הר הגעש ארנל, הפנינה של קוסטה ריקה
אומרים שהוא ישן. שהיה רגוע מאז לפני תשע שנים, נח מכל העשורים שבהם פעילותו הייתה תזזיתית. ועם הכל ועם זה, כשהאוטובוס הקטן שבו אנחנו נוסעים לוקח עיקול אחרון והצללית שלו מופיעה בצד השני של החלון, בהכרח צמרמורת קטנה עוברת בכל סנטימטר של העור שלנו.
אנחנו מדברים על הר הגעש ארנל, הנחשב לאחד היפים בעולם -ועם איזו סיבה- קולוסוס של 1,670 מטר שכשהוא מתגבר על הביישנות שלו ונותן לראות את עצמו מבעד לשמיכת העננים העבה שמקיפה אותו בדרך כלל, הוא מרשים, כמו מלך הנוף שהוא.
הוא נחשב לאחד היפים בעולם
מזרח סמל קוסטה ריקני הוא הופך למושא התשוקה שלנו בשורות הבאות. וזה שאנחנו מציעים לנסוע אליו המזל של סן קרלוס, העיר הקרובה ביותר לאנדרטה הטבעית הזו, לגלות את אלף ואחת הדרכים תהנה מהסביבה שלך ותלמד הכל, ממש הכל, באחד המקומות שמתרכזים המגוון הביולוגי הגדול ביותר בעולם.
היום שבו התפוצצה הארנה
רץ 1968 והם כבר לא קראו להר געש הר געש, אלא "גבעת ארנל" כי עברו יותר מ-500 שנה בלי להתפוצץ, אז למה לשמור על שם העצם.
עם זאת, להפתעת הטיקוס, יום בהיר אחד הוא התחיל לירוק לבה כמו שלא עשה מעולם, להרוס כפרים שלמים, לסחוף עדרים שלמים ולהרוג 85 אנשים. מאותו בוקר ובמשך עשרות שנים לא היה יום אחד שבו מופע הזיקוקים שהפיק את המכתש שלו ייפסק, שהחל למשוך תיירות לאזור.
האחרונה מההתפרצויות הגדולות התרחשה בשנת 1992 ורק בשנת 2011 הפסיק הארנל לנבוע לבה. עם זאת, האנרגיה שלו עדיין סמויה. למעשה, לעתים קרובות ניתן לראות פומארול קטן במכתש שלו. ענן עשן קטנטן שמפחיד ומתאהב בחלקים שווים.
קולוסוס של 1,670 מטר
ברגע שאנו עוזבים את תעתוע העולם הממוזג של האוטובוס ויורדים אל המציאות, החיצוני מפתיע אותנו בסטירת לחות. ה שופע הנוף תופס אותנו ו ריח של אדמה רטובה מזכיר לנו את זה כאן מזג האוויר משתנה משנייה אחת לשניה בלי שום בושה: השמיים שנראים בהירים הופכים לסוערים תוך דקות ספורות והגשם יורד כאילו העולם עומד להיגמר.
ובנוסף לנוף המרהיב שלה, אם לה פורטונה יכולה להתפאר במשהו, היא זו אינסוף הצעות של תיירות פעילה שהיא מציעה.
ליצירת קשר ראשון בחרנו ארנל מיסטיק, פארק מדהים שבו לצלול לתוך ליבו של יער גשם ללא כל הרדמה: בסך הכל, 3.5 קילומטרים של מסלולים שאנו נוסעים תוך שעתיים וחצי לערך ובהם אנו חוצים עד 15 גשרים מכל ההרחבות והגבהים שניתן להעלות על הדעת, שישה מהם תלויים, בהם ניתן להשיג את המשימה הגדולה של שמירה על שיווי משקל, התלהבות, ראיית העמק המוצל וליהנות מנופים שאין שני להם של הר הגעש, הכל בו זמנית.
הנתונים כבר אומרים הכל: יותר מ-700 מינים של צמחים, 350 של ציפורים, 120 של יונקים ו-250 של דו-חיים וזוחלים הם גרים באזור ואנחנו נכנסים לביתם.
צפרדע עם עיניים אדומות
מראש העצים קופי יללים עושים את שלהם: אנחנו מחדדים את עינינו ככל יכולתנו כדי לנסות לגלות את הצלליות שלהם בזמן שהם קופצים ומטפסים כרצונם. הצמחים האקזוטיים ביותר הם עולים בכל מקום ובין העלים שהצטברו על הקרקע אנו מופתעים מהיצורים הקטנים ביותר. "האם זו צפרדע אדומה קטנטנה שם?" מְדוּיָק: ג'ינס כחול, נקרא על כך שיש לו רגליים כחולות.
לפני היציאה מהמתחם, יונק דבש מנפנף בכנפיה מולנו מראה לנו, שוב, שיש מעט מקומות כאלה בעולם. ואת זה עוד נותר לגלות...
ללכת דרך מכבסה של הר געש? כן בבקשה
כדי להמשיך וליהנות מהגיבור הגדול של הטיול, יצאנו לכיוון הפארק הלאומי הר הגעש ארנל, מרחב מוגן נוצר בשנת 1991 ומחולק לשלושה מסלולים שונים.
מצד אחד, יש את שביל הליקוניה, שנמתח על פני קצר יותר מחצי קילומטר דרך הצמחייה העבותה. מצד שני, ה שביל אל סיבו, הארוך מכולם, עם אורך 2.3 קילומטרים והפתעה אחרונה: מרשימה עץ סייבה בן 400 שנה.
עם זאת, אנו מעודדים את שביל לאס קולאדס: 2 קילומטרים שמתחילים בברכה של איגואנה מוזרה שנמנמת גבוה על ענף, אדיש לנוכחותנו.
70% מהמסלול עובר ביער גשם אליו אחראיות הציקדות על העלאת הפסקול. אמנם פתאום דברים משתנים: בהגיעו את זרימת הלבה שהתמצקה ממילא שהותירה התפרצות ארנל ב-1992, תצטרכו לטפס עליו, צעדים ארוכים, עד שמגיעים לנקודת התצפית, בגובה 700 מטר. הנופים נותנים לנו התמונה המושלמת של הר הגעש ונוף פנורמי נפלא של אגם ארנל, מאגר מלאכותי שמלבד מזמין ליהנות ממנו בקאנו או בקיאק, הוא מקור הכוח הידרואלקטרי הראשון במדינה.
דבר אחרון? 100% מהכסף שנאסף מדמי הכניסה לפארק - לתיירים, 15$ לאדם - הולך לקרן הגנים הלאומיים, שמשמשת בסולידריות למימון כל האזורים המוגנים במדינה.
לעוף בין צמרות העצים
זה בלתי נמנע: לא משנה כמה ניסיון יש לו ולא משנה כמה הוא יודע ממה מורכבת הפעילות, מתי הוא עומד לעשות את הזינוק הראשון לתוך הריק נתמך רק על ידי מערכת של גלגלות המחוברות לכבל, הלב שלו פועם באלף מייל בשעה.
זה בדיוק מה שקורה לנו כשאנחנו מוצאים את עצמנו על הפלטפורמה הראשונה של הרפתקאות שמיים, חברת הרפתקאות קוסטה ריקה עם יותר מ-20 שנה מאחוריה, עומדת לחצות את יער הגשם בקו מיקוד במהירות 70 קמ"ש ו-200 מטר מעל פני הקרקע. כבר באוויר אנו משחררים צרחה עזה שעולה ממעמקי הווייתנו ופיצוץ האדרנלין מגיע לגבהים בלתי נתפסים.
קול הרגש מטביע אותנו, אנחנו מנסים להביט מצד אחד לצד השני ו ללכוד את תחושת החופש הייחודית הזו. אנחנו חוצים את הפער המדויק בין צמרות העצים במהירות כזו שבקושי מצליחים לפקוח את העיניים, אבל אנחנו לא צריכים: זו, ללא ספק, אחת מפעילויות הכוכב של הארנל.
כשאנחנו מחזירים את הרגליים על הקרקע, הרגליים רועדות עד כדי כך שקשה לנו אפילו להחזיק מעמד: האם אנחנו באמת רוצים עוד או שאנחנו רוצים שזה יסתיים כמה שיותר מהר? ברור: תנו למסיבה להמשיך. הכי טוב? המעגל מורכב משבעה קווי מיקוד והארוך מכולם מגיע ל-700 מטר.
**זמן להירגעות: האם יש לך מקלחת? **
אין אזור אחר בקוסטה ריקה - וכמעט בעולם - עם היצע כה רחב במונחים של אמבטיות תרמיות מתייחס: הדרך שמחברת לה פורטונה עם הר הגעש מלאה בה בתי מלון ואתרי נופש הניזונים מהמים שנולדים ב-40 מעלות על מורדות הר הגעש וזה משמח את הנשמות הכי נהנות.
מים מינרליים בעלי תכונות אינסופיות מהם ליהנות, למשל, בקלאסיקה הגדולה של האזור: המפלים והבריכות של אתר הנופש והספא התרמי Tabacón, מלון אלגנטי חמישה כוכבים טובל בשמורת חיות בר.
לאופציה זולה יותר אתה תמיד יכול לחצות את הכביש המעיינות החמים אשר, למרות גם בשליטת רכוש המלון, יש אזור בילוי יפה שבו משפחות מקומיות מנצלות את ההזדמנות לבלות את היום בין ברביקיו למרחצאות.
עוד הצעה אחת היא מלון הר פרדייז : סט של בתים קטנים ווילות מוקפים בגנים השופעים ביותר מה שכמובן גם יש בריכת מעיינות חמים. שם, שוכבים בערסל עם קוקטייל אקזוטי ביד ונופים ללא תחרות של הר הגעש, נוכל לשים קץ למסע הזה דרך לה פורטונה.
**ואם זו לא פורה וידה... מה זה עוד יכול להיות? **