Prije samo 80 godina bili smo izbjeglice. Na kraju Španjolskog građanskog rata 1939. godine, Francova represija natjerala je tisuće republikanaca da pobjegnu iz zemlje. Jedan od glavnih puteva za bijeg bio je Argelès-sur-Mer, francuska općina koja na obali Istočni Pireneji Graniči s Gironom.
Očekivalo se 4.000 prognanika, ali se pojavilo 500.000. Nadali su se slobodi, ali su se našli zatočeni u ogromnom koncentracijskom logoru gdje su pretrpjeli sve vrste nevolja i, u stotinama slučajeva, rano umrli.
Španjolski prognanici na granici Cerbère (Coll dels Belitres), u veljači 1939.
Činjenica koju službena priča često zanemaruje. Zbog toga je sama gradska vijećnica ovog obalnog grada iz 9. stoljeća (danas pretvorena u turističko odredište zahvaljujući svom šarmu, planinama i plažama s plavom zastavom) započeo je prije više od 20 godina pedantan rad na dokumentiranju, izviđanju, istraživanju, obnavljanju sjećanja na povlačenje i logor Argelès, koji kulminiralo bi 2014. otvaranjem Memorijal kampa d'Argelès-sur-Mer (Memorijalni muzej prognanika).
Ovako nam to objašnjava Olga Arcos, kulturna agentica grada i muzejska recepcionarka: „Gradska vijećnica Argelès-sur-Mer bila je jedna od prvih institucija u zemlji koja je službeno radila u tom smjeru. Već su postojale udruge i grupe za Memoriju, ali praktično ništa do tada nije učinjeno s institucionalnog gledišta”.
Pročelje Mémorial du Camp u Argelès-sur-Meru.
„Od 1999. godine, pod pokroviteljstvom Gradskog vijeća, niz komemoracija, postavljanje spomenika na znakovitim mjestima Campo de Argelès, kulturni događaji, stvaranje Centra za istraživanje i resurse, suradnja s drugim memorijalnim subjektima (kao što su MUME, Museu de l'Exili de la Jonquera) i udrugama, kompilacija usmenog sjećanja ljudi koji su prošli kroz teren ili njegovih potomaka, stvaranje Memorijala i stvaranje web stranice posvećene Campo de Argelès”.
Podjela hrane u Argelès-sur-Mer, veljača 1939.
Posjetitelji svih dobi i zemalja
Od tad ima u prosjeku gotovo 12.000 posjeta godišnje (isključujući razdoblja zatvorenosti uzrokovane zdravstvenom krizom), od pojedinaca samostalno do grupa i školskih grupa. Reakcija je, kako Olga priznaje, “vrlo pozitivna od strane različite publike. Sve veća publika, svih dobi i iz različitih zemalja."
“Čak i iz Latinske Amerike, koja dolaze posebno da posjete Memorijal. Ali naravno, posebno iz Francuske i Španjolske. Shvaćamo da usmena predaja puno funkcionira jer Sve je više ljudi koji pristižu govoreći da im je rečeno za Memorijal. Moramo istaknuti i porast upita turističkih agencija”.
Argelès-sur-Mer, veljača 1939.
“Oni koji ne znaju ovu priču – nastavlja se – šokirani su saznanjem što se dogodilo u ovom nedavnom razdoblju i uviđajući koliko se ta povijesna stvarnost tolike godine malo ili nikako spominjala i objašnjavala. Treba napomenuti da mnogi školarci koji dolaze s druge strane granice (Katalonija i ostatak Španjolske) ne samo da nisu svjesni ovog razdoblja povlačenja, ali i mnogo toga što se dogodilo tijekom građanskog rata i Francove diktature”.
S druge strane, postoji javnost koja ovu priču već zna: “Oni koji imaju obiteljsku povijest povezanu s tim i koji dolaze u potragu za informacijama o okolnostima koje su dovele do internacije u logor, svakodnevnom životu interniraca odn pokušati pronaći informacije o rođacima (ponekad i onih kojima se izgubio svaki trag). Isto tako, mnogo je onih koji daju svoje svjedočanstvo, a također je i naša uloga da primimo ovu riječ.”
Polje Argelès-sur-Mer, 1939.
Ukratko, "mnogi ljudi dolaze iz Španjolske koji su zainteresirani za ovu povijest, za obnovu demokratskog sjećanja, i da nam je zahvalna što radimo ovaj posao, često nam to govori nesreća je što morate ići u Francusku kako biste pronašli takvo mjesto dok se u Španjolskoj još ima na čemu raditi”, kaže.
Stalne i povremene izložbe
Muzej, s jedne strane, ima stalnu izložbu kako bi „obznanio ovu povijest i ovo sjećanje. Također materijalizirajte na neki način ono što je bilo selo Argelèsa i putovanje ljudi koji su se tamo koncentrirali, budući da ono što je bilo Polje na plaži više ne postoji (rastavljeno je i vlasti definitivno zatvorile 1942).
Memorijal kampa de Argeles-sur-Mer.
Memorijal predstavlja prostor podijeljen u dvije zone, Španjolsku i Francusku. “U sredini, prolaz materijalizira granicu Pireneja. Fotografije, audiovizualna svjedočanstva, dokumenti, geografske karte i zvučni elementi projiciraju posjetitelja u to razdoblje naše povijesti. Postoji soba posvećena originalnim crtežima Francha Josepa Clapersa (pribavilo Gradsko vijeće), katalonski karikaturist koji je napravio Povlačenje, koji je bio interniran na poljima i koji svojim je djelima posvjedočio ono što je vidio i proživio”.
S druge strane, nudi privremene izložbe (dvije ili tri godišnje) vezane uz povijest područja ili od ljudi koji su bili internirani. “Imamo prostor posvećen ovim izložbama u Galerie Marianne, koja se nalazi nekoliko koraka od Memorijala”.
Argelès-sur-Mer.
Neki su tuda prošli, poput El campo de Argelès, Španjolski republikanci deportirani u nacističke logore ili 365 slika Camp d'Argelès. Trenutno i do 15. studenog traje izložba fotografija Robert Layer. 18. ožujka 1939., zaboravljena vojska Campo de Argelès: “Ovo su neke od fotografija pronađenih 2007. u Meksiku u dobro poznatom 'Meksičkom kovčegu'. Gravure, uglavnom neobjavljene, prate Roberta Capu stopama ove zaboravljene vojske”, objašnjava Arc.
Spomenik je također sjedište udruge BESPLATNO (Sinovi i kćeri španjolskih republikanaca i Sinovi egzodusa), stvoren 1999. za “prenošenje sjećanja, pružanje svjedočanstava i organiziranje događaja oko La Retirade i republikanskog egzila. Uz jake trenutke, kao što su "Putevi povlačenja" koji se organiziraju svakog trećeg vikenda u veljači, koji okupljaju tisuće i tisuće ljudi iz cijeloga svijeta”.
Uvala u Argelès-sur-Mer.
Oporuka Argelès-sur-Mer, vođena godinama njezin gradonačelnik Antoine Parra i općinsko vijeće, je da se "ovaj rad na Memoriji nastavlja i pojačava s nekoliko projekata koji su planirani za naredne godine: pedagoški krugovi, jačanje suradnje s arhivskim strukturama (Archives départementales, Archives nationales), arhiviranje i digitalizacija naše građe, stvaranje prostor za istraživanje i konzultacije naših arhiva itd.”