ממשל טראמפ מסיר הגנות מהיער הלאומי טונגאס באלסקה
אולי ניפגש האמצעי המזיק ביותר להגנה על הטבע בתקופת ממשלו של דונלד טראמפ : מאז 29 באוקטובר האחרון, ניתנה carte blanche ל חברות עצים לבנות כבישים, לחתוך ולחלץ עצים על פני 3.7 מיליון דונם של השטח היער הלאומי אלסקה טונגאס על פי הודעה רשמית שפרסמה ה משרד החקלאות של ארצות הברית.
"אחוז משמעותי מהיער הלאומי טונגאס נותר לא מפותח, ובכך מספק שטחים גדולים של אדמה לא מפותחת", נכתב בתקשורת המקוונת ש מחזיר את ההגנות מפני כריתת עצים ופיתוח כבישים מהירים שהנשיא ביל קלינטון מיושם בשנת 2001. "הכלל הסופי יעמיד 76,000 דונם נוספים של יער זמין לכריתת עצים, שרובם מסווגים כ עץ ישן".
היער הלאומי טונגאס מכסה חלק גדול מדרום מזרח אלסקה והוא היער הלאומי הגדול ביותר בארצות הברית . בשטח של יותר מ-15 מיליון דונם (בערך בגודל של מדינת מערב וירג'יניה), הוא ביתם של ארזים אדומים וצהובים, אשוחית סיטקה ופסיפיק צוגה (ממשפחת Pinaceae), ובית גידול חשוב לסלמון בר ודובי גריזלי. יתר על כן, זה אחד מה יערות הגשם הממוזגים הגדולים בעולם (זה נחשב במשך כמעט שני עשורים). כאילו היה כיור פחמן מסיבי, הוא סופג לפחות 8% מהפחמן המאוחסן ביערות של 48 המדינות הנמוכות יותר.
היער הלאומי טונגאס הוא בית גידול חשוב עבור דובי גריזלי
"בעוד יערות טרופיים הם הריאות של כדור הארץ, טונגאס היא הריאה של צפון אמריקה" , נידון דומיניק דלה סאלה , המדען הראשי של הפרויקט מורשת פרא של מכון האי האדמה בראיון לוושינגטון פוסט: "זה מקלט האקלים האחרון של אמריקה" . העובדה שהשטחים הזמינים כעת לכריתת עצים מכילים עצים עתיקים ראויה לציון במיוחד מכיוון שפוטנציאל קיבוע הפחמן גדל עם גיל העצים, כלומר, עצים ותיקים עושים יותר לסביבה מאשר צעירים יותר.
ה שירות היערות של ארצות הברית פרסמה מידע באתר האינטרנט שלה על חשיבותו של עץ עתיק, עם דו"ח משנת 2003 שמזכיר כי "ייתכן שנצטרך לשנות את האסטרטגיות שלנו לשימור ושיקום מערכות אקולוגיות של צמיחה ישנה".
ה עמים ילידי אלסקה דחו את הצעד של ממשל דונלד טראמפ, ופרש מהמשא ומתן לפני כשבועיים, כאשר שירות היערות שיתף את תוכניותיו לפתוח את היער הלאומי טונגאס לפיתוח , עם שורה של הגבלות שלדברי הילידים אינן מספיקות.
קרוב ל-200 איש העידו ב-18 דיונים בשנה שעברה בדגש על אלה התלויים ביער להישרדותם -באמצעות ציד, דיג וחיפוש מזון-, והרוב המכריע נתן את תמיכתם לשמור על הגנות קיימות . דו"ח אחר של שירות היערות חשף זאת 96% מההערות הציבוריות שהתקבלו על ההצעה בסתיו שעבר היו נגד הסרת ההגנות.
אינספור מבקרים הגיעו ליער בעשור האחרון
"אנחנו מסרבים להעניק לגיטימציה לתהליך שהתעלם מדעותנו בכל עת" , כתבו מנהיגי העמים הילידים במכתב מה 13 באוקטובר מזכיר החקלאות סוני פרדו והראש של שירות היערות, ויקי כריסטיאנסן . בוב סטארברד, המנהל של האגודה ההודית של Hoonah , הוסיף בראיון עם אלסקה ציבורית : "ברור שהסוף כבר נפתר", בהתייחס לאחדות דעת הקהל ועמדת העמים הילידים שמתעלמים ממנה לחלוטין.
החלטות ישפיעו גם על המטיילים . עם יישום אמצעי ההגנה הראשונים על היער בשנת 2001, התיירות בטונגאס פרחה לאט. בעשור האחרון, טונגאס קיבלה בברכה מספר שיא של מבקרים , שביקרו בה בשל אינספור פעילויות החוץ (כולל רכיבה על אופניים, טיפוס צוקים, קמפינג וצפייה בציפורים, בין היתר), ואתרי טבע מרשימים כמו קרחון מנדנהול עם הארכה של 21 קילומטרים.
עם זאת, קבוצת השימור המקומית החברה לשימור סיטקה , קובע כי שירות היערות נאלץ להיאבק כדי להתאים את מתקני היער לביקוש הגובר לתיירות תחת המנדט של הממשל הנוכחי . ממש בושה, שכן הממשלה "נמצאת בעמדה ייחודית לקדם תיירות זו, השפעתה החיובית ורווחת האזור" . מכיוון שחלק גדול מהאזור עדיין לא נפתח לפיתוח, עדיין לא ברור באיזו מהירות תתפתח טונגאס - והאם היא תמשיך להיות יעד של תיירים רבים כמו שהייתה.
"עוד פעם אחת, ממשל טראמפ שם את האינטרסים של העסקים הגדולים והתעשייה לפני ההגנה על המשאבים שאין להם תחליף ועל בריאות הסביבה שלנו". , הוא אומר פיל פרנסיס, נשיא הקואליציה להגנה על הפארקים הלאומיים של אמריקה . "מבקרים נוסעים לטונגאס כדי לטייל ביערות בני מאות שנים, לראות חיות בר מדהימות ליהנות מכל מה שיש לאלסקה להציע. ההחלטה של הנשיא טראמפ היום תשנה לעד את החוויה הזו".
ממשל טראמפ ישנה לנצח את הסביבה של אלסקה
המאמר פורסם במקור ב-Condé Nast Traveler USA