Api unggun menyalakan Varanasi saat senja
Jika ada sesuatu yang mencirikan pemandangan kota yang paling dihormati oleh umat Hindu, itu adalah ghats , semacam anak tangga batu yang turun ke perairan Gangga. Di dalamnya, sejak fajar pertama, pemandangan paling beragam dari kehidupan sehari-hari penghuninya mengikuti satu sama lain: mandi pagi yang menghilangkan dosa, meditasi, mencuci pakaian ... tidak ada yang pantas dihormati seperti upacara kremasi yang berlangsung di Manikarnika Ghat , di mana 200 hingga 300 kremasi dilakukan setiap hari.
"Tidak ada kamera," memperingatkan kami Ashoka, seorang sukarelawan di salah satu rumah perawatan kota yang merawat orang tua tanpa sumber daya dan mencoba mengumpulkan dana sehingga mereka dikremasi menurut ritus Hindu, yang tidak selalu memungkinkan mengingat biayanya yang tinggi. Orang-orang Hindu, yang terbiasa hidup tanpa privasi, mereka, bagaimanapun, sangat iri dengan keintiman orang mati mereka . Anda dapat menghadiri kremasi, tetapi celakalah mereka yang mencoba mengeluarkan kamera untuk mencoba mengabadikannya. Kami menyaksikan secara langsung diskusi panas dari beberapa orang India yang telah menangkap seorang Jepang "bertangan merah" menembakkan mesinnya yang kuat.
Berkat Ashoka kami menempati tempat istimewa di Ghat, di tangga, dari mana dimungkinkan untuk mengikuti setiap langkah ritual kremasi. Pria yang ramah dan bersahabat ini memberi tahu kita dengan sangat rinci tentang ritual menarik yang terjadi di depan mata kita.
Mandi pagi menghalau dosa
Sebelum sampai di sini jenazah almarhum sudah dimandikan dan dibungkus kain kafan. Untuk mengangkut jenazah, jenazah ditaruh di atas sejenis tandu yang terbuat dari bambu. Orang-orang yang bertugas memikulnya di atas bahu ke tempat kremasi adalah para anggota keluarga, yang sepanjang perjalanan akan melafalkan litani tanpa akhir “Ram Nam Satya Hai” (“Nama Pak Ram adalah kebenaran yang sebenarnya”).Sesampai di tempat kremasi akan dilangsungkan, keluarga menyerahkan jenazah kepada "dom" . Namun, termasuk dalam sistem kasta terendah di India, kaum tak tersentuh ini memiliki peran penting selama upacara, karena mereka bertanggung jawab, antara lain, membangun tumpukan kayu pemakaman orang yang meninggal.
Ini akan memakan waktu beberapa 300 kilo kayu untuk dikonsumsi tubuh (tergantung ukuran orangnya). Lima jenis kayu yang berbeda digunakan dan proporsi masing-masing tergantung pada kelas sosial di mana almarhum berasal. Cendana adalah yang paling mahal, sekitar 2000 rupee (28,7 euro) per kilo dan yang termurah sekitar 200 (2,8 euro). Yaitu, upacara paling sederhana membutuhkan biaya setidaknya 800 euro , jumlah yang sangat besar bagi kebanyakan orang India. "Semakin besar proporsi kayu cendana - kata Ashoka - semakin kaya keluarga". Dalam upacara yang kami hadiri, proporsi antara berbagai jenis kayu sangat mirip, oleh karena itu, keluarga kelas menengah.
Dom mulai membangun tumpukan kayu pemakaman, sementara tubuh almarhum tenggelam di Perairan Gangga untuk pemurnian dan kemudian disimpan di tangga curam ghat. Putra tertua, yang sudah kita lihat di tempat kejadian, adalah orang yang akan mengambil peran utama dalam upacara tersebut. Sebelumnya, rambut telah dicukur dan sepotong putih telah dikenakan di seluruh tubuh.Setelah tumpukan kayu bakar disiapkan, putra sulung melingkarinya lima kali berlawanan arah jarum jam, yang melambangkan kembalinya tubuh ke lima elemen alam.
Salah satu momen paling transendental dari seluruh ritual tiba, nyalakan api unggun . Untuk ini Anda harus beli api untuk Raja Dom, raja dom, satu-satunya orang yang berhak menjaga siang dan malam Api suci Shiva , satu-satunya yang sah untuk menyalakan api unggun. Harganya tidak tetap dan tergantung dari status ekonomi keluarga. Putra almarhum dan Raja Dom berdebat selama beberapa detik dan setelah pembayaran, yang pertama mendapatkan llama yang berharga.
Dibutuhkan 300 kilo kayu untuk mengkonsumsi tubuh
Seluruh ritual berlangsung dalam keheningan total. Diyakini bahwa mengungkapkan rasa sakit atau kesedihan dapat mengganggu transmigrasi jiwa. Untuk alasan ini jarang ditemukan wanita dalam upacara kremasi, lebih cenderung menangis dan meratap. Juga, menurut Ashoka, upaya dilakukan untuk mencegah janda menghadiri ritual untuk mencegahnya mencoba membakar diri bersama dengan almarhum suaminya, sesuatu yang menjadi sangat umum di abad ke-19. Itu disebut "sati", sebuah praktik Hindu yang melambangkan pengabdian tertinggi istri terhadap suami. Dihapuskan oleh hukum, itu berhenti dipraktekkan beberapa dekade yang lalu, dengan kasus terakhir yang diketahui terjadi pada tahun 1987*.
Ini akan memakan waktu sekitar tiga jam agar tubuh terbakar menjadi abu dan selama waktu itu, kerabat menunggu dengan sabar di sekitar tumpukan kayu. Sekitar satu setengah jam kemudian, ledakan tengkorak, momen penting, karena melambangkan pembebasan jiwa almarhum. Abunya disimpan di Sungai Gangga, dimulai, selama tiga belas hari keluarga di mana mereka harus menjalani kehidupan yang saleh, membuat persembahan dan mengikuti diet vegetarian yang ketat. Pada akhir waktu itu, diyakini bahwa perpindahan jiwa dari bumi ke surga . Almarhum telah mencapai nirwana, yang merupakan alasan kegembiraan bagi kerabatnya, yang merayakannya dengan makan besar.
Tidak semua umat Hindu berhak untuk dikremasi, dengan pengecualian sebagai berikut: anak di bawah 10 tahun karena mereka dianggap masih belum dewasa (sebaliknya mereka tenggelam di sungai dengan batu yang diikatkan ke tubuh mereka), para penderita kusta agar tidak murka Tuhan api , yang akan mengakibatkan lebih banyak orang tertular penyakit. Akhirnya, tidak juga mereka yang kematiannya disebabkan oleh a gigitan ular dan ibu hamil.
Saya mengucapkan selamat tinggal kepada Ashoka, terpesona oleh ritual yang baru saja saya lihat, dan yakin bahwa India adalah dunia yang berbeda, unik, dan baik atau buruk, salah satu tempat paling luar biasa yang ada di bumi.
Jika Anda cukup beruntung untuk pergi ke Varanasi, jangan lewatkan Manikarnika Ghat. Meminta Asoka (semua orang mengenalnya), untuk mendapatkan, sebagai imbalan atas tip, pelajaran menarik tentang agama Hindu.
*Bagi mereka yang tertarik untuk belajar lebih banyak tentang sati, saya sangat merekomendasikan buku 'Api Suci' dari penulis Mala Sen.