Prvi kontakt sa slonovima pomalo je nadnaravan.
Malo je mjesta na svijetu odakle možete vidjeti zalazak tri zemlje odjednom. U daljini laoški planinski lanac poprima crvenkaste tonove, dok se iza rijeke Ruak, na području Mianmara, vije lagana maglica koja se zapliće u grmlje. S balkona Anantara Golden Triangle Elephant Camp and Resorta, na tajlandskom području, zrak je čist i svjež. Nekoliko metara dalje možete vidjeti siluetu dvaju slonova koji se igraju surlama.
Da, izgleda kao poglavlje iz priče iz Arapske noći, ali postoji i nalazi se u Zlatnom trokutu, najsjevernijem dijelu Tajlanda. Ovo idilično ljetovalište krije još veće, puno, puno veće iznenađenje: kamp spašenih slonova u kojem možete doživjeti iskustva kakva niste mogli zamisliti.
Iz zlatnog trokuta Anantara možete vidjeti zalazak tri zemlje odjednom.
Na ovom jedinstvenom mjestu oni se brinu za svoje najdragocjenije blago: 24 spašena debelokošca koji žive sa svojim mahutima i svojim obiteljima. Mahouts (doslovno prevodi kao brat) su vlasnici slonova, ali ne samo to, oni su njihovi životni suputnici. Velik dio svog postojanja provode zajedno. slon, koji živi do 50 godina, a ako osoba prije toga umre, brigu o njemu obično preuzima njegov sin. Tako je već više od 2000 godina.
Sve jako dobro, jako lijepo, ali gdje su slonovi? Samo dvije-tri minute kombijem od hotela dolazite do sjedišta Golden Triangle Asian Elephant Foundation, nevladine organizacije s nekoliko veterinara i biologa koja je odgovorna za brigu i nadzor ovih divnih stvorenja.
NADNARAVNI SUSRET
Prvi kontakt uvijek ima nešto nadnaravno u sebi. Isprva Malo je respekta vidjeti pred sobom tu živu masu od 4000 kila u pokretu. Svjesni ste da bi vas svaki njegov nagli pokret mogao ubiti u sekundi. Malo po malo – i s nekoliko štapića šećera – približavate se kako biste napravili odgovarajuću prezentaciju. Nakon što probijete led prvog spoja na koji idete osjetiti neodoljivu želju da ga zagrlite.
Možete se provozati na leđima slona, ali samo u tradicionalnom stilu.
Iznenađujuće gruba i debela koža, poput vapnenca. Nema ruku za toliko mesa. Deblo je nos koji ujedno funkcionira i kao ruka, kojom se dopire do najsočnijih grana drveća. Nosnice su mu vlažne i ljepljive. I puno su precizniji u svojim pokretima nego što bi se moglo pomisliti. Kad su uronjene u vodu, cijevi rade poput cijevi disalice. Naravno, budite oprezni, Vole upijati litre vode i zatim ih izbaciti u zrak u načinu vodenog parka.
U drugoj fazi se usudite pogledaj ih u oči, onako, direktno, i tada se ludo zaljubiš. Nema povratka. Odmah vam je jasno zašto su i budizam i hinduizam obožavali njegov lik i gradili ogromne hramove njemu u čast. Tako što vas odražava u svojoj obojenoj mrežnici (neke su više zelene, druge više smeđe ili žute) percipirate živo biće koje imate pred sobom, koja vas sluša i ispituje baš kao i vi.
Nakon prvog kontakta, napravili smo ekskurziju od otprilike sat vremena oko hotela, zemljanom cestom, kroz područja rižinih polja i autohtone vegetacije. Paradoksalno je da usprkos svoje gotovo četiri tone težine, slonovi kreću se nevjerojatnom okretnošću, spretnošću i tišinom, a njihovi podstavljeni koraci jedva su čujni.
24 spašena slona žive u Anantara Golden Triangle Elephant Camp and Resortu.
Tijekom putovanja slon, koji se zvao Play, susreo je još jednog prijatelja, a nisu se libili ispreplesti surle u znak pozdrava. Također se trljao o zid od blata da se počeše. Na kraju krajeva, nismo toliko različiti jedni od drugih.
Ako vas voli avantura, možete i vi provozajte se na njegovim leđima nezaboravno, ali samo na tradicionalan način, bez sedla, bez ikakve konstrukcije koji mogu naštetiti životinji. Prvo morate proći mali tečaj kako biste dobili 'dozvolu za vozača slonova'. Osnovni slogan je pai, što znači 'idemo'.
Popeti se slonu za vrat nije beznačajna stvar. Slon čučne i savije nogu. Zatim, morate zgrabiti slonovo uho – da, uho –, pokupiti zamah, staviti drugu nogu na unutarnju stranu lakta tako da ostane savijena i, konačno, baci se s vjerom ratnika na vrh glave.
U trenutku kada ustane osjećate se kao azijski maharadža na toboganu. Hodaj kroz džunglu na slonu, Vidjeti život tri metra iznad tla, s trostrukom granicom ispred sebe, jedan je od onih trenutaka koje treba uokviriti.
Dva slona u svom prirodnom staništu.
KONTROVERZA OKO KORIŠTENJA SLONOVA
Posljednjih godina povela se velika polemika oko turističkog i rekreativnog korištenja slonova. Gradovi kao što je Chiang Mai nude ture za posjet hipotetskim 'utočištima za slonove', ali kada stignete shvatite da je to sve samo ne utočište, sa životinjama koje žive u očajnim uvjetima.
Da biste izbjegli ovu tužnu stvarnost, postoje opcije kao što je Antara Golden Triangle Elephant Camp and Resort, koji nudi život daleko od bilo kakvog iskorištavanja.
Hotel surađuje s nevladinom organizacijom Golden Triangle Asian Elephant Foundation, koja ih spašava od cirkusa, uličnih predstava i farmi na kojima se iskorištavaju za turizam ili kao radna snaga za obradu polja, što je aktivnost koja je godinama zabranjena u Tajlandu. Oni koji su već rođeni u zatočeništvu ne mogu se vratiti u divljinu.
Držanje slona košta oko 15.000 eura godišnje. “Ono što mi radimo je da mahoutu damo plaću i dom za njega i njegovu obitelj, tako da ne mora iskorištavati životinju. Da smo kupili slona od njega, otišao bi pronaći drugog da ga proda, na taj način zaustavljamo kotač eksploatacije”, objašnjava Tina Steinbrecher, njemačka biologinja koja radi u Zakladi.
DOLAZAK U ODMARALIŠTE
Ali premotajmo unatrag. Stižemo prvi put u ljetovalište, ulaz izgleda kao utočište posvećeno, naravno, slonovima. Ulazite kroz široki ulaz, sa strane su dva jezerca s japanskim ribama, svira tiha azijska glazba i osjećate se kao da vas promatra šest divovskih brončanih glava slonova. U tom kontekstu pada mi na pamet scena sa sfingama u The NeverEnding Story.
Anantara Golden Triangle Lobby izgleda kao ogromno utočište za slonove.
Na kraju tog trenutka psihičke poremećenosti pojavljuje se ljubazna Tajlanđanka s dlanovima spojenim na prsima, koja me pozdravlja i poziva da odemo na recepciju.
Sjedim i dok se prijavljujem, nudi mi pjenu od marakuje i, što je najnevjerojatnije, Dolazi maserka i odmah me izmasira vrat. Ako netko još nije znao kako ih provodi azijski luksuz.
Bar i restoran elegantni su i trezveni prostori, evocirajući klasični kolonijalni stil, s velikim namještajem od tikovine, kožnim sofama, maskama i tradicionalnim predmetima, poput tajlandske harfe ili brončane skulpture u obliku plesačice. Malo kasnije, i dok se divite veličanstvenom pogledu na tromeđu rijeke, pojavljuje se dugačak i moderan infinity bazen okružen visećim mrežama sunčati se i posvetiti fotkanju kako bi mu ljudi zavidjeli na Instagramu.
Sobe također odgovaraju premisi azijskog luksuza: vrlo prostran, s jacuzzijem koji spaja kupaonicu i dnevni boravak, veliki prozori, terasa, blagovaonica, odjel za kavu i čaj s potpisom, garderoba i kupaonica puna mramora sa svim nezamislivim dodacima. I bijeli kućni ogrtač kojeg nikad ne nedostaje.
Kupaonica s jacuzzijem u apartmanu Three Country View Suite.
Iza sve ove veličanstvene kulise postoji učinkovit tim ljudi, Predvođen generalnim menadžerom, Francuzom Gaudericom Harangom, koji se trudi da sve bude savršeno i da se klijent samo prepusti nježnoj struji azijskog sna.
TAJLANDSKA GASTRONOMIJA
Susret sa slonovima i iskustvo tromeđe dovoljni su razlozi za posjet, ali ovo odmaralište ima mnogo toga za raditi. Što kažete na tečaj tajlandske kuhinje?
Imaju modernu i savršeno opremljenu prostoriju u kojoj možete naučiti kuhati ljepljivu rižu s mangom ili poznatu juhu Tom Yum s juhom od plodova mora, kozicama, limetom, cilantrom i čilijem. Skuhaš ga i onda odmah pojedeš. Tako lako.
Još jedna aktivnost koja Ne možete propustiti posjet Tajlandu s masažama. Idilični prostor ukrašen geometrijskim oblicima na zidovima, slikama, orhidejama i tihom glazbom služi kao ambijent za ugađanje vašeg tijela i ostavljanje kontraktura vrata i bolova u leđima tako tipičnih za naše vrijeme.
Anantara Spa soba za tretmane u Anantara Golden Triangle Elephant Camp and Resortu.
Za rastanak, što kažete na jedinstvenu dizajnersku večeru? Zamislite da se vozite vozilom 4x4 do vrha brda, gdje a pravokutna drvena konstrukcija ukrašena bijelim tkaninama i pogledom od 360 stupnjeva na tri zemlje i izbor lokalne hrane i mesa s roštilja zalivenog francuskim crnim vinom koje kuhar priprema na licu mjesta. I da zapečatimo iskustvo sjajem: neočekivani posjet dvojice divovskih protagonista ove priče.
Infinity bazen u Anantara Golden Triangle Elephant Camp and Resortu.