Khadjou Sambe prilagođava svoje ronilačko odijelo prije surfanja na valu Ngor Right u Dakaru 28. siječnja 2021.
Khadjou je prvi put otkrio surfanje u kajaku iz kojeg je špijunirao ljude koji krote valove Atlantika. Ali Khadjou nikad nije vidio žene među njima; mlade žene Senegala, poput nje, imale su drugu sudbinu. Danas se povijest ispisuje uz more, a skupina žena odjevenih u neopren trči između šarenih kuća i mali ribarski čamci ispuštajući krik radosti.
Khadjou Sambe ima 25 godina i prva je profesionalna surferica iz Senegala. Ima vlastitu školu u Ngoru, otoku u Dakaru na kojem živi religija Lebu, povezana s morem preko ribolova, plivanja i surfanja. No, do sada se sport, vjera i feminizam u ovom dijelu svijeta nisu preplitali na tako inspirativan način.
Prisutnost žena u surfanju datira još iz četvrtog stoljeća na Havajima, gdje svi ljudi, bez obzira na hijerarhiju i spol, bacili su se u more slijedeći Keleu, ženu iz havajskog visokog društva koja je prva uplovila u more Pacifika.
Ekspanzija surfanja u ostatku svijeta, a posebno kod žena, doći će mnogo stoljeća kasnije, s referencama poput Laure Revuelte, prve profesionalne surferice u Španjolskoj 70-ih. Međutim, afrički kontinent posljednji je bastion ove plave revolucije s obzirom na utjecaj religije kao kočnice. Khadjouova priča promijenila je pravila.
Ribarski brodovi u Senegalu.
VAL U OCEANU PREDRASUDA
"Počela sam surfati kad sam imala 13 godina, ali moja obitelj mi nikad nije dopustila da surfam jer nikada nisu vidjeli druge djevojke da rade isto", Khadjou kaže za Traveler.es. “U početku sam se okružila muškarcima i to se doživljavalo kao skandal. U Ngoru naša vjera nalaže da žene moraju ostati kod kuće, kuhati, prati rublje i, naravno, imati muža. Ako ne napreduješ u školi, trebala bi se vratiti kući i biti savršena senegalska žena."
Tijekom prvih nekoliko mjeseci kada se Khadjou zainteresirao za surfanje, dasku je držao ispod kreveta. Kada su njegovi roditelji spavali, on se obukao u tipičnu i šarenu senegalsku odjeću i pobjegao kroz prozor sa svojom daskom. Dolaskom na plažu Les Almadies, Zamijenio je boubou za neopren i krenuo u istraživanje oceana svojih predaka.
Nakon mjeseci skrivanja od rođaka koji su često bili na plaži, Khadjou je počeo računati na potrebnu podršku za nastavak svog sna: "Osoba koja me najviše podržavala uvijek je bila moja baka", priznaje. “Nikad nije željela da mi itko brani da slijedim svoj cilj. Ona je preslatka i nježna, obožavam je i podržava me 100% uvijek.”
Khadjou Sambe je prvi senegalski profesionalni surfer.
Korak po korak, percepcija Khadjouove obitelji o surfanju počela se mijenjati. Mlade žene s tog područja prišle su moru da je vide kako hoda po valovima i ukazala se prva prilika: crne djevojke surfaju, inicijativa sa sjedištem u Kaliforniji, traži surferice po cijelom afričkom kontinentu.
Dolaskom u Senegal, Rhonda Harper, osnivačica Black Girls Surf, čula je za djevojku surfericu i kontaktirala klub u roku od nekoliko sekundi. Bez obzira na jezik ili kulturno podrijetlo, Rhonda je predložila Khadjou da odu u Kaliforniju trenirati s njom kako bi mogli pokrenuti vlastitu školu. Mlada Senegalka stigla je bez novca i nije govorila engleski, ali buđenje u 5:30 ujutro kako bi vježbala cijeli dan ukrotilo je njezin divlji stil.
Unatoč kulturnom šoku, Trening joj je pomogao da se više usredotoči na svoju strast prema surfanju, a do trenutka kada se vratila u Senegal bilo je jasno: došlo je vrijeme da osnuje vlastitu školu. “Black Girls Surf pomogao mi je otvoriti školu i trenutno radimo zajedno,” nastavlja Khadjou. "Volim znati da moji učenici znaju surfati i da to može pomoći senegalskim ženama da odaberu što žele raditi u životu."
Ovih dana, Nekoliko mladih žena iz Ngora izlazi iz drvenih svlačionica postavljenih na plaži i paradiraju sa svojom daskom za surfanje između palminih suncobrana. Na pijesku se zagrijavaju prije ulaska u more i ocrtavaju govor tijela kako bi ih valovi razumjeli; radi se o potrazi za slobodom o kojoj vam Khadjou uvijek govori: – Za mene more predstavlja mnogo važnih stvari – kaže nam. “Kad sam na moru zaboravim sve probleme. Ocean je moja druga obitelj, a valovi moji najbolji prijatelji. Daska za surfanje je moja ljubav, moj dečko, moj život.
Ali surfanje ne isključuje tradiciju: Khadjou i dalje posjećuje tabaski, drugi najvažniji festival u islamu, pomaže kod kuće i zastaje da razgovara sa susjedima u uličicama prije nego što krene prema nabujalom moru snova. “Nastavljam sudjelovati u različitim natjecanjima kako bih predstavljao svoju zemlju, Senegal, moj najveći ponos, moju životnu snagu i u isto vrijeme nastavljam raditi s Black Girls Surf kako bih pomogao sljedećoj generaciji.”
Najuvjerljiviji dokaz da more može umanjiti predrasude i otvoriti nove perspektive ženama koje su žrtve okova tradicije. “U prirodi – zaključuje Khadjou – Možemo biti što god želimo."