Zabriskie Point, a fotósok paradicsoma
Mindössze három óra vezetés alatt elhagytuk a hatsávos autópályákat és L.A neon külvárosait. és lehajtunk egy kétirányú, régi fa közműoszlopokkal szegélyezett autópályán. Vallásos rock és country szól a rádióban. Homokvihar lep meg minket. Az út összekeveredett az egésszel. Várja meg a Death Valley sivatagát.
Az Death Valley ez az egyik legbarátságtalanabb vadon a Földön, szellemvárosokkal tarkítva, tele megbukott úttörők és eltűnt turisták történeteivel. A neve inkább informatív, mint szenzációs, ami növeli a látogatás érdeklődését . Persze a beatnik itt nem mentek át. Ha át akarsz stoppolni rajta, akkor lábon lőd magad. Alig vannak árnyalatok, a hőmérséklet a sivatagra jellemző, a forgalom pedig szűkös.
A Death Valley sivatag holdbéli megjelenésével a legszárazabb Kalifornia
Átkelünk a sivatagon, és paradox módon az útjelző táblákon állandó hivatkozás a tenger. 1511 m Towne Passtól 55 m tengerszint alatti mélységig Furnace Creek Ranch, az egyetlen civilizált pont , valamint Stove Wells Village, egy La Coruña tartomány méretű nemzeti parkban. A Furnace Creekben van egy kemping a hippiknek és a csajoknak; egy tanya moteljellegű szobákkal, amelyhez múzeum, élelmiszerbolt, posta, golfpálya (igen, a sivatagban), két étterem és egy szalon, mint a westernfilmek B sorozatában látható; és egy domb tetején ülve a Park legkiválóbb szállodája.
Az éjszakát a tanyán töltöttük, ahol reggel találkozom egy prérifarkassal . Tisztelettel köszöntjük egymást és folytatjuk utunkat. Várjon Badwater , Észak-Amerika legalacsonyabb pontja, egy holdbéli, sós síkvidéki táj, amely 85,5 méterrel a tengerszint alá süllyed. Néhány kilométerre innen található a ** Zabriskie Point , ahol Michelangelo Antonioni forgatta az azonos című filmet**. Ez a táj önmagában megéri a Halálvölgybe való utazást.
Délben egy második homokvihar lep meg minket, ami mindent elhomályosít. A rádió nem vesz állomásokat. Bár nem szerepelt a kezdeti útvonalunkon, a tanyán maradhatunk a tanyán és hallgathatjuk a prérifarkas üvöltését, vagy mehetünk Las Vegas : Nevada City alig több mint két óra múlva jelenik meg a térképen.
A Badwater Salt Flat Észak-Amerika legalacsonyabb pontja
Egy este kaszinók, neonfények és ersatz után Frank Sinatra , másnap derül, mint egy tavaszi reggel, és visszatérünk az aszfaltra. Útban a Sequoia Nemzeti Park felé megálltunk Ballarat , egy szellemváros olyan régen bányászok és kutatók otthona volt az aranyláz idején . Ma úgy néz ki, mint egy Sam Peckinpah alkonyati westernjének díszlete.
A börtön maradványai, a hullaház, néhány összedőlt ház, egy ajtókeret és egy élelmiszerbolt egy kemping mellett, amelyet a jó öreg Rock Novak üzemeltet, aki azt mondja mindenkinek, aki meg akarja hallgatni az üzlete előtt parkoló rozsdás zöld, 1942-es Dodge pickupot Charles Manson és „családja” elhagyta, miközben elmenekültek. az A. Sharon Tate színésznő, aki nyolc hónapos terhes és öt másik ember vad meggyilkolása után **egy apokalipszis következtében, amelyet Manson szerint a Beatles Helter Skelter című dalában hirdetett meg**.
Ez a Ballarat városában elhagyott furgon Charles Mansoné és „családjáé” volt.
Tetőpontján Ballaratnak egykor több mint 500 lakosa volt, három szállodája és hét szalonja volt, de amikor 1905-ben megszűnt az arany és az ezüst kitermelése a Ratcliff bányából, a hanyatlás megkezdődött. Az „Easy Rider” sorozatot Ballaratban forgatták, amelyben Peter Fonda úgy dönt, hogy a földre dobja az órát, rálép, megszabadul minden korláttól, és szabadon repül az I-40-es autópályán..
Ez a jelentés a folyóirat 49. számában jelent meg Condé Nast Traveler.