Cordes-Sur-Ciel tampak seperti sesuatu yang keluar dari dongeng abad pertengahan.
Di wilayah Occitanie Prancis yang bersejarah, kebun-kebun anggur membentang di sepanjang lembah yang luas di mana sejarah telah meninggalkan jejaknya dalam bentuk penganiayaan agama, pertempuran berdarah, dan ketidakadilan yang mengerikan. Tidak ada yang baru di dunia yang kita huni ini. Namun, berabad-abad setelah jeritan para pejuang, retakan baja dan derak api, menghilang, wilayah Galia ini tampil di depan mata para traveler dengan kecantikan yang matang, seperti kulit seseorang yang masa mudanya yang acak dan tidak bahagia meninggalkan bekas yang tak terhapuskan, tetapi tanpa bisa mengakhiri daya tarik bawaannya.
Cara terbaik untuk mengenal sejarah, lanskap, keahlian memasak, dan kota-kota Occitania adalah melakukan perjalanan dengan mobil melalui departemen Tarn dan Tarn-et-Garonne (Tarn et Garonne) . Dan Tarn – sungai sepanjang 381 kilometer yang akhirnya bergabung dengan dasar sungai Garonne yang perkasa – akan menjadi referensi rute yang melewati kota Montauban, Albi dan bastide Cordes-sur-Ciel.
Pusat bersejarah Montauban mengundang Anda untuk berjalan-jalan dengan tenang, dengan mempertimbangkan keindahan arsitekturnya.
MONTAUBAN, KOTA PINK
Titik yang baik untuk memulai perjalanan adalah kota Montauban. Dikenal dengan julukan The Pink City -karena banyaknya bangunan di pusat kota yang dibangun dengan batu bata warna itu-, Montauban adalah ibu kota departemen Tarn-et-Garonne dan didirikan, setelah penyebaran Protestan di Prancis (abad ke-16), sebagai salah satu benteng utama penentangan terhadap monarki Katolik Prancis.
Sebuah kota yang dihuni oleh sekitar 60.000 jiwa, Montauban menyenangkan dan ramah, mengundang Anda untuk berjalan-jalan perlahan melalui jalan-jalan di pusat bersejarahnya. Tiga sampel utama yang tersisa dari kemegahan abad pertengahan kuno: Jembatan Tua, Gereja Saint Jacques dan Place Nationale.
Jembatan Tua telah membentang di atas perairan Tarn sejak abad ke-14 dan terus mempertahankan romantisme khas karya manusia kuno yang telah mengalami sedikit modifikasi.
Jembatan tua kota Montauban melintasi sungai Tarn.
Place Nationale, bagaimanapun, telah mengubah penampilan abad pertengahannya menjadi lebih modern, sejak pada abad ke-17 api yang mengerikan menghancurkan sebagian besar bangunan kayu yang menempati keempat sisi alun-alun unik ini dengan arkade ganda.
Sekarang, bangunan-bangunan itu, tentu saja, dibalut dengan batu bata merah muda. Gereja Saint Jacques adalah simbol sejati perlawanan Protestan, karena Anda masih dapat melihat jejak yang ditinggalkan oleh peluru meriam yang ditembakkan oleh pasukan Raja Louis XIII selama pengepungan tahun 1621.
Di dalam, campuran gaya dari periode yang berbeda dihiasi oleh lukisan dari abad ke-18. Dengan tepat pada abad itu pelukis Jean Auguste Dominique Ingres bersinar, kepribadian paling penting yang lahir di Montauban dan karya-karyanya dapat Anda kagumi, bersama dengan patung-patung master abad ke-19, Antoine Bourdelle, di Museum Ingres.
Bangunan Place Nationale dibalut dengan bata merah muda.
CORDES-SUR-CIEL, BASTIDE PERTAMA DARI PERANCIS
Setelah meninggalkan Montauban, jalan sepanjang sekitar 60 km akan membawa Anda melewati pemandangan indah pedesaan Prancis yang terdiri dari kota-kota kecil yang sepi, pertanian, petak-petak hutan dan deretan kebun anggur yang tak berujung. Puncak dari lanskap yang indah ini datang ketika Anda menghadapi tebing berbatu tempat kota abad pertengahan Cordes-sur-Ciel bertengger.
Cordes-sur-Ciel adalah tempat dengan jiwa di mana Anda akan berpikir Anda telah melakukan perjalanan kembali ke Abad Pertengahan. Kota berbenteng ini dibuat pada tahun 1222 oleh Raymond VII (Count of Tolosa) untuk memberikan perlindungan kepada banyak orang Cathar yang, korban penganiayaan para inkuisitor Katolik, hidup tersebar dan ketakutan di ladang terdekat. Empat dinding konsentrisnya membuat bastide pertama yang dibangun di Prancis menjadi tempat yang hampir tak tertembus.
Kota abad pertengahan Cordes-sur-Ciel adalah bastide pertama yang dibangun di Prancis.
Di pedalamannya, penduduk makmur sambil berdagang wol dan kulit, dan bertindak sebagai pos pabean perbatasan. Sumber kekayaan terbesar Cordes-sur-Ciel adalah pabrik kue, dari mana pewarna biru diekstraksi digunakan, sebelum kedatangan nila dari Amerika, untuk mewarnai kain dan bangunan.
Namun, Cordes-sur-Ciel harus menerima pelecehan dari Gereja Katolik dan sekutunya karena memberikan suaka kepada kaum Cathar. Katarisme, yang muncul pada abad kesebelas, membela bahwa segala sesuatu yang material adalah pekerjaan iblis, sedangkan kehidupan rohani membawa kepada keselamatan jiwa yang definitif yang telah terkurung dalam tubuh jasmani. Selama hidupnya, kaum Cathar membenci semua jenis barang, menjaga kesucian dan hanya bekerja jiwa. Gereja Katolik, pecinta kekayaan duniawi yang baik, mulai menganiaya mereka segera setelah mereka mengetahui keberadaan mereka.
Rumah khas abad pertengahan di Cordes-sur-Ciel.
Masa lalu Cordes-sur-Ciel yang penuh gejolak tidak ada hubungannya dengan ketenangan yang dihembuskan hari ini di dalamnya. jalan-jalan abad pertengahan yang sempit dipenuhi dengan toko-toko kerajinan dan suvenir, serta hotel dan restoran kecil dari alam romantis, seperti L'Escuelle des Chevaliers, di mana Anda dapat mencicipi casserole bebek Prancis yang luar biasa dan anggur Gaillac, untuk kemudian tidur seperti ksatria abad pertengahan sejati.
Rumah-rumah Gotik, dibangun selama periode kemegahan ekonomi maksimum, mereka memiliki bantalan yang megah dan menunjukkan pahatan dalam relief yang, menurut pecinta intrik sejarah, menyembunyikan pesan-pesan keagamaan yang terungkap.
Juga seorang pematung adalah ayah dari aktor Prancis Jean Paul Belmondo, yang menghabiskan tahun-tahun Perang Dunia II di sini, ketika Cordes-sur-Ciel adalah bagian dari zona bebas Prancis. Keindahan bastide yang menginspirasi juga menarik perhatian seniman lain saat itu, seperti penulis Albert Camus dan rekan Dalí dan Picasso.
Salah satu kamar di penginapan abad pertengahan Escuelle des Chevaliers.
ALBI, SITUS WARISAN DUNIA
Meninggalkan Cordes-sur-Ciel dan bergabung kembali dengan jalan D115, Anda merasa seolah-olah kembali dari Abad Pertengahan ke pedesaan Prancis hari ini. Setelah setengah jam berkendara, jembatan Albi yang indah tergambar di cakrawala, menonjol di antara mereka Jembatan Tua, yang telah menghadap ke perairan Tarn selama hampir satu milenium.
Dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia oleh UNESCO, Albi menawarkan permata yang nyata bagi para pelancong. Anda tidak dapat meninggalkan kota tanpa mengunjungi museum yang bertempat di bekas istana episkopal La Berbie. Ini merupakan penghormatan kepada Toulouse Lautrec yang hebat, lahir di Albi dan seorang jenius yang meninggalkan jejaknya hanya dalam 37 tahun hidupnya. Lebih dari 1.000 karyanya – termasuk lukisan dari tahap pertama yang paling klasik, sketsa yang tak terhitung banyaknya, dan 30 posternya yang paling terkenal – dipamerkan di istana episkopal ini.
Pameran Giacometti di Musée Toulouse-Lautrec di Albi.
Tidak jauh dari kuil Lautrec yang agung, kuil lain yang sangat berbeda menjulang seolah-olah itu adalah benteng yang tak tertembus. Dan itulah kesan yang diberikan oleh tampilan eksterior Katedral Santa Cecilia, sebuah gereja yang dibangun pada abad ke-13 setelah pemulihan Albi dari tangan para bangsawan Cathar, dan dengan itu para pemimpin Katolik ingin memperjelas bahwa mereka telah menghancurkan para pembangkang.
Namun, hal yang paling mengesankan tentang Santa Cecilia bukanlah eksterior batanya – ini adalah katedral bata terbesar di dunia – tetapi lukisan dinding yang menghiasi kubah utama di dalamnya. Warna mereka cerah dan biru pastel menonjol dari yang lain. Keadaan pelestarian mereka yang sangat baik adalah karena fakta bahwa lukisan-lukisan dinding ini ditutupi lapisan cat lain selama berabad-abad, sebagai hasil dari berbagai reformasi yang dialami katedral.
Matahari terbenam di Albi ajaib. Jembatan dicat oranye dan kota itu tampaknya memulihkan lingkaran cahaya abad pertengahan yang membangkitkan mimpi bepergian. Occitania tidak kehilangan romantismenya dari waktu ke waktu, justru sebaliknya.
Interior Katedral Santa Cecilia abad ke-13 akan membuat Anda tak bisa berkata-kata.