Kandidati eksperimenta Biosphere 2, u pustinji Arizone.
“Dok ovo pišem iz Kalifornije, Moram nositi masku N95, kako bih se zaštitio od Covid-19 i od čestica uzrokovanih ogromnim šumskim požarima.” To su riječi T.C. Boyle (Peekskill, New York, 1948.), slavni autor Malog divljaka – kojeg je François Truffaut donio na ekrane 1969. –, Puta u Wellville (koji je adaptiran za kino kao Kupalište Battle Creeka) i Žene, o život i ljubavi arhitekta Franka Lloyda Wrighta, kao odgovor na naša pitanja o njegov novi roman, Los Terranautas (Impedimenta). Obraća nam se iz svog doma u Santa Barbari, odjeven za čudnu distopiju u koju smo bili uronjeni mjesecima.
Njegov najnoviji rad do sada, koji nas je zarobio zadnjih nekoliko dana do kasno u noć, govori istinitu priču o eksperimentu Biosphere 2 koji se dogodio 1994. godine u pustinji Arizone. Osam znanstvenika – četiri muškarca i četiri žene – zatvorili su se u stakleni objekt od 150 milijuna dolara u blizini grada Oracle. Namjera je bila da bude prototip izvanzemaljske kolonije, u kojoj bi pokazali da mogu živjeti izolirani od ostatka svijeta na samodostatan način.
Pisac T.C. Boyle, autor knjige "The Terranauts".
Kupola je djelo Jeremiaha Reeda, ekovizijanara poznatog kao D.C. (akronim za Bog Stvoritelj) koji je ovo iskustvo zamislio kao planetarni reality show radi ekologije (ili obrnuto). Ono što se tamo dogodilo bilo je od znanstvenog interesa, naravno, ali je također imalo sve sastojke da postane skeptičan i prekrasan roman koji potpisuje ovaj Sjevernoamerikanac, koji sebe definira kao ekologa.
TC nije upoznao niti jednog od izvornih 'biosferista', ali je čitao njihove knjige i svu dokumentaciju o radu Biosfere II. "Naravno, Posjetio sam objekte u Oracleu, koji je još uvijek turistička atrakcija. Sve sam likove izmislio, a koji se uopće ne temelje na stvarnim sudionicima – naglašava –. Ovo je ipak djelo fikcije detalji unutarnjeg rada vjerni su eksperimentu. Smatram ih fascinantnima i htio sam to podijeliti sa svojim čitateljima. Sada Kalifornija gori i globalno zatopljenje prijeti cijelom čovječanstvu: hoćemo li jednog dana svi morati živjeti pod staklom?
“Zanima me kako mi, životinjska vrsta, komuniciramo sa Zemljinim ekosustavom. Kad sam prvi put čuo za eksperiment Biosfera 2, htio sam pisati o njemu. Nakon što sam objavio druge romane na ovu temu, poput A Friend of the Earth (2000.), o globalnom zatopljenju, i When the Killing's Done (2011.), o utjecaju invazivnih vrsta, bacio sam se na to.”
Sally Silverstone i Jayne Poynter u Biosphere 2, 1990.
"U Terranautima Htio sam snimiti naše pokušaje da izgradimo alternativnu biosferu jer ona u kojoj živimo umire”, prisjeća se za nas. Ekološka udica je tu, iako ideja o upuštanju u iskustva osmero ljudi 'zatvorenih' i izloženih javnom mnijenju ima i svoju mrvicu. “Jedan od epigrafa u Sartreovoj No Exit (Behind Closed Doors) sugerira to. U kazalištu su likovi zarobljeni okvirima pozornice; ovdje, s ovih osam likova koji su zajedno zatvoreni dvije godine, njihovo zatočeništvo mi je u biti teatralno.”
intenzivne okolnosti suočile svoje protagoniste s učincima izolacije, gladi, nedostatka kisika i generirale, da, drugarstvo, ali i rasprave, nesporazume, svađe koje bi završile na sudu, a sve to začinjeno strastvenim savezima, susretima pa čak i romansama. "Bilo je to poput reality showa prije nego što su ovi izumljeni", dodaje. Teranauti, kako ih ja zovem u romanu, postali su slavni, sami po sebi slavne osobe. Eksperiment je kritiziran kao reklamni trik: nije bilo teze koju je trebalo dokazati ili opovrgnuti, već je to prije bilo 'spojimo ove elemente i vidimo što će se dogoditi'. Međutim, mislim da je bilo valjano proučavati kako ekosustavi funkcioniraju. NASA još uvijek provodi slične pothvate.” Proučavana su njihova vlastita tijela i njihova evolucija izvući zaključke o učincima izolacije, pa je neuspjeh poduzeća bio relativan.
Znanstveni objekti sada pripadaju Sveučilištu Arizona.
Ovaj 'ljudski zoološki vrt', koji je već imao prvi 'prolaz' godinama prije, imao je drugi pokušaj milijune posjetitelja i mnoge zaključke od interesa za održavanje života u svemirskim misijama, no njezini su sudionici od obećanja da je "novi svijet moguć" postali praktički predmet podsmijeha nakon pomalo katastrofalnog završetka (ne želimo spoileri).
Ekologija je bila glavni cilj eksperimenta; Danas nas isti problemi i dalje zabrinjavaju, neki s većim intenzitetom, ali čini se da nismo u stanju dati odgovor čak i ako se radi o svojevrsnoj novoj religiji. “Živimo u tajanstvenom svemiru i razvili smo radoznale umove jer suštinsko pitanje našeg bića ostaje bez odgovora ni u znanosti ni u religijama koje smo izmislili. U konačnoj analizi, sav život ovisi o drugom životu i postoji da bi ga replicirao. Nema više”, kaže pisac, uvjeren da ćemo u budućnosti osnivati kolonije na drugim planetima, ali ne samodostatne. "Ono što moramo učiniti je brinuti se o jedinoj biosferi koju poznajemo, ovoj, umjesto da je uništavamo", kaže on.
Naslovnica knjige 'The Terranauts', T.C. Boyle.
O smislu za humor romana već je pisano, iako nam je djelovao pomalo melankolično. “Melankolija je ljudsko stanje. Bez obzira na naše radosti, senzualne i intelektualne, uvijek nam nad glavom visi smrtna osuda. A sada se ta smrtna kazna proteže izvan svakoga od nas pojedinačno i uključuje cijelu vrstu. Zato je Linda Ryu moj omiljeni lik, toliko obuzet vlastitim natjecateljskim bijesom da gubi iz vida prave granice postojanja, bilo unutar ili izvan Ekosfere." odgovara nam
Seks također ima vrlo važnu ulogu u radnji, iako su se autentični 'teranauti' očito dogovorili da neće frilizirati niti medijima iznositi detalje o tome što se tamo dogodilo. “Spol je najvažnija stvar za svaku vrstu (čak i ako se razmnožava partenogenezom). Naravno, skloni smo od toga napraviti veliku stvar, ali zapravo imamo manje slobodne volje nego što mislimo. i pokreću nas, kao i sve životinje, biološki impulsi. Četiri muškarca, četiri žene, zatvoreni zajedno dvije godine, što zamišljamo da će učiniti?”, kaže Boyle.
Portret manje časnih motivacija likova (taština, zavist, ambicija...) navodi nas na pomisao da možda autor ima vrlo kritičku perspektivu ljudskih bića. “Ja sam suosjećajan čovjek, ali sklon sam zauzeti 'swiftovski' pogled na čovječanstvo s jedne strane i biološki deterministički s druge strane. (Možete to vidjeti u mom romanu The Inner Circle, o istraživaču seksa Alfredu C. Kinseyu)”.
Fotografiju je snimio pisac u Santa Barbari, Kalifornija.
Je li ovo knjiga stvorena da pozove na razmišljanje ili je to čista zabava? o tim futurističkim objektima – 1,27 hektara, koji su od 2011. u vlasništvu Sveučilišta u Arizoni – i pustolovinama njegovih kontroverznih stanovnika? “Ja sam umjetnik, stvaram umjetnost. Kako ljudi to vide je nešto na što nemam utjecaja”, ističe T.C., koji je kreativno pisanje otkrio još kao student i od tada mu je posvetio život. “Moji književni junaci su dramatičari i romanopisci velike domišljatosti i složenosti, s velikim vizijama svijeta, kao što su Günter Grass, Gabriel García-Márquez, Miguel Ángel Asturias, Robert Coover, Thomas Pynchon, Italo Calvino i mnogi, mnogi drugi”.
LJUBAV PREMA PRIRODI... I PREMA LJUDIMA
Koristimo priliku zamoliti autora da snimi autoportret u svom okruženju i putujuću 'fotku'. “Volim grad u kojem živim, pored Santa Bárbare. Blizu sam mora, koje ublažuje klimu, Prozore držim otvorene tijekom cijele godine, au isto vrijeme mogu vidjeti planinski lanac Santa Ynez kako se nazire iza mene.” Boyle nam daje detalje. “Volim prošetati do grada kako bih uživao u njegovom životu, restoranima i barovima (ili jesam, prije pandemije koronavirusa), a plaža i planinske staze su mi nadohvat ruke.”
Putovanja radi promocije svojih knjiga dovela su ga do toga da posvuda ima prijatelje, što najviše cijeni otkriti glavne europske gradove i neke manje poznate, poput njemačkog Saarbrückena. “Barcelona je radost, baš kao i Rim, Pariz, Berlin, London, München, Dublin. vjerujem da najdraži mi je Zürich, zbog njegovog zadivljujućeg prirodnog okruženja i načina na koji rijeka Limmat čini da se osjećam dok hodam duž njenih obala.”
Sa sjedištem u Santa Barbari, T.C. Boyle je strastven prema prirodi i putovanjima.
Hotel koji ga je najviše iznenadio bila je konjušnica u Floresu u Gvatemali, gdje je morao spavati na slami. "Ipak, kad sam na turneji, trebam malo više udobnosti", šali se. “Ako ne moram putovati iz profesionalnih razloga, ništa mi se više ne sviđa nego sjesti u auto i ići na putovanje kalifornijskom obalom sa suprugom, boraviti u malim gradovima, jesti u lokalnim restoranima, piti u barovima i saznati tko tamo živi A što mislite o stanju u svijetu?
"Samo spomenuvši to - zaključuje - svakakve vrste sjećanja i čežnji padaju na pamet. Prvo što ću učiniti kada budemo imali cjepivo bit će vozite autocestom 1 do Carmela i zatim do San Francisca, kako biste uživali u krajoliku i družili se sa stvarnim ljudima od krvi i mesa.”