'Sedmi kontinent' ili 'Velika pacifička mrlja smeća', masa otpada sa sve razornijim učincima
Jednog dana 1997. istraživač Charles Moore vratio se s Havaja u Kaliforniju na svojoj jedrilici. Štoviše, negdje u Tihom oceanu ubrzo je ostao zarobljen u nečemu što je izgledalo kao velika masa smeća: plaže vrećica i ostataka odjeće, slamki ili šuma plastičnih boca, među ostalim materijalima koji su nastali ogroman otok čiji se produžetak gubio na horizontu.
Dok se vratio, Moore je druge istraživače upoznao s postojanjem mjesto koje je danas poznato kao "sedmi kontinent" ili "Velika pacifička mrlja smeća", masu otpada koja se nalazi u sjevernom Pacifiku čije djelovanje na okoliš ima sve razornije posljedice.
Pogotovo kada ovaj "kontinent" ima proširenje jednako onome u Španjolskoj... sedam puta veće od njega.
Procjenjuje se da 80% smeća nakupljenog u ovoj velikoj mrlji dolazi s kopna
PLASTIČNO ČUDOVIŠTE
Sedmi kontinent svoj položaj u sjevernom Pacifiku duguje tzv vrtložne trenutne točke, odnosno vjetrovi koji se okreću u suprotnim smjerovima stvarajući vrtloge i stoga privlače krhotine s različitih dijelova planeta.
Čudovište sastavljeno od 80.000 tona plastike koji izvan klimatološkog pitanja pretpostavlja ogledalo kako naših praksi i oblika potrošnje tako i njihovih negativnih učinaka na prirodu.
“Plastika bačena u more polako se razgrađuje mikroplastika koja je već ušla u cijeli morski prehrambeni lanac sastavljen od ptica, riba, mekušaca ili planktona”, račun na Traveler.es Julio Barea, odgovoran za kampanje o otpadu u Greenpeaceu u Španjolskoj.
“Za sve ovo vrijeme dok se ne razgrade, plastični predmeti koji dospijevaju u more mogu ozbiljno oštetiti morsku faunu. Trenutno, oko 700 vrsta morskih organizama pogođeno je ovom vrstom onečišćenja, uz više od milijun ptica i do 100 tisuća morskih sisavaca koji umiru zbog tih masa otpada”, objašnjava.
Sve to, da ne spominjem količinu umočena plastika: "Ovo je samo vrh ledenog brijega", nastavlja Julio. "70% plastike već je nakupljeno u morskom dnu, uključujući i najudaljenije mjesto na planetu, Marijansku brazdu."
PROMIJENIMO NAVIKE
Kada je riječ o traženju podrijetla ove velike globalne prijetnje, svi odgovori upućuju na ljudsku aktivnost. Procjenjuje se da 80% smeća nakupljenog u ovoj velikoj mrlji dolazi s kopna, dok preostalih 20% dolazi od brodova koji plove oceanom.
Ako zagrebemo malo dublje, zemlje poput Kina, Filipini, Indonezija, Tajland i Vijetnam proizvode više smeća zajedno nego ostatak svijeta kroz obalne deponije ili rijeke prepune smeća (npr. rijeka Citarum u Indoneziji najzagađenija je na svijetu).
Problem koji također ne oslobađa odgovornosti s drugih mjesta na planeti kao npr Sjedinjene Države, gdje se potroši do 33,6 milijuna tona plastike, od čega se samo 9,5% reciklira. U slučaju naše zemlje samo 25% ukupne plastike se reciklira.
"Mora ograničiti potrošnju plastike , jer je sav otpad prisutan u morima proizveden na kopnu”, nastavlja Julio. “Također je potrebno nemojte kompulzivno koristiti ili kupovati proizvode za jednokratnu upotrebu, kladite se na produljenje vijeka trajanja stvari i popravak svega što se može učiniti. Ponovno upotrijebite, ponovno napunite i tražite od vlada da se vrate na ambalažu za višekratnu upotrebu i promoviraju sustav povratak i povratak.
Nove navike koje moramo njegovati iz vlastitih domova, pogotovo kada klimatske promjene prijete svakoj zemlji na planetu i “uništavanje” sedmog kontinenta nije lak zadatak unatoč različitim inicijativama.
Jedan od njih, predložen 2008. godine od strane Koalicija za čišćenje okoliša (Koalicija za čišćenje okoliša), oslonjen na flota brodova namijenjenih čišćenju sjevernog Pacifika od otpada. Međutim, ti procesi nisu dovoljni kada se ciklusi potrošnje množe iz dana u dan.
SEDMI KONTINENT NIJE SAM
Iako mnogi stručnjaci još uvijek ne slažu se oko njihovog punog opsega , budući da ga nije tako lako izračunati, organizacije poput Greenpeacea potvrđuju da je njegova duljina veća od one u državi Texas, u Sjedinjenim Državama, dok časopis Nature postavlja njegov promjer na 1,6 milijuna četvornih kilometara (tri puta veći od Francuske).
Kamen temeljac ekosustava jednako tihog koliko i razornog koji pronalazi druge "kontinente" u različitim oceanskim točkama planeta: nakon ovog prvog otkrića u sjevernom Pacifiku 1997. još jedna masa smeća otkrivena je u sjevernom Atlantiku 2009., u Indijskom oceanu 2010., u južnom Pacifiku 2011. (posebno uzrokovano zaostalim tragom koji je ostavio tsunami u Japanu te godine), ili posljednji, u južnom Atlantiku, pronađen 2017.
Iako oceani imaju veću tendenciju formiranja ove vrste "kontinenata", također mora poput Kariba ili Sredozemnog mora skrivaju velike mase smeća , iako su raspršeniji. U slučaju naše zemlje, Područje Algecirasa, u Gibraltarskom tjesnacu, smatra se pragom jednog od najvećih morskih odlagališta u Europi.
Fenomen kojem treba dodati novu frontu: Konzumacija plastike kroz maske i rukavice tijekom pandemije, već je postala novi neprijatelj kojeg treba pobijediti. “Rukavice i maske već su otkrivene kako leže na plažama, obalama i morima”, kaže Julio.
“Predvidljivo, u nadolazećim mjesecima vidjet ćemo kako će se ovi elementi pridružiti dugom popisu plastičnih predmeta koje obično nalazimo u oceanima.” paučina koja se rađa ne samo od velikih tvrtki, već i od našeg svakodnevnog mentaliteta.
Od naše svijesti da utvrdimo kako mala radnja može izazvati razorne učinke koji, naravno, također utječu na naše zdravlje na mnoge druge načine: "Nemojmo zaboraviti da, nakon svega, Mnoge vrste na koje utječu naše navike konzumiraju ljudska bića prolazeći kroz naše tijelo”, zaključuje Julio.