Gertrude Bell: putovala je "samo" sa svojom srebrninom i lanenim stolnjacima
Biti žena 1900. i putovati, pisati, iskopavati izgubljene gradove, putovati dalje, uspostaviti odnose s pustinjskim šeicima, proputovati Bliskim istokom kao tajni agent, sudjelovati na međunarodnim konferencijama, iscrtati granice države, osnovati muzej.
Gertrude Bell otišla je dalje od bilo koje žene rođene u viktorijanskoj Engleskoj. Njegova obitelj posjedovala je veliko bogatstvo. To je pomoglo.
Ali mogao je ostati na udobnom mjestu koje mu je sustav dao. Oženite se i uživajte u svojim klasnim privilegijama. Nije. Njegov život predstavljao je neprestano kršenje normi nametnutih njegovom spolu u akademskoj, društvenoj i političkoj sferi.
Njegov otac, Hugh Bell, bio je jedan od čeličnih baruna sjeverne Engleske. Za razliku od aristokracije, u velikim obiteljima industrije bilo je uobičajeno da žene same upravljaju svojom imovinom.
Gertrude Bell, arheologinja, arabistica, spisateljica i špijunka u Prvom svjetskom ratu
Gertrude je odgojena da igra aktivnu ulogu u muškom društvu. Proširio je tu marginu slobode i za uzor političkog djelovanja uzeo svog oca, člana Liberalne stranke.
Studirao modernu povijest na Oxfordu i diplomirala bez akademske titule, budući da je to ženama bilo omogućeno tek 1920. Već tada tečno je govorio osam jezika, uključujući arapski. Pri kraju studija, 1892., putuje u Teheran, gdje je njegov ujak, Frank Lascelles, bio veleposlanik.
Jašući je obišao Perziju, snimio više od 500 fotografija, naučio jezik i zaljubio se u tajnicu veleposlanstva. Njegov otac odbacio je mogućnost ženidbe zbog kandidatova nemanja. Gertruda je imala 24 godine. Po povratku je objavio Imagénes persas.
Tijekom sljedećih deset godina Gertrude Bell oblikovala je tri svoja lika: putnik, planinar i arheolog.
Gertrude Bell na svom putovanju u Saudijsku Arabiju
PLANINAR
Planinar je rođen u Alpama. Između 1899. i 1904. Bell se popeo Mont Blanc i Matterhorn. Godine 1902. visio je dva dana na zidu Finsteraarhorna zbog mećave.
U Bearnese Alpama jedan je vrh nazvan po njoj: Gertrudpitze, nakon što se prva popela na njega. Na planinarenje je gledao kao na diverziju, prikladan kontrapunkt svojim pohodima na Bliski istok, naličje goleme pustinje koju je s vremena na vrijeme prolazio.
PUTNIK I ARHEOLOG
Bell je odrastao u obiteljskom okruženju sklonom putovanjima. Zajedno s ocem i bratom posjetio je Indiju, Burmu, Singapur i Japan.
Na obiteljskom putovanju u Grčku upoznao je D. G. Hogarth, tadašnji direktor Britanske škole u Ateni, koji je vršio iskapanja na otoku Melosu. Njegovo prijateljstvo s arheologom će se godinama kasnije pokazati ključnim.
Ali ta putovanja nisu bila ništa drugo nego proširenje široke mreže kontakata koju je pružao društveni i politički položaj njegove obitelji. Bell je htio ići dalje. Istok mu je nudio slobodu.
Godine 1900., kako bi poboljšao svoje znanje arapskog jezika, preselio se u Jeruzalem. Posjetio je Palmiru, Alep i Petru. Dokumentirao sam, fotografirao.
Među njegovim slikama pojavljuju se vrata Mushatta, koju će osmanski sultan pokloniti kajzeru 1913. godine, a koja se danas nalazi u Pergamonskom muzeju u Berlinu.
Bell je putovao na konju s Fattuhom, armenskim slugom. Velika pratnja nosila je njegov šator, opremljen krevetom, stolom, stolicama, radnom knjižnicom i kadom.
Gospodin i gospođa Winston Churchill, T.E.Lawrence i Gertrude Bell u Egiptu
Na svom prvom putovanju do rijeke Eufrat sudjelovao je u iskapanjima hetitskog grada Karchemisha s Hogarthom. Tamo je upoznao T.E. Lawrence Lawrence od Arabije da je, poput nje, studirao modernu povijest na Oxfordu i da je, poput nje, na istoku je pronašao život osim gušenja britanskog društva.
Tijekom sljedećih dvanaest godina Gertrude će šest puta putovati kroz Arabiju. Uspostavio je bliske odnose s nomadskim plemenima koje je susretao na svom putu.
Šeici su je tretirali jednako i uživala je u pristupu ženskom društvu, to mu je dalo vlastitu perspektivu o složenoj mreži koja je povezivala ili se suprotstavljala klanovima.
Godine 1913. prešao je 3000 kilometara od Damaska do grada Haila, na Arapskom poluotoku, zaustavljajući se u arheološkim misijama.
Gertrude Bell, jedina žena na fotografiji Kaira iz 1921. godine, na kojoj je i mladi Winston Churchill
ŠPIJUN
Prvi svjetski rat je arheologiju približio špijunaži. Iskapanja su opravdala prisutnost arheologa u strateškim područjima, a njihova blizina lokalnom stanovništvu olakšala je njihovu mobilnost.
Stoga ne čudi da je šef Britanskog arapskog biroa u Kairu, zaduženog za Bliski istok, bio arheolog: Hogarth, koji je okupio dvoje najvećih stručnjaka u regiji: Gertrude Bell i T.E. Lovre.
Putnici su dobili nalog da naprave kartu plemena. Otomansko Carstvo, saveznik Njemačke, bilo je u neprijateljskom taboru, pa je bilo bitno privući šeike pustinje na britansku stranu. Bell je napravio iscrpan izvještaj koji je, da ne bi bio narušen u njegovom autoritetu, pripisan nekolicini (muških) autora.
Gertrude Bell, u Babilonu, Irak
Nakon obavljenog informativnog rada poslana je u Basru kao predstavnica Arapskog ureda. Gertruda je bila jedina žena na službenom položaju na Bliskom istoku tijekom rata.
Nakon primirja preselio se u Bagdad, odakle je i promovirao stvaranje države Irak pod Hašemitskim monarhom (dinastija koja drži vlast u Jordanu), protiv suzdržanosti svoje vlade.
Ironično je da je žena, lišena prava glasa u svojoj zemlji do 1918. godine, definirala granice druge. Pokušao je uspostaviti ravnotežu između različitih etničkih i vjerskih skupina.
Njegovo djelo, poteklo iz eurocentričnog i imperijalističkog idealizma, okupljeni pod zastavom i teritorijem, narodi čiji bi se suživot pokazao neostvarivim.
Njezin entuzijazam za mezopotamsku kulturu doveo ju je do osnivanja Bagdadski arheološki muzej , čija je jezgra bila vlastita zbirka. Nakon krunidbe Faysala I. ostao je u gradu, na čelu muzeja, s položajem Ravnatelj starina.
Lawrence od Arabije
Bell je osam godina živio u praznini nesređenog mira. Otputovao je u Englesku i po povratku u Bagdad umro od prevelike doze tableta za spavanje.
Njegov lik zasjenio je lik T.E. Lawrence da unatoč njihovoj bliskoj vezi, u filmu Davida Leana: Lawrence od Arabije, Bell se ne pojavljuje.
Buntovni vitez kojeg je utjelovio Peter O'Toole pristajao je liku heroja. Gertrude je bila vezana uz tegobnu sudbinu Iraka, zemlje koju je oblikovala.
Njegov politički angažman i neizvjesni uvjeti njegove smrti, Dodano endemskom nepovjerenju žene militantne neovisnosti, bacale su sjene koje su izbrisale njezino sjećanje. Neobičan biografski film s Nicole Kidman u glavnoj ulozi i potpisom Wernera Herzoga označio je mlak oporavak.
U Iraku je još pamte kao Al-Khatun, plemenita žena.
'Kraljica pustinje', glume Nicole Kidman, James Franco, Damian Lewis i Robert Pattinson