האמנות שלו מייצגת את הבלתי מיוצג. ג'ואל גאיטן, ניקרגואה המתגורר במיאמי, משתמש ביצירתו באלמנטים של שירה, צבעים, מאכלים ונרטיבים, המחבר אותו עם תרבותו וארץ המוצא שלך. "אני יוצר סירי טרקוטה וציורים שמשתמשים בהרבה סמליות וסנכרון של דתות ושפות. קרמיקה תמיד הייתה מאוד רלוונטית במרכז אמריקה, מהשימוש בו לתסיסה ועד להצגת מזון, כלי נגינה, כדים להלוויה והבעה אמנותית. חשוב לי לשמור על החשיבות הזו ועל ההיסטוריה של צורת האמנות הזו, כהכרה לתושבי ארצי".
הראיון הזה הוא חלק ממנו "העולם נעשה מקומי", פרויקט עולמי של Condé Nast Traveler בשבע המהדורות הבינלאומיות, שנותן קול 100 אנשים ב-100 מדינות כדי לגלות מדוע הטריטוריה שלהם צריכה להיות היעד הבא שלך.
ספר לנו על עצמך ועל ניקרגואה...
ניקרגואה (ניקנהוואק) זו ארץ האגמים והרי הגעש, היא עוצמתית, קסומה ואמא. המשפחה של אמי היא מאסטלי, בעוד שאבי מסן חואן דה לה קונספסיון. המקומות המאושרים שלי הם הבית של סבתא שלי, אוכלים גלופינטו טריים עם טורטיות והולכים למעלה ולמטה במסעיה, עיר הפרחים היפה, קונה יצירות וצמחים מאמנים מקומיים!
למה אתה הכי מתגעגע בניקרגואה כשאתה לא?
האנשים והאוכל. בני ניקרגואה הם הידידותיים והמצחיקים בעולם!
תאר את עבודתך...
כרגע אני עובד על אוסף חדש של סירי טרקוטה ומתקנים להופעה הבאה שלי. ההשראה שלי תמיד מגיעה מהאדמה. ואני מארגן סדנאות קרמיקה חודשיות בשם "מנוס קומדאס" ללמד אנשים את צורת האמנות הקדושה הזו ואת ההיסטוריה והחשיבות שלה.
דיוקן עצמי
אם חבר היה מבקר בניקרגואה, מה היית אומר לו לעשות?
בקרו בעיר גרנדה, עיר קולוניאלית ססגונית המפורסמת במאכל הבאהו (וואהו). מבושל ומוגש בעלי בננה הידועים בשם "hoja de chagüite" עבור בני ניקרגואה, כולל בשר, פלנטיין וקסאווה. הוא נהנה בעיקר בימי ראשון ומקורו בתערובת של תרבויות ילידיות, ספרדיות ואפרו-ניקרגואה. משם, הייתי אומר לו ללכת למסאיה הסמוכה, ערש הפולקלור הלאומי. שם תוכלו לקנות תכשיטים אותנטיים של ניקרגואה ב- Mercado Viejo, כולל ערסלים, מוצרי עור, ציורים, קרמיקה ובגדים, הכל בעבודת יד.
לאחר מכן, הליכה אל הר הגעש מסאיה כדי לראות את בריכות הלבה. טבילה בלגונה דה אפיו היא גם חיונית! אוֹ האזינו למוזיקת מרימבה חיה תוך כדי הנאה מאוכל רחוב טעים (Quesillos או Cajetas) במיראדור דה קתרינה. לאחר מכן לכו במעלה החוף לסן חואן דל סור, שהיא עיירת חוף יפה וצבעונית. שם תוכלו ליהנות מהגלים, ממשקה בברים המקומיים ולהתענג עם כמה מפירות הים הטובים ביותר שטעמתי אי פעם. לסיום, טיילו אל פסל כריסטו דה לה מיסריקורדיה, ותיהנו מהנופים המרשימים!
מהם המקומות האהובים עליך בכל הזמנים שאתה תמיד חוזר אליהם?
אם אתה מטיל ספק בכך מוזיאוני הקרמיקה הפרה-קולומביאניים, שנמצאים בכל רחבי ניקרגואה. אחד המקומות האהובים עלי הוא מוזיאון לארכיאולוגיה והיסטוריה Cihuacoatl בסבאקו, מטגלפה, עם אוסף הקרמיקה, האבנים והפסלים המקומיים שלה. מוזיאון El Ceibo באומטפה הוא גם אתר חובה. יש מבחר גדול של כדים, תכשיטים ומעברי חרס עם שלבים שונים של כלי חרס. ניתן סיור מפורט ולאחר מכן תוכלו ליהנות ממשקה של קוז'ולו, משקה חריף קדוש שעשוי מאורז/תירס שעדיין מייצרים באי.
מה או מי מרגש אותך בניקרגואה כרגע?
לעיר גרנדה יש מקום מיוחד בנשמה שלי. מהקירות הצבעוניים שלו וההיסטוריה שמאחוריהם, ועד האוכל והנופים המדהימים של הר הגעש מומבאצ'ו. אתה חייב לאכול אוכל וקפה טעימים ב-The Garden Cafe, שם הם מגישים גם שוקולד, קומבוצ'ה ומוצרים אומנותיים ומקומיים. המקום הזה מנוהל היטב ומעורב מאוד עם הנוער והקהילה. במרחק של כמה רחובות משם יש את Casa Violeta, שבו יש להזמין מקום מראש. זהו בית יפהפה מבית El Camino Travel, בעל עיצוב פנים נפלא והוא מלא באמנות מקומית. בלילה, לכו ל-La Calzada, תמצאו מוזיקה חיה, ברים ומסעדות עם מגוון סגנונות (מתאים גם לטבעונים). תסתכל על אמני התכשיטים המקומיים: הם ינצחו אותך עם העגילים, טבעות וצמידים בלעדיים יותר, וגם עם יצירות האמנות שלה.
יש עוד משהו שאסור לנו לפספס?
היישוב של ג'ינוטגה וקרמיקה שחורה, מקואופרטיב סן אקספדיטו. קואופרטיב זה בלאס קורניאס נמצא בבעלות קבוצה של נשים מוכשרות המוקדשות לאמנות הקדרות השחורה של ניקרגואה. התהליך של מלאכת קודש זו הוא קסום. ניתן לעשות סיור בסטודיו, ללמוד על תהליך ייצור החימר, להשתתף בסדנה עם האמנים עצמם, ולקנות יצירות יפות.
לקחת אותך הביתה...
כל סוג של כלי חרס! כלי חרס ניקרגואה מתוחכמים ביותר ועשירים בכושר המצאה. עליכם לבקר בעיירה סן חואן דה אוריינטה במאסיה, המוקדשת לקדרות. משקפיים מושכים את העין, כלי אוכל וכלים לקישוט הבית זמינים בעיר זו! ניתן גם לעשות סדנה בסטודיו האמן אם תבקשו.
מנה שאתם חייבים להזמין בוודאות?
לעולם לא תוכל להשתבש עם מגש הפריטנגה המסורתי שלנו. כולל Gallopinto, חזיר צלוי או עוף, פלנטנים מתוקים או פרוסות, גבינה מטוגנת, טורטיות וסלט כרוב. או Nacatamales, שהיא הגרסה שלנו לטמאלה מבצק תירס, חזיר מתובל בצ'יוטה, אורז, תפוחי אדמה, קונגו צ'ילי, עטוף בעלה בננה. המצגת מדהימה ונהנית ממנה עם לחם טרי או טורטיות וכוס קפה. רק בימי ראשון. את שתי המנות ניתן למצוא ברחבי ניקרגואה; אבל הם ימצאו אותך, אל תדאג.
פלא טבע?
האי של אומטפה (Ome-Tepetl), המתורגם כ'שני הרים' בנאואטל. הוא נוצר על ידי שני הרי געש העולים מאגם ניקרגואה ומציע שמורות טבע, בריכת מעיינות, טיולי הר געש, מפלים וקרמיקה פרה-קולומביאנית יפה. זה ידוע גם בשם השדיים של ניקרגואה.
פגוש אותי למשקה ב...
תמכו בפרצה! תראו אותי כאן שותה רום, באגם הזה שתופס את לוע הר געש כבוי. אתה יכול לקבל נוף יפה של האגם בעיר קתרינה, מסאיה.
גיבור מעיר הולדתך?
בשבילי זה תמיד יהיו הרוכלים. המשפחה שלי באה ממשפחות של רוכלים. אף אחד לא עובד קשה כמוהם. אני אוהב את הפזמונים היפים שהם צועקים ברחובות כדי לדעת מה יש להם, אוכל הרחוב הטעים שלהם ופירות וירקות טריים. אתה שם את זה, יש להם את זה.