Sir Ernest Shackleton i njegova žena, 1909
“18. siječnja 1912. god kapetan Scott U pratnji Evans, Wilson, Bowers i Oates , doći do Južni pol, ali ne uspijeva u podvigu da bude prvi”. Mecanovi pratitelji već znaju kako ova priča završava, jer bend iz Madrida posvetio je pjesmu kapetanu Scottu i četvorici muškaraca koji su ga pratili u tom tragičnom i neuspjelom pokušaju da se živ vrati u kamp, nakon što je stigao do Južnog pola, ali bez postizanja postavljenog cilja: biti prvi koji će to učiniti.
The 14. prosinca 1911. prije samo trideset pet dana, ekspedicija koju je vodio Norvežanin Roald Amundsen , pribio je svoju državnu zastavu na gol.
Sir Ernest Shackleton i dva člana njegove ekspedicije
Možda, fotografija koju su Englezi tamo snimili , znajući koje će sekunde stići, neka bude jedna od najtužnijih u povijesti znanstvenih ekspedicija. Ništa u usporedbi s onim što im se kasnije dogodilo na toj nepoznatoj i inkomunikiranoj površini, što je silom bilo kobno.
Možda zato što nesretnik u ovakvoj vrsti pripovijedanja uvijek privlači više pažnje, onaj Scotta i njegovih ljudi je , definitivno, najpoznatije od svih istraživanja koja je od kraja 19. stoljeća do početka dvadesetih godina sljedećeg stoljeća imala Antarktički kontinent kao pozornicu.
Međutim, o onima pusti polarni krajolici, Održala se jedna od najvećih utrka ikada. povijest ekspedicije, usporediv s onim koji će se, nešto kasnije, razviti u svemiru.
U vremenu kada navigacija se vršila pomoću sekstanta i kompasa , povijest osvajanja polarnih područja je puna priča o velikim djelima koje su počinile skupine ljudi koji su se, odlučni ući u najnegostoljubivije zemlje na planetu, suočili s najekstremnijim nedaćama. Dolaskom, u nekim slučajevima, izgubiti život u pokušaju, za čast i priznanje.
Endurance zarobljen u ledu Weddellova mora
Amundsen je stigao do Južni pol 1911. Scott je stigao 1912. i umro ; Nakon ovoga, prelazak Antarktike postao je posljednji veliki izazov u posljednjem velikom kutku Zemlje. Tvrtka u koju bih se posebno potrudio Irski istraživač Sir Ernest Shackleton.
"IZDRŽLJIVOST" ZNAČI "OTPOR"
“Muškarci su potrebni za opasno putovanje. Niske plaće, velika hladnoća, mjeseci potpunog mraka, stalna opasnost, povratak neozlijeđen sumnjiv. Počasti i priznanja u slučaju uspjeha”.
Kažu da ovaj oglas pojavio se u londonskom tisku 1914. Vaš je oglašivač bio Shackleton i, usprkos težini ponuđenog posla, na njega su se odazvali pet tisuća ljudi: svake vrste pustolovi, pomorci, znanstvenici, liječnici, istraživači pa čak i žene -iako je u tekstu jasno stajalo da su potrebni samo muškarci-.
Na kraju, samo 27 podnositelja zahtjeva bili oni odabrani da formiraju posadu koja će ga pratiti dalje njegov treći i najzapamćeniji napad na južne zemlje.
Prethodno je prestižni istraživač bio treći časnik palube Robert Scott na ekspediciji Discovery i napravio drugi pokušaj doći do Južnog pola s ekspedicijom Nimrod , ovo je prvi od trojice kojima je bio kapetan i, iako nije uspio do njega, stigli su do najjužnije točke na koju je čovjek ikada stupio na Antarktici, samo nekoliko kilometara od dugo očekivanog pola.
"Izdržljivost" znači "otpornost"
Međutim, intenzivna privlačnost prema tim zaleđenim mjestima, želja za nepoznatim i želja da uđe u povijest , naveo je Ernesta Shackletona da potraži drugu priliku za njegovo će ime ostati urezano u sveopćoj memoriji istraživanja Antarktika. I vau dobio ga je.
Iako mu besmrtnost ne bi došla zbog prelaska kontinenta, jer ovaj put nije stigao ni nogom kročiti, već za njegovo junačko djelo.
Nakon višemjesečnog truda, uz pomoć britanske vlade i raznih utjecajnih ličnosti i institucija, njegov ambiciozan i riskantan projekt dobio je oblik. U početku je plan bio sljedeći: ploveći od Plymoutha do Buenos Airesa, odatle do Južne Georgije, kasnije će prijeći Weddellovo more i pješice prijeći Antarktik sve do Rossovog mora, na drugoj strani kontinenta , gdje bi ih čekao još jedan brod za podršku.
“Sada ostaje najvažnija ekspedicija: prelazak antarktičkog kontinenta. Sa sentimentalnog gledišta, ovo je posljednja velika polarna ekspedicija koji se može provesti. To će biti važnije od puta do pola i s njega i vjerujem da bi Britanci to trebali postići, budući da su bili ispred nas u prvo osvajanje Južnog pola i osvajanje Sjevernog pola”, rekao je istraživač.
Za takvu avanturu Shackleton je kupio ledolomac izgrađene norveškim rukama, koje u početku je lansiran kao Polaris. Shackleton ga je kasnije preimenovao "Izdržljivost", što znači "otpornost", u čast obiteljskog gesla: "opiranjem ćemo pobijediti".
Prešli bi Antarktik pješice dok ne bi stigli do Rossova mora
Umotan u ovaj romantični i intenzivni avanturistički duh, sa obećanje slave i slave prilično difuzno i s uvrštenom posadom -plus slijepim putnikom koji je uletio-, Carska transantarktička ekspedicija, Bio sam spreman za putovati na jug.
Za ovaj treći veliki napad, Shackleton među svoje ljude ubrajao je svoju “desnu ruku”, Frank Wild, kao drugi zapovjednik , sa Frank Worsley kao kapetan i sa fotograf Frank Hurley , koji je dokumentirao ekspediciju.
Osim toga, svrha putovanja imala je i prizvuk znanstvene prirode, budući da su putovali na brodu četiri znanstvenika: Robert S. Clark, biolog; Leonard Husseo, meteorolog; James Wordie, geolog i Reginald James, fizičar.
U kolovozu 1914. Endurance je isplovio. Unatoč činjenici da je na južnoj hemisferi počelo ljeto, temperature su bile puno niže nego inače, pa je u otoci južne georgije Neki kitolovci u tom području upozorili su posadu poteškoće u prelaženju otoka South Sandwich , savjetujući im da ne krenu na put prije nekoliko mjeseci.
Nitko kao oni nije poznavao te vode i njihove beskrajne opasnosti, međutim, oglušivši se o njihove savjete, Shackleton je dao naredbu za isplovljavanje 5. prosinca 1914. godine. Nekoliko dana kasnije dogodila se katastrofa.
Pingvini slušaju gramofon tijekom ljeta 1908
Nakon teškog snalaženja kroz weddellovo more , napredovanje je potpuno prestalo i ledeno more, protežući se dokle god pogled seže, zatvoren oko Izdržljivost, pretvaranje u ledeni zatvor.
Bilo ih je samo nekoliko 160 kilometara do kopna , nepremostiva daljina. Nasukali su se samo dan plovidbe od odredišta. Godinama kasnije, meteorolog ekspedicije, Leonard Hussey, prisjetio se: “Dana 14. veljače 1915. temperatura je naglo pala, s 8 na 28 stupnjeva ispod nule, cijelo se more zaledilo, a s njim smo se i mi smrzli”.
Izuzetno blizu odredišta, posada i brod ostali su zaglavljeni mnogo dulje nego što su mogli zamisliti. U početku su ulagali velike napore da oslobode brod, čak su i stigli drobiti led bez odmora, 48 sati, pokušavajući doći do otvorenog mora, ali su bili prisiljeni napusti ovu herkulovsku okladu za slobodu.
FrankHurley, koji je snimao tu iscrpljujuću borbu, zapisao je u svoj dnevnik: „Svi su muškarci radili do ponoći, kada je izvršeno mjerenje preostale dvije trećine, žaleći zbog toga, odlučeno je odustati od zadatka jer je ostatak leda neizvediv”. Odatle, Ostalo je samo čekati da dođe sljedeće južno ljeto. U međuvremenu, nije bilo kamo otići.
Grupa ekspedicije unutar Endurancea
Nesvjestan svijeta u kojem se vodio Veliki rat i mrtve su se počele brojiti na milijune, taj nasukani brod postao je utočište i posada se posvetila njegovom održavanju, bilo je poput plutajućeg hotela koji je nazvao "Ritz".
Shackletonovi ljudi bili su zaokupljeni zadacima preživljavanja, kidanjem snijega, surađujući s Robertom Clarkom, biologom grupe, u svojim proučavanjima morskog dna ili lov na tuljane i pingvine čime se hraniti, nešto što im je, dugoročno gledano, spasilo živote i spasio ih od skorbuta.
Mjeseci su prolazili i s njima je dolazila pustoš polarne noći sa svojim beskrajnim danima bez sunca zahvaćenim u najapsolutnijoj i najledenijoj tami.
"Gazda" - kako je ekipa nazvala Shackletona -, svjestan povijesti polarnih istraživanja, gdje su neka neslaganja dovela do tragičnih rezultata i to antarktička zima može izluditi svakoga, Znao je da će imati šanse izvući se iz ovoga samo ako on može održati svoj tim na okupu.
Njegovo vodstvo bilo je ključno za sve, za to je nametnuo sustav osnovni zadaci raspoređeni bez razlike u činovima, u kojoj je i sam sudjelovao.
A, unatoč patnji, bilo je vremena i za zabavu; provodio vrijeme čitajući, kazališne predstave, gramofonske koncerte, pa čak na ledu su se igrale nogometne utakmice.
KAMP STRPLJENJE
Shrvan zagrljajem vrećice leda, Izdržljivost Bio sam osuđen na propast. Gotovo godinu dana nakon brodoloma, 27. listopada 1915. posada ga je bila prisiljena napustiti , iznenada su se našli prisiljeni preživjeti na otvorenom, bez sigurnosti koju im je brod pružao mjesecima.
Tada su odustali od svake ideje o ispunjenju izvorne misije i preživljavanje u smrznutoj pustinji postalo je pravi cilj. Ovaj polarni svijet u kojem su sada živjeli nije bila suha zemlja, već tanka kora leda koja je nastavila ploviti i pucajući pod nogama i nad dubokim Južnim oceanom.
Worsley je napisao "Moj brod se uništavao i nisam mogao učiniti ništa da ga spasim." Napokon, pred užasnutim pogledom posade, more je završilo progutavši tu kašu koja ih je donijela.
Gotovo sva oprema koju su imali sa sobom izgubljena je i mogućnost smrti na tom mjestu stranom ostatku planeta , postali su stvarnost, jer svi su znali da ih se, u svijetu u ratu, nitko više neće sjećati. Ali Shackleton, uvijek praćen optimističnim duhom, ohrabrio je grupu: – Dečki, idemo kući.
Posada napušta Endurance
Mnogi su bili pokušaja, koje su osmislili Worsley i Shackleton , približavanja oceanu, uključujući nekoliko pokušaja da se teški brodovi prebace kroz valoviti led do mora, ali struje su bile jače i tjerale su ih da se vrate svojim stopama. Na kraju su odlučili pričekati da ih led odnese do otvorenih voda i uspostavili su se novi dom: Camp Patience.
Uvjeti života na ledu su bijedni i članovi ekspedicije morali su izdržati razne vrste nezamislivih poteškoća, uključujući, bili su prisiljeni žrtvovati gospođu Chippy - mačku koju su držali kao kućnog ljubimca - i 69 zaprežnih pasa, koji su postali prava braća i suputnici u nesreći, moći hraniti.
“Bio je moj red da to učinim i to je bio najgori posao u mom životu. Upoznao sam mnogo ljudi koje bih radije ustrijelio nego najgore od tih pasa," jadao se Frank Wild. Ali Shackletona, koji je ostao optimističan i pun nade , stavi živote svojih ljudi ispred svega: ako već ne može prijeći kontinent, barem bi ih vratio kući. Živ i zdrav.
Kako je temperatura rasla, sante leda na kojima su živjeli počele su postajati tanje i time nestabilnije. Bilo je to tada, u travnju 1916. Shackleton je izdao naredbu da se ukrcaju na brodove i navigirajte do jednog od najbližih otoka.
Psi koji borave na santi leda, 23. veljače 1915
Nakon suočavanja sa svim opasnostima leda, došlo je vrijeme da se suočimo s opasnostima mora, počevši, dakle, vrlo teško i sadržajno putovanje od sedam dana na Elephant Island, više od 550 kilometara od mjesta u koji je Endurance bio potonuo.
Konačno, nakon 497 dana, otkako su posljednji put kročili na čvrsto tlo , ponovno su mogli osjetiti kako je spavati i jesti na njegovoj nepotopivoj čvrstoći. Shackleton je postigao prvi od svojih ciljeva , da se svi njegovi ljudi vrate živi da zakorače na sigurno tlo i da ono nije od leda.
"NE PREPOZNAJEŠ ME?"
Unatoč tome što su konačno bili na kopnu, još uvijek su bili izolirani i morali su izaći odande. Nitko ih ne bi došao tražiti sve dok otok slonova , pa su morali sami potražiti pomoć, a najvjerojatnija opcija bila je ponovno pokušati doći do otoci South Georgia, udaljeni gotovo 1300 kilometara.
Posada je bila u užasnom fizičkom, zdravstvenom i psihičkom stanju, a Shackleton je odlučio uzeti samo jedan od čamaca u kojem će putovati šest muškaraca, uključujući njega i Worsleyja. Pred njima je bio najopasniji ocean na svijetu i nada svijeta 22 čovjeka koji su ostali na plaži s Wildom na čelu.
Meteorolog Leonard Hussey (1891. - 1964.) sa Samsonom
S temperaturom koja je dodirnula 20 stupnjeva ispod nule i stalno mokar, prošao 16 dana veslanja između ogromnih santi leda i opasne plime. Shackleton se brinuo za ljude, dok je Shackletonov talent navigatora Worsley ih je odveo na zapadnu obalu Južne Georgije.
Štoviše, to područje je bilo nenaseljeno a objekti za lov na kitove bili su na sjevernoj obali otoka, pa je, nesposoban ponovno suočiti se s morem, Shackleton, s malo planinarskog iskustva, odlučio da on, Worsley i još jedan od njegovih ljudi prešli bi labirint ledenjaka i hridi koji su oblikovali unutrašnjost otoka.
The 20. svibnja 1916. godine , zvižduk iz kitolovca bio je prvi zvuk iz vanjskog svijeta koji su čuli. U tri sata poslijepodne istoga dana stupili su u luku Stromness. “Zar me ne prepoznaješ? Ja sam Shackleton." upitao je načelnika postaje kad ga je, napokon, sreo. Prošlo je dvadeset i jedan mjesec otkako je Endurance izgubljen na Antarktici.
Sam istraživač bio je taj koji je bio zadužen za organizaciju spašavanja ljudi koji su još ostali na Elephant Islandu. Nakon nekoliko neuspjelih pokušaja, konačno Uz pomoć čileanske vlade, četvrti put je bio čar.
The 20. kolovoza 1917. godine , jedan od brodolomaca s Elephant Islanda rekao je ostalima da je vidio brod u daljini. Bio je to Shackleton. Unatoč svim izgledima, svi su bili živi i mogli su se vratiti u Veliku Britaniju da je malo ili nimalo sličilo domovini koju su napustili prije dvije godine. Nešto slično onome što se dogodilo njima samima.
“Kao voditelj znanstvene ekspedicije Izabrao bih Scotta, za brz i učinkovit polarni napad , Amundsenu, ali usred nevolje, kada ne vidite izlaza, klekni na koljena i moli se da ti pošalju Shackletona." nakon ovog iskustva nitko ne bi posumnjao u ove riječi geologa Raymond Priestley.
Budući da, iako sama ekspedicija nije održana , ovaj podvig preživljavanja u najgorim mogućim uvjetima ušao je sam po sebi u anale povijesti. Nakon svega, nitko ne bi mogao reći da Shackleton nije uspio.