מתחת לשמי ניואה
ה איגוד השמיים האפלים הבינלאומי (IDA) o איגוד השמיים האפלים הבינלאומי הכיר ניואה מה מקלט שמיים אפלים בינלאומי וקהילה בינלאומית של שמיים אפלים.
האי הקטן הזה באוקיינוס השקט הופך כך המדינה הראשונה שקיבלה הכרה של Dark Sky בכל שטחה , שזוכה כעת להגנה כ'אומת שמיים אפלים'.
השיחה תוכנית המקומות האפלים הבינלאומית (IDSP בראשי התיבות באנגלית) נולד בשנת 2001 כדי לעודד קהילות, פארקים ואזורים מוגנים ברחבי העולם לשמר ולהגן על אתרים חשוכים באמצעות מדיניות תאורה אחראית וחינוך ציבורי.
בפברואר 2020, מספר המקומות עם תג השמיים האפלים היה יותר מ-130 - ביניהם הפארק הלאומי גרנד קניון בארצות הברית או עיריית אלבניה, בג'ירונה - אבל זו הפעם הראשונה שמדינה שלמה מוכרת כמקום שמיים אפלים.
עם עיניים על הפירמה
ממוקם כ-2,400 קילומטרים צפונית-מזרחית לניו זילנד, במשולש בין טונגה, סמואה ואיי קוק, ניואה ידועה בשם הסלע של פולינזיה.
עם כ-1,600 תושבים ושטח של 259 קמ"ר , האי הזה זכה להכרה מאיגוד השמיים האפלים הבינלאומי וכעת נהנה מהגנה רשמית מפניו השמים שלו, האדמה והים שלו.
הגנה כזו היא בנוסף לאמצעים הקיימים, כגון השמורה הימית שמקיפה 40% מהאזור הכלכלי הבלעדי של ניואה ואזור שימור יער הווואלו, שהוא ביתם של כמה מהמינים בסכנת הכחדה של החי והצומח בעולם.
"תושבי ניואה גאים ומרוצים לקבל הכרה כה חשובה מאיגוד השמיים האפלים הבינלאומי", אמר פליסיטי בולן, מנכ"לית ניואה תיירות.
"לכוכבים ולשמי הלילה יש חשיבות רבה לאורח החיים של ניואה, מנקודת מבט תרבותית, סביבתית ובריאותית. היותה של אומת שמיים אפלים תעזור להגן על שמי הלילה של ניואה עבור הדורות הבאים של ניואים ומבקרים במדינה", הוסיף בולן.
ליתר דיוק, ל-Niue יש מעמד של קהילת שמיים אפלים בינלאומית עבור קו החוף המערבי, מהקצה הדרומי של הכפר Mutalau ועד לקצה הצפוני של הכפר Hakupu.
מצד שני, היא גם קיבלה מעמד של מקלט שמיים אפלים בינלאומי עבור הליבה המרכזית והחוף המזרחי של מדינת ניואה. שני הכינויים האפלים מכסים אפוא את כל המדינה.
ניואה, המדינה הראשונה שקיבלה הכרה של Dark Sky
כיצד מיועדים מקומות שמים אפלים בינלאומיים?
IDSPs ממונים על ידי איגוד השמיים האפלים הבינלאומי, אשר עקוב אחר תהליך הגשת בקשה קפדני המחייב את המועמדים להפגין תמיכה קהילתית חזקה להגנה על שמיים כהים והמסמכים הספציפיים הנדרשים על ידי התוכנית.
הבקשות נבדקות מדי חודש על ידי ועדה קבועה של IDA מורכב ממומחים לשמיים אפלים ונציגי מקומות שכבר מוכרים כשמים אפלים. בנוסף עדכונים שוטפים המדינה להבטיח שהמקומות המיועדים ימשיכו במחויבותם לשימור השמים האפלים.
לאחר מתן ההסמכה, העמותה עובדת עם מקומות מוסמכים לקידום עבודתה באמצעות קשרי מדיה, תקשורת חברים ומדיה חברתית.
כפי שאנו רואים, ייעוד בינלאומי של Dark Sky Place עוזר לשפר את הנראות של מקומות ייעודיים ומעודד תיירות מוגברת ופעילות כלכלית מקומית.
יער הווואלו
היוזמה
ניואה נקטה צעדים חשובים לקראת הפיכתה לאומת שמיים אפלים. היוזמה, שקודמה על ידי תיירות ניואה, זכתה לתמיכה מהממשלה ומהקהילה, והאי כולו הצטרף נותנים את תמיכתם כדי לבצע את השינויים הדרושים.
"ממשלת ניואה קיבלה ותמכה בפרויקט שהמדינה תהפוך לאומת שמיים אפלים, בהפגנה מחויבות להגנה, ניהול ושיפור השמים האפלים של האומה", אמר אנדרה סיוחאן, מנכ"ל משרד התשתיות ויו"ר ועדת שמים אפלים של ניואה. והוא הוסיף "כמה מהצעדים המשמעותיים שנקטה הממשלה כוללים החלפה מוחלטת של פנסי הרחוב באי ושיפור התאורה הפרטית הביתית".
הזוג הניו זילנדי הקים על ידי ריצ'רד וג'נדי סומרוויל-ריאן לקחו על עצמם לחקור ולכתוב את הבקשה של ניוה. לאחר שהשלים בהצלחה את הבקשה לאי המחסום הגדול (ניו זילנד) להפוך למקלט שמיים אפלים, הזוג הציע ל-Nieue את המומחיות הטכנית והמיוחדת שלהם.
"לניאה יש אתיקה והיסטוריה של שימור והגנת הסביבה. המסע להגנה על שמי הלילה הבתוליים של האומה החל באמצע 2018 כששמחנו להקים צוות קטן עם Niue Tourism שהבין את ההשפעה החיובית שיכולה להיות ליוזמה הזו על ניואה ואנשיה. ואז התחלנו לחלוק את ההתרגשות שלנו לגבי איכות השמים האפלים של האי עם הקהילה הרחבה יותר", אומר ריצ'רד סומרוויל-ריאן.
הזקנים הניואים, שומרי השמים
לניואים יש היסטוריה ארוכה ומעניינת של ניווט בכוכבים וחיים המווסתים על ידי מחזורי הירח ומיקומם של הכוכבים.
זקני הקהילה הם בעלי הידע הגדול ביותר על שמי הלילה , שהועבר מדור לדור.
"שמי ניואה נצפו ומוערכים במשך מאות שנים. מעמדה של אומת השמים האפלים מוסיף דגש חדש לחשיבות הידע המסורתי שלנו, ומספק סיבה לספר מחדש ולשתף את הידע הזה לפני שהוא יאבד." Misa Kalutea, אחת משומרות התרבות של ניואה.
זקני ניואה, שומרי הרקיע
אסטרוטוריזם, תביעה לביקור ב-NIUE
ההכרה הרשמית ב- Niue Dark Sky מיועדת לספק הזדמנות כלכלית משמעותית לאי הקטן הזה כשזה מגיע לאסטרותיירות. למעשה, ניואה נהנית מיקום מעולה כמו מקדש שמיים אפלים, מבודד אך נגיש בקלות ומקושר לשאר העולם עם טיסות פעמיים בשבוע מאוקלנד, ניו זילנד.
ניואה מתהדרת במספר מיקומי צפייה בלווייתנים וגישה לאוקיינוס** והפנים האפלים שלה מציעים נופים מרהיבים של השמיים.
"המבקרים יוכלו ליהנות סיורי אסטרו מודרכים בהנחיית חברים מוסמכים מהקהילה הניואה. כך, הם יוכלו לחזות בשמי הלילה הנפלאים המוארים באלפי כוכבים. שביל החלב עם ענני מגלן הגדולים והקטנים וקבוצת הכוכבים אנדרומדה הם באמת מראה לעין", מוסיפה פליסיטי בולן.