Seperti apa masa depan perjalanan kutub
Saat ini, tahun lalu, Pariwisata Antartika berada pada puncaknya. Lebih dari 56.000 orang melakukan perjalanan ke benua itu selama musim 2018-2019, peningkatan 53% untuk data 2014-2015, menurut Asosiasi Internasional Operator Tur Antartika (IAATO) . Dengan jumlah pengunjung diprediksi mencapai 85.000 dalam beberapa tahun ke depan, vendor berjuang untuk memenuhi permintaan sementara, pada saat yang sama, mengelola dampak lingkungan.
Dan sekarang itu? "Kami memperhatikan bagaimana perusahaan akan bertahan" kata Denise Landau, mantan Direktur Eksekutif IAATO dan anggota dari American Polar Society.
Perusahaan wisata Arktik dan jalur pelayaran menghadapi krisis serupa. “Setidaknya 50% perjalanan Arktik pada tahun 2020 telah dibatalkan atau ditunda” Lynn Cross berkata, salah satu pendiri Polar Cruises. Banyak penumpang Polar Cruises telah memajukan perjalanan mereka dari 2020 ke 2021; yang lain menunggu sampai vaksin dikembangkan sebelum mengubah reservasi.
Angka hunian jauh dari satu-satunya perhatian jalur pelayaran: jangkauan geografis Asosiasi Operator Kapal Pesiar Ekspedisi Arktik meliputi dari Taman Nasional Arktik Rusia ke Arktik Kanada , termasuk pulau Svalbard dan Jan Mayen di Norwegia, Islandia dan Greenland kata Malik Milfeldt, direktur komunikasi sementara AECO.
“Saat ini tidak diperbolehkan atau sangat sulit untuk bepergian ke tempat-tempat ini tanpa dikenakan aturan karantina yang membuat pariwisata hampir tidak mungkin Milfeldt mengatakan. Sementara Islandia telah mengumumkan rencana untuk membuka kembali bagi para pelancong pada pertengahan Juni, pemerintah Kanada menutup Arktik Kanada untuk perjalanan kapal pesiar sepenuhnya pada tahun 2020. Status tujuan lain tetap bervariasi.
Matahari terbenam dari Nuuk, Greenland
"Meskipun kami kecewa, kami dengan sepenuh hati mendukung langkah-langkah ini," katanya. Cedar Swan, CEO Adventure Canada, spesialis pelayaran Arktik . “Kami mengunjungi banyak komunitas kecil yang, karena keterpencilannya, cukup rentan. Kesehatan dan keselamatan tempat yang kami kunjungi adalah prioritas utama kami ”.
Operator di Antartika dan Arktik melihat ke IAATO dan AECO untuk panduan, sambil mengintegrasikan pedoman CDC ke dalam pengalaman perjalanan sehari-hari. Seperti yang mereka bisa pelancong menjaga jarak sosial saat mengamati ikan paus di rakit Zodiac atau mengunjungi koloni penguin ? Saat ini, ada lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
Colin O'Brady, seorang atlet ketahanan dikenal dengan ekspedisi Antartika yang memecahkan rekor, ia kesulitan membayangkan perjalanan ekspedisi apa pun pada tahun 2020, mengingat logistik mematuhi aturan jarak sosial . “Meskipun daerah kutub memiliki kepadatan penduduk yang sangat rendah, cara paling umum untuk bepergian ke sana membutuhkan berada di sekitar orang lain : kapal pesiar, pesawat kargo kecil, helikopter, tenda masak kelompok,” katanya.
Untuk mengerti bagaimana pariwisata kutub dapat berubah di masa depan , kami mewawancarai lebih dari selusin operator tur, petualang, dan konservasionis. Ini adalah prediksinya tentang apa yang ada di depan.
KEINGINAN UNTUK MENGHINDARI KEMATIAN DAPAT (AKHIRNYA) MENJADI BERKAT BAGI PERUSAHAAN POLAR
Semua orang menjadi gila berlindung di tempat, tetapi kehati-hatian kota yang padat dapat menginspirasi beberapa pelancong untuk mencari pengalaman jangka panjang. Antartika saat ini menjadi tujuan nomor satu Intrepid Travel untuk pemesanan baru, baik secara global maupun dari wisatawan Amerika Utara, menurut manajer operasi Antartika Will Abbott.
Tessum Weber dari Weber Arktik, penyedia petualangan keluarga yang mengoperasikan dua pondok hutan belantara di Kanada utara, serta base camp ski di Pulau Baffin, juga telah melihat peningkatan minat. “COVID-19 telah mendorong orang untuk menjelajahi hutan belantara yang belum diintervensi oleh manusia,” kata Weber. "Kehausan akan tempat-tempat liar tampaknya semakin meningkat."
Tantangannya, tentu saja, akan menyeimbangkan potensi ledakan pariwisata dengan perlindungan alam. "Seiring meningkatnya permintaan, lebih banyak orang dengan sedikit pengalaman di wilayah ini akan berdampak negatif pada lingkungan," kata Weber. "Fokus kami adalah dan akan terus menjadi memastikan bahwa orang-orang pergi dengan apresiasi baru untuk lingkungan ini dan bagaimana melindungi mereka untuk generasi mendatang.
NEGARA MASUK DAPAT BERUBAH
Sebelum pandemi, Antartika dapat diakses melalui Christchurch; Hobart, Tasmania; Punta Arenas, Chili; Ushuaia, Argentina; dan Port Stanley di Kepulauan Falkland . Beberapa negara yang menjadi titik pengiriman masih tertutup bagi pengunjung asing atau memberlakukan karantina selama dua minggu.
Ushuaia, Argentina, salah satu jalur akses ke Antartika.
“Ada interkoneksi di Antartika yang, dalam keadaan normal, menciptakan lingkungan kolaboratif yang memungkinkan ilmu pengetahuan, pariwisata, pengelolaan warisan dan konservasi lingkungan berkembang pesat ”, kata Camilla Nichol, direktur eksekutif dari UK Antarctic Heritage Trust (UKAHT), sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada konservasi. Tetapi beberapa dari hubungan itu telah tegang akibat pandemi.
"Salah satu kendala terbesar yang kita hadapi adalah pembatasan perjalanan global dan jika kami dapat membuat lingkaran perjalanan aman yang memungkinkan tamu kami pindah ke dan dari ekspedisi kami," kata Abbott dari Intrepid. "Pembatasan perjalanan pemerintah di seluruh dunia dapat menyebabkan gangguan signifikan pada musim Antartika 2020-2021 jika klien kami tidak dapat meninggalkan negara asal mereka dengan aman.
Landau mengalami ini secara langsung pada bulan Maret, ketika dia membantu menegosiasikan kembalinya kapal pesiar terlarang di titik-titik pendaratan di Argentina dan Chili. “Agar musim Antartika berfungsi dengan baik, harus ada banyak diskusi bilateral yang kooperatif antara operator, politisi, kota, walikota dan pelabuhan kata Landau.
“Argentina adalah salah satu negara yang paling sulit untuk bekerja, sementara Uruguay dan Kepulauan Falkland luar biasa” . Dua yang terakhir diadopsi pandangan kemanusiaan tentang krisis , memungkinkan kapal berlabuh dan penumpang segera menaiki penerbangan charter kembali ke negara asalnya. Argentina, sementara itu, menutup perbatasannya, bahkan untuk warganya sendiri.
Meskipun Uruguay dan Falklands mungkin lebih mudah untuk diajak bekerja sama, mereka juga menghadirkan tantangan logistik lainnya. Kapal meninggalkan Uruguay mereka harus melakukan perjalanan dua kali lebih banyak daripada mereka yang meninggalkan Chili atau Argentina ; tambahan malam di kapal akan meningkatkan biaya operasional. Kepulauan Falkland lebih dekat ke Antartika daripada Uruguay, tetapi bandara Anda hanya dapat menerima penerbangan dalam jumlah terbatas.
Protokol kesehatan dan keselamatan bagi pendatang asing masih terus disempurnakan. Beberapa sumber yang kami ajak bicara mengharapkan untuk melihat pemeriksaan suhu atau tes COVID-19 di bandara; yang lain percaya bahwa perusahaan mewah mungkin mencoba untuk menghindari pembatasan penerbangan komersial dengan mencarter jet pribadi. Yang berarti, tentu saja, itu pelayaran kutub bisa menjadi lebih elitis.
Antartika selalu dianggap sebagai "kemewahan sekali seumur hidup" kata Michael Pullman, direktur pemasaran untuk perusahaan perjalanan petualangan Wild Frontiers. Setelah setahun terkurung di dalam ruangan, "banyak orang mungkin merasa ini (akhirnya) waktunya untuk pergi ke tempat yang selalu ingin mereka kunjungi." Nichol UKAHT tidak akan terkejut melihatnya peningkatan di pasar superyacht independen, serta peningkatan minat pada pengalaman di darat , "pasar eksklusif, tetapi sangat mungkin".
KESELAMATAN WISATAWAN ADALAH PARAMOUNT, TAPI MELINDUNGI MASYARAKAT LOKAL
Kelemahan dari mengunjungi beberapa sudut paling terpencil di dunia adalah tidak adanya fasilitas medis . Sumber daya pengujian dan perawatan sangat terbatas di atas Lingkaran Arktik dan di bawah Lintasan Drake , dan evakuasi bukanlah hal yang mudah.
Menyaksikan paus di antara gunung es adalah pengalaman ajaib.
Penyebaran penyakit ke komunitas berisiko merupakan ancaman yang lebih besar. “Wisatawan perlu menyadari bahwa ini bukan hanya tentang kapan mereka merasa nyaman untuk bepergian, tetapi juga tentang ketika komunitas lain merasa nyaman untuk Anda kunjungi ” kata Ange Wallace, penasihat perjalanan Virtuoso dan salah satu pendiri Wallace Pierson Travel.
Masalah ini sangat membebani Nicolas Dubreuil, pemimpin ekspedisi PONANT. "Masyarakat di daerah kutub sangat sensitif terhadap virus tertentu" kata Dubreuil. "Kami harus melanjutkan kunjungan dengan sangat hati-hati dan kami mungkin harus hindari kontak dengan penduduk asli untuk beberapa waktu Di sisi lain, Dubreuil mengatakan bahwa pariwisata adalah sumber pendapatan yang vital dan perusahaan harus menemukan solusi baru untuk mendukung komunitas lokal tanpa membahayakan warganya.
Sebuah ide yang diajukan oleh Milfeldt dari AECO adalah beli kerajinan tangan buatan lokal dalam jumlah besar dan jual di atas kapal . Lain adalah untuk memfasilitasi presentasi pendidikan atau hiburan dari jarak yang aman . Pendaratan di pantai dan alam juga bisa menjadi pengalaman utama di masa mendatang.
“Saya berharap (COVID-19) memberikan kesempatan kepada penduduk setempat untuk lebih menuntut dan mengetahui instansi-instansi yang datang ke daerah, dan membangun kembali struktur kunjungan dengan cara yang pengalaman yang memperkaya bagi tuan rumah lokal kata Adventure Canada's Swan. Dia juga berharap itu akan berfungsi sebagai panggilan bangun untuk industri pariwisata , menginspirasi konstituennya untuk bertindak dengan tujuan baru dan membayangkan kembali peran mereka sebagai pelindung lingkungan.
PENUTUPAN SEMENTARA BISA BAIK UNTUK LINGKUNGAN
Seperti semua destinasi yang mengalami kurungan, kita telah melihat manfaat lingkungan dari pengurangan emisi, lebih sedikit kapal yang berlayar di perairan dan lebih sedikit kaki di tanah . Hampir setiap perusahaan yang kami ajak bicara melihat COVID-19 sebagai perhitungan atau, seperti yang dikatakan oleh Wild Frontiers' Pullman, "solusi sementara yang drastis untuk masalah pariwisata massal".
“Industri pelayaran kutub telah menjadi sasaran kritik untuk beberapa waktu sekarang, dan saya melihat ini sebagai peluang bagi perusahaan pelayaran untuk meningkatkan komitmennya terhadap keberlanjutan kata Jeff Bonaldi, CEO perusahaan perjalanan petualangan The Explorer's Passage.
Milfeldt dari AECO setuju. “ Kita yang hidup dan bernafas di Arktik sebagai bagian kutub dunia yang unik, dengan ekosistemnya yang menakjubkan, margasatwa, gunung es, gletser, dan populasi yang jarang tersebar, kami selalu tahu bahwa itu rentan dan kami harus menjaganya ", katanya. "COVID-19 hanya menegaskan kembali keyakinan kami bahwa orang harus melakukan bagian mereka untuk melindungi dan melestarikannya menetapkan aturan perilaku dan mendidik tamu mereka sehingga satu-satunya yang mereka tinggalkan adalah jejak kaki".
Laporan aslinya diterbitkan di Condé Nast Traveler USA.