Dok je svijet bio zatvoren, obitelj McCullough donijela je kontroverznu odluku: neće prestati putovati svojom karavanom.
"Jedna od lekcija koje smo naučili jest da vas u nekim državama ljudi više pitaju o psu nego o vašem djetetu", kaže. Caroline McCullough smijući se s njim mali Calvin u naručju. Pokraj njezin muž Aaron i jukatanska kuja nadoknaditi Obitelj McCullogh , protagonisti putovanja koje je moralo završiti” kada prođe ova pandemija ”, a da nisu bili svjesni da su započeli avanturu svog života. Prijatelji ih već zovu " covid putnici “, a oni, rezignirani, ne bježe od nadimka znajući da, ma koliko daleko vozili, globalna pandemija nastavit će vrebati u retrovizoru.
Jer mogu reći, bez straha da će pogriješiti, koji su spalili brojač kilometara . Do danas su McCulloughovi zakoračili nevjerojatnih 39 od 50 američkih država . Polako, ali sigurno, Aaron oslobađa bisere svoje nevjerojatne priče nakon što je parkirao Chevrolet Suburban iz 2005., stavio 7-metarski Keystone Passport karavan i aktivirao potrebne uređaje kako bi mogao vode “normalan” život u svom mikrosvijetu . “Prvih nekoliko dana trebalo mi je više od sat vremena zbog straha da ću nešto ostaviti iza sebe. Sada za manje od četvrt sata imam sve spremno”, kaže nakon trećeg kruga oko prikolice. Jutros su se probudili na pustim plažama Cape Coda Y danas će spavati gledajući zvijezde planina New Hampshirea . Prijatelj se ponudio da provede noć u njegovoj unajmljenoj kući, ali nakon večere vratit će se u udobnost svoje kamp-prikolice. "Ako naš dom čeka na parkiralištu, ne vidim nikakav uvjerljiv razlog da spavamo vani."
Sa zavidnom preplanulošću i smirenim tonom glasa, Aaron otvara ekskluzivno za Condé Nast Traveler. Tisuće milja od njegovog stalnog doma u New Orleansu, gdje je uragan Zeta oslobodio sav svoj bijes , sa stoičkom filozofijom vrednuje utjecaj prirodnih pojava. “ Kao da su nas vremenske nepogode upozorile da još nije vrijeme za povratak kući ”. Istina je da im nije jasno kada će završiti svoje putovanje i hoće li se ono poklopiti s dolaskom cjepiva protiv koronavirusa. “Svi su ekonomisti rekli da će to biti pitanje nekoliko mjeseci, ali nismo ni blizu normalnosti. Radije idemo malo skočiti iz grma bez daljnjeg razmišljanja. Uzeo sam još tri mjeseca odsustva s posla bez plaće."
“Kao da su nas vremenske nepogode upozorile da još nije vrijeme za povratak kući”
Prije dolaska Covid-19, Caroline je napustila posao kako bi se poklopila s rođenjem sina, Aaron je uzeo dopust u multinacionalci u kojoj je radio i kupili su karavan za 16 tisuća dolara. “Bilo je to pravo vrijeme. Mnoge su obitelji imale istu ideju, ali nekoliko dana kasnije cijene su skočile na vrh“, kaže. Bez puno vremena za reakciju 12. svibnja otišli su s idejom da se vrate nakon tri mjeseca . “Bio je to bijeg od nove stvarnosti. Cilj je bio posjetiti što više nacionalnih parkova. , Uzimajući u obzir da veliki vanjski prostori podrazumijevaju manji rizik od zaraze”.
Posjetili su Južnu Dakotu, Mount Rushmore, Black Hills, Wyoming, Yosemite ili Yellowstone parkove, Big Sur i cijelu Zapadnu obalu. . “U nekoliko smo prilika naišli na ljude koji kritizirali naš stav kao putnici tijekom pandemije, no istina je da se dogodila jedna neugodna epizoda u Otok Orcas (Washington) . Jedan je umirovljenik vidio tablicu Teksasa, koji je u to vrijeme bio žarište pandemije, i bio je toliko ogorčen da nas je ružno pozvao da dođemo kući”, prisjeća se. “Ali većina ljudi s kojima smo razgovarali čestitaju nam na hrabrosti i odličnoj ideji . Zaključak je da smo još uvijek kod kuće. Ono što se promijenilo je da se sada naša kuća seli . Radije mislimo da smo na krunidbi, nešto poput Covid odmora.”
"Bio sam i uvjeren sam da se svjesnim putovanjem možete posvetiti sigurnosti na isti način kao kada ste zatvoreni kod kuće"
Aaron se dotakne osjetljive teme, da kao i gotovo sve u ovom životu ima novi pojam na engleskom, the sramoćenje putovanja , koji se vrti oko ideje putovanja posramljen biti svjestan da putovanje u obliku mjehurića tijekom pandemije izlaže lokalno stanovništvo riziku od zaraze . Kada je 99,9% svjetske populacije bilo zatvoreno kod kuće, McCulloughovi su odlučili otputovati . I svjestan je da je to vitalna odluka koja može izazvati kontroverzu . “U to sam bio i uvjeren sam putujući svjesno možete ugroziti sigurnost na isti način kao kada ste zatvoreni kod kuće. Uvijek se kladimo na otvorene prostore i poštujemo socijalnu distancu s većinom ljudi. Kad prolazimo kroz gradove, niti ne stajemo. Iako moramo istaknuti još jednu zanimljivu pojavu da živimo izvan glavnih gradova i urbanih sredina. Većina ljudi ne misli niti brine o Covid-19 cijelo vrijeme. Oni samo obavljaju svoj svakodnevni život . I bilo je lijepo shvatiti."
Način izražavanja poštovanja prema krajoliku koji ostavljaju iza sebe, prema njegovim ljudima i prema samima sebi. Nešto što su učili i modelirali tijekom vremena. “U početku je sve bilo vrlo zbunjujuće. jer su postojale države ili regije u kojima je preventivna karantena bila obavezna za posjetitelja . na drugim stranicama vrlo ranjiva pristup je čak bio zabranjen, kao što je slučaj sa zaštićenim indijanskim rezervatima iz očitih razloga. Također, neki nacionalni parkovi su otvoreni, a neki ne. Komunikacija s drugim putnicima bila je stalna i, u slučaju sumnje, Google je bio spas za odabir sljedeće destinacije “, pojašnjava Aaron.
"U početku je sve bilo vrlo zbunjujuće, jer su postojale države ili regije u kojima je preventivna karantena bila obvezna za posjetitelje"
Nakon prva tri mjeseca vratili su se kući u New Orleans, uglavnom kako bi provjerili je li sve na svom mjestu i kako bi vidjeli obitelj. „Ali mi stvarno služio da nas liši mnogih beskorisnih predmeta . Otkrili smo da smo mnoge stvari koristili samo jednom ili dva puta tijekom prva tri mjeseca. Zauzimali su prostor i bili su potpuno potrošni! Dajemo važnost stvarima koje nemaju vrijednost kada dođe trenutak istine. Na primjer, uzeli smo mnogo kuhinjskog pribora za pripremu dobre hrane, a da nismo shvatili da više nismo u kuhinji kod kuće . Vratili smo se bitnim stvarima: paelli, loncu, tanjurima, čašama i priboru za jelo”.
Unatoč brzom donošenju odluka, McCulloughovi sebi nameću tri nepisana pravila kao Covid putnici: “ Prvo, vozimo po suncu jer ne želimo da nam želja za snom ili umor dovedu život u opasnost. Ako imate bilo kakav mehanički problem, sve je lakše u podne nego u zoru. Na drugom mjestu, stalno se podsjećamo da je to putovanje radi uživanja u krajoliku . Dobrovoljno putovanje bez žurbe da bi se stiglo do mjesta sastanka ili unaprijed utvrđene rute s unaprijed utvrđenim datumima. I treće, jelen . S jelenima na cesti morate biti jako oprezni jer ih ima puno i ne želimo napraviti štetu.”
"Uzbudljiva stvar u ovoj avanturi je to što smo ponovno otkrili vlastitu zemlju"
Nakon sedam mjeseci za volanom bilo je za očekivati da će imati i anegdote za primanje. Dva najluđa su u srodstvu s dvoje" blizu promašaja ”. "Kada sam se vozio uskim, zavojitim cestama kalifornijskih planina, prošli smo pokraj auta koji se spuštao niz brdo ispuštajući paklene zvukove . Mislio sam da ćemo svi umrijeti." Drugi je bio na granici s Meksikom kada ih skoro prijeđu na mostu bez mogućnosti kretanja naprijed ili nazad . “Uvijek smo puno putovali, ali uvijek u vrijeme koje je nametalo društvo i posao. Naša su putovanja bila uobičajena poput onih u ostatku našeg neposrednog okruženja: let avionom i provođenje dva tjedna na egzotičnoj plaži ili šarmantnom gradu. Uzbudljiva stvar u ovoj avanturi je to što smo ponovno otkrili vlastitu zemlju i sva ova posebna mjesta o kojima ste slušali kao dijete, ali nikada niste bili na njima iz ovog ili onog razloga. Bez sumnje, moja perspektiva o tome kako se u stvarima može uživati radikalno se promijenila”, razmišlja.
Možda je veliki mentalni klik obitelji McCullough u vezi s ekonomskim pitanjem. “ Putovanje ovim putem ne troši puno novca . najbliže a mjesečni budžet koji mogu podnijeti je 3 tisuće dolara mjesečno . A plinska cijev uvijek preuzima lavovski udio, jer kao stariji SUV troši puno više goriva po milji nego što bi trebao. Isto tako, u usporedbi s potrošnjom kod kuće, to je puno manje od onoga što je uobičajeno u našem sjedilačkom životu.” Od sjedilačke obitelji do nomadske obitelji bez hendikepa straha da će ostati bez novca . “Većina uspomena i trenutaka koje ću zauvijek zadržati u sjećanju su bili bez da sam potrošio i dolar. Razmišljao sam o tome da idućeg Božića odvedem svog sina u Disneyland, a sada planiram najbolji način da prijeđem Floridom i vidim aligatore u divljini."
Ne boje se vremena za povratak kući . Najveću paniku kod njih izaziva povratak životima prije, koji su bitno drugačiji. “Otkako sam završio fakultet, sve što sam radio je rad, rad i rad da nam ništa ne fali. 8 godina napornog rada u vrlo konkurentnom sektoru. A sada nisam ni provjeravao e-poštu već 7 mjeseci", kaže sa smiješkom od uha do uha..