"Untuk pertama kalinya, pemutihan terumbu karang yang parah telah mempengaruhi ketiga wilayah Great Barrier Reef. : utara, tengah dan sekarang, hingga sebagian besar sektor selatan," kata Profesor Terry Hughes, direktur Pusat Keunggulan ARC, yang mempelajari terumbu karang di Universitas James Cook Australia, beberapa minggu lalu. memperingatkan dalam sebuah pernyataan bahwa itu adalah peristiwa ketiga dalam lima tahun, menunjukkan bahwa kali ini lebih serius dan lebih luas daripada pada kesempatan sebelumnya.
Fenomena pemutihan terjadi ketika karang yang merupakan hewan menjadi stres karena mengubah suhu laut secara drastis Atau akan terkontaminasi. Kemudian ganggang yang melapisi jaringan karang, dan memakannya dalam hubungan simbiosis, meninggalkan situs, membuatnya tidak berwarna (maka istilah "pemutihan") dan membuatnya jauh lebih lemah.
Kali ini, fenomena menyedihkan itu, menurut Hughes, disebabkan oleh suhu tinggi pada Februari lalu, luar biasa panas: angkanya telah tertinggi yang pernah dihitung di Great Barrier Reef sejak pencatatan dimulai pada 1900.
SITUASI YANG BERPOTENSI TIDAK DAPAT DIUBAH
"Pemutihan tidak selalu berakibat fatal, dan itu mempengaruhi beberapa spesies lebih dari yang lain," jelas Profesor Morgan Pratchett, juga dari James Cook University, yang memimpin studi bawah air untuk menilai fenomena ini. "Karang pucat atau sedikit memutih biasanya memulihkan warnanya dalam beberapa minggu atau bulan dan bertahan ", tagihan.
Namun, dalam situasi seperti saat ini, di mana pemutihan parah, hasilnya biasanya fatal , seperti yang terjadi pada 2016. Kemudian, menurut Pratchett, lebih dari separuh karang air dangkal mati di wilayah utara Great Barrier Reef.
Kondisi mengerikan yang dialami terumbu karang pada tahun 2016 diikuti dengan kondisi serupa pada tahun 2017. Sekarang, hanya tiga tahun kemudian, masalahnya kembali memburuk. Ilmuwan James Cook memperingatkan: fakta bahwa kesenjangan antara musim pemutihan semakin menyempit membuat pemulihan penuh bahkan lebih sulit.
Setelah lima kali pemutihan, jumlah terumbu karang yang sejauh ini lolos dari pemutihan parah terus menurun, yang ditemukan di lepas pantai, di ujung utara, dan di bagian selatan yang terpencil. Pemerintah Australia, dihubungi oleh Traveler.es, menunjukkan bahwa, di kawasan wisata, sebaliknya, kerusakan paling akut tercatat.
Jadi, saat ini, data pemerintah menunjukkan bahwa pengamatan udara terbaru, yang memantau 1.036 terumbu di perairan dangkal (hingga lima meter), menemukan bahwa sekitar 40% memiliki sedikit atau tanpa pemutihan , "dan itu adalah kabar baik," menurut otoritas negara tersebut.
Keadaan terumbu karang di salah satu daerah yang paling terkena dampak pemutihan.
Di sisi lain, sekitar 35% menunjukkan tanda-tanda pemutihan sedang. Dan akhirnya, sekitar 25% mengungkapkan pemutihan parah. "Yaitu, di setiap terumbu, lebih dari 60% karang memutih ", mereka merinci. "Pemutihan parah lebih meluas daripada peristiwa pemutihan sebelumnya," mereka merangkum, bertepatan dengan data dari Universitas James Cook.
APA YANG BISA KITA LAKUKAN UNTUK MENGHENTIKAN PEMUTIHAN KARANG?
Pihak berwenang Australia sedang melakukan tugas untuk mencoba meningkatkan daya tahan hewan ini dan lingkungannya dengan mengendalikan spesies yang melindunginya, meningkatkan kualitas air, meningkatkan pemantauan dan pengelolaan Taman Laut yang efektif dan mencegah penangkapan ikan secara ilegal. Namun, itu tidak cukup untuk meringankan kondisi keras yang harus ditanggung oleh struktur kehidupan terbesar di planet ini.
"Pemutihan massal ini menegaskan kembali bahwa itu perubahan iklim tetap menjadi tantangan terbesar bagi terumbu karang dan penting untuk melakukan upaya global sekuat mungkin untuk mengurangi emisi", tegas mereka dari pemerintah Australia.