Belize: alasan tak berujung untuk lupa waktu
Saya membuka mata, dan melalui topeng saya, saya hanya melihat gelembung naik ke permukaan air pirus yang baru saja saya selami. Napas cepat menegaskan bahwa snorkel saya berfungsi dengan baik. Aku menarik napas, menghembuskan napas, dan bersantai . Beberapa detik kemudian, Lisa berada di sisi saya, di bawah air, untuk berbagi kegembiraan dari sebuah penemuan: dunia air yang menakjubkan dan indah ini. Kemudian kita melihat tiga penyu, yang memakan ganggang di bawah air yang hijau. kami mengikuti mereka.
Mereka menyelam dan naik ke permukaan untuk mengambil oksigen dari waktu ke waktu, mirip dengan kita, meskipun mereka lebih alami. Mereka sepertinya tidak keberatan dengan kehadiran manusia . Mereka melanjutkan perjalanan mereka, dan perjalanan kami ditandai oleh Charlie, kapten kapal dan orang yang akan menjadi pemandu selam selama kunjungan ke cagar alam Hol Chan , istirahat alami, di terumbu di lepas pantai Ambergris Caye. di Belize.
Menyelam di Shark Alley
Hol Chan berarti kanal kecil dalam bahasa Maya. Menikmati tempat ini sendirian adalah kemewahan yang luar biasa dan hanya sekejap. Semakin banyak turis tiba di sini , tetapi untuk sementara kami secara eksklusif menikmati kelompok enam penggemar ini. Sekolah blue jacks, cornet, butt damsels dan princess parrots dipamerkan kepada kami. Sambil menahan napas, saya menyelam dan berenang sampai saya berada di levelnya, Jadi saya melihat mereka langsung ke mata . Saya merasa seperti salah satunya. Setidaknya untuk sesaat, tepat sebelum daya apung dan kekurangan udara mendorongku ke permukaan.
Charlie menunjukkan terumbu karang dari mana leher hijau berambut cokelat panjang mengintip dan mengulurkan tangannya untuk membelainya seolah-olah itu adalah hewan peliharaan, sebelum itu kami kewalahan. Setelah naik perahu singkat kami tiba di Shark Ray Alley, di mana kami melompat ke dalam air lagi, kali ini dikelilingi oleh puluhan hiu perawat dan pari berduri, terbiasa dengan manusia berkat perahu yang menggoda mereka dengan makanan. Sebelum pariwisata nelayan membersihkan tangkapan harian mereka di sini , tetapi mereka menyadari bahwa penghuni laut ini sedang mendekat ketika mereka mendengar suara mesin kapal.
Meskipun hiu ini tidak agresif, mereka dapat menggigit jika merasa terancam. Untuk alasan ini, dan karena kehadiran mereka menuntut rasa hormat, kami menjaga jarak aman saat mereka makan. Di akhir perjalanan, dua pari elang besar berlayar dengan mudah , seolah-olah mereka terbang di langit air.
Hiu di area Shark Alley, di depan San Pedro
Mereka terlalu cepat bagi kita hanya sebagai pengamat. Bagaimanapun, kegembiraan kami terletak pada saat persekutuan dengan kehidupan laut ini Kembali ke tanah kering, kami menikmati koktail rum lezat yang disiapkan oleh Charlie. Dengan jalinan panjang dan di balik kacamata hitamnya, semangat santainya menular. . Tampaknya tidak dapat dipercaya bahwa kami telah berada di sini begitu sedikit waktu, begitu lama atau lebih sehingga musim dingin di rumah kami dan sekarang turun salju. Matahari bersinar terik ketika kami mendarat di bandara kecil di Belize, setelah penerbangan singkat dari Miami. Bagi Lisa dan saya, ini adalah kunjungan kedua ke negara itu dan begitu kami tiba di tanah, kenangan akan pasir hangat di bawah kaki telanjang dan kenangan tentang pendakian ke reruntuhan Maya kembali ke pikiran.
Kali ini perjalanan kami akan membawa kami dua hari ke daratan, diikuti oleh beberapa hari lagi di pantai timur. Dengan koper di tangan, kami bertemu Vergil, penduduk asli Maya berusia 50-an yang hangat seperti cuaca. Dia tahu segalanya tentang sejarah dan budaya bangsanya. Dia bertanggung jawab untuk memimpin kita ke Penginapan Sungai Gaia , sebuah resor yang terletak di cagar alam Punggung Pinus Gunung , di ujung barat hutan. Bangsa Maya telah tinggal di Belize sejak milenium pertama SM. Sekitar 50.000 orang menetap di dekat Caracol selama Zaman Keemasan Maya. petani yang rajin , masyarakat mereka terkonsentrasi di tanah subur dan pegunungan, ideal untuk mengolah dan mengembangkan kultus mereka.
"Bangsa Maya percaya pada 13 lapisan langit dan membangun kuil mereka tinggi-tinggi sehingga para pendeta sedekat mungkin dengan dewa-dewa mereka," jelas Vergil. Saat ini, banyak situs yang masih setengah digali, menciptakan suasana misterius dan perasaan menjadi yang pertama tiba di enclave ini.
Piramida Lamanai
Rencana kami adalah mengunjungi Caracol, situs arkeologi Maya terbesar di negara ini. Namun musim hujan, dari Juni hingga pertengahan November, telah diperpanjang tahun ini, dan banjir menghambat jalan. “ Kita harus membuat persembahan kepada Chaac , dewa air, agar hujan berhenti dan jalan kembali terbuka”, canda Vergil. Setelah satu setengah jam berkendara di jalan raya, kami berbelok ke jalan setapak di mana debu telah berubah menjadi lumpur, tanah liat yang berwarna kemerahan. “Pijat pinggir jalan” , seperti yang dikatakan Vergil, berlangsung selama 45 menit.
Kami tiba di Gaïa saat matahari terbenam berganti dengan malam dan kabut membentuk jalan mistis. Imajinasi kami mencantumkan hewan yang hidup di daerah tersebut: tupai Yucatan, rubah abu-abu, tamandua, ocelot, macan tutul, kinkajú, semut karnivora, jaguarundís (kucing berang-berang) dan monyet tayra.
Dua ukiran besar kepala primitif menjaga pintu masuk ke Gaïa River Lodge. Bangunan utama adalah palapa besar yang menampung bagian penerima tamu, restoran, dan bar, tempat kami diterima bersama rum yang menggugah selera dikombinasikan dengan jambu biji . Dalam mitologi Yunani, Gaia adalah dewi Alam dan resor dengan bangga membantu para tamunya terhubung dengannya, baik dalam fasilitas maupun selama tur berpemandu yang mereka tawarkan.
Bunga di Gaïa River Lodge
Kamar kami, sebuah palapa langit-langit tinggi dilapisi dengan daun salam , mengingatkan pada rumah pohon yang canggih. Tidak ada jendela, hanya layar yang memisahkan alam liar dari kenyamanan. Detailnya menunjukkan sikap bertanggung jawab terhadap lingkungan: alih-alih botol plastik, ada kendi yang bagus dengan air minum, **senter listrik (yang diisi ulang di dinding) ** untuk menghindari konsumsi di malam hari dan, Kecuali Anda memintanya, baik seprai maupun handuk tidak akan diganti selama Anda menginap. Dan yang paling penting: Gaïa Riverlodge menarik energi dari pembangkit hidroliknya sendiri.
Kemudian kami duduk di teras restoran. Hujan telah berhenti dan hanya suara sungai dan tetesan sesekali mengenai dedaunan di belakang kami menemani percakapan seputar preferensi kartu. Kami memutuskan untuk makan malam khas Belize yang terdiri dari ayam, nasi, kacang-kacangan, moluska goreng, dan salad hijau dengan kacang mete. Untuk hidangan penutup, rum flan . Setelah minum teh di lounge dan melihat sekilas buku foto udara Belize, kami kembali ke kabin kami. Gemuruh sungai yang konstan sempurna ketika berbaring di tempat tidur ukuran keluarga yang masih asli.
Di pagi hari kicau burung membangkitkan rasa penasaran kita. Jendela terbuka untuk pemandangan yang sangat luas dengan pemandangan air terjun yang indah dan ke sungai. Dengan energi dari sarapan suku Maya, kami menjelajahi pekarangan resor, penuh dengan anggrek liar yang masih basah dan cerah setelah badai. Saya mengenali bentuk anggrek laba-laba, karena kemiripannya dengan artropoda yang mengambil namanya, dan anggrek hitam, bunga nasional Belize.
Kupu-Kupu Morpho Biru di Kupu-Kupu Bukit Hijau
Hari ini kita akan mendedikasikan hari untuk melepaskan adrenalin di zip line di tengah hutan, Calico Jacks , dan untuk mengunjungi observatorium kupu-kupu di dekatnya. Selama perjalanan kami mendaki melalui hutan dan tiba di pintu masuk gua batu kapur. Jalan yang sulit di antara bebatuan membawa kami ke dasar tangga, 240 meter ke daratan. Sebagai bagian dari warisan Maya, gua-gua tersebut menjadi saksi ritual dan upacara sakral, seperti pengorbanan manusia.
Di gua ini ada bukti sejarah: tembikar leluhur dan gambar primitif, serta kalender Maya di dinding, seperti yang dikatakan pemandu. Kami melewati stalaktit dan stalagmit , kami keluar dan menuju ke zip line dalam perjalanan di mana kami melewati pohon dengan kulit runcing, yang disebut bajingan, yang memiliki kebiasaan buruk membuat siapa pun yang bertabrakan dengannya berdarah tak terkendali, dan sekaligus mengandung penawarnya dalam getahnya.
Jembatan di Calico Jacks
Vern memutuskan untuk mencoba salah satu rayap yang menggantung di sana. “Rasanya seperti wortel” , dia meyakinkan. Tentu saja, kami semua percaya dan melanjutkan perjalanan kami. Setelah delapan perjalanan, kami melakukan perjalanan terakhir dengan lift hidrolik. Ini, tanpa diragukan lagi, yang terpanjang dan tertinggi (150 meter). Tampaknya kita akan mencapai tujuan kita dengan sorak-sorai kegirangan. Tempat ini mengangkat Anda, tidak hanya secara fisik, tetapi juga secara emosional , menghubungkan Anda dengan alam dan gua-guanya membawa Anda lebih dekat ke sejarahnya.
Perhentian kami berikutnya adalah di peternakan Kupu-Kupu Bukit Hijau , yang menempati lebih dari 1.200 meter persegi di mana sekitar 30 spesies kupu-kupu terbang, ditambah delapan jenis burung kolibri . Dari semuanya, morpho biru pasti mendapat perhatian kita semua. oleh rona warna-warni sayapnya dan ukurannya yang luar biasa.
Kami memutuskan untuk menghabiskan keesokan paginya menemukan dengan langkah kami sendiri (dan dengan sepeda yang tersedia di hotel) pantai Karibia di sekitarnya dan terumbu karangnya yang terkenal. Kami datang mengayuh sampai Batu besar , area air terjun, kami menyeberangi sungai dan menuruni bukit terjal ke jalan setapak di mana suara air membawa kami ke air terjun yang terpelihara dengan baik oleh hujan baru-baru ini. Ini adalah tempat impian untuk bersantai, berjemur setelah berenang yang menyegarkan , bangun untuk kenakalan dan rayakan dengan piknik. Kami adalah satu-satunya manusia di surga.
Monyet Howler di Chan Chich Lodge
Jalan kembali ke Gaïa Riverlodge dipagari dengan rimbunnya semak-semak herba St. John yang beraroma, dengan bunga-bunga kuning yang khas. Yang disebut St John adalah tanaman obat untuk mengobati kecemasan dan depresi, meskipun kami ragu bahwa kejahatan ini diderita di sini . Ironisnya, segera setelah itu, kami menyesal tidak menyimpan ramuan tersebut untuk mengatasi kegelisahan kami ketika kami hampir ketinggalan penerbangan kami ke San Pedro di Ambergris Caye karena pembangunan jembatan.
Untungnya, bandara memiliki landasan pacu tunggal di lapangan berumput yang luas dan sebuah bangunan kecil yang menggabungkan keberangkatan dan kedatangan. Seorang seniman lokal berpenampilan hippie menggulung lukisan untuk dibawa ke pesawat yang sama, sementara penumpang lainnya, 14 orang, menunggu di teras belakang. Petugas keamanan sibuk makan. Langit cerah saat lepas landas. Kami terbang di atas hutan hijau dan perairan biru dan beige dari pantai dan mendarat setengah jam kemudian di Ambergris Caye.
* Artikel ini diterbitkan di majalah Condé Nast Traveler untuk Oktober nomor 77. Edisi ini tersedia dalam versi digital untuk iPad di iTunes AppStore, dan dalam versi digital untuk PC, Mac, Smartphone dan iPad di kios koran virtual oleh Zinio (pada perangkat Smartphone: Android, PC/Mac, Win8, WebOS, Rim, iPad) . Anda juga dapat menemukan kami di Google Play Kios.
_ Anda mungkin juga tertarik..._*
- 50 pemandangan dari pandangan mata burung
- Hotel baru dengan pemandangan laut
- Tempat untuk dilihat sebelum Anda mati
- 50 tujuan paling berbahaya di dunia: perjalanan yang tidak cocok untuk orang yang berhati-hati
Hotel Matachica di Belize