Þegar við göngum á vegir sem liggja inn í umhverfi Mývatns, við fylgjumst með því að það eru varla byggðarstöðvar og hinir víðáttumiklu óreglulegu reitir virðast þaktir ekta haf af storknu hrauni, gígum, fúmarólum og aðrir þættir sem gefa ekki upp efasemdir um mikil jarðhitavirkni sem á svæðið.
Svæðið hefur verið flatt nokkrum sinnum með hrauni á síðustu árþúsundum og þekkja Íslendingar það svæði stórhættulegur staður til að koma lífi sínu í lag. Hins vegar heldur lífið áfram í kringum vötn Mývatns, fimmta stærsta vatnið í Ísland og helsti ferðamannastaðurinn á norðanverðu landinu.
sumir hugrakkir þeir hafa stofnað þar bæi, veitingastaði og hótel, á meðan gróður og dýralíf þrífst í sumum lönd sem eru að draga sig í hlé á milli eldgosa af þeim tíu eldfjöllum sem leita að glötun sinni á ákveðnum fjölda alda.
kanna þetta heillandi staður á Íslandi það er nauðsynleg reynsla. Til þess þurfum við nokkra daga, því þó fjarlægðin milli mismunandi áhugaverðra staða er mjög stutt, hver þeirra er svo ólík og áhrifamikil að það er þess virði að njóta þess allur friður í heiminum.
Leirhnjúkshraun.
GANGAÐU YFIR HRAUNVELL
Kannski er ekki til ekta staður í Mývatninu en sá Leirhnjúkshraun. Hér getum við ferðamenn ganga um risastóran reit af storknu hrauni, mynduð af svokölluðum Kröflueldum. Árið 1975, og í níu ár, eldfljótin hættu ekki að leka í gegnum þær óteljandi sprungur sem opnuðust í þessu landi. Skemmtilegt sjónarspil án samanburðar.
Net af merktum gönguleiðum leiðir okkur til að uppgötva eldgosrör, fúmaról, litríkt berg þakið súlfíðum og mosa –þessi dýrindis íslenski mosi með græðandi eiginleika–, Horft til villtra og auðna landa, og ótal litlir fjölbreytilegar gígar.
Viti gígur.
VITI GÍGUR OG VARMABÖÐ MÝVATNAR
Innan við fimm mínútna göngufjarlægð frá bílastæðinu sem veitir aðgang að jarðhitasvæðinu við Leirhnjúk Viti gígur, íslenskt orð sem þýðir 'Helvíti'. Engu að síður, þessi aðgangur að undirheimunum er miklu fallegri af því sem hin mismunandi trúarbrögð sýna okkur venjulega.
Og það er það Neðst í Viti gígnum er öskublátt lón, sem hægt er að dást að frá mismunandi stöðum í kjölfar a stígur sem liggur að gígnum. Sumt hugrakkt fólk ákveður að fara niður brekkuna til að prófa snerta þetta dáleiðandi vatn, en sannleikurinn er sá að það er bannað af íslenskum stjórnvöldum.
Þar sem við munum geta sökkt okkur verður í fallegt og lækningalegt vatn Mývatnsbaðanna. Hér munum við finna röð af laugum af grænblátt vatn, ríkt af steinefnum og við um 36-40 stiga hita. Tilvalinn staður til að slaka á og njóta þess stórkostlegt útsýni.
Hverfellsgígur.
HVERFELL, STÆRSTI GíGUR ÍSLANDS
Meðal margra gíga sem standa upp úr sléttunum umhverfis Mývatn, Hverfell er glæsilegast af öllu. Það sést úr nokkrum kílómetra fjarlægð, Rís yfir jörðina eins og risastór grár sveppur, með því grjóti og öskulagi sem virðist komið fyrir þar frá upphafi tímans. Engu að síður, þessi gígur varð til fyrir 2.500 árum síðan, og með 400 metra hæð og einn kílómetra í þvermál er stærst af Ísland.
Stígur byrjar frá bílastæðinu og leiðir okkur, í um 20 mínútna samfelldri hækkun, að hryggurinn sem umlykur gíginn. Að fara um allan jaðar þess – eitthvað sem hægt er að gera á um 45 mínútum – gefur okkur fullt af mismunandi víðmyndum.
Dimmuborgir hraunborg.
DIMMUBORGIR, LAVA CITY OG HEIMILI YULE LADS
Ein af þessum stórkostlegu myndum sem hægt er að njóta ofan af Hverfellsgígnum er sú af hraunborgin Dimmuborgir. Reyndar, þó að báðir staðir séu tengdir á vegum, er það miklu áhugaverðara ganga hina stórkostlegu og auðna sléttu sem skilur þá að. Þetta er eins og að ganga í gegnum Mordor eftir J. R. R. Tolkien í leikriti sínu Hringadróttinssaga.
Dimmuborgir eru fornt hraun upprunninn, fyrir um 2.300 árum, af gífurlegum Eldfjallasprenging.
Nokkrar fullkomlega merktar gönguleiðir leiða gesti í gegnum hraunborg með norðurslóðabirkitrjám og öðrum runnum dæmigerðum fyrir íslensk eldfjallasvæði.
Hér og þar birtast þær kviku kastala, með formum allt frá boga til kirkna, í gegnum hella, klukkuturna og hús töfravera, eins og jólastrákanna.
Jólasveinarnir eru Íslensk þjóðlagaútgáfa af jólasveininum. Hún fjallar um 13 uppátækjasöm afkvæmi tröllahjónabands. Frá 12. desember og fram á aðfangadagsmorgun, þeir yfirgefa hellinn sinn, einn af öðrum, til að gera uppátæki sín og skilja eftir gjafir til íslenskra barna.
Höfðalundi.
HOFÐI, GRÆNA VIN
Innan við fimm mínútna akstursfjarlægð frá gráum Dimmuborgum koma litirnir aftur á striga Mývatns þökk sé Höfðalundi. Þessi trjávinur milli hraunanna er tilvalinn staður til að fara í rólega sumargöngu og njóta útsýnisins sem, á vatninu og gígunum, gefa frá sér gönguleiðir sem liggja inn í skóginn.
Fólk segir það Höfði er upprunninn fyrir frumkvæði nokkurra elskhuga sem settust hér að. Það voru þeir þeir voru að gróðursetja tré í áratugi að búa til þetta fallega rými sem fylgir Mývatnsvatni.
Í dag er a staður sem hefur mikið vistfræðilegt gildi, með fiskum, fuglum, trjám, runnum og hvernig gæti annað verið á þessu svæði, eldfjallasúlur sem koma upp úr vatninu.
Skútustaðir gervifræðingar.
SKÚTUSTAÐAR GERÐARMENN
Í Höfða, frá útsýnisstöðum til suðurs, má sjá eins konar gígavöll þakinn grænu grasi. Þeir eru gervimenn Skútustaða. Þetta voru ekki mynduð við raunverulegt hraungos, heldur í staðinn þær urðu til við gufusprengingu.
Hraunið frá gosstöðvunum streymdi í gegnum innri jörðina, hita upp Mývatnsvatn og þétta mikið magn af gufu við mjög háan hita. Loksins var gufan að leita að leið til að fara út, mynda sprengingar sem opnaði göt á jörðinni. Þær holur eru gervifræðingarnir sem hægt er að kanna eftir stuttri hringleið. Nokkrir málmstigar klifra upp á topp sumra þeirra, sem gefur fallegt útsýni yfir svæðið.
Námafjall fúmarólavöllur.
NÁMAFJALLS FUMAROLE völlurinn
Litrík og ilmandi er upplifunin af skoðunarferð um Námafjallavöllinn. Með tilfinningu um að stíga á Mars göngum við í gegnum merkt leið sem leiðir okkur í gegnum brennisteinsríkt og rjúkandi land, þar sem lyktin af rotnum eggjum er mikil, en dregur ekki úr fegurð marglita steina –vegna áhrifa brennisteins og annarra efnafræðilegra frumefna– og laugar af sjóðandi vatni.
Besta víðmyndin er fengin frá efst á Námafjalli, sem hægt er að ná með einföldum göngutúr.
Grjótagjáhellir.
A PIECE OF GAME OF THRONES
Hlýrra er vatnið í náttúrulauginni sem hefur myndast í innan í litla og mjóa hellinum Grjótagjá. Litirnir á því virðast óraunverulegir og kannski var það það laðaði að sér framleiðendur hinnar goðsagnakenndu HBO-seríu Krúnuleikar þegar þeir voru að leita að hinni fullkomnu staðsetningu til að leysa alla ástríðu sem innihélt milli unga Jon Snow og Ygritte.
Grjótagja hellir varð söguhetjan í 5. kafla frá þriðja tímabili seríunnar og nú á dögum er hún heimsótt af mörgum fylgjendum hennar. Og það er þegar við skoðum Mývatnssvæðið við veltum því fyrir okkur hvort við séum inni raunverulegur heimur eða ímyndaður staður.