विधवाओं की नगरी वाराणसी

वाराणसी आध्यात्मिक रूप से गंगा नदी द्वारा पोषित है

आप उसे हर दिन दरवाजे पर देखेंगे विश्वनाथ मंदिर जिनकी मीनारें 800 किलो सोने से ढकी हैं। आप उसे उसके सिंपल से पहचान लेंगे सफेद साड़ी , उनके बाल मुंडन इस्तीफे के संकेत के रूप में मुंडा और उनकी टकटकी टकटकी। वह है लाखी , वर्तमान में रहने वाली 20,000 विधवाओं में से एक वाराणसी . बिहार (भारत के सबसे गरीब क्षेत्रों में से एक) से आने के बाद, उसने 27 साल से अधिक समय पहले अपने पति को खो दिया ("मुझे अब शायद ही याद हो")। अपने ससुराल वालों के लिए बोझ समझी जाने वाली और खुद के वित्तीय संसाधनों के बिना, उसे यहां भेजा गया था। वह भाग्यशाली था, उसे तथाकथित में से एक में जगह मिली विधवा आश्रम या विधवाओं के घर, वास्तव में, एक उदास स्त्रीरोग जिसे, सब कुछ के बावजूद, वह 'अपना घर' मानता है। निर्वाह धन्यवाद तीर्थयात्री भिक्षा जो प्रसिद्ध मंदिर जाते हैं। हैरानी की बात है कि उनकी आवाज में नाराजगी का एक भी टुकड़ा नहीं है, केवल एक शांत स्वीकृति है, वही जो मुझे अपनी यात्रा पर हमेशा आश्चर्यचकित करती है। भारत , और धीमी आवाज़ में वह मुझसे कहती है: “मैं एक विधवा हूँ। मैं जीवन को केवल एक छाया के रूप में देख सकता हूं।

के ढांचे में सबसे रूढ़िवादी हिंदू धर्म विधवाओं को अपना शेष जीवन अपने पतियों की स्मृति में समर्पित करना चाहिए, जिनके बिना उनकी मान्यताओं के अनुसार उनका जीवन व्यर्थ है। किसी भी प्रकार के आभूषण या गहना न पहनने की निंदा की, उन्हें अवश्य ही धारण करना चाहिए उसके बाकी दिन सफेद या पीली साड़ी और छोटे बाल या यहां तक कि मुंडा, त्याग के संकेत के रूप में सांसारिक सुख . उन्हें भी कहा जाता है पटेला या 'प्राणी' क्योंकि केवल पति ही उन्हें मानवीय स्थिति देता है। कई बार उन्हें अपने घर में सबसे कठिन कार्यों को करने के लिए मजबूर किया जाता है राजनीतिक परिवार जिससे वे शादी से ताल्लुक रखते हैं। कई अन्य लोगों को उनके भाग्य पर छोड़ दिया जाता है या किसी एक कॉल पर भेजा जाता है 'विधवाओं के शहर' क्या मथुरा, विद्रावण या सबसे महत्वपूर्ण, वाराणसी . यहां वे अपनी मृत्यु के क्षण तक त्याग का जीवन व्यतीत करेंगे।

1922 में ली गई तस्वीर में वाराणसी की विधवाओं का एक समूह

ऐसा अनुमान है कि भारत में लगभग 35 मिलियन विधवाएं , जिनमें से 11 अभी भी रहते हैं आश्रम या 'सुरक्षित घर' जिन्हें दान या व्यक्तियों द्वारा सब्सिडी दी जाती है, उनमें से अधिकांश खुले तौर पर अस्वच्छ परिस्थितियों में हैं। उनमें एक बार, निर्वाह का एकमात्र तरीका भीख माँगना या वेश्यावृत्ति है। इन महिलाओं, पीड़ितों के लिए कोई दूसरा विकल्प नहीं है एक धर्म जितना आकर्षक है उतना ही अन्यायपूर्ण है।

की कहानी लाखी और वाराणसी की कई अन्य विधवाओं के बारे में भारतीय निदेशक द्वारा 2005 में बताया गया था दीपा मेहता प्रशंसित फिल्म 'अगुआ' के साथ, जो . की कहानी कहती है चुइया , एक लड़की जो आठ साल की उम्र में विधवा हो जाती है, जिसे उसके पिता द्वारा एक पालक गृह में ले जाया जाता है वाराणसी (जिस नाम से वाराणसी को भारत की आजादी तक जाना जाता था) जहां वह तेरह अन्य विधवा महिलाओं के साथ रहेंगी। उनके साथ वह निराशा साझा करेगा, आशा और अंत में 1938 में औपनिवेशिक भारत में त्रासदी। फिल्म हमें याद दिलाती है कि भारत में, एक विधवा के पास तीन विकल्प होते हैं: अपने पति के छोटे भाई से शादी करना, मृतक की चिता पर अर्पित (तथाकथित सती) या पूर्ण आत्म-त्याग का जीवन व्यतीत करते हैं। एक अंतरंग और शायद अत्यधिक रोमांटिक चित्र, लेकिन एक जो इन महिलाओं की नाटकीय वास्तविकता को सही ढंग से दर्शाता है, विरोधाभासी रूप से अभी भी बहुत उपस्थित 21वीं सदी के तकनीकी भारत में।

और यह है कि, की गलियों की घुमावदार भूलभुलैया के माध्यम से चलने के लिए पर्याप्त है वाराणसी या इसके घाटों में के तट पर गंगा परिदृश्य के साथ भ्रमित भटकने वाले अंतहीन ईथर के आंकड़े खोजने के लिए। वे ज्यादातर मामलों में महिलाएं हैं। क्षीण और अविकसित जिन लोगों को पारंपरिक रूप से मांस, मछली और अंडे खाने से मना किया जाता है, उनसे महीने में कई बार उपवास करने की उम्मीद की जाती है। मोइत्रीस , हमारे दौरे पर मिली एक अन्य विधवा, आमतौर पर पूरे दिन केवल फल खाती है। यह हवा के झोंके में एक पतली सरकण्डी की तरह दिखता है, इतना छोटा है कि मुझे इसे कसकर पकड़ने से रोकना पड़ता है।

यह का महीना है कार्तिक पवित्र शहर (मध्य अक्टूबर से मध्य नवंबर) में, वर्ष का एकमात्र समय जब भाग्य की इन महिलाओं के पास पार्टी जैसा कुछ भी होता है। जैसे ही रात होगी, सफेद वस्त्रों की भीड़ आ जाएगी पंचगंगा घाटी एक जादुई अनुष्ठान में आकाश में बांस की छड़ियों के साथ उठाए गए छोटे दीपक (दीया) ले जाना। यह एक प्रतीक है जिसके द्वारा विधवाएं अपने मृत पतियों के लिए स्वर्ग का मार्ग प्रशस्त करती हैं।

हम जाने लाखी समारोह की तैयारी, और विशेष रूप से प्रतीक्षारत गंगा उसे अपेक्षित मृत्यु का आशीर्वाद दें।

एक सफेद साड़ी में एक महिला गंगा नदी में ध्यान लगाती है क्योंकि यह वाराणसी से गुजरती है