Administrasi Trump Menghapus Perlindungan dari Hutan Nasional Tongass Alaska
Mungkin kita akan bertemu tindakan paling merusak untuk perlindungan alam selama pemerintahan Donald Trump : Sejak 29 Oktober lalu, carte blanche telah diberikan kepada perusahaan kayu membangun jalan, menebang dan mengekstrak kayu di 3,7 juta hektar Hutan Nasional Tongass Alaska Menurut pernyataan resmi yang diterbitkan oleh Departemen Pertanian Amerika Serikat.
"Persentase signifikan dari Hutan Nasional Tongass tetap tidak berkembang, sehingga menyediakan lahan luas yang belum dikembangkan," bunyi komunikasi online itu. mengembalikan perlindungan terhadap penebangan dan pembangunan jalan raya yang dicanangkan presiden tagihan clinton diterapkan pada tahun 2001. “Aturan terakhir akan membuat tambahan 76.000 hektar hutan tersedia untuk penebangan, yang sebagian besar diklasifikasikan sebagai kayu tua".
Hutan Nasional Tongass mencakup sebagian besar tenggara Alaska dan merupakan hutan nasional terbesar di Amerika Serikat . Di lebih dari 15 juta hektar (seukuran negara bagian Virginia Barat), itu adalah rumah bagi pohon aras merah dan kuning, cemara Sitka, dan Tsuga Pasifik (dari keluarga Pinaceae), dan habitat penting bagi salmon liar dan beruang grizzly. Selain itu, ini adalah salah satu dari hutan hujan beriklim sedang terbesar di dunia (Ini dipertimbangkan selama hampir dua dekade). Seolah-olah itu adalah penyerap karbon besar, ia menyerap setidaknya 8% dari karbon yang tersimpan di hutan di 48 negara bagian yang lebih rendah.
Hutan Nasional Tongass adalah habitat penting bagi beruang grizzly
"Sementara hutan tropis adalah paru-paru planet ini, Tongass adalah paru-paru Amerika Utara" , dihukum Dominick DellaSala , kepala ilmuwan proyek Warisan Liar Institut Pulau Bumi Dalam sebuah wawancara dengan Washington Post: "Ini Suaka Iklim Terakhir Amerika" . Fakta bahwa area yang sekarang tersedia untuk penebangan menyimpan kayu tua sangat penting karena potensi penyerapan karbon meningkat seiring dengan usia pohon, artinya pohon tua berbuat lebih banyak untuk lingkungan daripada yang lebih muda.
Itu Dinas Kehutanan Amerika Serikat telah menerbitkan informasi di situs webnya sendiri tentang pentingnya kayu tua, dengan laporan tahun 2003 menyebutkan bahwa "kita mungkin perlu mengubah strategi kami untuk melestarikan dan memulihkan ekosistem tua".
Itu penduduk asli alaska telah menolak tindakan Administrasi Donald Trump, menarik diri dari negosiasi sekitar dua minggu lalu, ketika Dinas Kehutanan berbagi rencananya untuk membuka Hutan Nasional Tongass untuk dikembangkan , dengan serangkaian batasan yang menurut penduduk asli tidak cukup.
Hampir 200 orang bersaksi di 18 sidang tahun lalu dengan penekanan pada mereka yang bergantung pada hutan untuk kelangsungan hidup mereka –melalui berburu, memancing, dan mencari makan–, dan sebagian besar telah memberikan dukungan mereka kepada mempertahankan perlindungan yang ada . Laporan Dinas Kehutanan lainnya telah mengungkapkan bahwa 96% dari komentar publik yang diterima pada proposal musim gugur yang lalu menentang penghapusan perlindungan.
Pengunjung yang tak terhitung jumlahnya telah datang ke hutan dalam dekade terakhir
“Kami menolak untuk memberikan legitimasi pada proses yang mengabaikan pendapat kami setiap saat” , para pemimpin penduduk asli menulis dalam sebuah surat dari 13 Oktober Menteri Pertanian Sonny Perdue dan kepala Dinas Kehutanan, Vicki Christiansen . Bob Starbard, manajer dari Asosiasi India Hoonah , tambahnya dalam sebuah wawancara dengan Publik Alaska : "jelas bahwa akhir permainan telah diselesaikan", mengacu pada kebulatan opini publik dan posisi penduduk asli yang diabaikan sama sekali.
Keputusan juga akan mempengaruhi wisatawan . Dengan penerapan langkah-langkah perlindungan hutan pertama pada tahun 2001, pariwisata di Tongass perlahan-lahan berkembang pesat. Dalam dekade terakhir, Tongass telah menyambut rekor jumlah pengunjung , yang mengunjunginya untuk berbagai kegiatan luar ruangan (termasuk bersepeda, panjat tebing, berkemah, dan mengamati burung, antara lain), dan situs alam yang mengesankan seperti gletser mendenhall dengan perpanjangan 21 kilometer.
Namun, kelompok konservasi lokal Masyarakat Konservasi Sitka , menyatakan bahwa Dinas Kehutanan harus berjuang untuk menyesuaikan fasilitas hutan dengan permintaan pariwisata yang terus meningkat di bawah mandat pemerintahan saat ini . Sungguh memalukan, karena pemerintah "berada dalam posisi unik untuk mempromosikan pariwisata ini, dampak positifnya dan kesejahteraan daerah" . Dengan sebagian besar wilayah yang belum dibuka untuk pengembangan, masih belum jelas seberapa cepat Tongass akan berkembang - dan apakah itu akan terus menjadi tujuan banyak turis seperti sebelumnya.
"Sekali lagi, Pemerintahan Trump menempatkan kepentingan bisnis dan industri besar di atas perlindungan sumber daya kita yang tak tergantikan dan kesehatan lingkungan kita." , Dia berkata Phil Francis, Presiden Koalisi untuk Melindungi Taman Nasional Amerika . "Pengunjung melakukan perjalanan ke Tongass untuk berjalan melalui hutan yang berusia berabad-abad, melihat satwa liar yang luar biasa dan nikmati semua yang ditawarkan Alaska. Keputusan Presiden Trump hari ini akan selamanya mengubah pengalaman itu."
Pemerintahan Trump Akan Selamanya Mengubah Lingkungan Alaska
Artikel aslinya diterbitkan di Condé Nast Traveler USA