U Londonu vole krokete
Sport i gastronomija razlozi su za optimizam u ovom sivilu koje nas guta. Baš kao kad pobijede Crveni ili kad Rafa Nadal podigne pehar na Roland Garrosu, ima ljudi koji osjećaju španjolski ponos, pokreće me (besramno to priznajem) vidjeti kako moji sunarodnjaci uspijevaju u inozemstvu. Njihove uspjehe živim kao svoje, pogotovo kada su u pitanju veliki projekti koji zahtijevaju mnogo talenta, ali i ulaganja.
Zato sam prije nekoliko tjedana bio sretan u Londonu. El Celler de Can Roca izabran je za najbolji restoran na svijetu: kuhari i hotelijeri, uz to, malo-pomalo, ali odlučno, postavljaju španjolsku zastavu u britanskoj metropoli.
Svečano je otvoren veteranski i simpatični lanac hotela Melià Ja London , svoju novu perjanicu na obalama Temze. Impozantna zgrada u srcu Stranda (kazališna zona) u neposrednoj blizini mitske Savoje, dizajnirana da postavlja trendove upravo u gradu u kojem se trendovi rađaju. Sobe su veličanstvene, zvučna izolacija savršena, a dekoracija potpuno moderna; ali ono što je uistinu nevjerojatno je recepcija: trokutasta prizma od crnog mramora koja počinje na prvom katu i kulminira na krovnoj terasi, iz koje prodire prirodno svjetlo. Ogroman prostor, s piramidalnom strukturom, lijep i neodoljiv. U baru na krovu, Roof Top, sjajna atmosfera u 5 popodne, usred afterworka . Manekenke, direktori, oglašivači, financijeri, svi željni dobrih koktela i pogleda na grad.
Jedna od ME londonskih terasa
U isto vrijeme, u Docklandsu, starom lučkom prostoru koji danas zauzimaju financijski subjekti - novi grad- terasa Ibérica Canary Wharfa puca . – Jučer smo prodali 240 litara piva Estrella de Galicia, ostali smo bez zaliha – objašnjava mi zadovoljno i začuđeno asturijski kuhar. Nacho Manzano koji se čini sramežljivim zbog svog uspjeha u Londonu, jedva govori o ovom projektu pred kojim je već dug put.
Dvije šunke u jednom od restorana Ibérica
Prije četiri godine, u partnerstvu s grupom investitora, otvorili su prvu Ibéricu na Grand Portland St. Kasnije su se preselili u Canary Wharf, a ove godine su otvorili ogromnu terasu. Totalni uspjeh. Za stolove tri prostora (rad dekoratera Lázara Rosa Violan) rade krokete (iznimne), iberijske obroke (čije je podrijetlo i rez pomno objašnjen), lignje na rimski način, cecina, asturijski sirevi, pitu de caleya (piletina iz slobodnog uzgoja s rižom) i tipični puding od riže … Španjolska kuhinja bez kompromisa. Izvanredni specijaliteti koji nemaju na čemu zavidjeti onima koji se nalaze u Španjolskoj. “Britancima se to sviđa”, objašnjava Manzano, “Oni već poznaju našu kuhinju sa svojih odmora na obali. Većina klijentele je domaća, iako i brojni sunarodnjaci dolaze utažiti čežnju za domom. U kuhinjskom timu svi su Španjolci”, dodaje.
Isti scenarij ponavlja se u **Hispaniji** na poznatoj Lombard St. odmah ispod sjedišta amblematične Lloyd's banke. Ondje još jedan Asturijanac, Marcos Morán, djeluje kao savjetnik - a ovom prilikom i kao domaćin -. 900 četvornih metara s velikim stilom uređenih od strane dizajnera interijera Lorenza Castilla, za kojeg parada inćuna, porcije ruske salate, pečena pileća krilca, omlet od krumpira (prilično uspješno) mesne okruglice, compago krokete, paellu i crnu rižu za koju se mora umrijeti . Marcos mi objašnjava da već rade puding od riže i da će uskoro stići i fabada, zaštitni znak njegovog španjolskog restorana Casa Gerardo. Još jedna oklada na autentičnu španjolsku kuhinju, odlučna i hrabra. “Naša je ideja – objašnjava Marcos – povezati se s financijskom klijentelom, imamo prostor za tapase, restoran, trgovinu i privatne prostore u kojima vole organizirati ručkove i događanja. Biti ovdje je prilika, privilegija”.
Hispania, gdje Marcos Morán djeluje kao savjetnik
Popis lokala španjolske kuhinje u Londonu raste i to s kvalitetnim prijedlozima, iako su neki londonski mediji i dalje odlučni navijati za mjesta poput Angels & Gypsies, gdje sam se silno razočarao. Dobar dio krivnje za ovu španjolsku eksploziju snosi ** José Pizarro (pravi pionir tapasa i “made in Spain” kuhinje u gradu Big Ben,** gdje je započeo u restoranu Gaudí, a kasnije vodio Brindisia, a zatim otvaraju svoje lokale: José (tapas&sherrybar) i Pizarro (španjolski restoran) Fenomen se ponavlja iu drugim gradovima svijeta i naši se kuhari suočavaju s dijasporom… Ali o tome ću vam pričati drugi dan.
Ibérica de Nacho Manzano u Canary Wharfu