Hram Juno u 'Wonder Wheelu'.
Nasmiješeno lice gleda iz gotovo svakog kuta Coney Island. To je amblem ove četvrti plaža, zabavnih parkova i poznatih hot dogova (Nathan's) na jugozapadu Brooklyn. Sretno lice koje se vragolasto smije. Nema naivnosti u njegovom smijehu, kao ni u njegovom pogledu. Čini se gotovo kao reinterpretacija Jokera, Batmanovog neprijatelja, koja ismijava ozbiljnost Gothama, tog komičnog New Yorka.
I u njegovom licu vrijednosti ovog mjesta za odmor, rekreacijsko područje, odmor i zabavu Njujorčana koje su došli pozvati "Sodoma kraj mora" a to se sada iznova rađa napuštenost od gotovo pet desetljeća zahvaljujući trudu svojih predanih susjeda i dolasku urbanog umjetničkog projekta **Coney Art Walls**, novih atrakcija i koncerata.
Znak zabavnog parka Steeplechase.
"Susjedstvo se borilo desetljećima i izgubilo je velik dio iskre koja je nekoć privlačila milijune ljudi svakog ljeta iz New Yorka i šire", objašnjava Joseph Sitt, izvršni direktor Thor Equitiesa, tvrtke za ulaganje u nekretnine, koja je naručila Coneya. Art Walls uz kustosa Jeffreya Ditcha i godinama pokušava vratiti taj sjaj. “Dugoročno gledano, želimo da Coney bude Ne samo igralište Njujorčana, ali i ostatka svijeta”, nastavlja Sitt, koji je od malih nogu nosio nadimak Joey Coney Island.
U 2015., prvoj godini Coney Art Walls su postavili 20 zidova u ulici Bowery 1320, između mora i zabavnog parka Coney Island, te odabrao grupu međunarodnih grafitera, kao npr. Crash, Lee Quinones, Futura, Kenny Scharf i Barcelone gospođice Van. Coney Art Walls trebao je biti izolirani projekt, ali s obzirom na količinu publike koju je privukao 2017., proslavio je svoje treće izdanje s 35 zidova najboljih urbanih umjetnika.
Mural gospođice Van.
To je bio prvi korak da se susjedstvu vrati život kakav je imao kako je opisano José Martí u svojoj kronici iz 1883., Na Coney Islandu New York prazni: “Sjevernoameričke novine pune su hiperboličkih opisa izvornih ljepota i jedinstvenih atrakcija jednog od onih ljetnih mjesta, prepunih ljudi, prošaranih raskošnim hotelima, ispresijecanih zračnom željeznicom, nijansiranih vrtovima, kioscima, malim kazalištima, pivovarama cirkusima, šatorima, masama kočija, slikovitim skupovima, putničkim separeima, vendutama, fontanama”.
Kad je Martí odjeknuo “Zasljepljujuća raznolikost, herkulovski potisak, zapanjujući aspekt Coney Islanda,” područje živjelo drugo zlatno doba. Otkako je ovaj kutak na drugom kraju Mahattana postao igralište 1820-ih, prošao je kroz više uspona i padova i petlji nego ikada prije. Cyclone, njegov najpoznatiji roller coaster i drevni još uvijek stoji.
Panorama Coney Islanda i tip Woodyja Allena.
Između kasnog 19. stoljeća i Drugog svjetskog rata na Coney Islandu izgrađena su tri zabavna parka: Luna Park, Steeplechase i Dreamland. Bilo je tu panoramskog kotača, vrtuljka, tobogana, vožnji koje su oponašale Mélièsovo putovanje na Mjesec, pa čak i metalnog tornja s kojeg su skakali padobranom, Skok padobranom, dnu Rekvijem za san, od Darren Aronofsky (izvorno iz Coneya), a danas se naziva povijesnom znamenitošću.
Coney Island je s pojavom podzemne željeznice i automobila prešao put od luksuznog mjesta za odmor do igrališta srednje klase. The "Carstvo nikla" preimenovali su ga, zbog pet centi koliko je podzemna koštala. Bio je to freak show u kojem su Njujorčani vidjeli stvari koje nisu ni slutili. Kao blizanci s Yucatana, Pip i Flip, zapravo rođeni u Georgiji, i jedni od mnogih protagonista koji Todd Browning pronađen u ovom kutu New Yorka do Zaustavljanje čudovišta.
Prepuna plaža na Coney Islandu.
Godine 1940. Weegee, gradski fotograf u sjeni snimio je tisuće sunčanih ljudi koji su se okupili na plaži. Četrdesete i pedesete bile su još dobra desetljeća za susjedstvo. The bitnici Tamo su potražili inspiraciju. Što Lawrence Ferlinghetti i njegova knjiga haluciniranih pjesama od Coney Island uma (1958). Susjedstvo je bilo roj ideja i slobode i djela Walker Evans, Diane Arbus, Joseph Stella ili Basquiat.
“Konstantna novost resorta je Coney Island zavodljivo oslobađajuće mjesto za umjetnike," kaže Robin Jaffee Frank, kustos izložbe koju je brooklynski muzej posvetio susjedstvu prije godinu dana. "Ono što su umjetnici vidjeli od 1861. do 2008. ovdje, i raznolikost načina na koje su to prikazali, odražavali su težnje i razočaranja tog doba i zemlje. Zajedno ove slike čuđenja i prijetnje, nade i očaja, snova i noćnih mora, postaju metafore za kolektivnu dušu nacije.” Ondje je rođena moderna američka masovna kultura, kaže Frank.
Zagrljaj: Zatvorene oči i osmijeh. Coney Island, 1982
Woody Allen je pronašao Čudesni kotač, njegov 50. film u Coney Islandu, jednoj od njegovih omiljenih četvrti u njegovom voljenom New Yorku. “Njegov vrhunac bio je davno prije nego što sam se rodio,” kaže, “ali kad sam krenuo, još uvijek je bilo prilično zabavno. Uvijek sam bio impresioniran. Bilo je toliko šarenih ljudi, različitih i složenih aktivnosti, Bila je to vrlo vitalna atmosfera.” Savršena energija za postavljanje njegove melodrame, ponovno s Tennesseejem Williamsom u glavnoj ulozi, za tu ženu **(Kate Winslet)** na rubu njegovih živaca.
Wonder Wheel odvija se u kasnim 1950-ima, a prema pripovjedaču, ambicioznom dramatičaru spasiocu **(Justin Timberlake)** pokušava objasniti da Coney Island nije ono što je nekad bio. Tih godina se to počelo osjećati, ali bilo je to krajem šezdesetih i sedamdesetih godina 20. stoljeća kada je pad se ubrzao i produžio čak i do prvog desetljeća 21. stoljeća. Šetnja njegovom drvenom šetnicom čak i danas ponekad izaziva privlačan osjećaj propadanja. Luda prošlost osjeća se u njegovom panoramskom kotaču s kabinama na klackalici i u škripi njegovog roller coastera, “potpuna nevinost”, kako kaže Patty Smith, kojoj su i pjevali Woody Guthrie, Lou Reed ili Tom Waits, i činilo se da se više nikada neće vratiti.
Za propadanje su krivi neprekidni požari, dolazak klima uređaja u kuće, nemilosrdna ruka urbanista Robert Moses koji je zabranio svu zabavu i ostavio velik dio praznog zemljišta za stambenu uporabu, a na kraju i za socijalno stanovanje; Kriva je bila proždrljivost Fred Trump, otac sadašnjeg predsjednika Donalda Trumpa, koji je došao poslati pozivnice izmišljeni sprovod na Coney Islandu, iako nikada nije ispunio svoje agresivne snove o nekretninama. Zajedno su pretvorili područje u polunapušteno mjesto gdje su bande i mafija slobodno lutale, gotovo kao što je Walter Hill rekao u Ratnici.
Justin Timberlake i Kate Winslet na šetalištu u Coneyju.
I unatoč svemu, na određene datume u godini Coney Island je nastavio vraćati onaj ozračje praznične, naivne i kičaste slobode. Kao prvog vikenda ljeta, kada sirene i morski mornari preplave šetalište u parada sirena, Neslužbeni početak njujorškog ljeta i parada koja je kumovala slavnim navijačima Coneya kao što su Lou Reed, Moby ili Harvey Keitel. Ili poput 4. srpnja, kada Nathan's ugošćuje svoje godišnje natjecanje u hot dogovima; ili prvi dan u godini, kada stotine neustrašivih, mamurnih plivača odlaze u more kako bi proslavili najstariji američki plivački klub, Polarni medvjed s Coney Islanda.
Prema Vijeću gradskih parkova New Yorka, 2014. bila je najbolja godina za Coney Island u desetljećima: 11,45 milijuna ljudi posjetilo je plažu i šetnicu u visokoj sezoni. Otvorenje restauracije klasičnog roller coastera Thunderbolt (gdje je živio mali Alvy Singer AnnieHall), uređenje ostalih atrakcija i šetališta ponovno je pobudilo znatiželju Njujorčana i turista. Vjerojatno neće opet biti "Sodoma kraj mora", ali ipak je službeno igralište New Yorka.