Ribar na rijeci Li, Guilin
** Daleko je Kina, a 1991. bila je još dalje. Bilo je ljeto.** Prijatelj mi je radio u tvrtki za nakit u Hong Kongu. Odlučio sam ga posjetiti.
“Moderna putovanja nisu putovanja; šalje se na mjesto i vrlo je slično pretvaranju u paket”. John Ruskin
747 skrenuo je između dvije zgrade i zaustavio se na pisti. Carlos me čekao. Nije bilo šanse da pronađe stan bez njezine pomoći, rekao je.
Vrućina, buka, miris i vriska su proizveli učinak gušenja. Moj prijatelj je živio u jednoj od velikih stambenih zgrada koje pokrivaju četvrti Kowloon.
Stan je bio na dvadeset trećem katu. Bio je to oskudan, prorijeđen zrak. Išli smo trajektom do centra grada. Muškarci su bez prestanka pljuvali.
Vlaga je prekrila vodu, asfalt, poslove koji su se množili na ulicama. Dok smo išli prema restoranu, naišla je oluja. Kiša je bila jaka. Vrućina nije popuštala.
Kaotična cesta Wan Chai u Hong Kongu
“Njegova su stopala žudjela da lutaju, gorjela su da odu na kraj svijeta. naprijed! Naprijed!, činilo se da joj srce zavapi. Suton se spustio nad more, noć se spustila na ravnice, a zora je zasjala pred lutačem i pokazala mu čudna polja, brda i lica. Gdje?". Portret tinejdžerskog umjetnika Jamesa Joycea.
Za vikend smo išli u Zaljev bistre vode. Ugurali smo se u taksi s Carlosinom prijateljicom i njezinim dečkom. Dok napuštamo grad, tropska vegetacija prodrla je na horizont i zgrade su nestale.
Plaža je bila velika, bijeli pijesak, bez sadržaja. Imali smo namirnica i pića. Navečer smo se okupali, a fosfor nam je tijela blistao kao u animiranom filmu.
Vrativši se u grad odlučio sam ne odgađati svoj odlazak. Imao sam još dva tjedna do povratka i skriveni plan. vidio brda Guilina nad rižinim poljima u National Geographicu. Htjela sam ići tamo. S predumišljajem sam uspio dobiti kinesku vizu.
Rižine terase u Longjiju, Guilin
"Svakih sto metara svijet se mijenja." Robert Bolano
Na prijedlog Carlosa, Vozio sam se vlakom za Shenzhen koja je djelovala kao slobodna zona. Hong Kong je još uvijek bio dio Britanskih krunskih teritorija. Kontrole na granicama bile su nebitne.
Vlak je bio udoban, funkcionalan. Očekivana težina na ljestvici. Kad sam stigao na stanicu i spremio se kupiti kartu za Guangzhou, pao je zastor jezika, a ja sam ostao u mraku. Moja abeceda je nestala u roku od nekoliko minuta od hongkonškog poliglota.
Oko mene su se dizali veliki panoi s nerazumljivim natpisima. Redovi putnika stajali su pored prozora. Pričao sam na engleskom s jednom, dvije osobe koje su prolazile.
Spustio sam ruksak i sjeo. Nakon nekoliko minuta odlučio sam nasumično odabrati red čekanja. Čekao sam svoj red i Izgovarao sam slogove Guangzhoua s jasnoćom budale.
Dobio sam kartu neodgonetljivu kao i ploče. Bilo je vrijeme koje se slagalo s jednim od vlakova. Sišao sam na peron i povjerovao azijskoj točnosti.
Bivoli i farmer rade na polju Guangxija
“Putovanje je brutalnost. Prisiljava vas da vjerujete strancima i gubite iz vida sve što vam je poznato i ugodno.” Cesar Pavese
U starom Kantunu Lutao sam, jeo na štandu i spavao u hotelu u koji u svom gradu ne bih kročio. Pokušao sam kupiti avionsku kartu za Guilin, ali letovi su bili popunjeni.
Moj Lonely Planet mi je rekao da mogu uz Bisernu rijeku do Wuhana, a odatle putovati autobusom do mog odredišta.
Riječna luka bila je još neprijateljskija od kolodvora, ali u Kini uvijek postoji tip spreman riješiti probleme u komunikaciji za napojnicu.
Brod je odgovarao osnovnom modelu trajekta. S palube nisam mogao utažiti svoju žudnju za orijentalizmom. Na obalama su se nizale tvornice i elektrane. Naučio sam da daleko nije jednako egzotično.
"Izgubio sam se u rižinim poljima i došao do rijeke"
"Pravo putovanje otkrića ne sastoji se u traženju novih krajolika, već u gledanju novim očima." Marcel Proust
Iz Wuhana se sjećam staklene posude sa zmijom na tržnici i dječaka koji me pozvao na tanjur riže u svoju kuću. U Guilin sam putovao noću.
Po dolasku sam se u to uvjerio ne postoji ništa tako prijeteće kao nepoznati grad u mraku. Kad je svanulo otkrio sam mjesto vrlo slično prethodnima.
"Ne postoji ništa prijeteće kao nepoznati grad u mraku"
Trebalo je ići dalje, u Yangshuo. Tamo sam pronašao planine koje se pojavljuju na kineskim slikama.
Nakon dana lutanja, večerao sam na nečemu što je izgledalo kao festival i upoznao lokalnog dečka. Boli me što mu se ne sjećam imena. Bio je fin, znatiželjan. Govorio je engleski i htio je vježbati jezik.
Sljedećeg jutra Ostavio mi je bicikl i odveo me na vjenčanje. Mlada i mladoženja su me dočekali s osmjesima.
Bilo je banket na farmi okruženoj poljima. Jela su se redala jedno za drugim na dugom drvenom stolu. Sjedili smo na podu. Pili smo čaj i liker od riže.
Moj prijatelj je bio učitelj u školi. Otišao sam tamo s njim jedno poslijepodne. Dok je on kartao sa svojim društvom, ja sam izašao u šetnju. Izgubio sam se u rižinim poljima i došao do rijeke.
Bila je tu žena koja je prala i most bez ograde na kojem je bio iscrtan polumjesec. Dječak je prešao, stao i nešto rekao ženi. Znao sam da taj trenutak neće biti izbrisan.
“Putovanje je putnik. Ono što vidimo nije ono što vidimo, već ono što jesmo”. Fernando Pesso
Rijeka dok prolazi kroz planine Guilin