Skupina znanstvenika i istraživača pronašla je mikroplastiku na Everestu
Postoje neka otkrića koja podižu svijest o važnosti radikalne promjene načina života i brige za okoliš, posebice u pogledu potrošnja plastike ili otrovne komponente kao što su polietilen, polipropilen ili mikrosfere. Smanjenje ili eliminacija ovih sintetičkih spojeva ključna je za očuvanje bioraznolikost planeta , a posljednje otkriće u tom pogledu možda je jedno od onih koje najviše zabrinjavaju: ekspedicija je otkrila prisutnost kontaminacija mikroplastikom vrlo blizu vrha Mount Everesta.
Nakon prikupljanja uzoraka koje je između travnja i svibnja 2019. provela ekspedicija "Perpetual Planet", studija je objavljena 20. studenoga u One Earth, studiji koju su proveli istraživači iz Međunarodne jedinice za istraživanje morskog otpada Sveučilište u Plymouthu i znanstvenici iz Sjedinjenih Država, Ujedinjenog Kraljevstva i Nepala.
Od ukupno 19 uzoraka koje su istraživači prikupili u visokogorskom području Mount Everest , 11 je bilo iz snježnog pokrivača u baznom kampu Everesta i Zone smrti blizu vrha, dok su ostali snimljeni na vode potoka koji graniče s planinarskim stazama u blizini ledenjaka Khumbu.
Mikroplastika pronađena na 8440 metara nadmorske visine
Njihova analiza je rezultirala a visoka koncentracija mikroplastike oko baznog kampa (79 mikroplastičnih vlakana po litri snijega), gdje planinari obično borave gotovo ukupno četrdesetak dana. Ali to nije bilo sve, jer su i pronašli mikroplastike na 8440 metara nadmorske visine , vrlo blizu vrha Mount Everesta, te u kampovima 1 i 2 na penjačkoj ruti, s do 12 mikroplastičnih vlakana po litri snijega.
"Uzorci su otkrili značajne količine poliesterskih, akrilnih, najlonskih i polipropilenskih vlakana . Ti se materijali sve više koriste za izradu odjeće visokih performansi koju nose penjači, kao i šatora i užadi za penjanje, pa sumnjamo da su ove vrste predmeta glavni izvor kontaminacije umjesto drugih elemenata kao što su posude za hranu i piće", kaže The Dr. Imogen Napper, glavni autor studije i istraživač, u publikaciji One Earth.
Manje količine mikroplastike također su otkrivene u planinskim potocima u Nacionalni park Sagarmatha , a znanstvenici tvrde da bi to bila posljedica kontinuiranog protoka vode koju stvaraju ledenjaci u regiji. Druga teorija je da plastika je mogla donijeti s nižih nadmorskih visina ekstremnim vjetrovima koji redovito udaraju po najvišim padinama planine.
„Mikroplastika je otkrivena i u dubinama oceana i na najvišoj planini na Zemlji . Budući da je mikroplastika tako sveprisutna u našem okruženju, vrijeme je da se usredotočimo na pružanje ekološki prihvatljivih rješenja. Moramo zaštititi i brinuti se za naš planet," naglašava Imogen Napper.
Nalaz određuje da moramo zaštititi i brinuti se za naš planet
Prema istraživanjima posljednjih godina, prisutnost mikroplastike ponavljala se u oceanima i na Arktiku . Međutim, do sada nisu proučavani na kopnu, posebno na vrhovima udaljenih planina, pa je potrebno brzo djelovati zaštititi biološku raznolikost i sve vrste koje mogu biti pogođene plastičnim otpadom.