ville récemment opprimée : Augusta Praetoria Salassorum.
Une fois la « porte » aux mains de Rome, la ville devient l'arc de triomphe sous lequel défilent les personnages les plus illustres de l'histoire européenne. Pépin le Bref est passé par Aoste pour conquérir le royaume des Lombards , ainsi que la plupart des empereurs germaniques qui se sont rendus à Rome pour se ceindre de la couronne impériale tant désirée des mains du pape.
La ville devient l'arc de triomphe sous lequel défilent les personnages les plus illustres de l'histoire européenne
Les mercenaires suisses qui ont fait fortune dans les guerres d'Italie et les Comtes et rois français harcelant les riches duchés espagnols des Habsbourg en Italie, emportant avec elle les lumières de la Renaissance, et emportant avec elle le protestantisme.
Toute porte digne de ce nom doit s'ouvrir des deux côtés, et Aoste est toujours restée ouverte aux influences venues de l'envers du Mont Blanc . Et cela n'a pas toujours été accepté.
Dans les années 1930, Benito Mussolini entreprend « l'italianisation » de la vallée ; La volonté du Duce était de contrôler, non seulement militairement et politiquement, mais idéologiquement et supranationalement, l'un des points faibles du pays. Tout stratège sait que les murs vacillent à leurs portes, et Aoste, avec l'arrivée du fascisme, est restée fermée pour la première fois de son histoire.
Heureusement, ces temps sont passés. L'ancien decumanus de la ville romaine, aujourd'hui le Par Jean-Baptiste de Tillier , s'anime sous la lumière des réverbères et des vitrines. Rien ne le distinguerait d'une promenade à travers Milan, Turin ou Vienne si ce n'était que les empreintes de millions de pieds humains venant des deux côtés des Alpes sont marquées sur les pavés noirs de ce qui fut pendant des siècles l'une des voies de communication les plus importantes d'Europe.
Place Chanoux, Via Jean-Baptiste de Tillier
Derrière les trottoirs pavés ils se dressent baroque néoclassique et palais néoclassique avec une empreinte suisse sévère, mais avec les tons pastel gais que les Italiens aiment. De temps en temps, des tours médiévales grises ils nous renvoient à la Bourgogne et à la Provence.
Le soir, en revanche, Aoste est incontestablement italienne. Les terrasses bouillonnent à l'heure de l'apéro , et l'odeur des fameux fromages de la vallée flotte : le doux Séras, le frais Réblec... Le tout arrosé des célèbres vins d'Aoste, dont le microclimat permet au raisin de pousser au cœur des Alpes.
Après avoir apaisé l'appétit, Aoste nous offre un large offre culturelle qui va de pair avec sa richesse archéologique. Des représentations théâtrales et des concerts, surtout en été, sont quotidiens. La les voix des ténors résonnent parmi les pierres du théâtre comme au temps d'Hadrien, et encore aujourd'hui Œdipe continue de se lamenter entre les colonnes cendrées du Théâtre romain, se découpant sur l'imposant massif du Gran Combin, qui lui sert de toile de fond.
Le Théâtre Romain et l'imposant massif du Gran Combin
En hiver, l'opéra et les concerts en plein air cèdent la place aux sports de saison . Pendant que la neige règne, depuis Aoste même, vous pouvez entendre le crissement continu des téléphériques et des télésièges qui partent de la périphérie même de la ville vers les stations qui sont réparties sur les pentes des montagnes, tandis que le cliquetis des chaussures de ski résonne parmi les carrés.
Cervinia, Champoluc, Courmayeur. .. Les pentes boisées et les hautes altitudes attirent des milliers de visiteurs dans ce paradis des sports d'hiver . Mais si l'agitation règne sur les pistes, à Aoste ça sent le feu de cheminée et une pause après-ski entre des tasses du meilleur chocolat italien mélangé à du lait suisse.
Pouvez-vous imaginer une ville où le meilleur de la pâtisserie française rencontre son homonyme italien ? Elle existe, et c'est Aoste.
Mais le paradis n'a jamais été facilement accessible. Se rendre dans la vallée était, jusqu'au début du XXe siècle, un défi pour de nombreux randonneurs et voyageurs. les cols de montagne qui l'entourent ont été craints et respectés pendant des siècles. Dans chacun d'eux, des menhirs, des temples et des églises ont été érigés pour tenter d'apaiser les tempêtes hivernales et donner de l'espoir aux promeneurs.
Cervinia, paradis des sports d'hiver
Les plus célèbres sont les marches du Petit et Grand Saint Bernard . C'est dans cette dernière que les moines qui s'occupaient de l'hospice depuis des temps immémoriaux devaient élever une race de chien résistante et docile ainsi que courageuse qui savait retrouver les voyageurs égarés dans le brouillard et les blizzards.
Les moines, conscients des besoins du rescapé , pendait au collier du chien un tonneau rempli de liqueur aux herbes alpines. La porte de l'Italie a coûté la vie à beaucoup de ceux qui n'ont pas eu la chance de rencontrer un chien Saint-Bernard.
Aujourd'hui, le toujours allumé Les tours médiévales et romaines d'Aoste servent de guide au voyageur qui descend des montagnes. Le clocher roman de La Coqueta se distingue parmi tous Église de Sant'Orso . La façade du temple est un bon exemple de l'empreinte à Aoste du goût germanique pour la polychromie.
La trattoria Bella Napoli offre ce morceau de la Méditerranée
Mais la place qui s'ouvre entre l'église et le clocher est italienne, et à part la température et les couleurs vives de la façade Sant'Orso, cela pourrait bien être le Latium. Deux cents pas plus tard, on nous présente le symbole d'Aoste; la porte prétorienne.
Aussi pratiques qu'étaient les Romains, et amateurs de prose claire et concise, n'a pas hésité à doter la Puerta de Italia d'un squelette en bon état . La Porta Pretoria préside la muraille d'Aoste, infranchissable durant les siècles d'invasions, vivace, toujours prête à offrir refuge au voyageur et paix au vagabond.
Dans mon cas, je cherche une collation. Et heureusement pour le millennial bucolique qui écrit ces lignes, il résiste encore parmi les ruelles d'Aoste un morceau de l'Italie la moins chère , loin des prix des stations de ski qui prévalent dans la ville.
Je veux une pizza, et la trattoria Bella Napoli me donne ce morceau de la Méditerranée nécessaire de continuer mon chemin vers le sud, entre des arômes de chocolat, de crêpes et de gaufres qui me rappellent que, bien que je vienne d'entrer en Italie, je suis toujours dans le nord.
La charmante église de Sant'Orso