Mary Kingsley: taiscéalaí mór na hAfraice
Dúirt Virginia Woolf gur theastaigh seomra de do chuid féin agus 500 punt sa bhliain le bheith i do scríbhneoir. Litríocht ceadaithe anaithnideacht, ach thug an turas dearbhú fisiciúil i domhan fireann amháin. Más cuspóir eolaíoch a bhí ann, cuireadh bacainní ábhartha agus sóisialta leis an easpa oideachais fhoirmiúil i gcomparáid lena gcomhghleacaithe.
Mary Kingsley a rugadh i 1862 i Londain. Ba dhochtúir é a athair a raibh aithne air as a chuid teiripí taistil. Mar chuid de na cóireálacha forordaithe, thaistil sé lena othair go dtí an Spáinn, an Aigéin Chiúin, agus in éineacht le Custer ar an turas in aghaidh na Sioux ar a bhunaigh sé a chuid oibre, fuair siad bás agus a gcuid buataisí ar. Do chroinic taistil Bubbles Farraige Theas d’éirigh thar barr leis an bhfoilsitheoireacht.
D’fhás Máire aníos timpeallaithe ag scéalta, ach chruthaigh moráltacht Victeoiriach nach raibh staidéar foirmiúil ag teastáil ó bhean óg óna timpeallacht. Rinne a shuaimhneas suas an easpa meánoideachais le na cáipéisí stairiúla agus tíreolaíocha fairsinge atá i leabharlann an teaghlaigh.
Choinnigh Mary Kingsley fís fhileata i gcónaí ar a raibh timpeall uirthi
De réir mar a d'fhás sé in aibíocht, ní raibh Kingsley in ann cabhrú ach iontas a dhéanamh an chúis atá leis an difríocht idir oideachas a dhearthár, a rinne staidéar ar an dlí in Cambridge, agus a chuid féin, gur theorainn sí í féin le Gearmáinis a fhoghlaim agus cúrsaí altranais a thréig sí nuair a thit a máthair tinn.
Ar ámharaí an tsaoil, níor mhair an cúram a bhí uirthi a sholáthar mar iníon neamhphósta. Fuair a tuismitheoirí bás sula raibh sí tríocha bliain d’aois. Thug an méid suntasach a sholáthair an oidhreacht cead dó an aisling taistil a chomhlíonadh a chuir na dualgais filial cosc air.
“Don chéad uair i mo shaol fuair mé mé féin i seilbh cúig nó sé mhí nach raibh cinnte ag daoine eile agus, ag mothú mar leanbh le leathchoróin, bhí mé ag siúl ar cad ba cheart a dhéanamh leo," a scríobh sé.
Bhí a samhailfhadú tar éis dul i gcruth i gcroinicí taiscéalaithe mhór-roinn na hAfraice: Burton, Speke, De Brazza. Ach i 1893 bhí sé aisteach do bhean taisteal léi féin go dtí an Afraic dubh. Rinne Máire neamhaird de na rabhaidh.
Íomhá ó leabhar Kingsley's, Staidéar na hAfraice Thiar....
BAGÁISTE BHÓTHAR
Ar a chéad turas chuir sé ró-fheistithe air féin: mála fabraice uiscedhíonach le leatháin, buataisí leathair, gunnán, scian; ábhar grianghrafadóireachta; éadaí cosúil leis na cinn a chaith sé i Londain; dialann pearsanta agus eolaíoch; prócaí formaildéad chun speicis dhúchasacha a chaomhnú.
Chuaigh sé ar long ceannaíochta i Learpholl ag dul go Siarra Leon. Ní raibh ach beirt bhan eile ar bord, agus d’fhág an bheirt acu an bád sna hOileáin Chanáracha.
"Ar mo chéad turas, Ní raibh aithne agam ar an gcósta, agus ní raibh aithne ag an gcósta orm. Chuireamar faitíos ar a chéile." Ag teacht isteach go Freetown, bhraith sí náire ag an trácht daonna agus ainmhithe ar na sráideanna, ag mearbhall an mhargaidh, ag an torann.
D’fhan sé le gníomhaire tráchtála Briotánach agus, nuair a fuair sé an lámh in uachtar ar an gcéad tionchar, Thug sé faoi iniúchadh chósta Mhurascaill na Guine go Luanda, in Angóla, agus chuaigh sé isteach sa Nigéir inniu.
Staidéir Iarthar na hAfraice
Bhí sí ag taisteal léi féin, le cabhair ó threoraithe agus póirtéirí dúchais. Ba é an sprioc a bhí aige ná nósanna na ndaoine áitiúla a fhiosrú. Bhí sí feasach ar na bearnaí a bhí aici i gcúrsaí eitneagrafaíochta agus, mar sin, níor mheas sí í féin a bheith ina antraipeolaí.
Bhí a chuid tagairtí Burton an taiscéalaí, agus scríbhinní Edward Burnett Tylor. Mheas sé seo ar chreidimh animistic na ndaoine dúchasacha mar bhealach chun tuiscint a fháil ar an timpeallacht eile ar an eolaíocht agus réasúnaíocht.
Dhírigh Kingsley a chuid oibre eolaíochta ó na breathnóireacht rannpháirtí , rud a d'éiligh cómhaireachtáil leis na treibheanna a ndearna sé staidéar orthu. Bhí sí ar dhuine de na chéad eitneagrafaithe a rinne fíorobair allamuigh agus réamhtheachtaí den antraipeolaíocht chultúrtha.
Ba chúis leis an saol sa tiubh, i measc eipeasóid eile, achrann le liopard a bhuail sé le crúiscín uisce agus troid leanúnach i gcoinne feithidí.
“Ceann de na rudaí is measa le déanamh in Iarthar na hAfraice ná a admháil go bhfuil feithid ann. Má fheiceann tú rud éigin a bhfuil cuma locust eitilte air, is fearr gan aird a thabhairt air; fan socair agus muinín agat go n-imeoidh sé. Níl seans ar bith go mbeidh bua sa dhlúthchomhrac.”
Mary Kingsley (1862-1900)
ÉISC AGUS CANIBÍ
Bhí an filleadh go Sasana dírithe ar teacht ar mhaoiniú do do chéad turas eile. Dhréachtaigh sé lámhscríbhinn as a dhialanna a chuir sé faoi bhráid Macmillan, an foilsitheoir, agus sheachaid sé an t-iasc a bhí leasaithe i prócaí foirmeilín chuig Günther, i gceannas ar an limistéar zó-eolaíochta ag Músaem na Breataine.
Léirigh sé suim sa cheantar idir an Chongó agus aibhneacha an Nígir, fós gan iniúchadh. Chuir an eitneagrafadóir agus an taiscéalaí leis na tacaí seo le Sir George Goldie, Stiúrthóir Cuideachta Ríoga na Nígire, leasanna na Breataine sa réigiún a chosaint.
I Mí na Nollag 1894 Mary chuaigh ar bord le Lady Macdonald, bean chéile ghobharnóir Chosantóirí na Nígire, a chuimsigh deisceart na Nigéire mar atá inniu ann.
Feistithe ag Günther chun iasc a bhailiú, bhí sé mar aidhm ag Kingsley fiosraigh na treibheanna cannibal a raibh cónaí orthu sa Ghabúin, ansin cuid de Chongó na Fraince.
Ag brath ar mhisin agus ar ghníomhaireachtaí trádála, Chuaigh sé suas na sruthchúrsaí ar thurais a léirigh sé in eochair lyrical ina dialanna.
“Ascalaíonn an abhainn mhór timpeall cosán marcáilte le hairgead. Ar na taobhanna ardaíonn an dorchadas na ballaí mangrove agus, os a chionn, cuimsíonn an fásra stiall de na réaltaí."
In ainneoin chruas an aistir, d’aistrigh a radharc ó radharc a chomhaimseartha, Joseph Conrad, a chuir, i Heart of Darkness, ar ceal an sceimhle a spreag an taobh istigh den mhór-roinn dhubh ann. Choinnigh Kingsley an fhís fhileata a thug deis dó a bheith gar do na treibheanna agus a chumas breathnú agus tuiscint a fháil.
Sa chéad ionradh shroich sé réigiún Calabar. Is ann a bhuail sé Mary Slessor, misinéir a bhí tar éis glacadh le nósanna áitiúla ina aonar. Chuir sé fáilte roimh mhná a maraíodh, tar éis breith a thabhairt do chúplaí, in éineacht lena bpáistí mar gur chreid siad go raibh siad lain le spiorad olc. Léi, Chuaigh Muire i ngleic le heipidéim tíofais.
Mary Slessor le roinnt leanaí uchtaithe
Sa turas seo a leanas chuaigh sé suas an abhainn Ogooué. Ó mhisean Talalouga chuaigh sí ar thuras a thug í trí shnámhaigh agus trí limistéir neamhchartáilte den fhoraois bháistí chun an Fang a bhaint amach, daoine a cheaptar a bheith cannibalistic.
Laghdaigh sí a bagáiste go mála tae, a trealamh eolaíochta, cíor, agus scuab fiacla. Thaistil sé de shiúl na gcos agus de chanú, rud a d'fhoghlaim sé a phíolóta agus a d'ardaigh sé a chompord ina chuid scríbhinní.
“Nuair a bhíonn na cúinsí seachtracha réasúnta, níl aon chineál loingseoireachta ann atá chomh taitneamhach. Tá níos mó ná compord ag baint le gluaiseacht sciobtha, gliding de churach dea-chothromaithe, is cúis áthais é.”
Ar an mbealach bhuail sé eilifintí, crogaill, gorillas, hippos, agus leeches monstrous. Tar éis dó críoch Fang a thrasnú, a ndearna sé staidéar ar a chustaim, dhreap sé 4,000 méadar Sliabh Camarún.
D'fhill sé go Sasana le na céadta leathanach de nótaí eitneagrafacha, 65 speiceas éisc anaithnid agus 18 reiptílí.
Ionsaí AR AN ORDÚ COLONIAL
Chuir filleadh Kingsley tús leis an gconspóid. Ón seasamh a thug a clú mar thaiscéalaí di, d'ionsaigh sí dearcadh Eoralárnach na hAfraice. Shéan sé barr feabhais an fhir bháin agus difríocht chultúrtha a chosaint i gcoinne na difríochta cine a nglactar leis go ginearálta.
Cháin sé an shaothrú a rinne na misinéirí agus na húdaráis choilíneacha araon, chomh maith le an easpa faisnéise sa phreas maidir le gnóthaí na hAfraice.
Ba é a cheann sleá ná polygamy, rud a mhaígh sé mar thréith dhlisteanach de na treibheanna áitiúla. Ní raibh baint aici leis an ngluaiseacht feimineach. Bhí sprioc amháin ag a gcath: cosaint chultúir na hAfraice Thiar.
Mar sin féin bhí sí feasach ar a leochaileacht mar bhean agus mar eolaí. Ionsaíodh í as glacadh le dearcadh firinscneach ina cuid taighde ar an Fang. Shéan sí an líomhain gur chaith sí bríste ar a cuid turais, agus nuair a dúirt a heagarthóir nach raibh a stíl in Travels in West Africa baininscneach, bhí an-chion uirthi.
Nuair a thosaigh Cogadh na mBórach deonach mar altra. Fuair sé bás den fhiabhras tíofóideach san Afraic Theas sa lá atá inniu ann in aois a tríocha dó. Is foinse inspioráide taistil iad an suaimhneas agus an comhbhá a chuireann a chuid scríbhinní ar aghaidh.