"היבשת השביעית" או "תיקון האשפה הגדול של האוקיינוס השקט", מסה של פסולת עם השפעות הרסניות יותר ויותר
יום אחד בשנת 1997, החוקר צ'ארלס מור הוא חזר מהוואי לקליפורניה על סירת המפרש שלו. על כל פנים, אי שם באוקיינוס השקט הוא נלכד במהרה במה שנראה כמו גוש גדול של אשפה: חופים של שקיות ושאריות של בגדים, קשיות או יערות של בקבוקי פלסטיק, בין היתר, שנוצרו אי ענק שהרחבה שלו אבדה באופק.
עד שחזר, מור הודיע לחוקרים אחרים על קיומו של המקום ההוא הידוע היום כ"היבשת השביעית" או "תיקון האשפה הגדול של האוקיינוס השקט", מסה של פסולת הממוקמת בצפון האוקיינוס השקט שהשפעותיו על הסביבה גוררות השפעות הרסניות יותר ויותר.
במיוחד כשיש ל"יבשת" הזו הרחבה שווה לזו של ספרד... פי שבעה מגודלה.
ההערכה היא ש-80% מהאשפה שהצטברה בכתם הגדול הזה מגיעה משטחי אדמה
מפלצת פלסטיק
היבשת השביעית חייבת את מיקומה בצפון האוקיינוס השקט למה שנקרא נקודות זרם מערבולת, כלומר רוחות שמסתובבות בכיוונים מנוגדים יוצרות מערבולות, ולכן, מושכות פסולת מחלקים שונים של כדור הארץ.
מפלצת המורכבת מ 80,000 טון פלסטיק שמעבר לשאלה אקלימטולוגית, מניח מראה הן לשיטות וצורות הצריכה שלנו והן להשפעות השליליות שלהן על הטבע.
"פלסטיק שנשפך לים מתכלה לאט פנימה מיקרופלסטיק שכבר נכנס לכל שרשרת המזון הימית המורכבת מעופות, דגים, רכיכות או פלנקטון". חשבון ל-Traveler.es חוליו בארה, אחראי על קמפיינים לפסולת בגרינפיס ספרד.
"במשך כל הזמן הזה עד שהם מתכלים, חפצי פלסטיק שמגיעים לים עלולים לגרום לנזק חמור לחיות הימי. כַּיוֹם, כ-700 מינים של אורגניזמים ימיים מושפעים מסוג זה של זיהום, בנוסף ליותר ממיליון ציפורים ועד 100 אלף יונקים ימיים שמתים כתוצאה מהמוני הפסולת האלה", הוא מסביר.
כל זה, שלא לדבר על הכמות של פלסטיק טבול: "זה רק קצה הקרחון", ממשיך חוליו. "70% מהפלסטיק כבר מצטבר בקרקעית הים, כולל המקום המרוחק ביותר על פני כדור הארץ, תעלת מריאנה".
שנה את ההרגלים שלנו
כשזה מגיע לחיפוש אחר מקור האיום העולמי הגדול הזה, כל התשובות מצביעות על פעילות אנושית. ההערכה היא ש 80% מהזבל המצטבר בכתם הגדול הזה מגיע מאזורי קרקע, ואילו 20% הנותרים מגיעים מהספינות ששיטות באוקיינוס.
אם נחפור קצת יותר לעומק, מדינות כמו סין, הפיליפינים, אינדונזיה, תאילנד ווייטנאם מייצרות יותר אשפה ביחד מאשר שאר העולם דרך מזבלות חופיות או נהרות העולים על גדותיהם באשפה (לדוגמה, נהר הסיטארום באינדונזיה הוא המזוהם ביותר בעולם).
בעיה שגם לא פוטרת אחריות ממקומות אחרים על פני כדור הארץ כגון ארצות הברית, שבה נצרכים עד 33.6 מיליון טון פלסטיק, מתוכם רק 9.5% ממוחזרים. במקרה של ארצנו, רק 25% מסך הפלסטיק ממוחזר.
"צריך לרסן את צריכת הפלסטיק , כי כל הפסולת הקיימת בים הופקה ביבשה", ממשיך חוליו. "זה גם הכרחי אל תשתמש או תקנה מוצרים זרוקים באופן כפייתי, ותמר על הארכת חיי הדברים ותיקון כל מה שניתן לעשות. לעשות שימוש חוזר, למלא מחדש ולבקש מהממשלות לחזור לאריזות לשימוש חוזר ולקדם מערכת של לחזור ולחזור.
הרגלים חדשים שעלינו לטפח מהבתים שלנו, במיוחד כאשר שינויי האקלים מאיימים על כל מדינה על פני כדור הארץ "להרוס" את היבשת השביעית היא משימה לא פשוטה למרות היוזמות השונות.
אחד מהם, שהוצע בשנת 2008 על ידי ה קואליציית ניקיון הסביבה (קואליציה לניקוי הסביבה), הסתמכו על צי ספינות שנועד לנקות את צפון האוקיינוס השקט מפסולת. עם זאת, תהליכים אלו אינם מספיקים כאשר מחזורי הצריכה מתרבים יום אחר יום.
היבשת השביעית אינה לבד
למרות מומחים רבים עדיין חולקים על היקפן המלא , מאחר שלא כל כך קל לחשב אותו, ארגונים כמו גרינפיס מאשרים שאורכו גדול מזה של מדינת טקסס, בארצות הברית, בעוד כתב העת Nature קובע את קוטרו ל-1.6 מיליון קמ"ר (פי שלושה מגודלה של צרפת).
אבן הפינה של מערכת אקולוגית שקטה כמו שהיא הרסנית שמוצאת "יבשות" אחרות בנקודות אוקיינוסיות שונות של כדור הארץ: לאחר הגילוי הראשון הזה בצפון האוקיינוס השקט ב-1997, מסה נוספת של אשפה התגלתה בצפון האוקיינוס האטלנטי ב-2009, באוקיינוס ההודי ב-2010, בדרום האוקיינוס השקט ב-2011 (נגרם במיוחד בגלל השביל שנותר בעקבות הצונאמי ביפן באותה שנה), או אחרון, בדרום האוקיינוס האטלנטי, שנמצא ב-2017.
ולמרות שלאוקיינוסים יש נטייה גדולה יותר ליצור סוג זה של "יבשות", גם ימים כמו האיים הקריביים או הים התיכון מכילים מסות גדולות של אשפה , למרות שהם מפוזרים יותר. במקרה של המדינה שלנו, אזור אלגסיראס, במיצר גיברלטר, נחשב לסף של אחת המזבלות הימיות הגדולות באירופה.
תופעה שיש להוסיף לה חזית חדשה: צריכת הפלסטיק באמצעות מסכות וכפפות במהלך המגיפה, כבר הפכה לאויב חדש שיש להביס. "כפפות ומסכות כבר זוהו כשהן שוכבות בחופים, בחופים ובימים", אומר חוליו.
"כצפוי, בחודשים הקרובים נראה כיצד האלמנטים הללו יצטרפו לרשימה הארוכה של חפצי פלסטיק שאנחנו בדרך כלל מוצאים באוקיינוסים." קורי עכביש שנולדים לא רק מחברות גדולות, אלא מהיום יום והמנטליות שלנו.
מתוך המודעות שלנו לקבוע כיצד פעולה קטנה יכולה לגרום להשפעות הרסניות שכמובן משפיעות גם על בריאותנו בדרכים רבות אחרות: "בואו לא נשכח שאחרי הכל, רבים מהמינים המושפעים מההרגלים שלנו נצרכים על ידי בני אדם העוברים בגופנו", מסכם חוליו.