Varanasi se duhovno napaja rijekom Ganges
Vidjet ćete je svaki dan na vratima hram Vishawanath , čije su kule prekrivene s 800 kilograma zlata. Prepoznat ćete je po jednostavnosti bijeli saree , kose obrijane u znak rezignacije i netremice pogleda. Ona je Lakhyi , jedna od 20.000 udovica koje trenutno žive u varanasi . Dolazeći iz Bihara (jednog od najsiromašnijih područja Indije) izgubila je muža prije više od 27 godina ("Jedva se više sjećam"). Smatrana teretom za svoju tazbinu i bez vlastitih financijskih sredstava, poslana je ovamo. Imao je sreće, našao je mjesto u jednom od tzv vidhwa ašrami ili kuće udovica, zapravo sumorni ginecej koji, unatoč svemu, smatra 'svojom kućom'. opstati zahvaljujući hodočasnička milostinja koji posjećuju slavni hram. Začudo, u njegovu glasu nema ni trunke negodovanja, samo spokojno prihvaćanje, isto ono koje me uvijek iznenadi na putovanjima. Indija , te mi tihim glasom kaže: “Udovica sam. Kroz život mogu ići samo kao sjena.
U okviru najortodoksniji hinduizam , udovice moraju ostatak života posvetiti sjećanju na svoje muževe, bez kojih je, prema njihovim uvjerenjima, njihov život besmislen. Osuđeni da ne nose nikakvu vrstu ukrasa ili dragulja, moraju ih nositi ostatak njegovih dana bijeli ili žuti sari i kratka kosa ili čak obrijana, kao znak odricanja od zemaljska zadovoljstva . Čak se i zovu dječja kolica ili 'stvorenje' jer im samo muž daje ljudsko stanje. Često su prisiljeni obavljati najteže poslove u svojoj kući politička obitelj kojoj pripadaju iz braka. Mnogi drugi su prepušteni sudbini ili poslani na neki od poziva 'gradovi udovica' Što Mathura, Vidravan ili najvažnije od svega, varanasi . Ovdje će voditi život odricanja do trenutka svoje smrti.
Grupa udovica iz Varanasija na fotografiji snimljenoj 1922
Procjenjuje se da u Indiji ima oko 35 milijuna udovica , od kojih 11 još živi u ašram ili 'sigurne kuće' koje subvencioniraju dobrotvorne organizacije ili pojedinci, većina njih u izrazito nehigijenskim uvjetima. Kad jednom uđu u njih, jedini način preživljavanja je prosjačenje ili prostitucija. Ne postoji druga opcija za ove žene, žrtve religija jednako fascinantna koliko i nepravedna.
Priča o Lakhyi i tolikih drugih udovica iz Varanasija ispričao je 2005. indijski redatelj deepa mehta s hvaljenim filmom 'Agua', koji govori o Chuyia , djevojčica koja je ostala udovica u dobi od osam godina, a otac ju je odveo u udomiteljski dom u Varanasi (ime pod kojim je Varanasi bio poznat do neovisnosti Indije) gdje će živjeti s još trinaest žena udovica. S njima će podijeliti malodušnost, nada i konačno tragedija u kolonijalnoj Indiji 1938. Film nas podsjeća da u Indiji udovica ima tri mogućnosti: udati se za mlađeg brata svoga muža, žrtvovati na pogrebnoj lomači pokojnika (tzv. sati) ili voditi život potpunog samopožrtvovanja. Intiman i možda pretjerano romantičan portret, ali koji ispravno odražava dramatičnu stvarnost ovih žena, paradoksalno još uvijek vrlo prisutan u tehnološkoj Indiji 21. stoljeća.
I to je to, dovoljno je prošetati vijugavim labirintom uličica varanasi ili u njegovim Ghatima na obalama Ganges otkriti beskrajne eterične figure koje lutaju zbunjene krajolikom. One su, u većini slučajeva, žene. mršav i zakržljao Oni kojima je tradicionalno zabranjeno jesti meso, ribu i jaja trebaju postiti nekoliko puta mjesečno. Moitri , još jedna od udovica koje smo zatekli na našem obilasku, obično se cijele dane hrani samo voćem. Izgleda kao tanka trska u lelujanju vjetra, toliko je malena da se gotovo moram spriječiti da je ne uhvatim čvrsto.
Mjesec je od Kartik u svetom gradu (od sredine listopada do sredine studenog), jedino doba godine kada ove žene sudbonosne sudbine imaju nešto što nalikuje zabavi. Kako padne noć, gomila likova u bijelim haljinama doći će do Panchganga Ghat noseći male upaljene svjetiljke (diyas) koje se bambusovim štapićima podižu prema nebu u magičnom ritualu. To je simbol kojim se udovice svojim preminulim muževima osvjetljavaju put u nebo.
Dopustili smo Lakhyi priprema za ceremoniju, a posebno čekanje na Ganges blagoslovi je očekivanom smrću.
Žena u bijelom sariju meditira u rijeci Ganges dok prolazi kroz Varanasi