Notre amie Fran.
Entre la fin du 19ème siècle et le milieu du siècle dernier, dans les blocs qui comprenaient plus ou moins entre la Fourth Avenue, Astor Place, Broadway et Union Square à Manhattan, naquit environ 50 librairies. La région s'appelait La rangée de livres. Il s'agissait principalement de librairies anciennes et d'occasion. Certaines très petites, tenues par des libraires qui, comme il l'explique Franck Lebowitz (vive !) dans le documentaire Les libraires new-yorkais, ils n'étaient pas là pour vendre un livre. "C'étaient des Juifs petits et poussiéreux qui se fâcheraient si vous vouliez acheter un livre", dit-elle en riant pour ajouter que si elle était libraire ce serait pareil. Ces hommes, parce qu'ils étaient tous des hommes, ils étaient là parce qu'ils aimaient les livres et qu'ils voulaient passer leur journée et leur vie à lire, à chercher et à trouver de nouveaux livres anciens.
Aujourd'hui, dans ces blocs, il ne reste plus que Librairie Strand, ce qui n'est pas peu. temple littéraire de la ville, un paradis à plusieurs étages où vous savez quand vous entrez mais pas quand vous sortez, pris au piège entre un labyrinthe d'étagères bondées et des recommandations très personnelles d'employés et de clients célèbres. Mais même maintenant, avec la pandémie, Strand est en danger.
Deux millions de livres d'occasion.
Le directeur D. W. Jeune a lancé le documentaire New York Booksellers précisément parce que le danger pour les librairies, les libraires et les livres de la ville, oui, mais aussi du monde entier. Il l'a liée à Manhattan parce que la culture littéraire américaine continue d'y résister (bien qu'elle fasse quelques sauts à Londres et au New Jersey), mais on suppose que sa thèse peut malheureusement s'étendre au reste du monde : le métier de libraire et même le livre comme objet sont en voie d'extinction.
«J'ai adoré me promener dans New York, entrer dans ces librairies et parcourir. Ils faisaient partie de la culture de la ville." dit l'actrice Parker Posey, qui a d'abord été invitée à être la narratrice du film et a fini par être productrice exécutive à cause de ce qu'elle a été émue par le film.
New York Booksellers est une promenade dans quelques-unes des librairies, les rares qui existent encore là-bas. Quoi Argosie, une licorne du vieux livre. Tenu aujourd'hui par trois sœurs qui s'étonnent lorsque les gens entrent dans leur magasin pour prendre des photos, comme s'ils pénétraient dans un temple médiéval, quelque chose de déjà révolu. Adina, Naomi et Judith ils savent qu'ils ont de la chance, tous les trois ont hérité de l'entreprise de leur père qui a eu la vision d'acheter l'immeuble de la 59e rue où ils se trouvent. Hausse des loyers à Manhattan qui n'a cessé de se revaloriser depuis les années 60 (même si nous verrons ce qui se passe maintenant après la pandémie) est ce qui a tué et continue de tuer le reste de ses collègues.
Les propriétaires d'Argosy.
Peu restent. Le documentaire résume également l'histoire de Strand, mais surtout, décide de suivre les protagonistes, les héros, les survivants, les libraires, ces chasseurs de trésors qui consacrent encore leur vie à la chasse aux éditions spéciales, uniques, rares, exemplaires uniques, luttant contre la dangereuse démocratisation qu'Internet a créée d'un métier qui, selon eux, ne consistait pas à posséder le livre, mais à le poursuivre , la chercher, l'extase de la trouver. Maintenant, comme il est dit, Dave Bergman, "le plus petit libraire avec les plus gros livres", tout se résume à avoir un ordinateur et une carte de crédit prospère. Avant, le mystère consistait à parcourir les centaines de librairies de New York et d'autres villes. Organisez vos voyages et roadtrips autour d'un titre ou d'un auteur.
C'est arrivé à Caroline Schimmel, l'un des plus grands collectionneurs au monde de livres écrits par des femmes sur les femmes. Elle a fait de sa passion la collecte d'un objectif vital qui s'est avéré être la clé de la réécriture de la littérature du point de vue du genre.
Si vous aussi vous rêvez de cette bibliothèque...
Le documentaire le fait très bien. Il va d'un protagoniste à l'autre. Des petits libraires aux représentants du secteur aux enchères, comme Stephen Massey, fondateur du rayon livres chez Christie's et qui détient toujours le record du livre le plus cher, le Codex Marteau, de Léonard de Vinci qui a acheté Bill Gates pour 30 millions de dollars.
Le centre des opérations du film est le salon du livre ancien organisé chaque année à l'Armory à Manhattan. Encore une braise du commerce qui résiste encore. Non seulement ces libraires expérimentés s'y promènent, déjà un peu aigri, mais il y a aussi du sang frais. Des gens comme Heather O'Donnell ou Rebecca Romney qui véhiculent l'espoir. Qu'ils soient convaincus que le livre en tant qu'objet précieux et précieux ne disparaîtra pas. L'apparition de nouvelles librairies indépendantes dans la ville (Les livres sont magiques, Livres de la rive gauche) le confirme également. Et Lebowitz, ce pessimiste plaintif invétéré et reconnu, le partage : "L'une des rares bonnes choses que vous voyez dans le métro, c'est que les gens qui lisent sont dans la vingtaine."
Les libraires new-yorkais