Atapuerca: mereka berbicara dan bersosialisasi (kurang lebih seperti kita)
Belum lama ini, sekolah mengajarkan itu Neanderthal adalah makhluk primitif, berbulu, seperti kera dengan kecerdasan yang sangat terbatas , atau bahwa penduduk Eropa terjadi 500.000 tahun yang lalu. Tapi sekarang kami tahu ini tidak begitu . Dan tim yang bekerja di Sierra dari Atapuerca selama lebih dari empat puluh tahun. Mari kita pergi dengan bagian.
Aurora Martín adalah Koordinator Museum Evolusi Manusia (Burgos) dan salah satu arkeolog —bersama dengan co-director Carbonell, Arsuaga dan Bermudez — lebih banyak veteran di Deposito Atapuerca . Dia cukup beruntung untuk hidup secara langsung, satu demi satu, semuanya temuan yang telah ditulis ulang (dan itu terus menulis ulang setiap hari) sejarah orang Eropa pertama. "Ketika kami mulai menggali pada tahun 1980 kami hanya 10 orang, sembilan pria dan saya sebagai satu-satunya wanita. Itu adalah pekerjaan yang sangat sulit dan tanpa pamrih karena kami tidak memiliki sarana atau infrastruktur permanen, tetapi kami tergerak oleh iman."
Aurora Martin
Titik balik untuk tim datang pada tahun 1992, ketika di jurang tulang ditemukan dua tengkorak Homo heidelbergensis (atau preneanderthal) dalam kondisi sempurna , yang dibaptis sebagai Agamemnon dan Miguelon . Tetapi wahyu besar akan datang tidak lama setelah itu, pada tahun 1994, ketika sisa-sisa hominid yang jauh lebih tua dan sebelumnya tidak dikenal yang disebut Homo antecessor , yang memiliki beberapa 900.000 tahun . "Saya sangat beruntung menemukan tiga gigi pertama" — kata Aurora — "Itu adalah penemuan yang sangat penting, karena kami tidak hanya mendefinisikan spesies baru , sesuatu yang paling penting bagi ahli paleoantropologi, tetapi seharusnya pergeseran paradigma karena sampai saat ini diperkirakan penduduk Eropa sudah 500.000 tahun yang lalu".
Setelah itu akan datang penghargaan, Pangeran Asturias dan Warisan kemanusiaan oleh unesco dan temuan baru-baru ini yang masih dalam tahap penelitian — di antaranya rahang dan phalanx hominid baru yang berusia 1.200.000 tahun yang belum ditentukan yang berusia 1.200.000 tahun — oleh tim yang sangat besar dan interdisipliner di mana, omong-omong, wanita mereka mayoritas.
Salah satu dari banyak ilmuwan dari Atapuerca adalah Martha Santamaria , sebuah arkeolog yang mengkhususkan diri dalam Neanderthal yang bergabung dengan tim pada tahun 2013. "Dari homo neanderthalensis kita belajar hal baru setiap hari. Misalnya, minggu lalu kami dapat menentukan bahwa satu kandang dihuni oleh empat wanita Neanderthal berkat teknik revolusioner: analisis sisa-sisa DNA yang telah diawetkan dalam sedimen gua. Kebaruan dari teknik ini adalah Anda tidak lagi membutuhkan fosil manusia di situs, tetapi kami dapat langsung menganalisis sisa-sisa organik seperti darah, kotoran, atau sisa-sisa persalinan" —kata Santamaria— "Hanya dalam beberapa tahun kita telah beralih dari tidak mengetahui DNA Neanderthal menjadi mampu mengekstraknya dari beberapa sedimen".
Martha Santamaria
Studi terbaru lainnya yang dilakukan oleh ahli paleontologi Ignacio Martinez baru saja mengungkapkan, misalnya, bahwa Neanderthal bisa mendengar dan berbicara dengan cara yang sangat mirip dengan kita . Juga baru diketahui bahwa pra-neanderthal dan neanderthal bersolidaritas dengan anggota kelompok dan bahwa melakukan tindakan simbolis tertentu , tidak ada hubungannya dengan perilaku mirip kera yang diasumsikan belum lama ini. Dan apa yang tersisa untuk kita ketahui adalah banyak. Teknologi baru yang revolusioner akan menjelaskan banyak tentang penduduk kuno Atapuerca . Masih banyak yang harus digali, kita harus waspada.
Sementara itu, Homo sapiens lainnya bisa kita telaah lebih dalam siapa mereka dan bagaimana mereka hidup Eropa kuno ini di empat titik kunci yang terletak di sekitar Burgos.
BIDANG SIERRA DE ATAPUERCA (IBEAS DE JUARROS)
Di deposit Atapuerca telah ditemukan sisa-sisa fosil dan bukti lain dari lima spesies hominin yang berbeda , dari Homo s.p (untuk saat ini belum ditentukan, berusia 1.400.000 tahun) hingga Homo sapiens, melewati Homo antecessor, Homo heidelbergensis dan Neanderthal. Diperkirakan di Sierra de Atapuerca ada sekitar 200 situs, 10 di antaranya sedang digali . Dan dalam sepuluh ini ada pekerjaan selama setidaknya lima dekade lagi. Ada kunjungan berpemandu ke deposit Trench of the Railway, yaitu Sima del Elefante, Kompleks Galeria, dan Gran Dolina..
Martha Santamaria
PUSAT ARKEOLOGI EKSPERIMENTAL (CAREX), DI IBEAS DE JUARROS
Di tempat ini, evolusi inovasi teknologi sepanjang sejarah umat manusia . Pengunjung dapat mempraktikkan beberapa teknik yang digunakan dalam Prasejarah —seperti membuat api— dan menggunakan replika alat leluhur seperti batu api atau tombak di antara benda-benda lainnya.
MUSEUM EVOLUSI MANUSIA (MEH), DI BURGOS
Berikut lebih dari 200 temuan penting dari situs Atapuerca , di antaranya tengkorak "Miguelón" pra-neanderthal atau alat kuarsit yang dikenal sebagai Excalibur, objek tertua yang diketahui memiliki makna simbolis. Museum yang megah ini juga mengulas berbagai disiplin ilmu yang terlibat dalam proyek tersebut dan bertindak sebagai pusat informasi internasional.
HIDUP PALEOLITIK (SALGÜERO DE JUARROS)
Ini adalah cagar alam dimana lingkungan Paleolitik Atas diciptakan kembali, dengan flora dan faunanya . Proyek yang dipimpin oleh ahli biologi, naturalis, dan ilmuwan , telah berhasil memperkenalkan kembali ke Sierra de Atapuerca hewan tertentu yang hidup di Eropa 10.000 tahun yang lalu. Di antara spesies yang dapat dilihat di sini —dalam pengalaman yang dirancang sebagai safari 4x4— adalah bison Eropa atau kuda liar Przewalski di antara yang lainnya.