Biara Tengboche dengan Himalaya di latar belakang
Kami terbang di atas lembah Kathmandu dan sesaat sebelum mendarat saya bisa melihatnya dari pandangan mata burung, dengan bentuk mangkuk lonjong yang dikelilingi oleh pegunungan. Sangat mudah untuk membayangkan bahwa itu sebelumnya tenggelam di bawah air danau besar sampai, menurut legenda, Manjushri - seorang murid Buddha - mengangkat pedang kebijaksanaannya untuk membuat celah di antara pegunungan, sehingga menguras semua air dan meninggalkan lembah yang subur. Ini hanyalah salah satu dari banyak cerita yang akan saya dengar selama perjalanan saya. Tradisi leluhur, ritus agama dan kepercayaan dari semua jenis mendukung lingkungan magis dan spiritual yang bernafas Nepal dan itu menarik ribuan pelancong.
Tapi kontak pertama saya dengan negara ini jauh lebih biasa. Saat saya meninggalkan bandara, saya disambut oleh embusan udara hangat dan gerombolan orang Nepal yang berlomba-lomba untuk mendapatkan perhatian saya – dan barang bawaan saya – untuk membawa saya ke hotel. Panduan saya untuk sepuluh hari ke depan, Suresh , sedang menungguku. Saat kami melakukan perjalanan delapan kilometer yang memisahkan bandara dari ibu kota, dia memberi tahu saya dalam bahasa Spanyol yang sempurna bahwa ketika dia masih muda dia Sherpa , sampai dia memutuskan untuk mendirikan perusahaannya sendiri. Sherpa, kelompok etnis yang berasal dari pegunungan Nepal, memainkan peran penting dalam ekspedisi ke Himalaya yang kata sherpa dibiarkan merujuk pada pemandu dan/atau penolong mana pun meskipun bukan dari kelompok etnis itu . Lembah yang sama ini sejak dahulu kala merupakan persimpangan peradaban tertua di Asia. Besok kita akan mengunjungi beberapa dari mereka lebih dari 130 monumen dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia oleh UNESCO , termasuk beberapa tempat ziarah bagi umat Hindu dan Budha.
Tapi hari ini saya mendedikasikan diri untuk berjalan-jalan di bagian paling kosmopolitan ibukota, lingkungan Thamel. Di tahun 60-an jalan-jalannya dipenuhi oleh kaum hippie yang mencari asal mula buddha dan pencerahan spiritual . Hanya beberapa toko yang tersisa dari waktu itu di jalan aneh ('jalan orang aneh', begitu mereka menyebutnya kaum hippie) dan papan tanda jompo yang mengumumkan nama itu. Untuk membeli suvenir adalah tempat yang tepat. Saat ini, mereka yang datang adalah para pelancong yang penasaran, dan terutama para pendaki gunung yang datang untuk mendapatkan perlengkapan –dengan harga yang tidak masuk akal– sebelum memulai salah satu perjalanan spektakuler mereka. Itu trekking di nepal telah menjadi salah satu atraksi besar, dan orang-orang dari seluruh dunia dapat menikmati pemandangan indah melalui pemandangan yang indah desa di kaki Himalaya , dengan ekspedisi mulai dari petualangan berisiko di ketinggian hingga jalan-jalan sederhana (untuk semua selera) .
Lingkungan Thamel di Nepal
Pada kesempatan ini, saya tidak datang untuk melakukan trekking. Tetapi saya dikejutkan oleh banyaknya wanita asing yang bepergian sendirian, yang menunjukkan kepada saya bahwa Nepal cukup aman. Setelah berjalan melalui Thamel yang ramai, Suresh membawa saya ke teras Restoran Helena , di mana, selain makanan yang luar biasa, kami menikmati pemandangan lingkungan yang luar biasa. Meski malam telah tiba, Thamel tidak tidur. Hari ini saya akan berangkat lebih awal, tapi besok saya akan makan malam di salah satu restoran khas dengan live music yang begitu populer di kalangan traveller.
Dari pemerintahan dinasti Malla, yang memerintah antara abad ke-12 dan abad ke-18 (zaman keemasan Nepal), alun-alun durbar Ini telah menjadi pusat agama, politik dan sosial kota. Dan juga dimana seni newari (yang dalam bahasa Sansekerta berarti 'warga Nepal') telah meninggalkan jejaknya dengan cara yang lebih menonjol, dengan patung-patung halus dewa-dewa Hindu Krishna, Siwa, dll., sebagai lambang, yang menghasilkan deklarasi, pada tahun 1979, tentang Patrimony of Kemanusiaan bersama dengan 60 bangunan bersejarahnya, termasuk Pagoda Raksasa Kasthamandap , dari mana kota itu mengambil namanya. Strukturnya dibangun dengan kayu dari satu pohon dan tanpa menggunakan paku. Saya memberi tahu Suresh bahwa saya merasa seperti berada di lokasi syuting. budha kecil , dan dia memberi tahu saya bahwa saya memiliki mata yang bagus, karena di sinilah beberapa adegan diambil.
Kuil Trailokya Mohan Narayan di Durbar Square
Di antara banyak kuil di alun-alun, saya terutama dikejutkan oleh yang ada di Kumari Chowk , biara tempat dia tinggal gadis-dewi Kumari (dalam bahasa Sansekerta ku mari artinya 'mudah mati', yang merupakan nama yang diterima bayi di India). Seorang Kumari diyakini sebagai reinkarnasi dari dewi Hindu Parvati Kumari (istri Dewa Siwa) sampai gadis itu mulai menstruasi. Gadis kecil dipilih pada usia muda setelah menjalani cobaan dan disembah oleh umat Hindu dan Buddha sama. Dia hanya keluar dari pengasingannya untuk dilihat selama festival besar, meskipun, beberapa kali sehari, dia ditampilkan melalui jendela kecil. Di salah satu momen itu, Saya cukup beruntung melihatnya berpakaian merah, tetapi apa yang berhasil saya lihat, lebih tepatnya, adalah beberapa mata sipit yang dilukis dengan cat kohl. Saya kira Kumari akan membayangkan seperti apa kehidupan di luar sana, di dunia manusia, yang akan segera dia temukan.
Kumari Chowk, biara dewi-gadis
Sore hari kami mengunjungi Boudanath , lingkungan tempat orang Tibet yang melarikan diri dari invasi Tiongkok menetap pada 1950-an dan tempat stupa Buddha terbesar di luar Tibet berada. Kuil ini lahir di persimpangan jalan di tengah salah satu jalur perdagangan antara India dan Tibet. Pedagang berhenti di sini untuk berdoa. Mereka yang menuju utara meminta bantuan Buddha dalam melintasi jalan tinggi Himalaya, dan mereka yang bepergian ke selatan berterima kasih padanya setelah perjalanan yang sulit melewati pegunungan. Saat ini masih menjadi titik pertemuan ratusan peziarah dan biksu yang mengelilingi stupa searah jarum jam sambil memutar rol doa. Saya merasa meyakinkan melihat mereka begitu fokus menyanyikan lagu Om Mani Padme Hum , mantra paling terkenal dalam agama Buddha. Suku kata mengacu pada pentingnya praktik dan metode di jalan Buddha, yang matanya tertuju pada empat sisi stupa.
Hari mulai gelap, tapi aliran penyembah tidak berhenti . Hari ini ada bulan purnama dan pada malam-malam seperti ini lilin-lilin gemuk yak dinyalakan di sekitar candi. Pertunjukannya bergerak. Aku melihatnya dari kejauhan dan tetap saja, kedamaian yang dia pancarkan mencapaiku. Keesokan paginya kami mengunjungi sampai Stupa Swayambhunath , lebih dikenal sebagai kuil monyet . Ini adalah kuil Buddha yang terletak di atas bukit dengan pemandangan lembah yang mengesankan. Itu diakses melalui jalan curam dengan 365 anak tangga yang dirancang untuk peziarah dan pelancong paling berani. Biksu Buddha, sadhus – orang suci – dan, tentu saja, monyet nakal yang mencuri makanan yang dipersembahkan kepada para dewa tinggal di sini.
Bocah biksu Buddha di stupa Boudanath
Sebelum kembali ke Kathmandu kita berhenti di Pashupatinath, sebuah kompleks besar yang didedikasikan untuk Siwa di mana candi Hindu terbesar berada dan juga yang paling penting di lembah, terletak di kedua tepi sungai suci. Bagmati. Umat Hindu datang ke sini untuk menyucikan diri dan mengkremasi jenazah mereka . Kami yang tidak menganut agama ini dilarang memasuki candi utama, tetapi hal yang paling menarik terjadi di luar temboknya. Sejumlah sadhu terkonsentrasi di sini.
Mereka tampaknya telah melepaskan diri dari harta benda mereka untuk mengabdikan diri pada meditasi, tetapi mereka tidak ragu-ragu untuk meminta uang kepada saya ketika saya mencoba memotret mereka. Pashupatinath Ini memberi saya gambar yang luar biasa, seperti upacara kremasi . Dan yang mengejutkan lainnya: Saya terutama dikejutkan oleh seorang wanita dengan putrinya yang masih kecil yang mencelupkan kaki mereka di sungai, tidak peduli dengan kenyataan bahwa, hanya beberapa meter jauhnya, mereka membenamkan tubuh orang yang sudah meninggal di dalam air. . Di sungai ini hidup dan mati hidup berdampingan, bercampur secara alami. Perspektif yang sangat berbeda dari yang kita miliki sebagai orang Kristen.
Bungamati adalah kota kecil yang hanya berjarak sembilan kilometer dari Kathmandu. Tidak memiliki banyak infrastruktur – tidak ada restoran atau hotel – tetapi Suresh meyakinkan saya untuk mengunjunginya karena keaslian dan suasana pedesaannya. Setelah Anda memasuki desa, candi ganesha Itu dibiarkan di satu sisi dan Anda mencapai Durbar Square, dikelilingi oleh rumah-rumah pedesaan di sebelahnya yang merupakan gundukan biji-bijian yang digaruk oleh para wanita dan disebarkan di tanah untuk dijemur di bawah sinar matahari.
Bungamati, tidak ada hotel atau restoran
Kami tiba di apa yang bagi saya adalah kota terindah yang akan kami kunjungi , Patan atau Lalitpur, kota pengrajin, rumah bagi pemahat kayu paling terkenal di Nepal. Teknik yang mereka gunakan sama persis seperti sebelumnya. Tidak adanya lalu lintas memungkinkan saya, selain berjalan dengan tenang, untuk mendengar bunyi pahat para perajin yang bekerja di jalan. Kota ini juga mempertahankan esensi aslinya dengan jalan-jalannya yang sempit, rumah-rumah bata merah dan kuil-kuil Hindu yang terpelihara dengan baik, biara-biara Buddha, dan monumen-monumen lainnya. Durbar Square dan arsitektur sekitarnya adalah Situs Warisan Dunia, dan di sinilah denyut nadi Patan diukur. Namun, yang ini menurut saya lebih otentik daripada yang lain. Mungkin karena saya bertemu dengan pawang ular yang memamerkan keahlian mereka di depan sekelompok penonton yang di antaranya saya tidak bisa membedakan satu pun orang asing. Atau untuk penghuninya yang ramah, yang memberiku senyuman tulus saat mata kita bertemu. Atau karena itu tidak pernah berhenti membuatku takjub salah satu kota Buddhis tertua di dunia , didirikan pada abad ke-3 SM. masih dalam kondisi bagus . Sepertinya waktu telah berhenti.
Bhaktapur Ini adalah kota terbesar ketiga di Lembah Kathmandu dan juga puncak ketiga dari kota-kota yang dilindungi UNESCO. Meskipun hanya ada 14 kilometer yang memisahkan Bhaktapur dari ibu kota, di sini kehidupan berjalan dengan cara yang sangat berbeda, seolah waktu telah berhenti . 'Kota Pemuja' (inilah arti namanya dalam bahasa Sansekerta) secara politik dan ekonomi mendominasi seluruh Nepal selama berabad-abad, tetapi sejak penaklukan Gorkha pada akhir 1700-an kota ini telah diisolasi dari dunia luar. Itu dibuka kembali ke Nepal hanya 50 tahun yang lalu, ketika jalan yang menghubungkan kota dengan ibu kota dibangun.
Dari semua bangunan indah yang kita temukan di Durbar Square antara abad ke-12 dan ke-17, Suresh menunjukkan satu secara khusus. Ini adalah kuil Yaksheswor Mahadev , terinspirasi oleh kuil Pashupatinath di Kathmandu tetapi dengan satu perbedaan penting: dihiasi dengan ukiran kayu erotis . Dia memberi tahu saya sambil tersenyum bahwa angka-angka ini diukir untuk meningkatkan angka kelahiran, yang pada waktu itu (abad ke-15) sangat rendah. Mereka percaya bahwa jika umat beriman melihat bahwa para dewa menikmati seks, mereka akan melakukan hal yang sama. Langkah itu sukses besar, meskipun tidak ada cara untuk menghentikannya nanti. Kota ini diatur menurut kriteria Newarí, yaitu **dibagi menjadi beberapa toles (lingkungan) ** yang diatur di sekitar alun-alun dengan sumur atau air mancur dan altar. Ini adalah titik pertemuan para tetangga ketika mereka pergi untuk mengambil air atau mencuci pakaian mereka. Kehidupan penduduk tetap berjalan normal tanpa diganggu oleh para musafir yang berkeliaran di jalanan. Lantai salah satu dari lusinan kotak yang aku lewati ditutupi dengan ratusan pot tanah liat dalam proses menembak, dari mana sedikit asap naik di bawah tatapan tanpa ekspresi para pembuat tembikar.
Lantai kapal di Bhaktapur
Tidak terpikirkan untuk bepergian ke Nepal dan tidak mengunjunginya kota Lumbini, sebuah desa Terai tempat pendiri agama Buddha lahir, Siddharta Gautama (abad ke-5–4 SM). Orang-orang datang untuk melihat taman suci tempat ibu mereka melahirkan dan yang menurut kitab suci, sedang dalam perjalanan menuju ibukota klan keluarga yang hilang, Kapilavastu. Mereka juga datang untuk bertemu dengan Kolam Puskarny , di mana ia mandi untuk pertama kalinya sebelum menjadi **buddha ('yang terbangun', 'yang tercerahkan') **. Dideklarasikan sebagai Situs Warisan Dunia oleh UNESCO pada tahun 1997, Lumbini terdiri dari beberapa jalan berdebu dan beberapa rumah bata dan jerami. Tentu saja, untuk menjadi salah satu pusat ziarah Buddhis yang besar, dengan lebih dari 400.000 kunjungan setahun, harus diakui telah berhasil mempertahankan pesona aslinya. Salah satu gambar yang paling indah adalah para biarawan dan umat beriman yang, setiap hari, mereka duduk di bawah pohon bodhi suci –tempat Buddha menerima pencerahan– untuk melafalkan doa-doanya.
taman nasional chitwan Itu terletak di wilayah Terai yang lebih rendah, di mana iklim subtropis mendominasi. Dengan luas lebih dari 900 km2, menjadi rumah bagi lebih dari 50 jenis mamalia, beberapa di antaranya terancam punah, seperti Badak India atau Harimau Benggala , sementara buaya dan yang disebut lumba-lumba Gangga berenang di perairannya.
Untuk melihat lebih dekat harimau yang sulit ditangkap, Ya uresh merekomendasikan saya untuk naik gajah di taman . Selain memberikan sudut pandang yang sangat baik, hewan ini tahu kapan harus berhenti jika mendeteksi bahaya (seperti ular yang mengintai di pepohonan) . Sore harinya saya mencoba peruntungan lagi, kali ini dengan jeep, dan meskipun saya tidak setuju dengan harimau, saya senang mengamati badak. Pertemuan kami hanya berlangsung beberapa detik, tetapi emosi yang saya rasakan karena dia begitu dekat berlangsung selama sisa hari itu.
Meskipun bagi banyak orang biasanya titik awal – jalan terbaik berangkat dari sini – Pokhara adalah tujuan akhir perjalanan saya, dan kota terbesar ketiga di Nepal, dengan hampir 200.000 penduduk. Kota ini berkembang berkat jalur komersial yang menghubungkan Tibet dengan India. Tapi bagi kita yang belum datang untuk jalan-jalan, kota ini adalah tempat yang ideal untuk beristirahat setelah intensitas perjalanan , meskipun Suresh punya rencana lain untuk saya: dia mengatur pendakian matahari terbit yang menurutnya pemandangannya spektakuler. Dengan kabut pagi yang membayangi kami, kami berangkat di sepanjang jalan menanjak yang indah di antara sawah. Selama setengah jam kami berjalan dalam keheningan saat kami menyaksikan kabut terangkat saat matahari terbit.
Sungai di wilayah Lumbini
Saya suka sensasi kedamaian yang dihembuskan dan saya lebih menyukai panorama yang bisa dilihat di tempat tujuan kita, Tempat pengamatan sarangkot (pada ketinggian 1.592 meter). Kami beruntung, karena kami melihat dengan jelas Himalaya (dalam bahasa Sansekerta 'rumah salju' , maka bagi penduduk setempat puncak-puncak yang tidak bersalju – yang biasanya berada di bawah 3.500 meter – tidak diberi nama himälaya) . Dari jajaran gunung tertinggi di Bumi, dengan sepuluh dari empat belas puncak setinggi lebih dari 8.000 meter, termasuk Everest (8.848 m), kita dapat melihat beberapa puncaknya: Dhaulagiri (8.167 m), dan annapurnas (8.091 m), yang dalam bahasa Sansekerta berarti 'dewi tanaman' . Kumpulan lima puncak ini dianggap oleh pendaki gunung sebagai yang paling berbahaya untuk didaki di planet Bumi.
Setelah sarapan saya siap untuk bertamasya ke danau phewa , yang terbesar dan terindah dari sekian banyak di Pokhara. Saya menyewa kano dan membiarkan diri saya dipandu oleh airnya yang tenang dan gelap. Duduk di perahu kecil di tengah danau besar dan dengan puncak Himalaya yang tertutup salju raksasa sebagai latar belakang, saya menyadari betapa kecilnya saya. Di tengah danau, ada sebuah kuil suci, Barahi, di mana ratusan perahu pergi (terutama pada hari Sabtu) untuk mengorbankan burung untuk menghormati sekelompok dewi Newari.
Pada malam terakhir saya di Nepal, saya makan malam di tepi danau dengan beberapa teman yang baru saja tiba di Pokhara untuk memulai perjalanan. Mereka sangat bersemangat sehingga saya ingin menemani mereka. Pertemuan itu memotivasi saya untuk kembali lagi dan sedikit lebih dekat ke atap dunia.
* Artikel ini telah diterbitkan dalam edisi 62 majalah Condé Nast Traveler
_ Anda mungkin juga tertarik..._*
- Foto-foto rute Himalaya: petualangan Nepal
- Rute menuju spiritualitas
- Semua perjalanan spiritual
- Refleksi dari puncak dunia
Taman Nasional Chitwan