Ada suatu waktu, bahkan tidak lima tahun yang lalu, ketika kami semua masih diharapkan untuk membayar Wi-Fi , terutama di hotel dan bandara. Anda dapat memiliki 20 menit layanan gratis untuk memulai, atau Anda diminta untuk memasukkan detail pribadi Anda melalui Facebook untuk mendapatkan akses. Wi-Fi gratis adalah bonus, sedikit mewah.
Tampaknya masa-masa itu telah berlalu di mana-mana... kecuali di pesawat terbang. Terbang sekarang adalah salah satu dari sedikit kesempatan di mana kita dipaksa untuk memutuskan atau membayar harga selangit untuk sinyal yang seringkali mengerikan. Mengapa pada titik ini (maafkan redundansi) pesawat tidak memiliki Wi-Fi gratis?
Penjelasan pertama yang muncul di benak adalah sederhana: karena merupakan sumber pendapatan yang baik bagi wisatawan untuk membayar layanan tersebut. Dan memang benar, tetapi hanya satu dari beberapa aspek yang menjelaskan mengapa kemajuan ini belum menyebar ke seluruh industri. JetBlue mulai menawarkan Wi-Fi gratis pada penerbangannya pada tahun 2017, tetapi sejak itu tidak ada maskapai besar AS yang mengikutinya. Ternyata itu bukan karena kurangnya minat: Banyak maskapai penerbangan sedang dalam proses menyediakan konektivitas berkecepatan tinggi gratis untuk semua penumpang di semua pesawat mereka.
Karena tidak dapat mengalihkan perhatian kami dengan ponsel kami, para pelancong akhirnya merenungkan pemandangan seperti ini.
SUDAH ADA PROYEK YANG BERJALAN UNTUK IMPLEMENTASIKAN WI-FI GRATIS DI PESAWAT TERBANG
CEO Delta Ed Bastian berjanji pada 2018 bahwa Wi-Fi gratis akan segera tersedia bagi penumpang, sebuah janji yang dia tegaskan kembali dalam sebuah wawancara 2019 dan di CES pada Januari 2020. Pandemi mungkin telah menyebabkan mereka mengubah prioritas, seperti logika.
"Kami telah menempuh perjalanan panjang sejak CES 2020, dan meskipun Wi-Fi gratis tidak akan terjadi dalam semalam, kami tetap berkomitmen untuk memberikan pengalaman terbaik kepada pelanggan," kata Ekrem Dimbiloglu, General Manager of Experience merek Delta, dalam sebuah pernyataan di situs web perusahaan, yang akhirnya berjanji bahwa "sebagian besar" penerbangan domestiknya di Amerika Serikat akan menawarkan Wi-Fi gratis pada akhir 2022.
Industri lainnya menyaksikan apa yang dilakukan Delta, kata Gary Leff, pakar penerbangan yang telah mengikuti perlombaan untuk Wi-Fi gratis di pesawat dan melaporkannya di situs web View from the Wing: "Kecuali Delta terlalu lama dan United retrofit pesawatnya lebih cepat. Tetapi bahkan tidak ada lima tahun lagi untuk menjadi kenyataan ", katanya. "Itu akan datang lebih cepat daripada nanti."
JIKA TEKNOLOGI ADA, MENGAPA PESAWAT TERBANG TIDAK MEMILIKI WI-FI BERKUALITAS GRATIS?
Mengapa maskapai tidak menerapkan perubahan ini? Hanya karena tidak semudah itu: prosesnya membutuhkan investasi waktu dan uang yang sangat besar bagi perusahaan-perusahaan ini untuk memperbarui seluruh armada mereka dan dapat menawarkan kepada pelanggan sambungan dengan kualitas yang sama seperti yang mereka nikmati di darat.
"Melengkapi satu pesawat dengan Internet berkecepatan tinggi sudah menghabiskan biaya jutaan dolar "kata Ryan Ewing, pendiri blog Airline Geeks. "Ini tidak murah sama sekali, Anda harus jelas tentang itu. Ini masalah memasang perangkat keras, daripada menekan tombol dan memutuskan 'ini gratis sekarang'".
Wi-Fi gratis di pesawat akan segera menjadi kenyataan, menurut para ahli.
"Beberapa pesawat mungkin memiliki koneksi Internet yang dipasang dari pabrik, jadi layanan dapat ditawarkan dari menit pertama," kata juru bicara Viasat, perusahaan Internet satelit yang ditawarkan di sebagian besar maskapai penerbangan utama AS. "Pilihan lain yang dimiliki maskapai adalah mengeluarkan pesawat dari layanan selama beberapa hari untuk memasang sistem konektivitas di pesawat."
Untuk menawarkan Wi-Fi, pesawat membutuhkan parabola, modem jaringan, dan beberapa titik akses nirkabel di dalamnya , menurut Jeff Sare, wakil presiden solusi konektivitas dalam penerbangan di Panasonic Avionics Corporation. Dan semua perangkat keras itu membutuhkan perawatan, bukan hanya pemasangan.
BAGAIMANA KONEKSI INTERNET BEKERJA MELALUI UDARA?
Cara kerja Internet tetap merupakan konsep yang misterius, bahkan (atau terutama) bagi pelanggan yang telah dewasa menggunakannya, tetapi Sare dapat menjawab pertanyaan: "Meskipun dibutuhkan banyak teknologi dan rekayasa untuk membuat semuanya berfungsi dengan baik. , pada intinya, pesawat berfungsi sebagai hotspot seluler raksasa saat bepergian ", Dia berkata.
“Di dalam pesawat,” jelasnya, “laptop atau tablet terhubung ke titik akses nirkabel, atau hotspot, melalui Wi-Fi, yang pada gilirannya menggunakan modem dan antena di atas pesawat untuk mengirim dan menerima data. sinyal radio ke dan dari satelit".
Ada kemungkinan di masa depan kita akan melewatkan momen pemutusan hubungan yang dimaksud dengan terbang di pesawat tanpa Wi-Fi gratis.
Terlepas dari upaya besar yang terlibat dalam mengalokasikan semua waktu dan uang itu, maskapai berada di bawah tekanan untuk memastikan bahwa koneksi yang mereka tawarkan sempurna, tidak terputus dan hadir di semua pesawat di armada, untuk menghindari kemarahan yang paling menuntut. pelanggan.
Jika ada, memaksa orang untuk membayar Wi-Fi memiliki fungsi untuk melemahkan sebagian besar pelancong, memungkinkan pelanggan yang membayar untuk mendapatkan konektivitas yang lebih baik. Di banyak pesawat, "semakin banyak orang yang mencoba berbagi bandwidth, semakin sedikit yang tersedia untuk setiap orang," kata Leff. "Ketika tidak ada banyak bandwidth saat itulah mereka menagih banyak karena [mereka] mencoba untuk membaginya." Agak ironis bahwa semakin buruk layanannya, semakin banyak yang mereka kenakan, tetapi itu juga masuk akal.
Namun, perkuatan dan perkuatan sedang berlangsung, jadi ketika para pelancong naik ke langit dalam jumlah yang lebih besar lagi, mungkin pada tahun 2022, mereka akhirnya dapat menemukan Wi-Fi gratis mereka. Tentu saja, dengan perubahan dalam industri ini, tidak ada lagi pemutusan hubungan dari email kantor selama beberapa jam: mungkin kita harus menikmati beberapa saat terakhir kedamaian sebelum semuanya berakhir.
Artikel ini diterbitkan di Condé Nast Traveler Edisi Internasional Januari 2022.