Nem elég egyszer... vagy kétszer elmenni az Azori-szigetekre.
"És ezért elindultatok, fiúk, hogy ha szükséges, mindkét féltekén keresztül kergessétek a Fehér Bálnát, és az univerzum minden sarkába, amíg fekete vért lövell le a kifolyón, és fel nem úsztatja a hasát." a mitikus Ahab Moby Dick lapjain üzeni legénységét.
Valószínűleg, Ha a kapitány hosszabb ideig állomásozta volna a Pequod nevű hajóját az Azori-szigeteken, jó eséllyel belefut az albínó szörnyetegbe anélkül, hogy annyiszor kellett volna körbejárnia: A bolygó cetjeinek több mint egyharmada évente átkel ezeken a vizeken.
Szinte csak teljesült az irodalom legepikusabb tengeri tragédiájának szerzője, Herman Melville születése óta eltelt kétszáz év jó alkalom az Azori-szigetek kevésbé ismert szigeteinek meglátogatására, az óceánjainkban megmaradt cetek egyik nagy szentélye és a világ egyik legjobb bálnaleső helye.
A Moby Dick oldalai önmagukban is utazások.
„Nem kevés bálnavadász tengerész tartozik az Azori-szigetekre, ahol a nantucketi hajók gyakran érintik kifelé vezető útjukat, hogy legénységüket edzett parasztokkal bővítsék azokról a sziklás partokról” – magyarázza a regény. Ha egy kicsit jobban hangolt volna, Melville valószínűleg megemlítette volna a zord oroszlánfókák közül sok a São Jorge, Faial és Pico által alkotott szigetek háromszögéből származott, ahol a 19. században létrehozták az első bálnavadászati bázisokat.
Általánosságban, és néhány pont eltávolítása São Miguelről, Az Azori-szigetek oázis azok számára, akik szívesebben menekülnek a turisták hordái elől, de ez a háromszög képviseli ennek a szigetcsoportnak a nyugodt esszenciáját, amelyben az idő elveszti jelentőségét: hortenziákkal tarkított zöld mezők és drámai tájak, amelyek Hawaii és Új-Zéland keresztezése lehet.
Kilátás a Lagoa do Fogo-tóra, São Miguel szigetén, Azori-szigeteken.
Azonban ezek a szigetek mindegyike jól megkülönböztethető személyiséget kínál. Picót a hatalmas vulkán jellemzi, amely szinte teljes felszínét elfoglalja, és Portugália legmagasabb hegye, ez a kihívás próbára teszi a túrázás szerelmeseinek lábát. a fekete kőfalak mögött megbúvó kanyargós szőlőültetvényekért is, amelyeket az UNESCO védett.
A São Jorge egy csatornán túl egy hosszú, vulkánokkal tarkított gerinc, vad partvonallal és tengerfenékkel, amelyek vonzzák a szörfösöket és a búvárokat. Ami Faial-t illeti, több tucat kilométeres ösvényen keresztezik, hogy túrázás közben eltévedjen anélkül, hogy szem elől tévesztené a hatalmas és változó Atlanti-óceánt.
Mert ez a tenger mélyéből előbukkant vulkánok alkotta háromszög ugyanazokat az élet- és tengeri hagyományokat vallja. Ezeken a szigeteken, amelyek titokzatosan lakatlanok voltak, amikor a 15. században megérkeztek a portugálok, és ahol gyakorlatilag nincs őshonos szárazföldi állatfaj, a vizek nyüzsögnek élettől.
A különféle golfinho-fajok mellett (a portugálok delfinnek nevezik, ez egy értékes szó), itt akár tizenöt különböző típusú bálnát találhatunk, a gigantikus, 130 tonnás kék bálnától a törpe sperma bálnáig alig több mint két méter.
Herman Melville író (1819-1891), Rodkwood hatvanhat éves korában készített fotóján.
„Milyen olajat használnak a koronázások során? Akkor mi lehet ez, ha nem a bálnaolaj természetes, tisztítatlan állapotában, a legkellemesebb az összes olaj közül? Gondoljatok erre, ó, hűséges britek! Mi bálnavadászok látjuk el királyaitokat és királynőiteket a koronázási cuccokkal!”
Az Azori-szigetek gazdasága több mint 150 évig ezeknek a nagy emlősöknek a vadászatától és kizsákmányolásától függött, különösen az olajból, amelyet a zsírjából vonnak ki, és amelyet sok éven át nemcsak a királyok szent olajaihoz használtak, amint azt Melville mondja, hanem főleg szappant készíteni a világ több millió otthonát megvilágító lámpák áramellátására és még a margarinhoz is.
Amikor azonban 1987-ben betiltották a kereskedelmi célú bálnavadászatot, az azori-szigetekieknek újra fel kellett találniuk magukat. A legokosabbak nem tartott sokáig észrevenni, hogy a turizmus sokkal jövedelmezőbb lehet, mint életüket kockáztatni egy ház méretű szörny ellen: Néhány hónap elteltével Lajes kikötőjéből elkezdték megszervezni az első bálnales társaságokat, Pico szigetén, amely azóta – Hortával együtt, Faialban – az ilyen típusú kirándulások fő bázisává vált.
Szerény, körülbelül ötven eurós áron Már több cég is ígéretet tesz arra, hogy visszafizeti a pénzét, ha az átkelés során nem lát legalább egy jókora sperma bálnát. És ez az, hogy az idők változnak, és a modernitás mindenhová elér.
Illusztráció Isaac Walton Taber „Moby Dick”-hez.
Ha Ön azon romantikusok közé tartozik, akik gyerekként olvasták Moby Dicket és azt képzelted, hogy elvisznek bálnákat keresni egy fából készült csónakban, amelyet egy falábú öreg matróz parancsol, kissé csalódottnak érezheti magát, amikor tizenöt-húsz emberrel együtt felszáll egy modern zodiákusra vagy katamaránra.
Mindazonáltal, az egyes utazásokat kísérő tengerbiológusok magyarázatai azonnal kedvet kapunk, és hamarosan elkezdjük látni az első delfineket akik hegedülni mennek a csónak alatt. Nagyobb zsákmányt még nem észleltünk, de nem fogunk megvakulni: szárazföldről, gyakran ugyanazokból az évszázados tornyokból, amelyeket a halászok használtak zsákmányuk észlelésére Régen a kilátók mondják el a legénységnek, hogy hol vannak a bálnák.
Bálnales Graciosában, Azori-szigeteken.
Amikor elérjük a jelzett területet, a pilóta lekapcsolja a hajtóműveket, és egy pillanatra feszült csend támad a fedélzeten. Hirtelen egy bálna gigantikus farka emelkedik ki a vízből, és miután ívet rajzolt a láthatáron, csattanva nekiütközik a víznek. A látványtól elárasztva megfeledkezünk az állatövről, a többi túrázóról és egy pillanatra, Mintha Ahab kapitány legénységének tagjai lennénk, azt akarjuk, hogy ne szökjön meg, ne tévessze szem elől az állatot: – Miért nem osztjátok szét az evezőket, gazemberek? Ördög vigyen el benneteket, rongyos gazemberek; mind alszol!"
Kicsit távolabb újra megjelenik a farok, de egy sperma bálna már horkant. Aznap hat hatalmas cetfélét látunk, valamint teknősöket, marlinokat és cápákat. „Ember, ennek minden bizonnyal szerepelnie kell mindenkinél!” – mondja egy észak-amerikai, aki mellettem ül a csónakban, elpirulva és lelkesen. megtörni az imént átélt csodálatos tengeri szafari varázsát. De igazad van.
Mert bár a szárazföldön többet megtudhatunk az ókori tengerészek életéről, ha ellátogatunk a Lajes bálnavadászati múzeumba, a régi Horta vágógyár vagy a Scrimshaw múzeum, a tengerészek által vésett vagy festett sperma bálnacsontok, ennek a mesés látványnak minden utazó bucketlistjén szerepelnie kell.
„Az építmények közül milyen kevésnek van olyan kupolája, mint a San Pedróé! A lények közül milyen kevés olyan lenyűgöző, mint a bálna!” – mondja Melville. Egy délutánon át úgy érezni magát, mint Ismael, Moby Dick narrátora, és látni ezeket a hihetetlen lényeket néhány méterre tőled, valóban, ahogy egy másik komolytalan művész mondaná, szinte vallásos élmény. hogy az életet legalább egyszer érdemes élni. Vagy kettőt.
***Ez a jelentés a Condé Nast Traveler Magazine *145. számában jelent meg (2021 tavasza) . Iratkozzon fel a nyomtatott kiadásra (18,00 €, éves előfizetés, a 902 53 55 57 telefonszámon vagy weboldalunkról). A Condé Nast Traveler áprilisi száma elérhető digitális változatában, és élvezheti kedvenc eszközén