חזית ארמון החורף האייקוני בלוקסור
לוקסור זה מקום סוער ברוב ימות השנה. העיר הזאת נבנתה על תבאי העתיקה , בירת הממלכה החדשה של מצרים העתיקה, נח על הגדה המזרחית של הנילוס.
**האספלט המאובק והמקדשים (קרנק ולוקסור)** המוקדשים לפרעונים העתיקים מתקיימים במקביל ביעד התיירות הפופולרי ביותר במדינה הצפון אפריקאית אחרי קהיר.
יש הרבה סיבות לבקר במקום הזה. בצדו השני של הנהר, בצד המערבי, נמצא אחד הריכוזים הגדולים של שרידים ארכיאולוגיים בעולם: עמק המלכים, מדינת חבו, הקולוסים של ממנון או מקדש החצ'פסות הם מסתחררים בכמה קילומטרים רבועים.
מתי הווארד קרטר הגיע למצרים בשנים הראשונות של המאה ה-20 לוקסור הייתה מקום שונה מאוד מהיום. האגיפטולוג הבריטי שב-1922 יגלה קברו של תותנקאמון הוא התיישב בעיר שאליה רק התחילו להגיע המבקרים הזרים הראשונים.
רובם ילדים של האליטות האירופיות נמשך על ידי הפלאים הארכיאולוגיים שלו, כמו גם על ידי האקלים -יבש וחם, אידיאלי לריפוי מחלות מסוימות - מקודם על ידי עלוני התיירות של אותה תקופה.
אם קירות יכלו לדבר...
היום בלוקסור חי התנועה הכאוטית של ערי מצרים עם השלווה של האתרים שלה. השורות האינסופיות של תיירים שעולים ויורדים מהסירות עגנו על הנילוס כשהמקומיים כורעים להתפלל לפני המסגדים.
ה אדריכלות מודרנית מבולגנת של אוכלוסייה שממשיכה לגדול עם מבנים שלפעמים אנחנו לא מבינים זאת, משדרים היסטוריה דרך חזיתותיהם.
ההודעה על הגילוי
דוגמה לזו האחרונה היא ארמון חורף. מלון זה היה עד ישיר למה שהוא אולי הממצא הארכיאולוגי המפורסם ביותר במאה ה-20. ממדרגות הבניין הזה בסגנון קולוניאלי, קרטר הודיע לכתבים שזה עתה גילה הקבר האחרון כמעט שלם של פרעה מצרי.
ה 26 בנובמבר 1922 האגיפטולוג הבריטי, מלווה בפטרונו לורד קרנרבון, הפיץ את הבשורה: קברו של המלך תות הצעיר, שנועד למנוחת הנצח של פרעה, הכיל מאות חפצים יקרי ערך, בנוסף ל מומיה במצב מושלם.
גן המלון, מלא בצמחים אקזוטיים
מכאן ואילך הפך ארמון החורף מרכז התפעול של עיתונאים שנסע לפינה זו של אפריקה לפרטי הגילוי.
גם של הרשויות המצריות והבריטיות – למרות העובדה שהיא כבר הוכרה כמדינה עצמאית, מצרים עדיין הייתה בשליטה בריטית – שרצה לדבר עם מחברי ההישג.
היום המדרגות שממנו דיבר קרטר ממשיך לברך את המבקר שמגיע למלון הזה באווירה דקדנטית.
הצבע הלבן של החזית שלו, המסדרונות הארוכים עם תקרות גבוהות, האולם המלכותי והגן העצום מאחוריו נותנים מספיק רמזים כדי לדמיין איך היו החיים של האליטות בתקופה הקולוניאלית.
גם הנחמדים מרפסת המשקיפה על הנילוס שהעניקה השראה לאגאתה כריסטי בעת כתיבת הרומן שלו "מוות על הנילוס".
ארמון החורף היה עד ישיר לגילוי קברו של תותנקאמון
מלון לאליטות
אבל הסיפור של ארמון החורף מתחיל לפני ההכרזה של קרטר. ומהשורות הראשונות ששורטטה כריסטי. בניגוד לסופיטל, הרשת המנהלת כיום את המלון, ושמה של המסעדה הראשית שלה (מסעדת 1886), מוסד זה נוסד ב-1907.
כך דיווחה אז העיתונות המקומית, שגם היא דיווחה משתה הפתיחה שהתקיים בעמק המלכים הסמוך.
לורד קרנרבון עם קצינים מצרים (לוקסור, 1922)
באותה תקופה, העניין במצרים העתיקה כבר לא היה מוגבל למשלחות המדעיות של אותה תקופה. המעמדות העשירים של מדינות אוהבים אנגליה, צרפת, גרמניה וארצות הברית הם נמשכו לפלאים שספרים ותערוכות נודדות סיפרו על הציוויליזציה העתיקה הזו.
מכאן הצורך בכך לפתוח מלונות מעבר לקהיר כדי להכיל זרים שירדו מהנילוס.
לצורך כך נבנה בשנת 1886 מלון לוקסור הסמוך, כיום ככל הנראה נטוש והראשון מבין המלונות שנבנה בחו"ל ע"י תומס קוק ובנו , העסק המשפחתי שממנו יצאה ענקית התיירות העולמית.
נווה מדבר ליד הנילוס
הבית השני של לורד קרנבון
ארמון החורף גם הפך במהירות לביתם של האנשים העשירים שמימנו את מסעותיהם של האגיפטולוגים של היום. זה היה המקרה של ג'ורג' אדוארד סטנהופ מולינו הרברט, הידוע יותר בתור לורד קרנרבון, אריסטוקרט אנגלי שקרטר שכנע להגשים את האובססיה שלו: מציאת הקבר הפרעוני שנחסך כביכול מאות שנים של ביזה וביזה.
לאחר יותר מחמש שנים של חיפושים ללא תוצאות בעמק המלכים, קרנרבון הציב לקרטר אולטימטום. או שהוא סוף סוף מצא משהו שווה או שבאותה שנה יקצץ את הכספים שהחזיקו את המשלחת בחיים.
האדון האנגלי אסף את חפציו מהמלון המפורסם וחזר לאיים. זה היה 1922. וכמה חודשים לאחר מכן יקבל קרנרבון את המברק המבשר על התגלית המפורסמת.
קרטר חיכה שהאריסטוקרטי יחזור למצרים לפני שפתח את הדלת האטומה שהובילה אליה ארבעת החדרים המלאים באוצרות. ובכל זאת, קרנרבון בקושי הצליח להתענג על הממצא. במרץ 1923, כששהה בסוויטה שלו בארמון החורף, חלה לפתע. למות כמה ימים לאחר מכן בקהיר מעקיצת יתוש, שבסופו של דבר גמרה אדם מלא במחלות.
המלון הפך למרכז התפעול של עיתונאים מכל העולם
שיחה עם קרטר
למרות להווארד קרטר נבנה בית ליד עמק המלכים – היום פתוח למבקרים ובו גם העתק נאמן של קברו של תותנקאמון – האגיפטולוג שמר על קשר מיוחד עם המלון הזה למשך שארית חייו.
לפי הביוגרף ט.ג.ה. ג'יימס בשנים האחרונות לחייו, קרטר המשיך לפקוד את הלובי והמרפסת של ארמון החורף.
נשכח מהאקדמיה והעיתונאים שהפכו אותו פעם למפורסם, הארכיאולוג המפורסם היה יושב וצופה בזמן עובר באזורי הבילוי של המלון, להוט לשוחח עם מישהו שמעוניין לדעת את הסיפור שלו ואת הממצאים שלו.
היום במקום האירוח הזה, ששומר על דירוג חמישה כוכבים, כבר אין קרטר לדבר איתו, אבל טיול בגינה המלאה בצמחים אקזוטיים או תה על המרפסת הפונה לנילוס הם עדיין דרך טובה לסגור את הביקור בעיר הפרעונים.
גם דרך לזכור הזמנים שבהם מצרים הייתה מרכז תשומת הלב של העולם הודות למומיה ולאינספור אוצרותיה.
דרך לזכור את התקופה שבה מצרים הייתה מרכז תשומת הלב של העולם