Sementara dunia terbatas, keluarga McCullough membuat keputusan kontroversial: tidak berhenti bepergian dengan karavan mereka.
"Salah satu pelajaran yang kami pelajari adalah bahwa di beberapa negara bagian orang bertanya lebih banyak tentang anjing daripada tentang anak Anda," katanya. Caroline McCullough tertawa bersamanya Calvin kecil dalam pelukan. Di samping suaminya Harun dan jalang yucatan membuat Keluarga McCullogh , protagonis dari sebuah perjalanan yang harus berakhir “ ketika pandemi ini berakhir ”, tanpa disadari mereka telah memulai petualangan hidup mereka. Teman-teman mereka sudah memanggil mereka " wisatawan covid ”, dan mereka, mengundurkan diri, tidak menghindari julukan mengetahui bahwa, tidak peduli seberapa jauh mereka mengemudi, pandemi global akan terus mengintai di kaca spion.
Karena mereka dapat mengatakan, tanpa takut salah, yang telah membakar odometer . Sampai saat ini, keluarga McCullough telah melangkah 39 kekalahan dari 50 negara bagian AS . Perlahan tapi pasti, Aaron mengeluarkan mutiara dari kisahnya yang luar biasa setelah memarkir Chevrolet Suburban 2005, mengenakan karavan Keystone Passport 7 meter dan mengaktifkan perangkat yang diperlukan untuk dapat menjalani kehidupan "normal" di dunia mikro mereka . “Beberapa hari pertama saya butuh lebih dari satu jam karena takut meninggalkan sesuatu. Sekarang dalam waktu kurang dari seperempat jam saya sudah menyiapkan semuanya”, katanya setelah putaran ketiga mengitari trailer. Pagi ini mereka bangun di pantai tandus Cape Cod kamu hari ini mereka akan tidur menyaksikan bintang-bintang di pegunungan New Hampshire . Seorang teman telah menawarkan untuk bermalam di rumah kontrakannya, tetapi setelah makan malam mereka akan kembali ke kenyamanan karavan mereka. "Jika rumah kita menunggu di tempat parkir, saya tidak melihat alasan kuat untuk tidur di luar."
Dengan kulit cokelat yang patut ditiru dan nada suara yang tenang, Aaron membuka diri secara eksklusif untuk Condé Nast Traveler. Ribuan mil dari rumah permanennya di New Orleans, tempat Badai Zeta melepaskan semua amarahnya , nilai dengan filosofi Stoic gangguan fenomena alam. “ Seolah-olah kemalangan cuaca memperingatkan kita bahwa belum saatnya untuk pulang ”. Yang benar adalah bahwa mereka tidak jelas kapan mereka akan mengakhiri perjalanan mereka dan apakah itu akan bertepatan dengan kedatangan vaksin virus corona. “Semua ekonom mengatakan bahwa ini akan menjadi masalah beberapa bulan, tetapi kami bahkan tidak mendekati normal. Kami lebih suka pergi sedikit untuk melompat dari semak-semak tanpa berpikir lebih jauh. Saya telah mengambil cuti tiga bulan lagi dari pekerjaan tanpa bayaran."
“Sepertinya cuaca buruk memperingatkan kita bahwa belum waktunya untuk pulang”
Sebelum datangnya Covid-19, Caroline meninggalkan pekerjaannya bertepatan dengan kelahiran putranya, Aaron mengambil cuti di multinasional tempat dia bekerja dan mereka membeli karavan seharga 16 ribu dolar. “Itu adalah waktu yang tepat. Banyak keluarga memiliki ide yang sama, tetapi beberapa hari kemudian harganya melambung tinggi," katanya. Tanpa banyak waktu reaksi pada 12 Mei mereka pergi dengan ide untuk kembali setelah tiga bulan . “Itu adalah pelarian dari kenyataan baru. Tujuannya adalah untuk mengunjungi Taman Nasional sebanyak mungkin. , Mempertimbangkan bahwa ruang luar yang besar menyiratkan lebih sedikit risiko penularan”.
Mereka mengunjungi South Dakota, Mount Rushmore, Black Hills, Wyoming, Yosemite atau taman Yellowstone, Big Sur dan seluruh West Coast. . “Dalam beberapa kesempatan kami menemukan orang-orang yang mengkritik sikap kita sebagai traveler di masa pandemi, tapi memang benar ada episode yang tidak menyenangkan di Pulau Orcas (Washington) . Seorang pensiunan melihat plat nomor Texas, yang pada saat itu merupakan titik panas dalam pandemi, dan sangat marah sehingga dia dengan buruk mengundang kami untuk pulang, ”kenangnya. "Tapi kebanyakan orang yang kita ajak bicara mereka memberi selamat kepada kami atas keberanian dan karena memiliki ide bagus . Kesimpulannya kita masih di rumah. Yang berubah sekarang rumah kita pindah . Kami lebih suka berpikir bahwa kami sedang menjalani penobatan, sesuatu seperti liburan Covid.”
"Saya yakin bahwa bepergian secara sadar Anda dapat berkomitmen untuk keamanan dengan cara yang sama seperti terkunci di rumah"
Aaron menyentuh topik yang sensitif, bahwa seperti hampir semua hal dalam hidup ini memiliki istilah baru dalam bahasa Inggris, the mempermalukan perjalanan , yang berkisar pada ide bepergian dengan malu menyadari bahwa bepergian dalam mode gelembung selama pandemi membuat penduduk setempat berisiko tertular . Ketika 99,9% populasi dunia mengurung diri di rumah, keluarga McCullough memutuskan untuk bepergian . Dan dia sadar bahwa itu adalah keputusan penting yang bisa menimbulkan kontroversi . “Saya pernah dan yakin bahwa bepergian secara sadar Anda dapat berkompromi pada keamanan dengan cara yang sama seperti terkunci di rumah. Kami selalu bertaruh pada ruang terbuka dan menghormati jarak sosial dengan kebanyakan orang. Ketika kita melewati kota, kita bahkan tidak berhenti. Meskipun kita juga harus menyoroti fenomena menarik lainnya bahwa kita hidup di luar kota-kota utama dan perkotaan. Kebanyakan orang tidak berpikir atau khawatir tentang Covid-19 sepanjang waktu. Mereka hanya menjalani kehidupan sehari-hari mereka . Dan itu menyenangkan untuk disadari."
Cara menghormati lanskap yang mereka tinggalkan, dengan orang-orangnya, dan dengan diri mereka sendiri. Sesuatu yang telah mereka pelajari dan modelkan dari waktu ke waktu. “Awalnya semuanya sangat membingungkan. karena ada negara bagian atau wilayah di mana karantina preventif diwajibkan bagi pengunjung . di situs lain sangat rentan akses bahkan dilarang, seperti halnya dengan reservasi India yang dilindungi karena alasan yang jelas. Juga, beberapa taman nasional terbuka dan beberapa tidak. Komunikasi dengan wisatawan lain berlangsung terus-menerus dan, jika ragu, Google adalah penyelamat untuk memutuskan tujuan selanjutnya ”, jelas Harun.
"Awalnya semuanya sangat membingungkan, karena ada negara bagian atau wilayah di mana karantina preventif wajib bagi pengunjung"
Setelah tiga bulan pertama, mereka pulang ke New Orleans, terutama untuk memastikan semuanya sudah siap dan untuk melihat keluarga. "Tapi kita benar-benar berfungsi untuk melucuti kita dari banyak benda yang tidak berguna . Kami menemukan banyak barang yang hanya kami gunakan sekali atau dua kali selama tiga bulan pertama. Mereka mengambil ruang dan benar-benar bisa dibuang! Kami mengutamakan hal-hal yang tidak memiliki nilai ketika saat kebenaran tiba. Sebagai contoh, kami mengambil banyak peralatan dapur untuk menyiapkan makanan enak tanpa menyadari bahwa kami tidak lagi berada di dapur di rumah . Kami kembali ke hal-hal penting: paella, panci, piring, gelas, dan peralatan makan”.
Meskipun membuat keputusan cepat, keluarga McCullough memberlakukan tiga aturan tidak tertulis pada diri mereka sendiri sebagai pelancong Covid: “ Pertama, kami berkendara di bawah sinar matahari karena kita tidak ingin keinginan untuk tidur atau kelelahan membahayakan hidup kita. Jika Anda memiliki masalah mekanis, semuanya lebih mudah di siang hari daripada saat fajar. Di tempat kedua, kami terus mengingatkan diri sendiri bahwa ini adalah perjalanan untuk menikmati pemandangan . Perjalanan sukarela tanpa terburu-buru untuk mencapai titik pertemuan atau rute yang telah ditentukan sebelumnya dengan tanggal yang telah ditentukan sebelumnya. Dan ketiga, rusa . Anda harus sangat berhati-hati dengan rusa di jalan karena ada banyak rusa dan kami tidak ingin menyebabkan kerusakan apa pun."
"Hal yang menarik dari petualangan ini adalah kita telah menemukan kembali negara kita sendiri"
Setelah tujuh bulan di belakang kemudi, diharapkan mereka akan memiliki anekdot untuk memberi dan menerima. Dua dari yang paling gila terkait dengan dua ” nyaris celaka ”. “Ketika saya mengemudi di jalan sempit berliku di pegunungan California, kami melewati sebuah mobil yang menuruni bukit membuat suara-suara mengerikan . Saya pikir kita semua akan mati." Yang lainnya berada di perbatasan dengan Meksiko ketika mereka hampir menyeberang di jembatan tanpa kemungkinan bergerak maju atau mundur . “Kami selalu sering bepergian, tetapi selalu di saat-saat yang dipaksakan oleh masyarakat dan pekerjaan. Perjalanan kami konvensional seperti perjalanan di lingkungan kami yang lain: penerbangan pesawat dan menghabiskan dua minggu di pantai yang eksotis atau kota yang menawan. Hal yang menarik dari petualangan ini adalah kita telah menemukan kembali negara kita sendiri dan semua tempat khusus yang Anda dengar sebagai seorang anak, tetapi tidak pernah dikunjungi karena satu dan lain alasan. Tanpa ragu, perspektif saya tentang bagaimana sesuatu dapat dinikmati telah berubah secara radikal”, renungnya.
Mungkin klik mental yang hebat dari keluarga McCullough berkaitan dengan masalah ekonomi. “ Bepergian dengan cara ini tidak menghabiskan banyak uang . hal yang paling dekat dengan budget bulanan yang bisa saya usahakan adalah 3 ribu rupiah per bulan . Dan saluran gas selalu mengambil bagian terbesar, karena menjadi SUV yang lebih tua menggunakan lebih banyak bahan bakar per mil dari yang seharusnya. Demikian juga, dibandingkan dengan pengeluaran di rumah, itu jauh lebih sedikit daripada yang biasa kita lakukan dalam kehidupan kita yang tidak banyak bergerak.” Dari keluarga menetap hingga keluarga nomaden tanpa hambatan karena takut kehabisan uang . “Sebagian besar kenangan dan momen yang akan saya simpan selamanya dalam ingatan saya adalah tanpa menghabiskan satu dolar pun. Saya dulu berpikir untuk membawa putra saya ke Disneyland Natal tahun depan dan sekarang saya merencanakan cara terbaik untuk melintasi Florida untuk melihat buaya di alam liar."
Mereka tidak takut waktu untuk pulang . Yang paling membuat mereka panik adalah kembali ke kehidupan sebelumnya, yang jauh berbeda. “Sejak saya lulus kuliah, yang saya lakukan hanyalah kerja, kerja dan kerja agar kita tidak ketinggalan apapun. 8 tahun kerja keras di sektor yang sangat kompetitif. Dan sekarang saya bahkan belum memeriksa email selama 7 bulan," katanya sambil tersenyum lebar..