Mary Kingsley: Afrika nagy felfedezője
Mondott Virginia Woolf hogy írónak lenni kellett egy saját szobára és évi 500 fontra. Az irodalom megengedi az anonimitást, de az utazás fizikai megerősítést jelentett kizárólag férfi világ. Ha a cél tudományos volt, akkor az anyagi és társadalmi akadályokhoz a formális oktatás hiánya járult hozzá a kollégákhoz képest.
Mary Kingsley 1862-ben született Londonban. Apja utazási terápiáiról ismert orvos volt. Az előírt kezelések részeként betegeivel Spanyolországba, a Csendes-óceánba utazott, és elkísérte Custert a sziúk elleni expedícióra, amelyre munkája alapját képezte. Csizmájukban haltak meg. Az Ön utazási krónikája Déli-tengeri buborékok nagy kiadói sikereket ért el.
Mary történetekkel körülvéve nőtt fel, de a viktoriánus erkölcs megállapította, hogy a környezetéből származó fiatal nőnek nem volt szüksége formális tanulmányokra. Nyugtalansága pótolta a középfokú végzettség hiányát a családi könyvtárban található kiterjedt történelmi és földrajzi dokumentációt.
Mary Kingsley mindig költői elképzelése volt arról, ami körülveszi
Ahogy érett, Kingsley nem győzött csodálkozni a Cambridge-ben jogot tanult testvére és a sajátja közötti különbség oka, hogy német nyelvtanulásra és ápolónői tanfolyamokra szorítkozott, amelyeket akkor hagyott fel, amikor anyja megbetegedett.
Szerencsére az ellátás, amelyet hajadon lányaként kellett nyújtania, nem tartott sokáig. Szülei harminc éves kora előtt meghaltak. Az örökség által biztosított jelentős összeg lehetővé tette számára teljesítse az utazási álmát, hogy a gyermeki kötelességek megakadályozták.
"Életemben először azon kaptam magam, hogy öt-hat hónapom van, amit nem mások határoztak meg és úgy éreztem magam, mint egy fél koronás gyerek, azon töprengtem, mit csináljak velük” – írta.
Képzeletei az afrikai kontinens felfedezőinek krónikáiban öltöttek formát: Burton, Speke, De Brazza. De 1893-ban egy nő számára rejtélyes volt egyedül utazni Fekete-Afrikába. Mary figyelmen kívül hagyta a figyelmeztetéseket.
Kép Kingsley West African Studies című könyvéből
POGGYÁSZTÚLSÚLY
Első útján túl felszerelte magát: vízálló szövetzsák lepedővel, bőrcsizma, revolver, kés; fényképészeti anyagok; olyan ruhákat, mint amilyeneket Londonban viselt; személyes és tudományos napló; formaldehid tégelyek az őshonos fajok megőrzésére.
Liverpoolban felszállt egy kereskedelmi hajóra irány Sierra Leone. Csak két másik nő volt a fedélzeten, és mindketten a Kanári-szigeteken hagyták el a hajót.
„Első utam alkalmával Nem ismertem a tengerpartot, és a part nem ismert engem. Megrémítettük egymást." Freetownba érve kínosan érezte magát az utcákon zajló ember- és állatforgalom, a piac zűrzavara és a zaj miatt.
Egy brit kereskedelmi ügynöknél szállt meg, és amikor túljutott az első ütközésen, A Guineai-öböl partvidékének feltárását az angolai Luandáig vállalta, és belépett a mai Nigéria területére.
Nyugat-afrikai tanulmányok
Egyedül utazott, bennszülött idegenvezetők és hordárok segítségével. Célja az volt, hogy feltárja a helyi emberek szokásait. Tisztában volt a néprajzi kérdésekben fennálló hiányosságaival, ezért nem tartotta magát antropológusnak.
Referensei voltak Burton, a felfedező, és Edward Burnett Tylor írásai. Ez az őslakosok animisztikus hiedelmeit a tudomány és az értelem alternatívájaként értelmezi.
Kingsley tudományos munkáját a résztvevői megfigyelés , amihez szükség volt az általa tanulmányozott törzsekkel való együttélésre. Az első néprajzkutatók egyike volt, aki valódi terepmunkát végzett és a kulturális antropológia előfutára.
Az élet a bozótban többek között olyan epizódokat okozott, összecsapás egy leopárddal, akit egy vizeskancsóval ütött és állandó harc a rovarok ellen.
„Nyugat-Afrikában az egyik legrosszabb dolog, ha elismerjük egy rovar létezését. Ha látsz valamit, ami úgy néz ki, mint egy repülő sáska, jobb, ha nem figyelsz rá; maradj nyugodt és bízz benne, hogy el fog tűnni. Közelharcban nincs esély a győzelemre.”
Mary Kingsley (1862-1900)
HALAK ÉS KANNIBÁL
Angliába való visszatérés volt a célja találjon finanszírozást a következő utazásához. Naplóiból összeállított egy kéziratot, amelyet benyújtott Macmillannak, a kiadónak, és a formalinos tégelyekben tartósított halat eljuttatta Günther, a British Museum zoológiai területéért felelős.
Érdeklődést mutatott a Kongó és a Niger folyók közötti, még feltáratlan terület iránt. A néprajzkutató és a felfedező kiegészítette ezeket a támogatásokat Sir George Goldie, a Royal Niger Company igazgatója, a brit érdekek védelme a régióban.
1894 decemberében Mária beszállt Lady Macdonalddal, a mai Nigéria déli részét magában foglaló nigeri protektorátus kormányzójának felesége.
Kingsley, akit Günther halgyűjtésre szerelt fel, célzott vizsgálja meg a kannibál törzseket, amelyek Gabonban éltek, majd Francia Kongó része.
Kereskedelmi küldetésekre és ügynökségekre támaszkodva, Expedíciókon járta be a folyami pályákat, amelyeket naplóiban lírai kulcsban tükrözött.
„A nagy folyó egy ezüsttel jelölt ösvény körül oszcillál. Az oldalakon a mangrove falak sötétsége emelkedik ki, felette pedig a növényzet csillagcsíkot ölel át.”
Az utazás keménysége ellenére tekintete eltávolodott kortársától, Joseph Conradtól, aki a Sötétség szívében felszámolta a rémületet, amelyet a fekete kontinens belseje keltett benne. Kingsley fenntartotta azt a költői látásmódot, amely lehetővé tette számára, hogy közel kerüljön a törzsekhez, és képes legyen megfigyelni és megérteni.
Az első betöréskor elérte a Calabar régiót. Ott találkozott Mary Slessor, egy misszionárius, aki egyedül vállalta a helyi szokásokat. Üdvözölte azokat a nőket, akiket, miután ikreket szültek, gyermekeikkel együtt megölték, mert azt hitték, hogy gonosz lélekkel feküdtek. Vele, Mary tífuszjárvánnyal küzdött.
Mary Slessor néhány örökbefogadott gyerekkel
A következő expedícióban felment az Ogooué folyóra. A talalougai küldetésből olyan útra indult, amely mocsarakon és feltérképezetlen esőerdőkön keresztül vitte el az agyarhoz, egy állítólagos kannibál néphez.
Csomagját egy teászsákra, tudományos készletre, egy fésűre és egy fogkefére csökkentette. Gyalog és kenuval utazott, amelyet megtanult vezetni, és amelynek kényelmét írásaiban magasztalta.
„Ha a külső körülmények ésszerűek, nincs olyan kellemes navigációs forma. Egy jól kiegyensúlyozott kenu gyors, sikló mozgása több, mint pusztán kényelem, hanem öröm is.”
Útja során találkozott elefántokkal, krokodilokkal, gorillákkal, vízilovakkal és szörnyű piócákkal. Miután átkelt a Fang területén, amelynek szokásait tanulmányozta, megmászta a Kamerun-hegy 4000 méteres magasságát.
-vel visszatért Angliába több száz oldalnyi néprajzi feljegyzés, 65 ismeretlen halfaj és 18 hüllő.
TÁMAD A GYARMATI RENDELÉSRE
Kingsley visszatérése a vita kezdetét jelentette. Abból a pozícióból, amelyet felfedezői hírneve adott neki, támadta Afrika eurocentrikus nézetét. Tagadta a fehér ember felsőbbrendűségét és megvédte a kulturális különbséget az általánosan elfogadott faji különbséggel szemben.
Bírálta mind a misszionáriusok, mind a gyarmati hatóságok által végrehajtott akulturációt, valamint a sajtó információhiánya az afrikai ügyekkel kapcsolatban.
Lándzsahegye a többnejűség volt, amit a helyi törzsek legitim tulajdonságának állított. Nem vett részt a feminista mozgalomban. Csatájuknak egyetlen célja volt: a nyugat-afrikai kultúrák védelme.
ennek ellenére tisztában volt női és tudósi sebezhetőségével. Megtámadták, mert férfias hozzáállást vállalt az agyarról folytatott kutatásai során. Tagadta a vádat, miszerint nadrágot hordott volna az expedícióin, és amikor szerkesztője megjegyezte, hogy a Travels in West Africa című filmben nem nőies a stílusa, megsértődött.
Amikor kitört a búr háború önként jelentkezett ápolónőnek. Harmincnyolc évesen tífuszban halt meg a mai Dél-Afrika területén. Az írásai által közvetített derű és empátia még mindig utazási inspiráció forrása.