Bandaríkin eru stærsti útflytjandi og framleiðandi plasts í heimi.
Fimm sinnum meira en það sem önnur lönd framleiða . Og miklu meira en áður var talið, er það sem mengar Bandaríkin (eða að minnsta kosti gerði það á milli 2010 og 2016). Þetta er staðfest í rannsókn sem vísindatímaritið hefur birt Vísindaframfarir 30. október sl.
Árið 2010 lentu á milli 5 og 13 milljónir tonna í hafinu okkar og það versta er að þau jukust með árunum. Bjartsýnni hlutinn er sá að síðan þá hafa einnig verið gerðar ráðstafanir til að snúa þessum vöxtum við, sérstaklega í Asíulöndum, sem eru helstu þiggjendur þessa plasts (ekki framleiðendur, eins og við munum sjá síðar).
„Engu að síður, Hátekjulönd eins og Bandaríkin og aðildarríki Evrópusambandsins fengu einnig miklar úthafsplastlosanir árið 2010 , samkvæmt Jambeck (einn af rannsakendum rannsóknarinnar). Þrátt fyrir öflugt úrgangsstjórnunarkerfi leiddi stóri íbúafjöldi stranda og framleiðsluhlutfall úrgangs á mann í þessum hátekjulöndum til samans í miklu magni af ómeðhöndluðum úrgangi vegna plastruslsins eingöngu.“ undirstrika. Samkvæmt gögnunum sem voru meðhöndluð árið 2010 voru helstu framleiðendur plasts Bandaríkin, ESB og Kína , í þessari röð.
En að auki voru Bandaríkin einnig stærsti útflytjandi plasts í heiminum.
Síðan 2015 hafa Bandaríkin alltaf tekið Asíu út, en þessi rannsókn sýnir að það var ekki satt.
**2016: NÝJUSTU GÖGN SEGJA AÐ... **
Nýjustu áreiðanlegu gögnin sem tiltæk eru fyrir rannsóknina eru frá 2016 og því miður eru þau ekki langt frá því að vera mjög frábrugðin því sem við mátti búast. Bandaríkin eru enn og aftur landið með hæsta hlutfall plastúrgangsframleiðslu í heiminum og jafnvel yfir eigin tölum . Alls var 42 tonnum hent, þar af aðeins 9% endurunnið, í hafið. Með öðrum orðum, land með 4% jarðarbúa framleiðir 17% af plastúrgangi sem endar með því að flytja inn í Asíulönd þar sem reglur eru slakari. Á eftir Bandaríkjunum voru löndin sem framleiddu mest plast árið 2016 Indland og Kína.
Sem betur fer tilkynnti Kína árið 2018 að það myndi hætta innflutningi á bandarísku plasti, síðan Malasía, Víetnam, Tæland, Indland og Indónesía sem hafa sett eigin takmarkanir á innflutning á úrgangi frá öðrum löndum.
Jákvæði hlutinn? „Bandaríkin hafa hæsta hlutfall plastúrgangsframleiðslu í heiminum og mikla löngun almennings til að endurvinna þessi efni. Tap á útflutningsmörkuðum, ásamt fréttum um óviðunandi meðhöndlun á þessum úrgangi erlendis, sýna í auknum mæli þörfina á fjárfestingum og endurskoðun innviða landsmanna til að meðhöndla þennan úrgang. Endurvinnslugeta þjóðarinnar hefur aukist og nokkur alríkislög hafa verið lögð til að stuðla að og bæta endurvinnsluáætlanir. Svo virðist sem ný ríkisstjórn Joe Biden muni taka loftslagsvandann alvarlega og því er gert ráð fyrir aðgerðum í þessum efnum.
Þetta er heildarröðun plastúrgangs eftir löndum árið 2016 (reiknað í tonnum)
1.Bandaríkin (42,0)
2. Indland (26.3)
3. Kína (21,6)
4.Brasilía (10,7)
5. Indónesía (9.1)
6.Rússland (8.5)
7. Þýskaland (6.7)
8. Bretland (6.5)
9. Mexíkó (5,9)
10. Japan (4,9)
Og á Spáni? Meðan á okkar landi stóð, kynnti Greenpeace herferð gegn Ecoembes fyrir nokkrum vikum til að spyrja og láta vita að aðeins 25% af því plasti sem við sendum í endurvinnslutunnurnar endar í endurvinnslu . Afgangurinn endar með því að brenna (þessi hluti er sá sami eða meira mengandi) eða sendur til annarra landa með færri auðlindir.
Eina lausnin í augnablikinu er í gegnum þá stjórn sem neytandinn hefur þegar hann kaupir , eða hvað er það sama, hætta að neyta einnota íláta, velja magn, kaupa í staðbundnum verslunum og útrýma plastpokum í innkaupum.