ג'וני דפ הוא וו. יוג'ין סמית'.
ילידים אמריקאים האמינו שבכל תמונה שצולמה הם איבדו קצת את נשמתם. יוג'ין סמית', אחד מאבות הצילום עיתונות, חלוץ החיבור הצילומי עם הסדרה שלו על אמריקה הכפרית וגם על ספרד הכפרית (הכפר הספרדי), הוא האמין שגם הצלם איבד משהו מהנשמה שלו בכל תמונה שצילם. “זה גם מה שהוא חשב, כשאתה לוחץ עם המצלמה אתה גונב רגע. בכל תמונה שלו הוא ידע להביע את מה שראה ומה שחווה, וכל אחת לקחה משהו מהנשמה שלה", אמר ג'וני דפ במצגת של צלם מינאמטה בעבר BCN Film Fest.
דפ מגלם את וו. יוג'ין סמית', צלם שהוא כבר העריץ לפני שהתסריט הזה הגיע לידיו. הסרט מתמקד רק בעבודה האחרונה שלו, זו שעשה עבור מגזין Life Minamata, כפר דייגים קטן בדרום יפן שלאוכלוסייתו היו שנים מזוהם בכספית על ידי הפרשות מחברת הכימיקלים Chisso. צריכת כספית דרך מים ודגים, כמעט מזונם היחיד, גרמה להם למחלת מוח, בשם זהה לזו של העיר, שתקפה במיוחד ילדים וילדים שטרם נולדו.
ג'וני דפ בחדר החשוך.
סמית', מלווה באילין, שהציעה את הדו"ח ובסופו של דבר הייתה אשתו, גר שלוש שנים במינמטה, ליווה את הקורבנות וגם את כל הקרובים והשכנים שהתקוממו נגד החברה וממשלת יפן. הדיווח שלו פורסם ב-Life ובתי המשפט הסכימו עם הנפגעים, הכירו במחלה והבטיחו פיצוי כלכלי ומוסרי שמעולם לא הוסדר במלואו.
ב-1975 פרסמו סמית ואיילין את הספר מינאמטה. אזהרה לעולם, Minamata: אזהרה לעולם, כי הם לא רק רצו לדבר על אותו כפר דייגים קטן, הם רצו להזהיר את העולם על הזוועות האקולוגיות והאנושיות. "הרגע שהסרט הזה לוכד היה מאוד דינמי ו הזינו את לידתה של התנועה הסביבתית המודרנית. אומר המנהל של The Minamata Photographer, אנדרו לויטאס. הוא מקווה שהסרט הוא גם אזהרה, ולכן, עם הכותרות הסופיות יש תמונות של אסונות גדולים אחרים שנגרמו על ידי חברות כמו צ'רנוביל, פוקושימה או משבר המים בפלינט, ארה"ב. "דברים מהסוג הזה ממשיכים לקרות. אנחנו חיים בעולם שבו הגנת האדם נסוגה לכל עבר", אומר לויטאס.
ג'ין ואילין.
יפן בסרביה ובמונטנגרו
עבור הסרט, לויטאס ודפ נעזרו באילין (יוג'ין סמית' מת ב-1978) ובארכיון הצילומים המלא של השחקן. גַם, הם נסעו למינמטה, הם דיברו עם ניצולים מזה, עם קרובי משפחה של הקורבנות. היו להם את כל הפרטים של ההגדרות, הודות לתמונות (תמיד על סרט שחור-לבן 35 מ"מ) של יוג'ין סמית' ואיילין, אבל אי אפשר היה למצוא את המינמטה של שנות ה-70 במינמטה של היום, הפך לעיר מודרנית ובת קיימא.
הם יכלו לצלם רק פרטים קטנים בכפר היפני המקורי וכל השאר, את המפרץ שלו, את הנמל שלו הם מצאו בסופו של דבר בצד השני של העולם. ב בלגרד, סרביה, הם צילמו את הסצנות הנמל והחברה האלה. והסצינות שבהן סמית הולך לאורך החוף צולמו בטיבאט, במונטנגרו. אי הפרחים, קהילת פליטים קטנה וביתו של מנזר מהמאה ה-13, הייתה המיקום המרכזי, בו בנו את בר החוף, חדר החושך של יוג'ין סמית' וכמה מסככות מינאמטה הישנות.
בנהר המזוהם בכספית.
בתוך אחד מאלה, ששוחזר בבלגרד עבור הסרט, לקח W. Eugene Smith הצילום שהיום הוא עדיין פסגת הצילום העיתונות ושל הצלם הזה מחויב שראה הכל, חי הכל וסבל הכל: טומוקו בשירותים. דמותה של אם רוחצת את בתה קורבן של מחלת מינאמטה. התמונה שהסתובבה בעולם והשיגה את מה שמילים לא השיגו עד לאותו רגע.
ג'ין ואיילין, ג'וני דפ ומינאמי.