Taman Buddha di Vientiane
Jadi, pilihannya terdiri dari menuju tepi sungai dan menikmati perjalanan perahu dari terasnya, tidak pernah terlalu cepat; salah satu berjalan-jalan melalui tiga atau empat "rue" kecilnya Nama Perancis dan menikmati kopi dan croissant sambil berlatih seni melakukan apa-apa. Bahkan kuil mereka, seperti Ho Phra Kaew atau Wat Si Saket, seolah-olah muncul di antara gedung-gedung berarsitektur kolonial Prancis seolah-olah disamarkan dengan pohon palem dan vegetasi tropis, tanpa pernah terlalu mengesankan. Dan di sini, tepatnya, banyak pesona Vientiane, yang dikenal sebagai “ibukota paling tenang di dunia”.
Saya belum kembali selama dua tahun dan Saya menemukan diri saya di depan kota yang berubah dengan pesat . Saya pergi ke sungai untuk mencari teras di mana saya dapat menikmati Beerlao dingin dan sepiring mie goreng, tetapi semuanya hilang. Sebagai gantinya adalah taman modern yang baru selesai dibangun dengan jalan aspal di tepi sungai, patung besar Raja Anouvong yang sesuai dengan nama taman tersebut, dan peralatan olahraga untuk menjaga kebugaran orang Laos, meskipun tubuh kecil mereka tampaknya tidak perlu. kehilangan banyak lemak.
Pasar loak T-shirt dengan tenda merah memenuhi ruang yang sebelumnya ditempati oleh restoran. Saya mencari Sala Sunset, sebuah bar kayu kecil yang tergantung di atas Sungai Mekong dan sebuah institusi di Vientiane , dari mana beberapa matahari terbenam terbaik di Asia Tenggara direnungkan, tetapi saya juga tidak dapat menemukannya. “Tutup beberapa bulan yang lalu” , beberapa penduduk setempat memberi tahu saya bahwa saya bertanya. Sebagai gantinya, beberapa pekerja sibuk mengaspal jalan tanah lama.
Kuil Wat Sisaket
Berjalan melalui pusat, saya bertemu banyak derek yang mengangkat menara hingga tujuh lantai , dan hotel konvensi dan kongres raksasa mendominasi cakrawala kota yang sebelumnya didominasi oleh rumah-rumah kecil dengan arsitektur kolonial Prancis. Di malam hari, saya mencari restoran Prancis favorit saya, "La Cave des Chateaux", di alun-alun kecil di tengah cahaya. Saya tidak ingin percaya apa yang dilihat mata saya. Meriam ringan telah dipasang di sekitar air mancur, dan alun-alun dipenuhi dengan meja, musik oleh Shakira bergemuruh dari speaker dan spanduk bir impor, yang memberikan tempat itu udara yang sama seperti teras murah di pantai kami. Saya berjalan melalui alun-alun dan berbicara dengan pemilik toko kerajinan kecil yang tersisa setelah konstruksi baru. Para penjaga toko dengan sedih setuju dengan saya, Vientiane sedang dimodernisasi dan bukan dengan cara terbaik.
Negara kecil yang terjepit di antara Vietnam, Kamboja, Thailand, dan Cina ini memiliki salah satu ekonomi yang paling tidak kuat di kawasan itu, dan belum bisa menolak panggilan Kakak dari utara, Cina , yang menurut agensi Blomberg, telah menginvestasikan 1,6 miliar dolar di daerah sekitar Danau That Luang di Vientiane untuk membangun pusat komersial dan bisnis. Sebuah maskapai penerbangan baru, milik swasta Lao Central, baru saja diluncurkan, sementara Laos Airlines telah menggandakan kapasitasnya dan berita terbaru melaporkan bahwa China Eastern telah meningkatkan jumlah penerbangan langsung ke Vientiane.
Restoran Makphet
Peningkatan turis bisa dengan mudah saya lihat ketika meninggalkan kuil Ho Phra Kaew , yang digunakan untuk menampung Buddha Zamrud untuk sementara waktu sebelum orang Thailand mengambilnya kembali secara paksa, saya melewati lebih dari lima puluh pengunjung China yang masuk saat saya pergi, sangat melegakan saya. Pada akhirnya saya berhasil berdamai dengan Vientiane menemukan **beberapa jalan sempit di tengah yang masih utuh, dengan restoran kecil seperti Makphet **, yang melatih dan mempekerjakan anak-anak yang dijemput dari jalanan, yang mengingatkan saya bahwa di Laos Anda masih dapat menemukan Asia lebih otentik. dari kecilku hotel Mandala , sebuah rumah kolonial yang indah jauh dari pusat, Anda tidak mendengar suara-suara dari Vientiane baru.
Salah satu kamar di Hotel Mandala
Bahwa seluruh dunia memiliki hak untuk menikmati Laos tidak dapat disangkal. Tetapi kombinasi dari keindahan alam yang luar biasa dari negara ini bersama dengan kerentanannya membuatnya mangsa empuk bagi oknum pengusaha pariwisata yang sudah mulai membuat tanda mereka di Vientiane.
Seorang bhikkhu di taman para Buddha